第432章 呂端的求助
李延慶望著桌上的紙條，略微有些出神。
範質竟然很爽快地就答應了自己上門拜訪的請求，並約在兩日之後的晚上會見。
李延慶其實對能見到範質，並未抱多大期望，投上名刺隻是想碰碰運氣。
如今事態的發展著實有點出乎李延慶的預料。
嘛，無非就是見一麵罷了，見就見唄，看他範質葫蘆裏究竟賣的什麽藥……李延慶打定主意，提起筆寫了張字條，叫來李石，吩咐道：“派人送去範府，再安排幾名便衣親衛，我一會要出門一趟。”
李延慶今夜要出門赴宴。
呂端聽聞兩位友人從淮南平安歸來，在三人常聚的桑家正店設下接風宴，邀李延慶與司徒毓今晚相聚。
這接風宴李延慶當然沒有理由拒絕，他正打算從呂端嘴裏套點馮吉的情報出來，自是欣然接受。
“是，在下這就去安排。”李石得令而去。
李延慶收拾妥當，身著淺藍色襴衫，獨自一人騎白馬出門。
六名便衣親衛緊隨其後，混跡於嘈雜人群中，暗中護衛李延慶。
未多時，李延慶打馬來到桑家正店。
呂端包下了二樓的一間臨窗雅間。
李延慶登上二樓，敲響房門，很快，呂端便推開房門，笑容滿麵：“三郎，終於盼到你了，快快進來，酒菜都已上齊，隻等你了。”
餘光越過呂端，瞥見空蕩蕩的雅間，李延慶還以微笑：“易直（呂端的字），勞你費心了。”
呂端打趣道：“還叫易直呢，半年不見，疏遠咯。”
“怎會？我這是在滁州叫人表字習慣了。”李延慶笑著步入屋內，環顧四周，依然沒有見到司徒毓的身影，回頭問道：“四郎呢？還沒到麽？”
“我今夜沒叫他來。”說著，呂端已經闔上了房門。
“沒叫他來？”李延慶望著呂端，微微皺眉：“什麽意思？今日隻宴請我一人？”
呂端快步走到李延慶身旁，替李延慶抽出座椅：“今日我有要事與你相商，四郎我會改日宴請的。”
“這樣麽？”李延慶就勢坐下：“那也行。”
對於呂端口中的“要事”，李延慶很感興趣。
李延慶看著滿桌色香味俱全的豐盛菜肴，思緒微動：名為接風宴，實則密室商談，這呂二郎究竟賣的什麽關子？
呂端坐到李延慶對麵，拿起青瓷酒壺，先給李延慶滿上一杯：“這是桑家酒樓新到的葡萄酒，金貴得很，三郎快嚐嚐。”
“哦，這我可要好好嚐嚐。”李延慶伸手去握酒杯，這才注意到，桌上的酒杯竟是通體晶瑩碧綠的玉杯。
好家夥，這年頭的葡萄酒和月光杯可是奢侈品，呂二郎這番必然是下了血本了，他如此大費周章，定然是有求於自己.……
對這所謂的要事，李延慶的興致是愈發濃烈了。
不過酒桌議事，最忌心急，李延慶不急不慢地舉起酒杯：“二郎最近在史館可還順心？這都一年多了，用不了多久你就能升官了吧？”
“還早呢。”呂端坐下，給自己也倒了杯葡萄酒，舉起酒杯：“今夜不聊這個，先喝酒。”
兩人推杯換盞，眨眼間就是三杯美酒下肚。
這葡萄酒是真不錯，感覺和後世的甜紅葡萄酒差不多，甜而不膩.……李延慶臉上泛起微紅，不待呂端倒酒，自己就拿起酒瓶再度給自己倒上半杯。
呂端臉上浮現一抹笑意：“三郎，你此番淮南之行收獲頗豐，竟然直接進了禦史留台，前些日子，你的事跡與名聲在開封城裏可謂是流傳甚廣。”
李延慶輕笑一聲：“怕是罵名居多吧。”
呂端當即高聲道：“無非是一些無能鼠輩嫉妒你罷了，莫要放在心上。”
李延慶輕輕晃了晃暗紅的酒水：“些許嘈雜我自是不放在心上，隻是酒過三巡，也該進入正題了吧？”
“確實。”呂端尷笑一聲道：“今日請三郎來，實在是有一事想請三郎幫忙出出主意。”
李延慶淺酌一口美酒，放下酒杯道：“不妨直說。”
呂端微微低頭，思忖一番，卻問道：“我本是國子監區區一介主簿，卻突然擢升為直史館，三郎對此可曾起疑？”
“若說不起疑，那定然是假話，但你不說，我自是不會問。”說罷，李延慶拿起筷子夾了兩片醬肘子。
對於呂端能夠飛速擢升，李延慶早有猜測，且自忖八九不離十。
“其實.……”呂端遲疑了一陣，艱難開口：“其實，我曾為尹祭酒，也就是尹季通偽造賬簿，幫他瞞下了兩萬貫的賣書款，也憑此得到了尹祭酒的青睞，得以擢升史館。”
“原來如此。”李延慶表麵波瀾不驚，內心卻是略有起伏：好家夥，直接貪墨兩萬貫，這數字可著實不小，周朝去年的賦稅貌似才三百萬貫不到來著.……
李延慶咽下醬肘，又夾了一小塊香煎羊肉：“然後呢？”
呂端麵露焦急：“如今朝廷似乎有意調查這筆賣書款的去向，還請三郎替我想個法子，如何才能保住史館之職？”
李延慶將羊肉夾到碗中，放下筷子，雙目緊盯呂端，問道：“朝廷已經查到確切證據了？”
呂端低聲囁嚅道：“應該還沒有，隻是有要查的風聲。”
李延慶提高聲調：“那這消息，是何人告訴你的？你為何不向他求助，反而來找我？”
呂端沒想到李延慶竟會如此反問，一時間慌了：“是……是從……”
李延慶突然猛地一拍桌麵：“易直，事已至此，就莫要再朝三暮四了！”
“啊？”呂端嚇了一跳，慌亂地抬起頭。
李延慶自覺聲調有些太高了，稍稍降低聲調，麵容肅穆，話音如狂風驟雨般傾瀉而下：
“易直，你若是將我視作友人，想得到我的幫助，就別再遮遮掩掩，尹季通垂垂老矣，已處告老邊緣，不可能還有餘力安排你進三館，你就從實說來，你到底得到了誰的幫助，又是誰告訴你朝廷要追查贓款？”
李延慶這招果然奏效，徹底擊破了呂端本就脆弱的心理防線。
呂端心中再無遲疑，低頭坦白道：“是馮吉，已故太師馮道的次子，是他助我進的三館，也是他告訴我，朝廷即將追查贓款。”