第430章 手腕
“李相，恐怕不能再替陛下分憂了。”範質語氣沉重。
郭榮劍眉深皺：“李穀之疾竟嚴重如斯麽？”
莫不成，是遠征淮南，拖垮了李穀的身子？郭榮心中不由生出一分自責。
範質麵露哀切：“臣昨夜去探望李相，他風痹甚重，雙腿疼痛難忍，已難以下床走動。”
郭榮歎道：“看來，朕得尋個時候去慰問李穀一番才行，李穀可稱得上是鞠躬盡瘁了。”
說著，郭榮又翻看了兩眼計劃文書，問範質道：“既然李穀有恙在身，範卿可有別的合適人選？”
範質早有準備，不慌不忙，故作思忖後回道：“臣以為，術業有專攻，五丈河有故道可用，施工難度並不大，三司下轄的河渠司當能擔此重任。”
身旁的張美身軀陡然一顫，他全然想不到，範質竟然會將疏浚五丈河的美差讓給三司。
旋即，張美抑製住激動，將頭埋低，秉持沉默。
郭榮略感意外，但並不奇怪。
隨著次相李穀病重，朝中能負責大型工程的，也就隻有軍中的幾名高級武將，以及三司了。
郭榮原本以為，範質會舉薦某位高級武將來擔此責，譬如監修開封羅城的韓通。
但出乎意料，範質卻舉薦了三司來負責疏浚五丈河。
當然，三司也沒什麽不妥的，何況三司使還是深得郭榮信賴的張美。
郭榮望向張美，問道：“張卿，你可有信心，在秋稅前將五丈河疏浚通暢？”
此時慣例，夏稅錢、秋稅糧，夏稅的運輸壓力並不大，難點在於秋稅糧米的運輸。
郭榮就指望著秋稅收上來的糧食，再起大軍南征，他壓根就沒指望李重進能單打獨鬥擊破淮南。
張美心中大定，抬起頭，篤定道：“請陛下放心，十月之前，五丈河定能暢通如初！”
議事完畢，範質與張美先後走出偏殿。
張美跟在範質身後，行到僻靜處，壓低聲調問道：“相公，方才為何會舉薦下官？”
“疏浚河道，本就是三司應盡職責。”範質繼續朝前邁步，頭也不回。
範質說得輕巧，張美又哪敢怠慢？
張美對著背影拱手行了一禮，陳懇道：“多謝相公抬舉，往後若有差遣，盡管吩咐下官便是。”
範質停下腳步，回頭望向張美，麵色從容淡定：“你乃是當朝計相，多將些心思用來替朝廷分憂。”
張美以為，是自己最近撈錢太甚，引來了範質的反感，腰彎得更低：“相公教訓得是，下官謹記於心。”
最近一兩個月，張美靠著開封城擴建，撈足了好處。
撈錢的方法也很簡單。
三司下轄的修造案、竹木案，承建了大量外城的官方設施，包括倉庫、官衙、兵營等。
張美靠著三司使的權力，將建材采購權私自承包給了開封城幾家豪商，從中收取了巨額好處費。
此事雖然沒有泄露，但張美自忖逃不脫範質的法眼。
範質目光掃過張美彎曲的脊背：“五丈河岸，近來是否新修了一座碼頭？”
張美聞言一愣，回道：“確有此事。”
範質的雙眼轉向身旁斑駁的紅色宮牆：“這是你的手筆？”
“那處碼頭，並非下官的產業。”張美語氣有些古怪。
張美多麽希望那處碼頭是他自己的產業，隻可惜，這塊風水寶地早就被他低價甩賣給了李延慶。
若是能回到過去，張美真想給過去的自己一巴掌，可供幾代人揮霍的產業，怎就如此輕易地拱手相讓了？
“不是你的？那會是誰的？”範質略感疑惑，再度望向張美。
張美遲疑了一陣，忍受著範質不斷淩厲的目光，緩緩開口：“聽說，是李使相的。”
“李使相……”範質若有所思地撫了撫烏黑長須，轉身朝政事堂行去。
回到政事堂，天色已近昏暗。
次相李穀抱病在家，三相王溥最近沉迷編史，一到放衙就會急不可耐地打馬回家。
偌大的政事堂，此時隻有兩人。
張湜見範質步入政事堂，連忙低著頭上前迎接：“相公。”
這位新晉侍禦史知雜事，年過半百，身形短小瘦弱，高不過五尺出頭，雙目凸顯，頜下留著一撮泛黃的山羊須。
“來了。”範質背著手步入屋內。
張湜恭恭敬敬道：“下官剛到不久。”
範質走到公案後，抖了抖官袍，徐徐坐下：“彈章寫得如何了？”
“彈章已然寫好，正想請相公幫忙斧正。”說著張湜從袖中取出一份疊好的文書，雙手奉上。
“我瞧瞧。”範質伸手接過文書，攤開，其內正是一篇針對國子監貪贓枉法的彈章。
範質早已知曉國子監內部存在貪汙販書款的劣行，卻一直隱而不發。
如今張湜入開封，出任禦史台二把手，範質就想讓張湜來摘這個功勞，好穩固他在禦史台中的地位。
仔細看過彈章，範質將彈章擺到張湜麵前，手指某一段落：“這裏語氣有些稍重了。”
張湜瞪大了雙眼，雖然還有些不太服氣，但還是畢恭畢敬道：“多謝相公指點，下官回去便改正。”
“尹祭酒怎麽說也是五朝老臣，得給他留些麵子。”範質諄諄教誨道：“你剛調來開封，彈劾國子監已是震驚朝野的大事，不宜鋒芒太甚。”
張湜本以為，自己背靠首相範質，對待敵人要如秋風掃落葉般無情，卻忘了自己正身處帝國的中心，這裏可是開封官場，水深似海。
聽範質一席教誨，張湜恍然大悟，點頭如搗蒜：“相公教訓得是，下官太過魯莽，差點犯了大錯。”
範質眉頭微不可見地皺了皺，旋即恢複如初，波瀾不驚道：“改好了，明日就呈上去，你新官上任，要盡早壓服禦史台這幫官吏，我有一樁大事要交由你負責。”
張湜欣喜若狂，麵色發紅，竭力抑製住激動，沉聲道：“是，請相公盡管放心，下官絕不會辜負相公的期望。”
這張湜不一定能堪大任，可目前確實沒什麽好用的人選，將就著算了……範質略一思忖，說道：“此事我先與你透露一點。”