第二百零八章 民以食為天
在林家眾人和張嘉等人井然有序的指揮下，運河開工很是順利，數萬難民聚集在荒地這邊，挖運河的挖運河，拉車的拉車，平田的平田，干的是熱火朝天。
因為有林家管飯，這些難民們已不再擔心會被餓死，漸漸的，神情不再麻木，變得豐富多彩了起來，尤其是那些只有幾歲大的孩子，還不懂事，已經開始三五成群的圍在一起打打鬧鬧，歡聲笑語，遍布四周。
林敬之與玉姨娘走在人群中，不時的會停下來與人聊上幾句，在看似普通的談話中，得到自己想要知道的消息。
人一但忙起來，總會覺著時間過的飛快，他這邊還在忙著與人聊天套信息，那邊的炊煙已經裊裊的升騰了起來。
笑著與對面的男子告辭，林敬之朝著炊煙升起的地方走去，“玉兒，時辰不早了，你可是餓了？”
今天一大早，林敬之就與玉姨娘趕到了荒地這邊，二人只是與張嘉等人一般，吃了個饅頭，喝了碗米粥，所以他才會有此一問。
“沒有，其實我覺著給難民們發放的米粥與饅頭也蠻香的。”玉姨娘一直跟在林敬之的身后，不敢有半分大意，現在有人想要霸占林家的財產，說不準就會使用行刺的手段，而混在噪雜的人群中，最是容易出事。
林家的稀粥不但米粒多，而且還摻了紅豆與海鹽，味道自然是不錯的。
“嗯，我也覺著不錯。”林敬之是真把難民們當人看的，前一陣子他還想著買些蔬菜給難民們補補營養呢，不過后來一問價格，普通的青菜都比災前貴了數十倍，于是他只能放棄了這個打算。
二人來到做飯的地方，碰到了負責管理廚房這一塊的侍墨，擺了擺手，示意廚房的幾十個下人繼續自己手頭上的工作，只是讓侍墨跟在身邊。
因為時間緊急的原因，林家的下人只是在這里搭了個簡易的木棚來做廚房，四周沒有墻壁，只是保證上面不漏雨就成，一共有七八個灶臺，都是用鐵鍬挖出來的，挖在幾個約有半人來高的小土堆上，用來給難民熬粥的鐵鍋很大，此時水與米都放了進去，蓋上了鍋蓋，正架在灶臺之上，灶臺下方填滿了枝柴，往外冒火苗的同時，也是發出一陣噼噼叭叭的響聲。
灶臺上方挖的煙囪口有點小，幾縷黑色的濃煙便從灶臺下方冒了出來。
“侍墨，最近下鍋的米粒可是按著前些日子份量稱的？”林敬之指著口徑足有四尺左右的大鍋，開口詢問，因為談及了正事，他的表情甚為嚴肅。
“是的，份量一直沒變，二爺，您不是說過么，讓難民吃飽肚子，比一切都重要，這句話，奴才一直擱在心里呢。”侍墨恭敬的回道。
要開荒地挖運河，餓著肚子自然是不成的，所以這句話林敬之不止一次對侍墨說過，也給廚房的下人們安頓過。
而且林家若是因為苛扣下鍋大米的份量，害百姓吃不飽肚子，那么遲早他們會像是對待朝廷一般，對林家死心。
“擱在心里就好，這里是重中之重，出不得半點岔子，另外你也給我記牢了，日后不管發生什么事情，讓他們吃飽肚子，永遠是放在首位的大事。”洛城有近十萬的難民，若是因為沒有飯吃，而鬧起民變，那可是不得了，而且這些難民正是因為有林家開棚濟粥才留在了這里，若果真弄出什么亂子，林家絕對逃脫不了干系。
民以食為天，若是沒有食，那肯定是要捅破天的。
在灶臺的不遠處，林敬之見放著一個麻袋，上前打了開來，才發現里邊裝的是海鹽，放在現代，這叫粗鹽，自是沒有超市中加碘鹽那般雪白細碎。
海鹽呈顆粒狀，大的有半個指頭大小，小的與黃豆差不多大，呈白色，他伸出手往下抄了幾把，并沒有發現沙土之類的雜物，可見廚房給難民吃的海鹽算是比較高檔的了。
“二爺，這是大管事在北方鬧蝗災的消息傳到洛城的前一天購買的官鹽，質量都是上好的，價格還不低呢。”因為販鹽的利潤很大，而且是百姓家中不可貨缺的，所以一直由官府來*經營，不過由于官家賣的價格較高，所以私底下有很多的鹽販子，他們賣的價格往往只有官鹽的一半左右。
不過由于走私的鹽販子存貨并不多，而林家需要的量又大，所以大管事才會購買官家的海鹽。
“嗯，百姓吃的飯里沒有鹽是不成的，價格高些也無妨。”林敬之把鹽粒放回麻袋，將口挽了幾下掖好，以防灰塵從麻袋口里飄進去。
在灶臺的另一邊，則整整齊齊的碼放著數十個麻袋，有的麻袋體身爛有小孔，可以看清楚里邊裝著紅豆，少許紅豆從小孔處落下，零落的撒在了地面上。
紅豆的價格要比大米高上許多，可見林家算是非常仁義了，洛城官府和其他的富商開棚濟粥時，米粒都是數著往鍋里放的，就更別提紅豆了。
“侍墨，二爺我肚子有些餓了，你這里可還有早間剩下的饅頭？”林敬之見廚房里的食材準備的很齊全，對侍墨的辦事能力甚為放心，走到一邊坐下來說道。
“這？”侍墨聞言一愣，隨即回道：“二爺，以您的身份，怎么能吃剩饅頭呢？要不我去安排一下，讓他們先給您熬一碗紅豆小米粥墊墊肚皮，想來過不了多久，府上的護衛就會把飯菜給您送過來了。”
“不用，你只管給我拿來個饅頭就成，這荒郊野外的，可不是講究身份禮儀和排場的地方。”林敬之說罷，招了招手，示意玉姨娘坐在自己的身旁。
侍墨猶豫了一下，點了點頭，不一會，就從木棚另一邊的大筐中，挑來一個看上去干凈些的白面饅頭。
接過饅頭，林敬之一掰兩半，一半遞給玉姨娘，一半直接塞進了嘴中，嚼了兩口，雖不至于唇齒留香，但也頗有一番天然的美味，滿意的說道：“嗯，不錯，這饅頭的味道真不錯。”
玉姨娘沒有拒絕，伸手接過后，用另一只小手將面紗掀起一角，因為有外人在場，不能失了禮儀，小口的吃了起來。
二人坐下沒多久，手上的饅頭只吃了一小半，侍墨突然咦了一聲，指著洛城的方向開口道：“二爺，府上的護衛來了，估計是給您送吃的來了。”
林敬之順著侍墨的手放眼望去，只見遠方的官道上，有十幾名林家護衛騎著高頭大馬，正向這邊疾馳而來，馬蹄踏處，揚起了漫天的灰塵……
看了半晌，林敬之緩緩的站起身來，擰眉思索，不對，這些護衛不是來送飯的，不然他們不必跑的這般急切，而且他們手中也沒有提著用來盛裝飯菜的食盒。
難道，府中發生了什么大事不成？