淩國篇 火祭二
淩國，凊鎮。
連天的大火，將木杆上的少女無情地吞沒。
鎮上百姓的肅穆驚恐，隨著一陣短暫撕心裂肺的叫聲一同消失了。他們通紅的臉上，露出舒心的喜悅。他們心中埋下的長期隱患，今日終被消除。迎接他們的，將是安心舒適幸福的日子。
鎮民朝火堆行三叩祭拜之禮，祈求災禍遠去，福澤降臨。
……
浛沙從噩夢中醒來的時候，她的頭仍然痛得厲害。猛二哥那一掌，力道實在生猛。
浛沙倒吸一口氣，蠕動著身體，才發現自己被麻繩緊緊地捆著。她心慌地掙紮了一下，然後抬頭開始朝四周巡視。
外麵天色漸晚，透著微弱的光芒，浛沙猜想，她應該處在一個封閉的空間裏，周圍有些什麽，是否安全，就不得而知了。
浛沙咬牙，開始扭動身體，想要借力坐起。
她的嘴沒有被堵起來，因為他們知道，她即便是叫破嗓子，也不會有人來救她。
正好，她也是這樣想：與其叫破嗓子遭一頓毒打，不如想法子摸清周圍情況，偷偷逃走。
風水輪流轉，這次天爺似乎不站在浛沙這邊。當她好不容易雙膝跪地，下巴頂地，將身體弓起的時候。門，被推開了。
刀子般的寒風，如千軍萬馬般湧了進來，刮得浛沙的臉生疼。
幾個家丁舉著火把站在門前，一位帶著毛氈帽，身著黑色裘襖的老人，支著一根價值不菲的木杖，精神矍鑠，步伐穩健地朝浛沙走來。
今日午後。
鎮長午憩起身，打算來個午後甜點暖暖身子。正準備啟唇用食，家丁突然來傳：“老爺，門外猛二哥和三伢子求見。”
鎮長今日午憩睡得安穩，起身後心情舒暢，卻沒想被一個不識趣的家丁，將難得的好心情弄得煙消雲散。
他聽是猛二哥和三伢子求見，更是氣不打一處來。
鎮長怒眉瞪目，道：“讓他們回去！老夫不見！”
猛二哥和三伢子因揭露浛沙行跡有功，鎮長作為一鎮之長，本是打算對他們來個意思意思的嘉獎。卻沒想，猛二哥和三伢子會獅子大開口，從他那刮了一層厚厚的油水，順走不少寶貝，才滿意地離開。
鎮長礙於麵子，礙於民意，更是礙於地位，隻能笑著忍痛割愛。心裏則將貪得無厭的猛二哥和三伢子，恨得千瘡萬孔。巴不得將他們的皮扒下來掛門口。
鎮長本想找個時機，把送出去的寶物拿回，順道將貪心還不知天高地厚的兩人除掉。
奈何猛二哥力大無窮，普通人無法將他如何。三伢子奸詐狡猾，更是耍得鎮長派過去的人團團轉，另外還有幾個追隨猛二哥的小弟。幾個人整日混在一起，從未單獨行動，讓他一時半會難以將他們解決。
家丁拱著手，恭敬道：“他們說，他們手上有能幫助您穩住地位的東西。”
鎮長冷笑道：“就他們！？怕是要笑掉老夫的大牙！你們少和他們客氣，將他們快快攆走！”
“是！”家丁應了一聲，朝大門走去。未走上幾步，又折了回來。
家丁弓著腰，道：“他們還說，若是老爺您不信，就讓您想想他們上次因什麽而立下功勞。”
鎮長拿起茶杯，輕輕地往裏吹氣，想著喝口茶壓壓火氣。
家丁的話，卻讓他頓了頓，陷入短暫的沉思。
鎮長將雙眼眯成一條縫，目光森冷，道：“讓他們進來。”
家丁領意，小跑至大門，將門外的人領了進來。
猛二哥抬著一個長形麻袋和三伢子誌得意滿地來到鎮長麵前。
鎮長隻覺得嫌棄，沒好氣地問：“何事。”
