第五百七十一章進京述職

  車隊從延平門進城，江安義騎在馬上打量四周的情形，這裏是永安坊，離開京城一晃三年了，江安義仍能認出前麵不遠便是申國公王克明的住處，聽聞北伐之後申國公駐守在登州大營，不知他是否回京過年，對於這位國公爺，江安義充滿了感激之意。


  三月的永昌正是煙柳滿皇都之際，暖風吹得人醉，車馬不斷，行人擁擠，繁華熱鬧。車隊前麵插著黃旗，上書著“化州貢銀”的字樣，車馬避讓在一旁，誰都不敢衝撞“皇杠”，搶劫“皇杠”的罪名視同造反，要抄家滅門的。


  二月十六日從會野府出發，一路走了四十二天，沿路風平浪靜，江安義期盼的劫皇杠事件沒有發生，天子石方真繼位以來勵精圖治，天下已呈中興之勢，官道兩旁都是農田，至於盜匪不是下山為民就是逃進更遠的深山老林之中。


  車隊首先來到戶部，餘尚書上朝尚未回來，戶部侍郎餘光輝親來迎接，對於戶部來說江安義是自家人，尚書大人的弟子，每年上解的稅賦又超過二百萬兩，看著那張雖然蓄著的短須卻依舊年輕的臉龐，餘光輝知道未來三十年這張臉將會出現在朝堂之上，發出強有力的聲音，自己的後輩說不定要靠他提攜，如此想著越發笑得和藹可親。


  將稅銀清算入庫，江安義婉謝了餘侍郎留飯的好意，他來京述職，按律應該向吏部備案，然後到光祿寺暫住等待天子接見，待接見之後才能自由活動。吏部右侍郎李略儒神情冷談，與江安義閑話幾句後便讓他前去光祿寺住下等候消息。


  光祿寺致遠院，江安義受到右少卿賈楠的熱情款待，西域六國朝賀天子的事讓石方真大為高興，紫辰殿專門召見賈楠嘉獎，光祿寺卿宋思禮暗示等他致仕便向天子推薦他接任，光祿寺的大小官吏消息靈通，左少卿門前冷落右少卿屋前車水馬龍形成了鮮明的對比，讓陳因光暗中懷恨。


  吃飯的時候光祿寺卿宋思禮聞訊趕來敬了江安義一杯，此次朝賀大典辦得天子歡喜，他致仕時天子的恩賞便會加重，金銀他不缺，唯一擔心的便是子孫，三個兒子七個孫子及一人及第，靠著他的關係，在京中混著日子。


  宋思禮是從三品大員，按製其子可以蔭封從八品上的承奉郎，宋思禮私下向天子求懇，石方真答應到時蔭封其子到下縣去做個縣令，下縣縣令也是從七品下，比起從八品上高了三階，而且是實職，好過承奉郎的虛銜百倍。


  得了天子暗許，宋思禮籌劃著為長子宋仁海找一個好去處，自家兒子的德行自家清楚，放出去做縣令九成九是個糊塗官，還要防著被人賣了，這段時日宋思禮思忖著為兒子找個好引路人。他官場三十餘載，結識的人自然不在少數，知己也有幾個，可是都不合適，今日見到江安義，宋思禮大喜，如果能得這位照應，兒子可保無憂。


  等吃完飯，宋思禮道：“江刺史，前日有人送了本官二兩石頂香蕊，一同前去品品滋味如何？”


  賈楠笑道：“宋大人，卑職天天鞍前馬後侍候，可從未聽您說請我喝茶，這石頂香蕊我可是久聞其名，要不您老也賞我一杯。”


  宋思禮一瞪眼，


  喝道：“這幾日外州刺史陸續會來朝覲，你還有空喝茶，當心陳少卿彈劾你遊手好閑不務正業。”


  賈楠一縮脖，明白宋思禮要避開自己有話跟江安義說，笑道：“安義，你回來的時候用紙替我包上點，今晚我到你屋中喝幾口。”


  茶是好茶，香味撲鼻，口齒生津。等一杯飲盡，宋思禮伸手替江安義再斟滿，口中問道：“安義可曾見過令師？”


  江安義應道：“我到戶部時餘師尚未回來，等朝覲後再去見他老人家。”


  宋思禮笑道：“國庫空虛，天子變賣雁山莊園著實讓我等臣子汗顏，難為餘尚書從中調和才使朝局安穩，安義名師高徒，二月朝會聽令師宣讀各州稅賦，化州以二百二十萬兩位居第七，著實難得。”


  “宋大人過獎了。”江安義猜不出宋思禮想說什麽，淺笑著應道。


  宋思禮知道自己與江安義並無交情，要想把兒子托付給他得拿出點有用的東西來交換，自己反正要致仕，有些官場上的諱言索性說給江安義聽，換取他對兒子的照應。


  想到這裏，宋思禮沉吟片刻道：“這段時日化州風物在京城廣受關注，安義所編的那本化州詩集在京城廣為傳唱，不過有褒有貶，安義不妨多加留意。”


  江安義一愣，忙問究竟。宋思禮便把二月十六日楚安王碧漪園詩會，馬遠翔借酒抒懷將化州風物宣揚之事講述一遍。


  “此事原本是好事，化州向來被視為蠻荒之地，馬遠翔所述讓世人對化州刮目相看，可是最後馬遠翔將楚安王所賜的如意摔碎，而太子又賜給他貼身玉佩，這便有些微妙了，安義身為化州刺史，難免被人有意牽連其中，安義不可不防。”


