第7章 重操舊好，如影幻滅
正在箭拔駑張，一觸即發之際。突然對方有一人呼了一聲口哨，就見黑壓壓的人群開始鬆動，原先龐大的隊伍漸漸地變得稀疏起來，直至散得剩下幾個在前麵的人。他們看到自己帶來的隊伍所剩無幾也隻有歎著氣走了。
這時就見妺妺從剛剛散去的人群中冒了出來，身後還跟著舅舅等人。原來是妺妺見家裏情況危急，偷偷地跑到外婆家，跟舅舅說起家裏的危急情況。外婆家的村落與崗灣村不相上下，村裏人非常團結，而且不乏尚武之人。舅舅在村裏也是個頗有威信的人，他召集了一些身手不凡的人，就火速向肖遙家裏趕來。崗灣人見前有兩軍對壘，不能前進半步，後有對方救兵趕到，他們怕虎背受敵，於是領頭人一聲哨響，撤了。
一場虛驚，肖爸與肖媽總算鬆了口氣。盡管如此，肖爸、肖媽還是向肖遙發起了輪番的教育攻勢。肖遙認為自己沒有錯，怪就怪那人太囂張了。一時心裏很不暢快。
肖遙在家是度日如年，隻盼快些開學，好早日離開這個令他觸目驚心的地方。好不容易盼到了開學的那一天，可天公又不作美，下起了細雨。肖遙打點行囊，騎著自行車就直奔古樓中心小學而去。可肖遙家埠陽通往古樓的路，有一段很長的黃泥地，根本無法騎自行車，肖遙連駝帶推，一路跋涉。百裏地，肖遙趕到之時，已近中午。還未等肖遙喘口氣，主任那雙布滿血絲的眼睛直直地瞪著肖遙，陰沉地說：“肖遙，你來得早哇。”校長火氣很大地說：“哼，你們這些人真難治！”
文軒不知什麽時候比肖遙早到，文軒家在縣城，交通便利，一趟車就到了。可文軒一聽到“你們”二字，知道與自己多少有點關連，不由得為肖遙叫起屈來，說“校長，凡事要考慮到實際情況，肖遙的家到這裏有百裏之遙，正月一直下著雨，鄉下黃泥地根本就無法騎車，可肖遙還算是按日期趕到了學校。”
校長並沒有被這實情所打動，不過語氣較前降低了幾度說：“是呀，如果不是因為這路遠又難走，我會這樣放過去。”
肖遙尷尬萬分，一個五尺男兒，就這樣被人訓斥著，肖遙沒有分辯，推著車進寢室裏去了。
此後，又是連日霪雨霏霏，叫人不能出門半步。所幸教學樓已完工使用，肖遙他們不用跑來跑去。大家聚在一起，熱鬧是夠熱鬧的，可熱鬧並不屬於肖遙。文軒看書忙，肖遙不忍心打攪他；永強娶了老婆，一放學就回家；其他的老師一有空就打麻將。肖遙連找個說話的人都沒有，好悶呐，越悶越孤獨。
學校教學樓建起來了，各項配套設施也基本完善了，而校長、主任對肖遙他們年青教師也抓得越來越緊。肖遙他們整日機械地重複著上課、吃飯、睡覺三步曲。肖遙徹底地頹廢了。自以為世界屬於我，太陽屬於我，走遍天涯海角，笑聲裏都有我的肖遙，這時，隻落得花凋傷情。
不能再這樣活下去，肖遙的潛意識在提醒著他，要努力擺脫這困境，從窘境中走出來。他不是愛好琴棋書畫嗎？尤其是繪畫，不是很能充實自己的生活嗎？於是肖遙又重新做了畫夾，買了畫紙、顔料……
畫畫這愛好一旦放下，就不知道什麽時候拿起來，可一旦拿了起來，就一天到晚不能消停。因為畫一幅畫太花時間了，總不能半途而廢了，那不是肖遙風格。因此，他經常熬夜，有時為了完成一幅作品，天不知不覺就亮了。奇怪的是他的身體並沒有想象中的疲憊不堪，有時還精神煥發。難怪有人說：生於憂患，死於安樂。
肖遙畫的是國畫。有山水畫，有花鳥畫。有的是工筆畫，有的是寫意畫，琳琅滿目，掛滿了整個臥室。
