第四百七十七章 斜寸嶺
一陣北風過後，草原上的色彩就變了模樣。枯黃，隨著日升日落，一天天地由北向南逼近，翠綠的草原被染成墨綠，而後留下一片逐漸漫延著的枯黃。
“呦——喝——！”騎在馬上的呼勒，看著身後的草場，鞭子一揚，催促著身前的牛羊往前趕路。每年這時候，他都必須順著斜寸嶺，從北往南遷移，一直到斜堆的冬季牧場。在那裏，他的牛羊還能再吃上一個月的草，而後便隻能靠著山嶺，度過令人難熬的四個多月冬季。
今年的氣候有些奇怪。北方的夏季牧場草木極為旺盛，讓呼勒家的牛羊增長了近三成。然而，呼勒卻知道，這個冬天，多出的這一百多頭小羊，他卻根本沒法把它們養大。
南邊的冬季牧場可不隻是呼勒他們一家的，而是屬於整個吉利吉思部。如果所有的部族在這個夏季牛羊都增長三成，整個冬季牧場就根本承受不了這麽多的牛羊。
這反而可能是個災難。
如今唯一的辦法，就是盡量拖慢南遷的速度，在路上讓這些牛羊吃得更飽些。而後盡可能快的把多餘的牛羊賣出去，否則雪一下，就得把多餘的牛羊宰殺扔掉。
前方湛藍色天空下，一柱炊煙彎彎曲曲地升起。
呼勒放緩馬步，望空甩出一朵鞭花，嘴裏吼出更加幽長的呼喝：“呦——呦——喝——勒——”
不久，身後便出現了一輛牛拉著勒勒車，車上堆滿了雜物，上麵坐著一老一少兩個女子，車後，還有一個十來歲的小夥子騎馬相隨。
在陽光微斜時，呼勒終於趕著他們家的牛羊，帶著婆娘與一雙兒女，到了他們部落的這個冬季宿營地。
宿營地分布在斜寸嶺的東側，靠著山嶺背風的地方，早已被先來的牧民占據。呼勒隻能在外圍匆匆地紮好帳篷，而後不顧婆娘憤怒的吼叫，騎上馬往帳篷最集中的地方衝去。
每年這時，那裏都會有一個臨時的集市，所有準備過冬的牧民，都會在這裏與往來的胡商交換一些過冬時需要的物資。
呼勒一邊打馬飛奔，一邊不停地跟從帳篷裏鑽出來的人打招呼。有他的堂兄阿斯根，去年他們家的牛羊就比自己多，今年不知道會增加到什麽程度；還有他的安達格根，站在他身邊的婆娘，似乎更加水靈了，這讓呼勒不由自主的舔了舔嘴唇。
對自己不屑一顧的是特木爾，呼勒一眼瞟去，他的帳篷裏竟然有三四個女子。這讓他感覺很不好。
臨時的集市裏，已經聚集了不少的人。基本都是胡商，擺出的貨物亂七八糟。有零零碎碎的絲綢，有銀壺與木碗，有銅盆與鐵鍋，有馬鞍與韁繩，還有各種衣袍飾品。
衣袍飾品呼勒是堅決不會要的，自己的婆娘再怎麽打扮都沒有效果，女兒還小，也沒到需要打扮的年齡。
絲綢卻是必須得要一些，族長已經發出了征兵令，最遲明年開春之後就得出征。好的鎧甲呼勒根本不敢指望，隻能多備些絲綢，墊在皮甲之後，身子中箭時便能把傷勢降到最低程度。
馬鞍、韁轡、馬鐙，其實都應該換了，但是呼勒很悲哀地發現，今年羊的價格果然跌得很慘。即使他把今年所有增加出來的的羊都賣掉，也不夠給自己的馬增添一套全新的配具。
最多人圍著的一個攤主，竟然是個漢人，這有些稀奇。呼勒還從來沒見過一個跑這麽老遠來做生意的漢人。據他所知，漢人都喜歡在城鎮中開店，受不得風吹雨淋。以他們瘦弱的身子骨，進了草原，會被野狼輕鬆撕碎。
擺攤的是一個方臉短須、年近四十的漢人。那漢人看著身子不算厚實，但音色洪亮，操持一口不太利索的蒙古語。三四個隨從之中，有女真人也有高麗人。
與其他攤位上的雜亂不同，這幾人把所有的東西都歸置的整整齊齊，甚至還有一個專門擺放貨物的木架。木架上的貨物其實並不多，算下來隻有三種。
一種是陶質器皿，有碗、盆、杯、勺。呼勒搖了搖頭，這些東西看著好看，其實不耐用，一摔就壞。
第二種是鐵器農具，有鋤、鍬、剪及一些小把刀。隻是看不到好的彎刀，當然呼勒原本也不指望在這種攤上看到一些好兵器，好的兵器肯定是得讓族中頭人先挑選，而且即使有好的彎刀，呼勒也不一定買得起。
腰間的這把刀已經用了十年的刀子，磨一磨應該還是可以用的。
第三種是鹽，擺在貨架上，白花花的一堆，讓呼勒眼睛一亮！
“這鹽什麽價格？一隻羊羔，能換多少鹽？”呼勒急急地問道。
“十隻大羊，或二十隻羊羔一斤鹽。”一個隨從很溫和地答道。
“怎麽這麽貴？去年五隻大羊就能換一斤鹽！”
“這位大哥，不是鹽貴了，而是羊便宜了。如果是馬的話，一匹好馬便可換兩斤鹽。”
呼勒在心裏默默地算了下，好像是這樣的。今年羊多了，自然就便宜。隻是跌得未免也太厲害了些。
家裏總共就三匹馬，自己開春後出征得帶上兩匹，留一匹小馬給兒子，肯定是不能拿來換鹽。
“牛呢？”呼勒順口問道。
“牛與馬同價。如果有牛角、牛皮、牛筋，也是可以的。”
呼勒搖了搖頭，這些東西他自己都不夠用，也就是隨便問問而矣。
他的目光在木架上來往掃視，突然有一絲酒香漂來，順著自己的鼻尖，呼勒在木架後麵看到了數個半個高的木桶。
呼勒的身子打著輕輕的擺子，指著木桶問道：“你們後麵，那個木桶裏麵的，是酒嗎？什麽酒？”
“是的，那是南京府新產出的酒。”
“石忽酒？”一提起這酒的名字，呼勒便覺得兩頰生津，唇角卻在發幹。自從去年嚐了一點點南京府產的這種酒後，呼勒便覺得全蒙古的馬奶酒簡直就跟馬尿一般。
但他現在依然還是隻能喝這些如同馬尿一般的東西，石忽酒實在太貴了，根本就不是他這樣的人喝得起的。想起那些王爺與部族長老們，天天都可以毫無顧忌的喝那種美酒，呼勒心裏突然生起一股莫名的煩躁。
“不是石忽酒，是南京府所產馬奶酒。”那個隨從指著木桶上的一個標誌說道。
這個刻在木桶上的標誌有些奇怪，這是一個人首馬身的畫像，馬身後蹄踩實在地，前蹄高高抬起。人首左手指月，右手執一短矛，對著左手指出的天空正欲揮擲而出。
“馬奶酒啊，我們自己都有，你運來幹嘛？”邊上有人不屑地說道。