章節24 貓叫
獅鷲盤旋了一圈，沒有發現隱藏在岩石後麵的新鮮獵物，於是鳴叫著飛走了。它也受了傷，不時從半空中掉下血滴和羽毛，但仍舊保留著大部分的戰鬥力。眾人看著凱列，凱列看著特隆，特隆盯著獅鷲離開的方向，搖了搖頭。
“這裏太狹窄，供躲避的地方太少，連鬼貓那麽靈活的生物都施展不開，更別說是咱們。不行，咱們不能在這裏打。”他的目光一直沒有離開獅鷲，直到目送它離開。“我看到獅鷲在減速降落，那麽它的巢穴就在那個地方，距離並不遠。嗯……我已經有計劃了。”
凱列探出頭去，眯著眼睛觀察了一會兒。“什麽計劃？”
“獅鷲在咱們的東南方向，中間山穀的緩坡有一片稀疏的樹林，咱們在那裏埋伏。”
凱列搖搖頭：“樹林雖好，可處於山穀中，跑沒處跑、躲也不好躲，這不是一個好計劃。”
“不，我堅持我的計劃。”特隆說道：“從剛才的戰鬥來看，這隻獅鷲的確已經狂暴，不能用正常獅鷲的習性來看。捕食已經不是它的主要欲望，因此巢穴對它來說並非是束縛。一旦發現下一個目標，它隨時會飛走，那樣咱們就隻能繼續追蹤。時間和速度都不在咱們這邊，所以必須抓住這一次機會。”
他指了指天空：“目前的風吹向巢穴方向，這對咱們有利。在樹林中設下陷阱，用氣味引獅鷲過來，沒有好風可不行。咱們家快行動速度，下午就可以布置好一切，那就有可能在傍晚之前將獅鷲引過來。別忘了，獅鷲就算再瘋狂，可它剛剛完成一次殺戮，因此還能稍微平靜些。如果立刻開始布置陷阱，那就沒有更好的時機了。”
說完之後，他看著凱列，目光中有點焦急，但更多的還是自信。特隆已經做好準備，如果凱列還是否決這件事，那他也要以隊長的身份將之執行下去。一路上，他將事情想得很清楚：獵殺獅鷲的危險很大，因此任何一點優勢都要抓住、利用起來才行——目前的狀況已經比設想的好多了，至少沒有在路上被突襲，還有了設置陷阱的時間窗口。
“那就按你說的辦吧。”凱列眨了下眼睛，同意了特隆的計劃。費奇注意到他的語速比平時更快，似乎有些激動。還有點興奮？
眾人躍出掩蔽，開始下山，費奇的位置在巫瑪瑪和迪德莉特之間。他腦中想著即將要發生的戰鬥，耳邊卻聽到了一聲呼喚，“喵嗚……”
就像是靈魂被猛地拽了一下似的，他突然停住腳，便和迪德莉特撞在一起。這一下子讓他向前踉蹌，差點摔倒。可在這個時候，他又聽到了那聲貓叫，就在鬼貓的巢穴方向。
“費奇怎麽了？”特隆聽到後麵的騷動，先跳到路邊，然後回過頭來查看。
“我聽到貓叫，就在耳朵邊似的，你們沒聽到嗎？”
“沒有貓叫。不過，你是說鬼貓？咱們的糧食還夠，沒必要多生枝節。”特隆朝那邊看了一眼：“一隻跌入山穀死了，另外那隻重傷，但還有戰鬥力。不過回來的時候可以看看。”
“不是為了吃肉！”費奇心想這幫獵人什麽時候才能解決溫飽，不然總會這樣將各種東西變成食物。“我覺得，那邊有聲音在呼喚我。我想過去查看一下。”
“一定要去嗎？”特隆看著費奇，心中也在猶豫。一路上，費奇表現都很好，有超過自己的年齡，卻像巫瑪瑪和拉姆斯登一樣服從命令，從沒有怨言。費奇還是第一次提出要求。
“我得去看看。我有種感覺，那聲音是在叫我的，有什麽事情……”
“那去吧，但你隻有十五分鍾。超過這個時間，你就跟不上隊伍了。”特隆伸出手：“將背包給我，減輕點重量你還能跑的更快。”
“謝謝。”費奇將裝著食物和一些營地雜物的背包甩給特隆，他還有個鼓鼓囊囊的帆布袋子，綁在後腰的位置，看起來有不少重量。這個卻沒有給特隆。“我盡快來回！”費奇說道。
“我和你一起去！”迪德莉特想了想，也說道：“我肯定能跟上隊伍，而且費奇這邊似乎有好玩的事情，我也可以保護他。”
“十五分鍾，盡快趕上來。”
費奇的視線在下山的同伴身上停留了五秒鍾，然後就動身往鬼貓的方向跑。他很奇怪為什麽別人都沒聽到貓叫，隻有他聽得那麽清晰。這件事有些詭異，於是他便問身邊的聖騎士。
“迪麗，你真的沒聽到貓叫嗎？”
精靈女孩兒搖搖頭：“的確沒聽到貓叫，隻有那邊大鬼貓沉重的喘息聲。你別擔心，有時候就會有這樣的情況。我成為真理雷霆女神的聖騎士就是受到了感召。那是一種隻有自己能聽到的聲音，來自心靈深處，身邊的人哪怕再近也聽不到。所以，你可能要成為鬼貓的聖騎士？嘿嘿，我開玩笑的。”
