第四百七十七章 迫近的刀鋒（八）
撞翻的桌子旁，地上有一大片血跡，一把刀柄纏著麻布的短刀靜靜躺在血跡裏，兩步遠的地方，是一具腳筋被挑斷的屍骸，床上有明顯的掙紮痕跡，顯然是在熟睡後被人拖下床，挑斷腳筋再一刀抹脖殺死的。
屋子裏沒有被人翻動的痕跡，櫃子上的玉像也還在，捕頭陳衝還四下看了抽屜裏裝有銀子的錦盒，同樣沒有丟失，這也讓他排除了入室搶劫殺人的可能。
從屋裏出來，其他捕快還在忙碌各種事宜，陳衝便將報案的夥計韓三叫到了跟前，上下打量這位麵無血色的店夥計後，陳衝已經有了判斷，但該有的詢問還是會有：“你家掌櫃一般幾點睡覺……”
如此問了一遍後，陳衝就讓韓三先回了家，從對方交待的情況裏，他也有了新的發現，那位富記商鋪的管家姬貝戎最有可能是作案的嫌疑人，因為昨天雙方有過一場不歡而散的談判。
囑咐過手下後，陳衝匆匆離開鬥米街，前往木人街富記商鋪，但趕到後卻被商鋪夥計告知，姬貝戎已經三四天都不曾到過鋪子，他們也不知其行蹤去向。
如此一條線索斷了，陳衝又想起這位姬掌櫃最喜歡去街邊麵攤吃麵，就馬不停蹄趕去印象中的那幾家麵攤，一番詢問後，結果仍舊是不見人跡。
陳衝隱隱覺察有些不對勁，這位姬掌櫃他先前追蹤過一段時日，並未查出什麽有用線索，而且甚至從某種程度上來說，雙方也算是朋友，甚至以陳衝手上的訊息推斷，這個姬貝戎或許還是一位山上神仙，這一點自街頭縱馬案後，就壓在他的心頭，成了不解之謎。
又在之前撞麵的街道找了找，依舊是不得其蹤，時間也到了晌午，陳衝就近找了家麵攤，打算對付一口，心裏思量著下午該去哪裏找才對的問題。
當麵吃一半，熟悉的聲音響起在耳畔，陳衝循聲望去，不遠處兩道熟悉的身影並行，其中一人指著街頭某處，好似在介紹什麽，“這麽巧……”陳衝嘀咕一句，撂下銀子追了上去。
“……之前還不知道姬老哥原來家底這般豐厚，剛買完鬥米街，現在又要買這隋人巷，與老弟比起來，姬老哥可是財大氣粗……”
陳衝尾隨二人之後，聽到他認識的一位富家子弟與身邊姬掌櫃正談笑風生，便佯裝街頭偶遇的樣子，匆匆追了上去，一拍其肩膀，笑道：“晏老弟，可真是好雅興啊！”
被拍肩膀的年輕人回頭，一看是好友陳衝，當即喜出望外，拱手回禮，“陳大哥，這些時日聽說你甚是忙碌，便不敢前去打擾你，怎的，今日倒是閑暇……”
“……這位是姬掌櫃，在木人街開商鋪……大家都是朋友，又恰好今日閑暇，不如一道去吃酒快活，兄弟請客！”
陳衝打量著眼前這位他早就熟稔的陌生人，笑著抱了抱拳，算是打過招呼，對方回以抱拳，不過視線有些飄忽，似乎心思不在這裏，陳衝心一沉，心說莫非是擔心與我同行，自露馬腳不成？
剛有此思量，對方就抱拳告辭，說還有事情需要去處理，今日不能陪行，待以後有機會，他必當宴請雲雲，總之是說了一大堆客套話，便又與他抱拳，之後匆匆離開。
“陳大哥，姬老哥有事要忙，眼下就剩你我兄弟二人，擇日不如撞日，幹脆一醉方休如何？”
晏姓男子望著遠去的身影，不無惋惜說道，收回視線發現陳衝也在眺望，便主動介紹起來，“這位姬老哥，可是名副其實的家財萬貫，像鬥米街那樣的地段，他都能整條吃下，今日又要讓我陪著看隋人巷，說是想在這裏再做點小買賣，看架勢是要繼續吃下這裏，嘖嘖，像這樣揮金如土的派頭，我也隻在幾個皇戚王公子弟身上見過……”
陳衝附和著點點頭，搭茬道：“南城寸土寸金，能買下整條街，財力自然非常人所想，老弟能搭上此人，日後還不得扶搖直上，大展宏圖？”
