第六十一章 山雨欲來風滿樓 少年權臣千裏謀
蘅笠點了點頭，頭一次不吝嗇地誇讚道：“很好。”
突如其來的誇讚讓婉妍快飄起來了，但想著正事還沒商量好，趕忙壓製住自己心裏的小得意，正色問道：“下官以為，左臻之所以能這麽大膽地胡作非為，背後必有任霖閣的鼎力支持，更是牽扯於一大串的利益糾葛，可以說牽一發而動全身。
任霖閣為了保住在三法司的人脈，定會力保左臻。所以僅憑這幾件冤案錯案，別說撼動左臻，就連是否能呈到陛下麵前都是未知。”
蘅笠的手指輕輕摩挲著水碗，一側嘴角微微抬起，牽起一抹陰冷的笑意，“這有何難？既然我們無法呈到陛下麵前，那我們便不呈給陛下，直接把這些扔給左臻，讓他自己心裏有點數。”
“啊？”婉妍疑惑地眨巴眨巴小眼睛，直白地說出自己的反對意見，“下官以為您此舉不妥。
一來，這任霖閣一手將左臻提拔上來，對他有知遇之恩，更是他的靠山，左臻不會輕易放棄這棵可乘涼的大樹。
二來，左臻能一直為任霖閣所用，為任黨鞠躬盡瘁，就說明任霖閣手裏應當是有能自如操縱左臻的籌碼，將他緊緊拴住。
我們拿這區區幾個冤案，怕是很難左右左臻來反抗任霖閣，搞不好還會打草驚蛇。”
蘅笠專注地聽婉妍分析完，認可地點了點頭，“你說得不錯。”
“那您又為何如此？”婉妍越來越不明白蘅笠的意圖。
昏黃燭火下的蘅笠，完全脫去了這幾日在蜀州的溫和麵孔，又重新變回了京都的冷麵羅刹，如炬的目光陰冷又高深莫測。
“既然左臻是我們左右不了的人，那不如，就直接毀掉他好了。”
蘅笠輕描淡寫地說著，眼神從記錄左臻的那一頁記事薄中無意地滑過。
雖然婉妍猜不到蘅笠要做什麽，但是看著蘅笠這副雲淡風輕的樣子，便知他必是胸有成竹，隻待一發而中，便也放下心來。
“我聽到大人的，您有什麽需要盡管吩咐我。”婉妍正色說道。
蘅笠指了指婉妍的記事簿：“你先把這些有關左臻的冤案錯案抄錄出來，明早之前就要完成。”
“明白！”婉妍爽快地答應著，攤開紙筆就開始謄抄，還不忘抬頭向蘅笠說道：“大人您先去休息吧。”
婉妍倒也不是關心蘅笠，實在是他坐在旁邊讓婉妍沒辦法靜下心來認真工作。
蘅笠正在認真思考，根本沒有理會婉妍，過了好久才沒頭沒尾地問了一句：“你方才說，左臻曾參與過前戶部右侍郎的審理？”
正認真抄寫的婉妍聞言點了點頭：“是啊。前戶部右侍郎林儀成一年前被查出貪墨官銀萬兩，還未審理結束就畏罪自盡在獄中。後來就有許介接替了他的位子。”
“許介……”蘅笠眯著眼細細咀嚼著這個名字，忽而自嘲地笑出聲來，“這任黨當真是不一般啊。一年前就把退路都想好了。”
婉妍一時沒反應過來，琢磨了半刻後才恍然大悟：“您的意思是，這次我們入蜀調查修河款的事情，不論我們查到了什麽，這許介都是擋在任沅楨前麵的，我們根本無法中傷任沅楨。”
蘅笠點了點頭：“沒錯。從任沅楨到任戶部起，這步棋就已經步好了。”
婉妍頓時大失所望，嘴角塌了下來：“那豈不是說我們這次南下蜀州的所有努力，對任黨的影響不過是折一員小卒！”
蘅笠輕歎一聲，坦然而無奈：“冰凍千尺，非一日之寒。扳倒任黨，豈在一朝一夕。”
婉妍早做好了和任黨持久戰的準備，但沒想到真正實行起來，困難程度還是超出了自己的預期。
“對了大人，您能給我詳細講講和大人被陷害的過程嗎？”婉妍突然問道。
“好。”蘅笠微微頷首，仔細講了起來。
“幾日前西南邊境守將，安南都指揮使司指揮使林儀峰急報陛下，言在西南邊境的藩屬國安南，胡氏賊人弑君篡位，並揚言脫離我天權管轄，圖謀擾我天權邊境安危。截至報信之時，胡氏賊人已占我天權西南四州。林將軍報請陛下出兵鎮壓。
昨日早朝上，陛下以此事詢問百官意見，就在朝中無一人開口之時，和大人站出來力挺林儀峰，請求陛下出兵平定南寇。
和大人話音剛落，就立刻有人跳出來彈劾和大人勾結林儀峰，二人聯手謊報敵情，誘使陛下出兵，從而套空軍餉以中飽私囊。