  無妄之災，江安義腦中閃過四個字，從宋思禮口中隱約透露出太子與楚安王之爭，這等事牽涉其中，一個不慎便是死無葬身之地。可是天子選中他為崇文館直學士，加上香水鋪的幹股以及太子在人前稱呼他為江師，讓江安義已經無法跟太子分摘開。江安義原想著自己遠在化州，離京城數千裏之遙，皇儲暗爭不會牽扯到自己，哪知剛到京城就聽到這樣的消息，真是無妄之災，禍從天降。


  宋思禮慢慢地喝著茶，看著江安義臉色陰沉，緊皺雙眉思索，不緊不慢地補了一句，“老夫聽到一句傳言，說楚安王的啟蒙師黃喜公公，也就是暗衛副督統黃公公似乎與安義有點過節。”


  黃喜，江安義迅速地在腦中回憶著，自己好像並不認識這位黃公公，與楚安王倒是有點小過節，自己和郭懷理在塔善縣羅白山搶了黃淑妃侄兒黃文祥事先買定的幾套宅子，當時並未放在心上，莫不是因此事與黃淑妃結下了仇怨。


  “多謝宋大人提點，安義銘記在心。”江安義想著等朝覲之後見到餘師再問明緣由。


  宋思禮笑道：“老夫不過是多些口舌，安義見到令師後餘大人也會跟你講的，不用言謝。不過有件事老夫倒是想提醒你，安義不可大意。”


  江安義拱手道：“還請宋大人賜教。”


  “犬子仁壽與溫華侯程希全有幾分交情，常在一起吃喝玩耍。”溫華侯程希全


  ，就是溫國公程普陽之子，這位程國公在豐樂十七年病逝，依律降等，變成侯爵，按說應為溫國侯，但石方真惱怒程希全無惡不作，保留了侯爵卻將國侯變為鄉侯，變為溫華侯。江安義接到田守樓的信後大喜，程希全是他心中一患，如今權勢大減，總算不用再忌憚他。


  宋思禮繼續道：“我聽犬子說，二月初溫華侯府來了幾位客人，犬子認出帶隊的是紫辰門掌門人何文琴。兩年前京中比武，這位何掌門曾擔任過裁判，犬子到觀看比賽故而認識。犬子說他無意中聽到從何掌門嘴中說起你的名字，不知何意，江湖人品性莫測，安義要加幾分小心。”


  何文琴，江安義心中一凜，立時想到死在他手中的楊宇動，楊宇動是何文琴的師弟，他一直擔心何文琴來尋仇，故而挾恩讓苗寨的田少秋住進宅院保護家人，兩年過去沒見何文琴出現，原以為此事已經過去，沒想到何文琴又出現的京中，還住進程希全的宅中，八成是針對自己而來。何文琴享譽江湖數十年，功夫應該在己之上，如果自己不小心，很可能折在她手中。


  站起身，江安義恭身一禮，道：“宋大人，此事十分重要，江某謝過。”


  宋思禮見總算打動了江安義，笑道：“安義無須多禮，宋某有一事相求，還望安義答應。”


  接下來宋仁海的事水到渠成，宋思禮說的明白，不求兒子掌握實權，隻要考評之時過關，順理成章晉升，屆時再托情麵把他調回京中，找個衙門混日子，護佑家人。


  第二天宋思禮上奏，化州刺史江安義等候朝覲。石方真大喜，道：“安義進京了，一別三年朕甚為想念。劉維國，你派人召他到禦書房等候，等散了朝朕便要見他。”


  紫辰殿中皆是四品以上的大員，暗暗心驚江安義的聖眷，轉念一想江安義在化州把一個百萬　稅賦的荒州變成年賦二百萬以上的大州，怎能不讓天子嘉許，更何況這位能文能武，前不久還憑借三千輕騎退卻四萬戎彌大軍，這樣的臣子在君王眼中怎麽會不紅得發紫。


  禦書房，石方真扶起江安義，親切地打量了一番，笑道：“唔，蓄起短須成熟了許多，不像當年是個毛頭小子，有名臣之風了。賜座，給朕說說你在化州都是怎麽做的，不足百萬的稅賦在你手中變為二百萬，著實替朕長臉，能多幾個像你這樣的臣子朕便無憂矣。”


  江安義心潮滂湃，聲音哽咽道：“臣在化州無日不想念萬歲，北伐時恨不能追隨左右護衛。說句犯忌的話，臣看萬歲倒比三年前精神了許多，臣不勝之喜，恭祝萬歲萬歲萬歲萬萬歲。”


  石方真拍拍江安義的肩膀，開心地笑道：“朕聽了無數次萬歲萬歲萬萬歲，安義你說得最讓朕開心，朕領你這份忠君之心，坐吧。”


  劉維國放下繡龍墩，湊趣道：“萬歲爺是千古明君，江大人是國之棟梁，明君賢臣定當傳於史冊，成就佳話。”


  石方真哈哈笑道：“劉維國，你拍馬屁的功夫越發爐火純青了，好一個明君賢臣，江愛卿，你我君臣共勉。”


  江安義高聲應道：“臣自當竭心盡力。”


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