晏姓男子哈哈笑了兩聲，卻是搖了搖頭，但沒有透露什麽線索，之後二人又聊敘片刻，陳衝便告辭離去。
姬貝戎一路前行，來到鬥米街錦昌成衣鋪，樓下捕快正進進出出，周邊看熱鬧的人圍了許多，正指指點點議論非非，姬貝戎擠進人群站了片刻，聽了個故事大概，方才知曉那位陳捕頭為何會盯上他。
從事情發展來看，他確實有最大的嫌疑，昨日剛來這裏談生意，談的不歡而散，今日這裏就出了命案，依循常理來斷，他首當其衝是值得懷疑的對象。
“……誰在背後作祟？”
姬貝戎剛擠出人群，就瞧見遠處街頭那陳姓捕頭正匆匆而來，對方也顯然注意到了他，在微微遲疑一下後，就不禁加快步伐朝他小跑了過來。
“這麽巧啊，姬掌櫃，聽晏老弟說，這整條鬥米街都被你買下，這可是大手筆啊，做生意做到姬掌櫃這種境界，想不發財也很難啊……”
陳衝一上來就抱拳道賀，姬貝戎眨眨眼，還之以禮，陳衝指了指成衣鋪，不無惋惜道：“姬掌櫃昨天來此，今日就發生了命案，以那夥計韓三的交待，昨日就姬掌櫃一人到過這成衣鋪，姬掌櫃就沒什麽想解釋的？”
姬貝戎看著成衣鋪二樓敞開的窗口，略有失望，搖頭道：“老話說人倒黴，喝水塞牙，放屁砸腳，我看我現在就是這個倒黴蛋，買賣沒談成，還背上一個莫名的罪名，唉……”
陳衝眼底閃過狐疑，探手指了指不遠處的茶肆，示意道：“不如我請姬掌櫃喝杯淡茶，趁機聽聽你滿腹的委屈，也好洗清身上的冤屈！”
“那就恭敬不如從命了，這杯淡茶讓陳捕頭破費了！”
姬貝戎看了看那間茶肆，心中稍稍思量，也就答應下來，如此說話間，二人便來到了茶肆。
點過茶水，陳衝又點了兩碟點心，姬貝戎也不推諉，茶尚在爐子上煮著，點心先端了上來，一碟心裏明白，一碟開口笑，都是皇都常吃的幾樣，姬貝戎撿起一塊塞進嘴裏，吃的細嚼慢咽，很是自在。
“姬掌櫃，不如說說昨日的情況，讓在下心裏也有個底，若是那韓三蓄意汙蔑，在下定不饒他……”
陳衝將掌櫃端上的熱茶接下，洗杯之際，也順便開了口。
“……昨日，我在這鬥米街遊逛一番，先在那裏吃了一碗紅油米粉，味道屬實不錯，之後又覺得口渴，就在這裏吃了杯茶，休息過後，才去的成衣鋪，當時韓三在店外……”
姬貝戎事無巨細將事情一一細說，雖隱去了商談中開出的價碼，但陳衝也並未在意，而且於案情關係也近乎不大，便沒有追究，待聽完事情前前後後，心中與那夥計韓三交待的比對一番，卻也沒發現什麽大的疏漏與錯誤，“看來沒有說謊……”，陳衝心中思量著。
“……不知陳捕頭能否給在下透露一二，那崔掌櫃是怎麽個死法？”
姬貝戎放下茶杯，盯著麵有思量的陳衝看了看，對方覺察到自己心有走神，隨即醒悟過來，拿起茶杯喝了一口，小做掩飾，於此自是在心中思量一番措辭，姬貝戎也不在意，轉著杯子，靜靜等待便是。
“……姬掌櫃對斷案也有了解？”
陳衝先問了一句，姬貝戎笑著搖了搖頭。
“哦，那在下就簡短捷說，畢竟命案未破，姬掌櫃也背負嫌疑，雖然在下可以明斷姬掌櫃是無辜之輩，但斷案講究證據所在，所以涉及影響斷案走向的關鍵點，恕在下不能細說……”
之後，陳衝將現場涉及不深的一些線索說了出來，但在這些線索裏，他也刻意做了手腳，參雜了真真假假的東西，還有幾處甚至有誘導性的線索，以此作為試探。
“好吧，聽上去果然是毫無頭緒，在下本以為自己能幫忙一二，但這般看來，是在下自視甚高了……”
姬貝戎歎口氣，從對方提及的這些線索裏，他能聽出真真假假來，有兩處線索甚至是對方刻意留下的誘餌，等待著他上鉤，“好像沒有得罪這位陳捕頭啊？”，於心底想了想，姬貝戎覺得這位陳捕頭多半是對他有意見的。
