第159章 晉陽來使
又到一年下雪際，飄飄揚揚的大雪中，一隊遠方來的客人帶著三分孤寂，沉默的在棧道上艱難前校
當先一騎，手執符節，而他的身後，漢字大旗在北風的吹刮下，嗚咽亂響。
這是晉陽來的使者，大秦立國三年整，第一次通使。
使者是個四十來歲的中年人，雖是文士，卻有武將之風，頂風策馬而行，隻是這麽大的雪，讓他忍不住皺起了眉頭。
“雪這麽大，會封路否？”
在前領路的向導見問，回頭笑道：“貴使請放心，馬上就到綿州境了，進了城，歇一晚，明早建議貴使改乘車，可以一路穩穩當當的睡到益州。”
“哦。”
聽雪不礙事，使者放下心來，拉了拉領間毛領，將使節換到左手，右手則湊到嘴邊，用力的嗬了幾口熱氣。
正行間，前方遠處蹄聲如雷，一會兒功夫，一隊玄色騎兵如風般的馳到，於一箭之距停下，一騎越眾而出，於馬上抱拳行禮：“大秦虎衛第七營第三旅旅正潘青羊，奉命迎接貴使。”
“大漢使者李弼見過潘將軍，有勞了。”
“大使請。”
潘青羊一聲呼嘯，身後騎兵立分兩隊，一隊前導，一隊側立道左，以為殿後，那前導馬隊待隊伍成後，各自俯下身去，在馬脖子上懸掛纓鈴，頓時，丁當響鈴一路，於這沉悶的風雪中透出清新的喜悅。
李弼的心情也跟著輕快了起來，跨州相迎，這西秦給出的麵子夠大了，看來，使命能成。
他職官內苑使，乃漢皇劉鈞親信之一，這次身負的使命簡單也簡單，難也難，一是建交，二是金銀兌換。
建交易，兌換難。
北漢窮，窮到宰相的俸祿隻有一百貫，節度使隻有三十貫，比中原的縣令還不如。而民力更是不堪，大批百姓逃亡，屢禁難絕，不得不組建捉生軍，至宋境俘民以耕。
好在誌氣也能感動上蒼，降祥瑞，於柏穀探挖出儲量頗豐的銀礦來，鑿山取礦，烹銀以輸，勉強能維持國用，向遼奉貢的歲銀大都從此出。
可無銅，百姓依然無錢可用。
憋熬多年，也終於到了快熬不下去的地步了，這才迫不得已，千裏出使，欲問西秦兌錢。
風雪大，不好交談，李弼隻好一路想著心思，沉默前進，傍晚時分，使團進了綿州城，一進城門，地麵結實平整到令他不敢置信，黑黝黝的以為堅冰。
“大使隻管策馬，這是水泥路，最為平整不過。”
“水泥路？”
“正是水泥路，我大秦皇帝陛下夜夢神人而授之秘技，能化石成灰，混沙添水則凝，幹後堅比硬石，如今，從綿州到益州，這一路上，皆是如此平整，乘坐馬車，再不用怕顛簸，任馬車如何急馳，我自悠悠然的安坐如處雲端。”
李弼大為驚奇，可惜又是風雪又是日暮，看不分明，隻好按耐下性子，淡然的入駐館驛。次日起床，推窗一看，大雪已止，色放晴，正好行路，驛館很細心的為其準備了一輛輕便的馬車，此去益州，若不坐一回馬車，可就虧大了。
李弼謝了，見那馬車與中原大為不同，骨架皆為鐵藝，隻車廂板為桐木拚成，看上去十分輕便，拉車的馬隻有一匹，樣子雖然神俊，但個子比起自個的坐騎來，卻是矮了不少。
李弼心想，就這馬，能跑快否？
然而，一出城，這川馬跑起碎步來，又快又穩，李弼貪看風景，但見道路水潤青烏，平整如鏡，筆直的通向遠方，道路兩邊才植下的杉木不過半人高，枝葉上堆著積雪，一蓬蓬的煞是好看。
再看遠，田野裏白茫茫的一片，起伏的青山上，則是青白輝映，有雲霧縹渺，和村落裏梟梟升起的炊煙融為一體，宛若仙境，時有一兩聲雞鳴犬吠聲傳來，更添寧靜。
晉陽要是也能如此安寧祥和就好了。
他輕歎一口氣，放下窗簾，想了想又掀開了車簾，“勞駕，這位上差，這路雖然平整，可某看你這馬力也就一般，緣何馬車行的如此平穩快捷？”