肖遙對畫畫的興趣正濃，有一發不可收之勢。一天，油畫派的朱永強來到肖遙的臥室，看到他的畫稿，很是驚訝。朱永強說他從一個朋友那裏得知，縣文化館正在征稿，要搞一個全縣書畫展覽，建議肖遙到縣文化館投稿。肖遙心中沒底，不知行不行。正猶豫間，朱永強看出肖遙的心思，鼓勵他說：“肖遙，你愛好畫畫，不能孤芳自享，要大膽去投稿，才能結識更多的誌趣相投的朋友，誌趣相投的朋友多了，你的藝術之路才會越走越寬。”
說得極是，是要去闖一下。因日期快到了，可天氣卻越來越糟糕透了，整日下著雨。肖遙想這是上蒼對我的一種考驗吧。他決定冒雨前行。他用油紙把畫稿包好，騎上自行車，直奔縣文化館。
當肖遙趕到縣文化館時，全身已經透濕了。雖然是春暖花開季節，但他還是冷得直打抖。
肖遙找到了盛館長，向他講明來意。盛館長看到肖遙一身濕漉，趕緊領著他來到裏麵的一個火爐旁，示意他坐下。肖遙坐在火爐旁，一股股暖流湧襲來，頓覺周身溫暖。
肖遙對盛館長作了一番自我介紹後，就拿出用油紙包好的畫稿，展開來給盛館長看。盛館長邊看邊讚不絕口。看完了，盛館長對肖遙說：“小肖，你的畫的確畫得不錯，我再叫小何來看一下。他的畫有一定的造詣，有很多作品發表。《信江》雜誌上有幾期封麵上的畫都是出自小何之手的。”
《信江》雜誌，發行量是很大的。肖遙也曾看過幾期，那真是圖文並茂。以前總覺得作畫者離自己是那樣的遙不可及，高不可攀，想不到他們就在眼前，肖遙心中立即湧起一種從未有過的敬佩感。不多久，盛館長就叫來了小何。一看小何，其實並不小，他年齡在三十左右。身材修長，雙目有神，白皙的臉上長著一綹飄逸胡須。一看就是一個搞藝術的行家裏手。
他接過畫稿，認真地看起來。外行看熱鬧，內行看門道。肖遙的心在呯呯直跳，不敢看他的眼神。正忐忑不安時，就聽到小何發出了評論：“嗯，畫得還行，字也寫得頗見功底。畫中有書，書中有畫，和諧相生，相得益彰。行，我看可以留下了。”
盛館長一聽此言，轉身很和靄地對肖遙說：“小肖，你就把畫放在我這裏吧，感謝你雨中送畫！”
書畫展覽如期舉行，肖遙興致勃勃地趕到縣文化館。心想，這是我初露鋒芒的時候了。
正當肖遙滿懷希望之時，失望也就不小了。他看遍了整個展出作品，就是沒看到一張自己的畫稿。他趕緊找盛館長去問個究竟，誰知盛館長卻不在。他又去找小何，好像他們商量好了一起玩失蹤，小何也不在。
好不容易找到一個理事的主，肖遙向他說明來由，他愛理不理的樣子說：“你是會員嗎？”肖遙納悶了，不解地問：“什麽是會員？”他解釋說：“縣成立了餘幹書畫協會，書畫愛好者隻要每年交幾十元錢，就可以成為協會的會員。隻要成為了協會的會員，協會就會優先在縣級文化館展覽他的作品，對優秀的作品，協會還會幫他推薦到權威雜誌上發表。這次縣書畫展，有些會員的畫都沒展上，你不是會員的畫就更勉談囉！”
原來如此，肖遙不明白，畫畫什麽時候也成了金錢的奴隸呢？他悵然若失，如一盆冷水，把他追求繪畫藝術的欲望從頭到腳地澆滅了。
在父母的一再催促下，一位少女闖入了肖遙的心扉。她叫穀蘭，與肖遙同年，隻是比肖遙大三天。據肖遙父母說，他們早年插隊落戶在鄱陽湖之濱的一個小鎮——饒湖農場（離古樓鄉不遠），在肖遙他們還未出世之前，穀蘭媽就指著肚子裏的孩子對肖遙媽開玩笑地說：“我們的孩子要是同性，就讓他（她）們結為兄弟姊妹，要是異性呢，就結為夫妻。”後來肖遙與穀蘭在初中恰好同班，指腹為婚的事，總是讓肖遙不敢正麵看她。