如此聊敘片刻，二樓窗口有捕快探出身子，朝茶肆揮手，陳衝便起身告辭，與兩名捕快來到後院一處牆角，在水缸邊沿發現了腳印痕跡。
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官道上，如龍的長隊已經行進兩天兩夜，偶爾有不要命的山匪前來打劫，便會被隊伍裏的兵卒揮兵攆殺，錢財沒搶到，反而留下幾匹瘦馬，便被隊伍裏的兵卒用以駝負腳被凍傷的人，吊在長隊之後，徐徐跟著。
陳西星眼下便是騎跨在一匹瘦馬上，臉上生著凍瘡，牽拉韁繩的手也腫脹著，腳更是被兩件棉衣包裹著，根本沒有下地走路的可能。
先前藏在糧草車上，忍饑挨凍扛了一天一夜，若不是有人發現車上有動靜——肚子咕嚕亂叫，隻怕陳西星已經被凍成冰屍，被人從車上救下，隨隊的軍醫趕來救治，這才發現是陳將軍的兒子，之後就是副將良田冷麵問詢而來，傳信給皇都。
待陳西星蘇醒後，他就騎在了馬上，隊伍裏除了吃飯紮營，會有人照顧他，其餘時間，並沒有什麽人前來與他這位將軍兒子套近乎，副將良田來過一次，卻是狠狠代父訓斥了他一通，之後又以長輩的身份，再次訓斥了許久，方才離去。
好在陳西星臉皮厚，心裏也做好了隨軍北上的打算，任憑這些人如何羞辱他，他大抵也不會屈服，反而覺得這是一種於成長有益的磨練，因此反倒心理最為輕鬆。
晌午，隊伍在一處山穀前紮營，有人去找幹柴，有人生火，有人帶著刀去挖野菜，更多的則是團團圍住那幾十輛大車，眼神盯著四周，謹慎而又小心。
陳西星被人從馬上扶下，正坐在火堆前生火，這是他自己主動要求的，撿來的幹柴搭配野草很容易點燃，很快火焰升騰，大鍋裏的水已經冒泡，副將良田抱著洗淨的野菜過來，放進大鍋裏開始煮。
“覺得苦，就讓人送你回去，趁現在還沒走太遠……”
副將良田拿腳踢了踢陳西星的凍腳，陳西星抽了抽嘴角，一言不發，待良田轉身離去，這才眼睛泛紅，抽了抽鼻子。
飯食是炒野菜加糙米飯，其中會有一丁點的肉，還是之前攔路搶劫的山匪留下的馬匹，在路上被滾落的山石砸斷了腿，這才被殺死衝做了肉食，也算給隊伍增加點油水。
吃過晌午飯，隊伍小做修整，長龍再次動身，浩浩蕩蕩穿進山穀，迎著呼嘯而過的颶風一步一步艱難前行。
為了以防山匪借助地勢趁機搶殺車隊，副將良田在入穀前就特意在車隊周邊增派了幾倍人手，與陳西星一般被凍傷的幾人也做了調整，跟在車隊之後，被重兵擁簇。
長隊已經到達山穀中段，也是兩側地勢最險峻的地方，打頭的副將良田伸手壓了壓，示意身後車隊保持警惕，穀中因為常年寒風吹拂，兩側的積雪並未融化，地麵就比較難行，好在良田也做了應對，在入穀前就用東西纏了馬蹄，車輪，這才保證最為重要的車隊沒有因為地麵難行而陷入困境。
陳西星打量著山穀兩側，積雪皚皚，難見一抹生機，當他覺得並無危險準備收回視線時，一道隱於風雪中的身影在東側山頭一閃而過，陳西星心底頓時“咯噔”一下，“快，告訴良副將，山穀東側出現敵情！”
當陳西星反應過來，將消息告訴給身邊的兵卒時，東側最險峻的山穀之上，已經滾落下幾塊碩大的山石，正轟隆隆砸向即將通過的車隊。
“危險……”
陳西星大聲叫了出來，隊伍最前的副將良田也發現了滾石，連忙調轉馬頭，衝著有些慌亂的隊伍中段飛奔而去。
最先收到驚嚇並發生混亂的是車隊中的馬匹，當最先幾塊山石砸向車隊時，馬匹已經受驚，有幾匹更是抬著前蹄嘶鳴不斷，接著就是馬匹開始衝撞，駕馬的兵卒在車上死死拉拽，卻無濟於事。
山穀兩側，有披著白色大氅的人，從陡峭山壁上滑下，目標直指車隊！