紅之章（一百一十四）賭
「什麼？」「尼德霍格」三人驚呼起來，聲勢不亞於溫妮薩的咆哮。
看著「尼德霍格」極度懷疑人生的神情，溫妮薩調皮地笑了笑，「看你們嚇的。不過，很可惜，我說的，是實話。」
溫妮薩意外的是，讓「尼德霍格」懷疑人生的似乎並不是家族暗地裡藏了這麼多的強者……
「我……我是不是……幻覺了各位？」「影爪」張著嘴，斷斷續續地問道。
「綺雪」和「路障」瘋狂地搖了搖頭。
「你們幹嘛？見鬼了？」溫妮薩疑惑地問道。
「影爪」做了個深呼吸，鼓起出生到現在，儲備的所有勇氣說道：「那個，風姐，我沒想到，你居然還會笑啊！而且笑起來真好看！一點不輸大姐頭！」
溫妮薩愣了有兩秒，淘氣的鮮紅跟著在她臉上呆了兩秒，鮮紅褪去，溫妮薩地臉冷了下來，白了「影爪」一眼，「就你嘴貧！少廢話，說正事了！你們想不想和廣場上那群傢伙一樣強？」
「尼德霍格」三人毫不猶豫地點了點頭。
「哪怕是用生命做代價？」溫妮薩收起了罕見的笑容。
「生命？反正已經用過一次了，不在乎再來一次，難不成變強了，第二就會掛掉？」「影爪」開玩笑道。
「不是沒有可能。」溫妮薩平靜地說出了令人震驚的話，「我能做的，是給你們一次賭博的機會，一次豪賭，贏了，你們將成為不輸給廣場上那群人的強者，要是輸了，代價只有一個，你們的命。」
沉默又一次光臨到小小的房間，猶豫、迷茫、彷徨，「尼德霍格」三人凝固在原地，每個人心裡都在艱難地掙扎，他們不是狂人和瘋子，接受「天使」的特殊治療，是不得已而為之，而且，在治療前，他們就很清楚會有怎樣的副作用，這是他們的選擇，可這回不同……
聽溫妮薩的意思，他們即使願意押上性命，但依然不能確定結果，萬一出了事，一條命可就是白搭了，特別是「綺雪」，她不是從「眼鏡蛇」時期就跟著維琳娜的，作為一個後來者，她在隊伍里表現的足夠好了，在內華達沙漠里，要不是她拼了命，「尼德霍格」有沒有機會得到Death偶然的援助還要兩說，「天使」提出特殊治療時，「綺雪」也是毫不猶豫地答應下來，可拿命去豪賭一把，這讓她萌生了些許退意。
「說實話，站在朋友的角度，我是不同意你們賭這一把的。」溫妮薩喝了一口水，臉色舒緩了不少，「但又因為大家是朋友，大小姐和我，一直把你們看成自己人，真正的自己人，所以……我還是希望你們能鼓起勇氣賭一把。你們現在可能覺得，家族暗地裡有那麼多高手，一定在醞釀計劃反攻『帝國』了吧？錯了，實際上，這場戰鬥，我們已經輸了，輸的很徹底。」
溫妮薩再次說出驚人之語，但沒人打斷她，「尼德霍格」三人站在房間里，默默地聽著，他們知道，溫妮薩接下來的話，事關重大，是只能給自己人知道的秘密。
起身看了看窗外，廣場上一片火熱，人們在為下午的行動準備著，溫妮薩的眼裡閃過了一絲憂傷，隨即又堅定下來。
「廣場上的人，包括世界上其他地方的，能看到明天太陽升起的，怕是沒幾個了，我真的不想你們成為其中之一，但沒辦法，大小姐找不到更多值得信任的人手了，她真的很需要你們的幫助。要是有的選，她寧可你們在病床上當幾年的植物人，可沒辦法，連『公爵』大人都沒想到，『帝國』敢鬧出這麼大的亂子來。」
「這場豪賭，是一次機會，要是你們贏了，至少在往生林這裡，我們能夠扳回一局，而且，你們在林子里活下來的機會也會大大增加，時間不多，我給你們兩個小時考慮吧！當我求你們，幫大小姐一把。」溫妮薩說到後面，情緒激動起來，眼角流下了淚水。她起身向「尼德霍格」三人鞠了個躬，便要離開房間。
