第九百零八章 琉球使者2

  周顯啞然失笑，這蔡錦雖然是外藩使者，但對大明官場的一切倒也輕車熟路。他微微一笑，說道：“這兩件禮物，無論是象牙，還是犀牛角都屬珍品。按照你這樣的送法，到京師，恐怕連回去的路費都剩不下了。”


  蔡錦斂容道：“大人說笑了。這樣的禮物，即使送予天國皇帝的，也隻是份額上多一些，和給予大人的並無二致。其他的官吏，別說這樣的重禮，連一點點禮物都不會準備。畢竟，琉球地寡人窮，難以支撐。”


  周顯奇道：“連高撫台也沒有嗎？”


  蔡錦點了點頭，“沒有，隻有送予大人的。”


  周顯笑著問道：“這就奇了，我對於蔡大夫來說，有什麽不同嗎？”


  蔡錦起身向周顯拜了三拜道：“大明自三保太監鄭和之後，便不再興兵出海。而使宵小之國猖獗，忠厚小邦糟亂不止。大人首倡海運，創建水師，發展海貿。無論是在南洋，還是琉球，都可看到登萊的船隊，見識大明的威武。盼大人水師壯大之後，能秉持正義，為琉球三十萬百姓言，護藩國安危。此等薄禮，實在不值一提。”


  周顯笑道：“聽說琉球王國在以前被稱為萬國津梁，國內百姓，人人都會做生意。看來此言為真，蔡大夫是想以這兩樣禮物換取我出兵啊！”


  蔡錦連忙道：“下官不敢，隻是請求。琉球侍奉大明二百餘年，從不敢違令行事。目前倭國無端侵入，要求琉球奉其為主。望天國能垂憐一二，襄助琉球，斥責倭國。”


  琉球商貿繁榮，和東南亞諸國，日本，大明都有貿易往來，經濟繁榮。但後來倭寇泛濫，琉球因為國小人寡而不能抵擋，遭遇了很大的損失，貿易斷絕。後來，日本鹿兒島藩侵占琉球，但他又不敢得罪大明。隻逼迫琉球向日本朝貢，將琉球單一向大明朝貢變成了同時向兩國朝貢的“兩屬”狀態。


  但不同於大明隻是表麵上保持宗藩關係，日本不僅侵占琉球領土，還派遣官員直接控製琉球的貿易和朝政。這樣的做法，日本已經持續了近三十年，難免引得琉球的不滿和反抗。但大明目前自顧不暇，在海上一直采取的是守勢，也無法幫助他們。而蔡錦在膠州上岸之後，發現周顯一直在擴充水師。覺得琉球或許可以依靠周顯，因而他才拿出重禮前來拜訪。


  周顯擺了擺手，讓蔡錦坐下。他端著茶杯，細細的喝了一小口。“蔡大夫，我問你，這是你本人的請求，還是尚賢世子的請求？”


  蔡錦從懷中拿出一封信，遞給周顯道：“大人，您看。”


  周顯展開後，仔細閱覽了一遍。共有兩封信，其中一封是尚寧王的遺書，上麵寫了他是如何被強擄到鹿兒島，在日本的脅迫下簽訂的協議。告誡後世子孫，一定要收複國土。另一封是琉球現任的君主，尚賢世子所寫。痛斥日本在琉球的各種所為，並泣血請求大明為他伸張正義。


  蔡錦道：“這兩封信本來應該上呈給天國皇帝，為了取信大人，也隻能拿出。為了避免被倭人知道，請大人暫時保密。這絕對不是下官個人的意思，而是所有琉球國民的共識。倭人狼子野心，他們目前占據琉球，將來就有可能威脅台灣，望大人慎思。”


  周顯放下茶杯，輕輕的敲擊了一下杯蓋。沉默了好半晌，最終道：“好吧！這兩個禮物我收下了。但目前大明目前情勢艱難，不宜出兵。”


  蔡錦臉色頓變，“大人，這……”


  周顯擺手道：“現在不宜出兵，但將來會，而且大明現在也不會對日本的所作所為完全不管不顧。”


  看蔡錦麵露不解，周顯繼續道：“目前，日本已經在琉球立足。出兵千裏，境況不明。如果進攻失利，甚至短時間內不能取勝，對於琉球來說將是更大的災難。目前你們所要做的不是將日本的勢力全部驅逐出琉球，而是限製其繼續擴張。”


  蔡錦想了想，覺得周顯所說的十分有理，輕輕的點了點頭，請求周顯繼續說。


  周顯道：“現在我不會派軍隊前往琉球，但是可以派有士卒護送的商隊前往琉球，與汝國繞開日本直接進行貿易。琉球本就是大明的藩屬國，隻要鹿兒島藩不想與大明交戰，就不會阻止。”


  蔡錦點了點頭，說道：“鹿兒島藩斷然不敢與大明交戰。”


  周顯繼續道：“另一方麵，汝國也不能想著完全依靠大明與日本交戰，畢竟那是你們自己國家的事情。以貿易的形式派王氏成員以及將領前來大明，我幫你們訓練他們如何作戰。將來，由他們來統領琉球軍隊與倭人交戰。而大明負責他們在此的所有花費，並為之提供所必須的一切裝備。”


  蔡錦臉露驚喜道：“這樣就太好了。這次隨我來的便有十多個人，是否先讓他們留在大明？”


  周顯點頭道：“可以。還有最重要的一點，大明需要在琉球有一個基地。暫時用作貿易的中轉地使用，在將來作為大軍駐紮，驅逐日本的前哨陣地。”


  蔡錦連忙道：“這個容易。琉球所有地方都歡迎大明的商隊和軍隊前來。”


  周顯搖了搖頭，“蔡大夫，你理解錯了。在短期內，大明尚不能出兵。我要的是一塊完全屬於大明控製，而不受琉球幹涉。因為隻有這樣，日本才完全沒話說。而大明可以在那個地方經商，屯兵，以幫助琉球遏製日本勢力的擴張。島不必太大，畢竟大明不是要侵占琉球的領土，但一定要有充足的淡水和供養。”


  蔡錦眉頭緊蹙，過了一會，終於點頭道：“琉球島嶼眾多，這也不是什麽難事。關鍵是，怎麽把島交給大明？是直接給，還是以什麽形式給？”


  周顯笑道：“這個容易。再有不到一個月，便是大明天子的誕辰。到時候你以拜賀為名，當眾宣告將這個島獻給聖上以作賀禮。等你返回的時候，我會派五百士卒一路護送你去琉球接收此島。”


  末代駙馬