陛下當時並未多說，然而退朝後就下令搜查和府。沒想到還真的搜出了一封和大人同林將軍互通有無的信件。陛下即刻就下令將和一遷打入刑部大牢，擇日提審。將林將軍即刻押送回京受審。”
婉妍的麵色愈加凝重，眉頭緊鎖著問道：“林將軍？哪個林將軍？難道是前戶部右侍郎林儀成的胞兄？”
“正是。”蘅笠微微頷首，抱起雙臂反問道：“你也有所耳聞？”
“林將軍駐守西南邊境十餘載，多次擊退安南侵擾，明明戰功赫赫卻不求功名利祿，隻為守護邊境百姓太平。這樣的忠心赤膽的名將，自然是名滿天下，我又怎會不知？”
婉妍說起林將軍，眼中閃爍著敬佩的光芒，緊接著說了下去。
“但林將軍多年馳騁疆場，不屑於參與朝堂詭計，又性情剛烈正直，可沒少得罪人。
而和大人的秉性，絕不可能明知邊境有亂，還容忍外族肆意侵擾天權疆土，所以必會秉公直言。這就給了任黨把內臣勾結邊將的大帽子，扣給林將軍並和大人的機會。
前朝就是因為內臣勾結邊將霍亂宮闈，導致藩王逼宮，天下大亂。故陛下最是厭惡內臣與邊將結交，哪怕隻有一點風吹草動，也必會嚴查。這次的事情，顯然就是一個專門下給和大人以及林將軍的圈套。”
蘅笠顯然也想到這裏，一隻手扶住下顎，目光凜然地說道：“沒錯，恐怕早就有人在陛下耳邊煽風點火，隻等今日事發了。”
“下官也是這樣想的。”婉妍的思路飛快地運轉著，手裏的筆也沒有停，“可下官還有一事不明，這安南胡氏弑君篡位已是上月的事情了，並沒有聽說胡氏擾我天權邊境的消息啊。何況上月時胡氏還上奏請求陛下冊封其為新安南王，顯然是對天權示好，卻在這個月就占天權邊境四州。如此反複無常，到底意欲何為？
難道，是有人為引和大人入局，故意授意安南胡氏作亂的？”
蘅笠沒有明確表態，但從蘅笠的眼神中，婉妍明白了自己的猜測顯然應和了蘅笠的猜測。
“不排除這種可能。”蘅笠保守地說道，“但假使真是如此，那任霖閣為了鏟除和大人，是不是太不惜餘力了一點。
和大人不過是經常在朝堂上同任黨對抗，但手中並未掌握什麽真憑實據，並不至於引得任霖閣不惜調用藩屬的力量來進行鏟除吧。”
婉妍聞言，手中的筆漸漸慢了下來：“大人您的意思是，任霖閣這次矛頭的指向另有其人，隻是順便拉和大人下水嗎？”
在沒有確鑿的證據之前，蘅笠向來緘口不言自己的猜測。但是在昏黃的燭火中，婉妍分明從蘅笠的眼中，看到了肯定的答案。
蘅笠伸手取過硯台，扶著袖子細細地研著墨，輕描淡寫地說道：“這都很難說，但或許有人可以告訴我們答案。”
“林將軍？”急性子婉妍衝口而出。
蘅笠這才終於點了點，免了婉妍的盲猜之苦：“雖然林將軍從未和任黨有過直接交鋒，但冥冥中我總覺得，任黨似乎有定要鏟除林將軍的理由。”
婉妍扣了扣腦袋，胡亂猜測道：“難道他是為了西南邊境的軍權？”
這個猜測連婉妍自己都不信服，又立刻開口推翻掉了：“這也不會啊，自古以來，手握兵權的重臣是天子最忌憚的存在，這任霖閣深諳此理，從不向兵權這出力不討好的地方伸手，此次自然也不會為了西南兵權如此大費周章。”
“不用猜了。”蘅笠打斷了婉妍的思考，“陛下遣錦衣衛前去安南都指揮使司押送林將軍回京，我會暗中安排他們途經蜀州，我們可與林將軍有一麵之緣。到時我們一問便知。”
“那太好了！”婉妍頓時感到事情有些明朗起來，緊鎖著的眉頭漸漸鬆開，“現在我們隻要穩住左臻，就有時間可以調查了。”
說到這裏，婉妍方才明朗起來的小臉，又帶上了一抹愁色：“所以大人您還沒告訴我，到底怎麽能先穩住左臻。”
蘅笠輕笑了一聲，從婉妍旁邊抽出一頁信紙，取了一支筆，洋洋灑灑地書寫起來，故意給婉妍賣關子。
“這些你不用操心，快點把這些案件謄抄好才是要緊，天亮之前就要寄走的。”
“嘁……故弄玄虛。”婉妍的好奇心沒有得到滿足，氣哼哼地小聲嘀咕著，卻隻得繼續奮筆疾書，充當苦力。
一名忠臣，一名勇將。這是天權國承受不住的損失，也是百姓承受不住的損失。
雖然二人很默契地沒有說出來，但二人都感受到了壓在身上的重擔。
黑夜再次恢複了沉寂，唯有紙筆摩擦的聲音，倒為這安詳的夜，添了幾分風雨欲來之前的風聲。