「等等。」「影爪」叫住了溫妮薩，「事情真的那麼糟糕？」
溫妮薩點了點頭，「只會比我說得更糟。」
「明白了。」「影爪」深吸一口氣，「反正我未來的日子大概不會活得太舒服了，就當發揮餘熱吧！我願意賭一把，大姐頭救了我們那麼多次，我就賭一條命，算起來，還是有賺呢！」
「路障」愁眉苦臉地說道：「其實呢！我是不想賭的，賭博不是好行為，可沒辦法，現在代理隊長是這傢伙，他說要賭，那我只好跟了。」
「我有個問題。」「綺雪」問道，「要是不賭，在林子里，我們活下來的機會有多大？」
「基本等於零。」溫妮薩背對眾人說道，「你們要選擇離開的話，我可以馬上安排運輸機送你們去一個安全的地方。」
「行了，我沒問題了，反正隊伍的行動由隊長安排，他要賭就賭吧！大不了，我做鬼纏著他！」「綺雪」輕快地說道。
「影爪」興奮道：「哎，有這麼個漂亮的女鬼跟著，我倒是不虧了。溫妮薩大人，來吧！『尼德霍格』準備好大幹一場了！」
「你們可別後悔！」溫妮薩轉身，掏出三個精美的水晶瓶，每個瓶子里都裝了一點泛黑的紅色液體，「賭的方法很簡單，一人一瓶，喝下去，只要撐過去沒死，你們將來絕對有機會衝擊G級，而且，『天使』大人的治療，帶來的副作用也將消除。可……萬一沒撐過去，那我只好提前說對不起了。」
「風姐，能不能問問，這瓶子裡頭的，是啥？」「影爪」拿起一個瓶子晃了晃，裡頭的液體相當黏稠，泛著的黑色，偶爾會淡化成白色。
溫妮薩說道：「秘密。抱歉，這個秘密，我能告訴你們的只有……瓶子里的東西，就算用全世界的黃金和珍寶來換，都不夠，它是無數帝王夢寐以求的東西。」
「難不成是不死葯？」「路障」隨口玩笑道。
「不死葯？」溫妮薩拿起一個瓶子，盯著裡頭奇特的液體道，「哪怕是不死葯，價值也不足它的千萬分之一。和它比起來，不死葯，就是白開水。」
「有沒有你說的這麼牛啊？」「影爪」打開了手中水晶瓶的蓋子，一股火熱，腥臭的味道一下噴出來，逼得眾人捂住了鼻子，「咦，好濃烈的腥味，不管了，先干為敬！」
捏著鼻子，「影爪」仰頭一口喝光了瓶中的液體，頓時，強大熾熱的能量在他的胃裡洪水般泛濫起來，衝擊著他身體的各個地方，在極度的痛苦和慘叫中，「影爪」的身體極度扭曲地昏厥在房間里。
乾燥的沙漠里，沒有一絲的涼風，炎熱的陽光穿透了天空中詭異的灰雲，照在黃色的死地上。倉庫的門緩緩打開，大批全副武裝的士兵集結在門口，嚴陣以待。警報響了起來，士兵們快速分退到倉庫兩側，排成兩列，像是在等待著尊貴的訪客到來。
黑洞洞的倉庫里，亮起了紅色的爆閃燈，沉重的引擎嘶吼著，一輛巨大的牽引車慢慢駛出了倉庫，在它身後，拖著一輛比它還要大兩倍的半挂車，車上裝載著一團用迷彩帆布遮蓋的貨物。
車子駛出倉庫，停了下來，幾名軍官繞著這頭巨獸檢查了一圈，向駕駛員點了點頭，坐進了牽引車前的兩輛吉普車裡。等吉普車發動，巨獸跟著動了起來，在它的身後，還跟著數輛的軍用卡車，龐大的車隊形同游蛇，穿梭在一座座的倉庫之間，花費了不少的時間，才終於逃出迷宮，離開了51區的大門，駛入茫茫的沙海里。
在車隊的末尾，跟著一輛黑色的商務車，李飛坐在車內，看著前方浩浩蕩蕩的車隊，嘀咕道：「一次測試，犯得著那麼大陣仗嗎？」
洛森嚴肅道：「這可是51區的寶貝，小心點總是好的！」