“啊喲，可不敢當上差之稱，某隻是養家糊口的車夫而已，不過這號衣是統一派發的，一百二十文呢，得到衙門裏試過了把式技藝，過關了才有的穿。”
車轅上安坐的車夫扭過頭來，七分得意，三分諂笑，答道：“不過上使真好眼力，某這牲口，腳力真的一般，不過是貪它碎步平穩而已，你看它跑的歡，是因為它沒承多少力，這路平整如鏡不，這車還裝有法寶，能不省力麽。”
“法寶？”
車夫把長鞭攏在懷裏，空出雙手比劃道：“滾珠盤，這車軸上裝了那滾珠盤後，嘿嘿，老兒拉著這車，都能跑的跟馬一樣快。老兒運氣好，有幸選中駕這新車，上使也運氣好，這車出來還不到半個月，滿下也就隻有十九輛。”
“十九輛？”
“是呢，這滾珠盤才出來，精貴著呢，得用黃油潤著，眼下還隻能載人，聽以後能承萬均之重，嘖嘖，那就了不得了。我大秦陛下真的是英明神武，都能把三頭六臂的哪吒腳下的風火輪化為己用，真的了不起。”
“滾珠盤，風火輪？”
“上差不知封神榜麽？啊呀，那你得去茶館裏好生聽上幾回，對了，大使你是識字的，直接買一本封神榜讀了，就知道了。”
“……”
李弼就有些沮喪，謝了車夫，放下車簾，光線頓時暗了下來，晉陽就好比這車廂，關鎖在籠子裏，資訊不暢到與外界都脫節了，眼前這車夫，紅光滿麵的，油水比起殿值的大漢將軍還紅潤。
唉！
益州城到了，沒有意料中的鴻臚寺官員迎接，反而在接官亭處見到了一位眼熟的身影。
“恕軒？”
“弼時！”
李弼看到那人大步流星的迎上來，腦中一陣恍惚，眼前這一位紅光滿麵，意氣風發，真是當年晉陽城中愁眉苦臉憤世嫉俗的周學敏麽？
“弼時，好久不見。”
“真是恕軒？你，你何時來的益州，不是你遁入空門了麽。”
“與跳出三界外差不多了，來到益州，等若新生，來來來，先飲三杯，暖了肚子，我們再進城把酒細聊，某與陛下好了，你這一行不過二十來人，就別住館驛了，都住某家裏去。”
“你家？某來益州，可是公差。”
周學敏大笑，把著他的手臂道：“我大秦陛下都欣然頜首，你又何懼逾矩，三年了，第一次見到晉陽故人，總得先讓某歡喜了顯擺了再。”
“……”
接風酒喝完，進了城，一行人沿著平坦的水泥路七拐八繞的，終於在一座大宅子前停了下來，李弼一看那門臉，這才長歎一口氣，道：“你果然是有資格顯擺的，就這宅子，比左相郭府還氣派，果真是侍禦史？”
“殿中侍禦史。”
跨過中門，轉過影壁，進了廳堂，略坐歇茶，方端杯，後角門處有環佩丁當聲響起，不一會，一個清麗婦人在丫環婆子的陪侍下進來，對著李弼款款下拜，口稱弼時公。
李弼詫異莫明：“這是……”
“此乃拙荊顏氏。”
“啊呀，快快請起，快快請起，怎敢當此大禮。”
周學敏笑道：“當得，你我在晉陽，雖然隻是朝中同僚，但今日相見，與某而言，卻是真正的他鄉遇故知，你年長於某，就當新婦拜大伯吧。”
李弼以袖掩麵，直言愧不敢當。
對方高樓廣廈，衣錦著繡，嬌妻麗人，春風得意。而自己，奉命出使，兩件換洗官袍還是半舊之物，除公帑外，兩手空空，連個見麵禮都不得備，如何受得了這一拜。
周學敏其實也是一肚子的感慨，看到李弼窘態，便仿佛看到了三年前的自己，那時的他，衣衫襤褸，窮到日食一餐，涼水就饃，哪會想到有今日，禦賜宅第，士卿聯姻，高官得做，駿馬得騎……
果真是應了那句老話，樹挪死，人挪活。
兩國這一建交，托寄在楊家的女兒，也就有機會接過來了。
唉！
顏氏行禮畢，便退下了，周學敏與李弼兩人相視而笑，又各自搖頭歎氣，隻是其中意味，卻是各不相同。