79 再會白老
那兩隻貓是真能抓老鼠的。晚上，先把兩貓關進地下室。人還沒走遠，就聽見地下室裏傳出來乒乒乓乓的聲音。第二天早上，大成和瘸腿李幾個一打開庫房門，就看見地上躺著五六隻老鼠的屍體，老鼠一隻隻肥碩碩圓滾滾的，一看沒少吃莊上的糧。有一隻老鼠還沒死透，腿還一動一動的，沒多一會兒，也咽了氣，陪它那幾個兄弟去了極樂世界。虎兒貓和葵兒貓見人來了，就“喵”了一聲，臥那兒，也不動彈了，估計一晚上的激戰，累趴了。
“好貓！”大成把那幾隻死老鼠提出去找個地方埋了，瘸腿李和朱老四一人抱一隻貓，送回窩裏讓它們睡覺，戰鬥了一個晚上，是得好好休息。
賴二媳婦拿了兩條拇指大的小魚，放貓屋的口上，說是給貓的獎勵。貓聞著味了，把魚叼進窩裏。又睡了。也許是它們晚上吃飽了，也許是它們太累了。
中午的時候，孩子們悄悄去貓屋門口看貓，兩隻貓依然在睡覺，那兩條小魚，倒是不見了。
小花影回去跟老先生報告：“爺爺，爺爺，小魚不見了，肯定貓吃了，貓又睡著了。”
老先生說：“睡著了好，睡好了，晚上又有精神抓老鼠去。”
廚房今天開始炸肉炸丸子了。炸好了一盆丸子，送了一盤來，說讓大夥嚐嚐，莊楚楚問：“其他兄弟們也都送了沒？”
賴二媳婦說：“送了送了。”
丸子是用肉餡和豆腐做成的，炸得金黃。莊楚楚捏了一個放進嘴裏：“嗯，不錯，很香。”她忽然想起了一件事，問老先生：
“老先生，養貓的白老昨天喝酒的時候說，他認識你。”
“認識我的人多了，他是不是來過廟裏？”
“他說他沒有來過。”
“他還說什麽了？”
“昨天他喝多了，他隻說他認識你，說你姓許。”
老先生是姓許，可除了本莊上的人，外麵幾乎沒人知道。外麵的人隻知道他是個老神仙。
“我再問他，他什麽也不肯說了。”
老先生問莊楚楚：“他姓白？他長得什麽模樣？”
“他長得瘦小。窄臉，頭發白了，耳朵邊上有個小肉球。”
“耳朵邊上有個小肉球？是不是這個位置？”老先生用手指著耳朵靠近臉頰的地方。
“就是這兒。”
老先生激動地站了起來：“難道是他？”丸子也不吃了，老先生讓莊楚楚招呼小四套馬車，他要去見見白老。
元明趕緊把老先生的毛馬甲取來，給老先生穿上。莊楚楚扶著老先生上了馬車。老先生表情嚴肅，莊楚楚也不敢細問。
馬車停在細米巷，小四小五敲了門，門吱嘎一聲開了，出來的正是白老。
老先生一看，上前一步，緊抓住白老的手：“真的是你？果然是你。”白老也有些激動，手抖了抖，眼眶發紅，嘴唇抖了抖，終於吐出一句話：“師兄，是我。”
莊楚楚震驚了，老先生是白老的師兄，什麽情況？
白老將兩人迎接裏屋，把桌邊的座用袖子拂了拂，這才請老先生坐下。
老先生說：“我找你找得好苦啊，這些年了，眼見著和我差不多大的人都故去了，我以為你也早就不在了，沒想到還能遇見你。”
“你為什麽不回去找我們？”老先生問。
“師兄，我沒臉啊！”白老的眼淚都掉了下來，莊楚楚趕緊找了塊毛巾遞了上去。
原來白老和老先生當年都是師父收養的孤兒。老先生沉穩好學，頗得師父的喜愛。而白老年青的時候，沉不下心來，自由散漫，所以師父常常責罰他。老先生也為白老背了不少黑鍋。
後來白老就經常跑出去玩，玩著玩著，就闖下禍來，不知道怎麽地，就和一財主家的一貌美如花的小姐勾搭上了，兩人門弟相差太大，成親是絕無可能。小姐死心踏地要跟白老私奔，兩人約好了時間，結果被財主家發現了。
家丁把小姐抓了回去。把白老狠揍了一頓，腿都差點打斷了，財主家的人去掀了師父的攤子，將房子裏的東西砸得幹幹淨淨，還將師父一頓臭罵，老先生辯了兩句，也挨了幾腳。
師父一時氣憤，罵白老不學無術，是個闖禍的禍根，將白老趕了出去。老先生跪在地上求，師父說：“留著他，遲早把咱爺兩的命也搭進去。”
後來白老流著淚，一步一回頭地離開了遍地狼籍的家。
“師弟，你知道嗎？你走了師父就病了，病了快一個月，師父後悔了，他擔心你在外邊過得不好。我們到處找你沒找到，怕你回來，我們三年沒離開那個地方。”
老先生哽咽了：“那三年，財主家三天兩頭來掀我們的攤子，想把我們趕走，我們一直沒挪窩，就是怕你回來。”
白老撲通一下跪在了地上，眼淚嘩嘩往下流：“師父，我對不起你。”
老先生抹了把淚：“後來一直沒等回你，師父和我才開始四處周遊，就是為了找到你。師父臨終前還記掛你，讓我找到你，讓我好好照顧你。”
白老跪著爬到老先生麵前：“是我錯了，是我錯了。師兄，你打我吧！”他抓起老先生的手，往自己身上打。
“你為什麽不回來找我們？你咋那麽倔？你是不是早就知道我在花子莊，為什麽不來找我？”老先生使勁打了幾下，終是停下手來。
莊楚楚趕緊把白老扶到凳子上坐下。她倒了兩杯茶，服侍著兩老喝下。
平息了一會，白老才開始緩緩講述：“當年師父趕我走，我就走了。那陣覺得心都快碎了，心上人也沒有了，家也沒有了，就想著走得越遠越好，永遠不回來。”
“我學藝也不精，攤也開不了，就靠幫人做活。也是走了許多地方，吃了很多苦頭。後來到了鹽城，做活的時候就認識了這一家，做了上門女婿。”
“老嶽丈對我不錯。把養貓這活路就傳給了我。後來老嶽丈也死了，前年我那老太婆也走了，以前就生了一個小子，也沒留住。”
“前些年花子廟開了，我就琢磨是你，我是真高興啊！我打發我那老太婆過幾個月去廟上看你一次，過幾個月去看你一次，我知道你過得好，我又離你這麽近，我知足了。我也想過很多次去見你，可我真沒臉見啊。”
老哥兩說一會，哭一會，莊楚楚聽了，心中也是百感交集。