22 籌錢買糧
這一個春節，很有點不是滋味。莊裏沒有入項，隻有出項。那些銀子早就花了個七七八八。莊上人口多，連吃飽飯都成了奢望。團圓飯沒有大魚大肉了，餃子沒有了，連白麵饅頭都不見蹤影。
大家依然吃的粥，不過團圓飯的粥裏麵沒放渣，放了點棗和紅豆，大家的神色都有些戚戚然。
莊楚楚已經出了月子了，她拖著虛弱的身子強笑著說：“今天吃團圓飯了，大家高高興興的。我們大家在一起，沒有過不去的坎。過了年，再堅持上幾個月，到了秋收，日子就都好過了。來，大家端起碗，今天放開肚皮吃，管飽。”
吃完飯，莊楚楚和幾個丐頭從倉庫裏找出紅燈籠，親自一一掛上，紅燈籠一掛，節日的氣氛就出來了。大夥的心情好了些。
有人帶頭唱起了歌“朋友一生一起走，那些日子不再有，一句話，一輩子，一生情，一酒杯……”好多人都跟著唱了起來，歌聲慢慢地嘹亮了起來.
小花影的滿月酒也沒辦，一切從簡。過了春節，小花影可以抱著出門了，飯量慢慢見增，人也就慢慢地長胖了，她的皮膚，白嫩白嫩的，看起來粉雕玉琢的，眼睛水汪汪的，跟個黑葡萄一樣。
莊上的兄弟們都說莊主是個美人，小花影是天生的美人胚子，她更像小七。估計以後長大了，比莊主還美。莊裏的人多，現在大部分都在莊上呆著，小花影不是在這個人懷裏抱著，就是在那個人背上趴著。
有一天鐵牛從墳前回來，看見了小花影。也不知道是他誤以為這是他的孩子了還是別的，反正從那以後，墳前他不去了，天天起了床就改跟著小花影了，反正小花影在哪，他就跟哪。
剛開始兄弟們怕他人傻了會對小花影有傷害，後來發現他一點惡意也沒有，他就是跟著，看著。倒是他感覺誰對小花影有危害，他馬上就跟誰急。
他也從不敢抱小花影。就好像小花影是一個瓷娃娃，他怕把她摔壞了。他的神誌也恢複了些。
大夥告訴了莊主，莊楚楚說：“讓他跟著吧，說不定跟著跟著，他的病就好了。”
莊主生完花影，身體一直還很虛弱。花大娘有時照顧莊主，小花影就由別人照顧著。小花影餓了或者尿了，隻要一哭，鐵牛就拉著抱小花影的人往花大娘那衝。莊裏的人都笑小花影剛出生沒幾個月，就有了個貼身保鏢了。
過了春節，一切也沒見好轉。全國各地都有餓死人的事情發生。
千裏悲泣，萬裏雁啼。
日月動容，大地孤寂。
到處都是一片蕭索落寞。
花子莊的兄弟們也是艱難度日。但是因了莊主的殫精竭慮，所幸渣子粥眼下還是有的喝的。可是逃難的人一天天增多，還要救濟那些支撐不了的人，粥也供應不了多長時間。
小七是夜夜難以入睡，加上吃的渣子粥難以吸收，他的身體極速消瘦，晚上睡下了，莊楚楚摸著他的漸漸突兀的肋骨，心疼地哭了：
“小七，你怎麽瘦成這樣了。我不吃小廚房的飯了，我的飯你吃。”
小七說：“沒事，我撐得住。”其實莊主也好不到哪去。但是比起鐵牛媳婦，她已經是很幸運的了。
四月份到了。因為皇上不放糧，邊疆沒有戰事。其實如果現在發動戰爭，估計有很多人都會自願加入戰隊，因為現在在軍隊裏，才有糧吃。相比餓死還是戰死，還是戰死的好，起碼可以吃頓飽飯。
鄰國開始伸出了橄欖枝：願意高價賣糧了。糧是陳糧，價格比以前的價格高出三倍。這也不難理解，既然暫時沒把握打贏戰爭，那就從經濟上來掠奪吧。
皇上不願意掏銀子購買這批糧。國庫如果空虛了，龍心不安，恐邊疆又生事端。但也不拒絕這批糧，於是就由當代幾個最大的糧商接手。糧商把糧運回來，再加些利潤賣出去，這樣子民們有了生路，糧商還有些賺頭。
這樣七七八八操作下來，糧店就都有糧了。隻是糧食的價格比以前翻了四五倍。現在的糧比銀子還貴啊。但是，糧食能救命，沒了命，銀子隻能是一堆擺設。
老百姓都拿出自己家為數不多的銀子去買糧吃。沒銀子的，就開始賣房賣地，莊楚楚哀歎如果是現在社會，能有這種事情發生嗎？國家早就把老百姓安排地妥妥當當的了。可是自己還在這個紛紛擾擾的世道，還有莊上百來口人眼巴巴地看著他。
朱老四和瘸腿李把花子莊的所有家當（包括珠寶玉器）都拿出來，數了又數，估計也換不回多少糧食。
小七和莊主把結婚時收到的貴重禮品都拿了出來，（莊主說小魚墜子和幹娘送的鐲子，那兩樣不能動，意義不同，她以後要留給小花影的。）
莊上兄弟們自覺地把以前自己攢的月銀和零零碎碎的稍微值點錢的首飾都拿了出來。
老先生把這些年算卦的卦錢也全拿了出來，老先生對莊楚楚說：“我在這住了這麽久，我也算花子莊的一份子了，以後我也不走了。這是我的棺材本，全買糧去吧。反正有你在，棺材本要與不要都一樣，有你在，我放心著呢。”莊楚楚感動得說不出話來。
莊上的老人們一聽老先生這麽說，也都把自己千辛萬苦攢下的棺材本拿出來了。
莊楚楚讓朱老四把眾人的銀兩一一計數，莊楚楚說：“等以後莊上緩過來了，給大家一一補上。”大家都說：“不用記了，花子莊就是大家的家，有困難了大家同甘共苦是應當應分的。”也就不再記。
縣長夫人帶著溫璘來到莊上，一是看望莊主和小花影，二是來告訴莊楚楚，她和縣長準備了五千兩銀子，讓莊楚楚派人去取。
她說：“妹妹，莊上缺糧，趕緊取上買糧去。這筆銀子，以後花子莊發財了就還，不還也沒關係，就當我們夫婦為莊上做了貢獻了。”莊楚楚和莊上的兄弟們聽了，都十分感動。