鎮長的態度讓猛二哥感到不悅，打算惡狠狠地回一句，結果被三伢子給攔住了。
三伢子雙手交握，揉搓著，低聲下氣地笑道：“自然是喜事，喜事~。”
鎮長輕蔑地笑了一聲，道：“你們來這兒，還能有喜事！？”
“當然！”三伢子誌在必得。
他恭敬地喊了一聲猛二哥。
猛二哥不耐煩地將手中的麻袋放到地上打開，一位被他們捆綁得緊緊的姑娘，出現在鎮長的眼前。
姑娘還在昏迷中，鎮長覺得她長得眼熟，故拿出放大鏡，湊近去瞧了幾眼。直到她臉上那片觸目驚心的黑痣映入他的眼，他才認出此人是誰。
一年多的時間未見，她竟穿上了好衣裳，臉也變得圓潤些許。
三伢子期待地問：“鎮長，如何？”
鎮長扶著家丁，直起身子，拂須問：“你們在哪發現她？”
“山裏。”三伢子如實回答。
“山裏？”鎮長反問。
穿這身好衣裳，竟然是在山裏被發現！？
三伢子答道：“是的，山裏。”見鎮長半信半疑，又道：“鎮長您大可放心，她絕對是如假包換的妖女，您若是不信，我們現在就離開，外麵的人，自然會相信。”
猛二哥點頭附和，隨即彎下腰將麻袋套上。
鎮長看著地上的麻袋，心想那臉上的黑痣是真是假於他何關？就如三伢子所說，會有人相信。而他，隻要鎮上百姓相信即可。
他曾對浛沙下過兩次殺手，每次都被她僥幸逃脫。鎮上的百姓表麵雖不說，但心裏難免會對他這個鎮長產生質疑。
為了穩固鎮長之位，他唯一能做的就是穩住這鎮子的民心。
鎮長攔住即將要離開的猛二哥和三伢子：“兩位！請暫且留下。”
猛二哥和三伢子聽鎮長的話語變得客氣，立即得意地相視一笑。他們轉回了身。
三伢子問：“鎮長這是信我們了？”
鎮長拂須，裝出一副慈悲，道：“是的。老夫仔細想了想，你們沒理由欺騙老夫，不過~這人還是要驗的，免得錯殺無辜。”
是真是假，由他說得算。
三伢子道：“鎮長慈悲為懷，這人，隨便地驗！”
鎮長滿意地點頭，道：“既然這樣，兩位先用些甜點，等驗完人，兩位想要的，都好商量。”
三伢子機靈，道：“這樣~怕是不妥？”
“你是不信老夫？”鎮長眯起雙眼。見三伢子和猛二哥沒有退讓之意，擺手道：“罷了罷了，三伢子你同去驗人，猛二哥就留下來吃點點心。接下來還有事情需要老夫去準備，就不在這陪你們了。”
猛二哥和三伢子稱心一笑，供手朝鎮長行禮。算是答應他第二個提議。
鎮長滿意地點點頭，支著木杖離開前廳，來到書房。
他仔細地把玩著書房裏的寶貝，將管家招來，漫不經心道：“驗完人就把她關進柴房，還有，去找幾個得力的法師。至於那兩人，該如何處理，你心中有數？”
管家弓著身體，道：“自然！那~他們那些小弟？”
鎮長從袖子裏拿出一把圓形銀鏈子放大鏡，聲音沒有起伏，透著一絲寒意：“當然是找個時間，神不知鬼不覺，該動手就動手！難道這些還要老夫手把手教你！？”
管家感到一陣惡寒，抖了抖身體，卑恭道：“是奴才愚鈍，奴才，現在就把事情一一安排下去。”
鎮長點頭，朝管家擺擺手，示意他退下。
管家受意，小心翼翼地離開了書房。
“不過是幾條害蟲，有功又如何？”鎮長自言自語道：“有些給出去的東西，也該物歸原主了。”