「但你不怕那些狗仔和其他人拍到嗎？」諸葛狐看了一眼車窗，遠處的沙丘上，有一點不自然的亮光，不出意外，大概是某個大倍率的攝像頭。
「讓他們拍去！反正我們測試的是飛行器，這不就是51區的職責嗎？」洛森也注意到了遠處的偷窺者，但他並不在意，半挂車上裝載的正是黑鰩，作為一款新式的戰機，在51區進行測試，並不值得大驚小怪，反正51區對外宣稱的作用就是鼓搗這些鐵鳥，而藏在黑鰩里的另一個主角——雅典娜，那群業餘的傢伙，能發現才怪。
「洛森將軍，我很好奇，現在全美都在禁飛，你們51區是怎麼得到飛行許可的？能不能分享一下？不能飛行，對我們來說，可是件很頭疼的事，好多測試都無法進行了。」在洛森說出要進行實機飛行測試后，司馬律明就在考慮這個問題，按理來說，全美禁飛，51區應該也不例外，可看起來，他們的新飛機測試一直都在照常進行，還有在海上襲擊「夜翼」的黑鰩，也是從美洲起飛的，似乎，「帝國」有辦法不受限制，在灰雲里自由的飛行，要是能挖到點有用的信息，今後的行動，尤其是撤退，將會輕鬆不少。
洛森沒想到司馬律明會提出這個問題，為難地說道：「這個……我們也只能在內華達沙漠的範圍內飛行而已，要問怎麼做到的，那你們得去問問『帝國』的朋友們了，具體他們是怎麼做到的，我不是很清楚，總之，就是有了『帝國』的保證，我們才敢飛行，至於他們怎麼做到的，他們死活都不肯說。」
「看來我們的朋友還是有所保留啊！和『花園』一樣！」司馬律明故意擺出不爽的態度，「有機會，一定要好好敲打敲打他們！對了，洛森將軍，你知不知道，網上可是有人拍到，你的寶貝，成群結隊地出現在太平洋的上空。」
「這件事啊？我知道，是我經過批准的。」洛森爽快地承認道。
「哦？把尚在研究階段，還是重要的收尾階段的新式戰機派出去，飛到千裡外的太平洋上進行實彈攻擊，洛森將軍，你的膽子倒是挺大的？」凱瑟琳陰陽怪氣地說道。
面對凱瑟琳譏諷式的質問，洛森泰然道：「布德沃女士，你該清楚，很多事情，不是我們該不該做，而是要如何去做！『黑鰩』計劃，是我們和『帝國』合作才得以順利進行的，很多核心技術，都是『帝國』提供的。如無朋友們的一點小小要求，我們都無法滿足，那還如何合作下去？還有，現在，全美禁飛，難得有長距離測試的機會，怎麼能錯過？我想，您和上頭都不想看到，我們的新武器，在執行環球行動的時候，飛到一半掉下來吧？」
凱瑟琳悠哉道：「那是自然！上頭每年劃撥了那麼多經費，可不想換來一個娛樂用的玩具，51區是你的地盤，你要怎麼做，自然是你說得算，但我得提醒你一句，洛森將軍，傳聞是一回事，真相又是另一回事，就像實驗室和戰場，還請您好好把握一下尺度，別玩得過火了。還有『花園』雖然目前勢弱，但他們的影響力，還是不容忽視的，我的這幾位朋友，教過我一句東方的古話：瘦死的駱駝比馬大，在『花園』徹底完蛋前，我們還是有必要和他們保持相對友好的態度，明白嗎？」
「這是上頭的意思？」洛森的眼睛轉了轉，斜瞄著凱瑟琳。
「是誰的意思，並不重要，重要的是，曾經『花園』一家獨大，我們的行動受到了很大的限制，現在，好不容易得到了制衡，沒人想再回到過去的狀態，平衡，洛森將軍，平衡！我們夾在中間，平衡才是我們需要排在第一位的。」洛森陷入了沉思，凱瑟琳相信自己的敲打，或多或少，還是能起到作用的，洛森是聰明人，他不會不明白，自己該站在哪一邊。