貓的聖騎士？或許很有趣，但氣勢太弱。費奇不覺得貓能把他從魔鬼手中救出去，所以還是當一個會使用發書的人來自救比較好。
想到魔鬼，費奇突然想通了自己為何能聽到貓叫！從人的角度來說，他的聽力不可能比凱列更好，那麽隻有他能聽到的貓叫其實是來自魔鬼的聽力！契約魔的本質力量讓它能夠聽到和簽訂靈魂契約相關的召喚。一些特別強大的契約魔這方麵的聽力極好，即便隔著世界也可以。岔路魔在全盛時期應該也可以。
所以，他聽到的應該是鬼貓的契約呼喚。於是他放緩了腳步，凝神去聽。
‘救救它們，我願意奉獻一切，力量、生命、靈魂，都可以。神靈、魔鬼或自然之心，不，沒有自然之心！神靈或魔鬼，救救它們。’
神靈沒有回應，或者沒有回應就是回應。真理雷霆女神是善良和慈悲的，但她不會幹擾自然進程。若是邪惡的死靈造成了危局，她會展現力量進行幹擾。但生物界的肉弱強食和生存競爭，那是自然而然的事情，她不會插手。
也是因為同樣的原因，自然之心也不會有所行動。費奇將“自然之心”這個名字記了下來，然後作為魔鬼回應了鬼貓的呼喚。這種回應隨著他的念頭就完成了，就像嬰兒可以啼哭和吮吸一樣，不需要學習。
‘我來試試。’
鬼貓突然睜開了眼睛，看向費奇，並收起了隱藏在身下的尖爪。她傷的很重，為了多活一會兒，她將傷口壓在身下。那個巨大的暗黝身形半掩在血漬斑駁的泥土中，綿軟無力，繚繞著腐朽的死亡氣味。蓬鬆的黑色長毛不再逸散遮擋用的霧氣，血液讓它們變得油亮光滑，甚至在上午的陽光中微微發亮。鬼貓不再是陰影中的獵手，隻是吸引禿鷲和烏鴉的燈塔，這將是它最後的命運。
‘讓它們活，我的一切都是你的。魔鬼，我願意簽訂契約。’
‘你能看出我是魔鬼？’費奇停在鬼貓麵前，四目相對。鬼貓的眼睛黝黑深邃，纖毫畢現地反照出他的身影。費奇找了找，沒看到迪德莉特的倒影，這有些奇怪。
‘你難道是天使？’鬼貓舉起尾巴，如同大象鼻子那樣靈活，轉了個方向。‘它們在那裏。讓它們活，我的一切都是你的。’
‘我看看。’
費奇剛移動腳步，就聽到鬼貓在靈魂中發出了一聲淒厲的尖叫。‘求求你立刻答應我！’
閃著寒光的鋒利爪子突然出現，從費奇的眼前橫掃。迪德莉特猛的一拽費奇，同時重劍架起，合著劍鞘一起撞在了貓爪上，而這個時候她的“小心”才喊出口。
隻聽見“鐺”的一聲，重劍推著迪德莉特向後退了三步。她鬆開費奇，自己摔倒在地，然後又迅速爬起。正當她抽出劍準備反擊的時候，費奇叫住她：“沒事兒，她不會再犯同樣的錯誤了。”
“她？你怎麽看出公母的？”
“這不重要。”費奇盯著鬼貓，目光中的意思很明顯：‘你就這麽求人？’
‘魔鬼，救它們，一切都是你的。若是你不救，我不要你接近它們。’
‘讓開，閉嘴，等著。再揮動爪子，你就會明白什麽是比死亡更恐怖的事情！’
什麽是比死亡還恐怖的事情？費奇自己也不知道，但這不影響他拿來嚇唬貓。能懂得和魔鬼簽約的貓一定是具有智力和想象力的，這份智力和想象力能夠幫助費奇來說服貓自己。
費奇昂首從鬼貓身邊走過，這一次並沒有從黑色身軀下突然出現的爪子。迪德莉特緊張地看著這一冒險的舉動，牙齒都在打戰。她用力捏緊劍柄，膝蓋微微彎曲，做出衝鋒的準備姿勢。不過，她有信心砍死鬼貓，但卻沒有充足的把握救出貓身邊的費奇。
好在費奇很快走出了貓的威脅範圍，順著那條黑尾巴指的方向來到山崖邊。這是另一隻鬼貓墜落的地方，黑色的屍體在山穀中隻有一個指尖大小的黑點。他左右看了看，終於在山穀對麵的懸崖上，看到了另一個小黑點。
隻剩下一隻幼貓，其他的都不知所蹤。獅鷲最後的攻擊掃飛了鬼貓用樹枝、草葉和泥土捏成的窩。現在，有一部分窩掛在了陡峭的懸崖上，雖然破碎了，但還是兜住了一隻幼小的黑色鬼貓。現在，那個窩半懸空，在山風中搖搖晃晃。一雙黑眼睛越過費奇，看著他身後那個奄奄一息的身影，閃爍著無助和祈求的目光。
費奇和鬼貓之間，有四米多的間隔，他們共同麵對的是超過百米的墜落距離。
魔鬼可以簽約，這很簡單，手腕一翻，就能變出一份契約來。可魔鬼還是要有實現契約的力量才行啊！費奇犯難了。
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