第三百二十一章 形勢惡化
皇太后突然問出這么一句話，林敬之微微一愣，隨即連忙搖頭說不知道，他這是第一次與皇太后見面，根本就不了解這個高貴的婦人，自然猜不透其為何會給自己賜座了。
“是因為你的爺爺，林憲章！”說到這里，皇太后臉現緬懷之情，“想當初你爺爺身負皇命巡察災情，明知老父病危，卻不入家門一事，在京城廣為流傳，被人們爭相做為楷模榜樣，那時哀家還住在東宮，太皇太后想給你奶奶賜下誥命封號，還問過哀家的意見呢。”
聞言，林敬之連忙又起身跪倒在地，給皇太后磕了一個響頭，“學子替爺爺謝過皇太后的關憐之情，祝皇太后仙福永享，壽比南山！”
“平身！”皇太后虛扶了一把，坐在一旁的皇上，與還跪在地上的幾個舊東宮大臣，這才明白皇太后為何會對林敬之另眼相看。
“哀家聞聽你以十四之齡，就考中了舉人，想來學識定然不差，對于南方四洲的形勢，你可有應對之法？”皇太后賢淑明德，很少議論朝政，不過由于林家此次遞上來的是玉碟，不是奏折，本就歸她管轄，這才多問了一些。
林敬之只是一介白衣，原本不想摻和朝政，打算面圣之后，就撥馬趕回洛城，但皇上身邊這幾個人，實在是太過驚世駭俗，連調田機鄭勝來京城當堂辯駁的主意都能想的出來，若是他真的推拒不管，怕是還未回到家門口，田機鄭勝就已經被逼迫的扯旗造反了。
真到了那個時候，剛剛暫代洛城城守之職的張嘉，手底下無兵無將，定然守不住洛城，林家的下場可想而知。
“回皇太后，田機鄭勝之所以要造反，是因為懼怕欽差大臣南下，抓住他們的把柄，被抄家砍頭！所以只要召回了欽差大臣，南方四洲自然就會安然無恙！”林敬之欠身答道。
“笑話，若果真聽你的，皇家威嚴何在！”又有一個官員踏前說道。
原本皇上聽林敬之說的有理，已經有意要召回孟子德了，聞言又改變了主意，一擊雙掌道：“杜愛卿說的極是，朕乃大乾王朝的皇帝，豈有懼怕臣子的道理！”
“皇上，君王的確沒有懼怕臣子的道理，但現如今內有北方爆發了大面積的蝗災，難民流離失所，民心浮動；外有突刺人重新集結兵馬，對大乾王朝虎視眈眈；實在是不能再逼反了地方官員呀，不然后果不堪設想！”林敬之據理力爭。
先前來御書房時，全公公曾給林敬之說了幾個人名，其中只有一個姓杜，叫杜明，林敬之說完偷偷瞥了那人一眼。
長相普通，但胸脯挺的蠻高，一看就知道也是個性格張狂之輩。
林敬之雖然說的有道理，但皇太后聞言卻只是沉默不語，并未立即表態，她雖然身居后宮，但也知道自北方爆發了大面積的皇災以后，自己的皇兒為了籌措銀兩賑災，吃不香，睡不好。
就在前不久，皇上為了節省銀子，甚至打起了減少宮中開銷的主意，特意頒布圣旨，讓兩千多名宮女重返家鄉，并裁減了五百余名太監，用御膳，也是從一千多道菜，降為三百多道，宮中妃子，娘娘，公主，以及皇子皇子孫的月例，也都是強制性縮減為以前的三分之一。
兒子發愁，她這個當母后的，瞧在眼中，焉有不心疼之理？
“母后，要不孩兒先讓孟愛卿折回來吧！”皇上不笨，待想清楚了地方官員扯旗造反的后果，心中吃驚不小。
蝗災也好，外患也罷，終只是蘚疾小禍，但如果真的把地方大員逼的造反了，其它洲郡再群起呼應，那就有可能是亡國的大禍了。
皇太后畢竟是婦人，而且以前從未參與過朝政大事，猶豫了一下，看向了林敬之，開口詢問，“林舉人，林家世代都有經商，想來對如何賺取銀子頗有些想法技巧，現如今國庫空虛，急需銀兩填充，你可有生財之道？”
“這個，林家只是一介小戶商人，勉強賺取些銀子糊口倒是不難，但要想富國……學子實在是想不出什么好辦法。”皇上已經說要召回欽差大臣了，林敬之此行的目的已經達到，就沒必要再多議論國家大事了。
不然說錯了，會被怪罪，甚至招來牢獄之災，而說對了，一旦受到皇上或者皇太后的賞識，就不能順利的脫身回洛城了。皇帝身邊受重用的這幾位大臣可是對他沒有半點好感，若真的留下，前途堪憂。
林敬之說完，就恭敬的彎腰立在一旁，一時之間，御書房內安靜了下來，只能聽到幾人的呼吸聲。
“皇太后，皇上，微臣有本啟奏。”御書房共有五個年輕大臣，這時又有一人開了口。林敬之聞言瞧了一眼，只見此人面相方正，闊鼻垂耳，身上隱隱散發著一絲正氣，比起先前那三個人來，少了絲鋒芒，多了份梗直與穩重。
隨后，他又瞄了最后那個官員一眼，那個官員年齡在二十上下，面相清秀，身上帶著一絲儒雅之氣，似有所覺，瞧了過來，二人的目光在空中相對，林敬之連忙避開，余光竟然瞥到那人對自己笑了一笑。
‘聽林家暗線說，當今天子重用的幾位官員中，只有一位處事比較低調，與人和善，姓白名喻生！’
皇上見皇太后柳眉緊蹙沒有要開口的跡象，就道：“盧愛卿有話直說。”
“是！”盧剛彎下腰應了一聲，“微臣也認為林舉人的話不可全信，這里有一份證言，可以證明林舉人曾花費巨資，賄賂流洲工部官員，以極低的價格，買下了一大片荒地，開發后，賺取巨額利潤！”
此語一出，林敬之的大腦內就‘轟’的一聲炸響，雙腿發軟，一下跪在了地上，自己行賄官員買荒地的事情，這個盧大人是怎么知道的？難道此人與田機鄭勝有交情，他知道這二人在朝中肯定是有人的。
又或者……
他轉動腦袋四下尋找，終于看到了立在一個角落的全公公，而全公公碰到他的目光后，則飛速的避了開來。
此次林敬之要覲見的是當今皇上，全公公身為傳旨的太監，豈敢大意兒戲？那天晚上他的確是累壞了，早早的安歇，但在睡覺之前，就已經派遣手底下的軍士，多方打聽了林敬之的為人，而盧剛手中的那份證言，正是軍士詢問過王蒙等人以后，拿到手中的。
“這封證言上有洛城城守王蒙，洛城六扇門總捕頭陰雷，以及洛城守備張秀等人的手印，如果皇太后與皇上懷疑此信摻假，可以讓林舉人暫且住在京師，等押解王蒙等人的囚車趕到京城，再交由大理寺開庭審理！”這位盧大人說起來話來有理有據，聽的皇太后與皇上暗自懷疑，難道這個林敬之真的賄賂過官員？
再瞧瞧林敬之一臉慘白的模樣，心中更是篤信了幾分。
皇太后成熟美艷的俏臉瞬間拉了下來，冷聲道：“林舉人，盧大人所說之事，可是屬實？”
在大乾王朝，賄賂官員并不是大罪，真的被人查出來以后，也是收錢的官員倒霉，賄賂者頂多也就罰沒些銀兩而已，但現在過問此事的人是皇太后與皇上，他若當面認了，怕是吃不了得兜著走。
而且最糟糕的是，如果他認了，皇太后與皇上，肯定會懷疑他先前說的話，是不是摻了假！
可若是不認，皇太后與皇上必然會下旨讓他住在京城，等洛城那些官員被押解到了，再交由大理寺查問，大理寺的官員可不是傻子，一旦查清楚了果有此事，那他就會背上一個欺君的罪名，是要殺頭的！
額間的冷汗滴滴淌下，掉落在了紅色的地毯上，打濕了一片，最終他猛然一咬牙，開口答道：“此事屬實，罪民在購買荒地之前，的確有賄賂過洛城工部的官員，一共花費了三萬兩白銀。”
“大膽！”皇太后大怒，狠狠的一拍龍椅扶手，“林敬之，你這么做，可對得起滿門忠于皇室的林家列祖列宗！”
“罪民知錯！”林敬之連忙磕了個響頭。
當今皇上年輕，到底有些稚嫩貪玩，首次見到竟然有人敢當著自己這個大乾皇帝的面，承認賄賂了朝廷官員，心中難免有些好奇，在他看來，就算是自己與母后動用了刑法，這個林敬之也不應該認罪呀，難道他就不怕自己一怒之下，砍了他的腦袋？
先前皇太后一直對林敬之心存好感，而且聽聞他說的話句句在理，更加欣賞，此時見他認了罪，自然又是失望，又是氣惱自己看錯了人，大為火光。
剛才那三位性格張狂，開口發難的官員見林敬之終于吃了癟，都是暗自冷笑，賄賂官員的確不是什么大罪，但現在審問此事的是皇太后與皇上，刑罰自然要嚴重數倍，如果再加上他們幾人煸風點火，就是要了林敬之的小命，也不是沒有可能。
知道上位坐著的兩人跟閻王爺一樣，掌有自己的生殺大權，林敬之可不敢等他們詢問，再開口辯解，主動說道：“回皇太后，皇上，罪民雖然賄賂了洛城官員，但實屬有因啊！”