章節288 好主意要互相啟發
炎炎夏日直射在戰略傳送法陣的平台上，讓溫度不斷升高。周圍一絲風也沒有更是加劇了這一狀況。不管是搬運工、商人還是在這裏操縱平台的學生，汗水不斷從他們額頭上滾落下來，根本來不及擦拭。
洛威爾·亞當斯便是商人當中的一員，他有十個箱子需要運輸，現在正在焦急地排隊等待。為了讓傳送前後搬運更加便利，費奇要求所有傳送的貨物要首先裝進統一大小的箱子中去。這種2*2*1米的木頭箱子目前在米納斯伊希爾供不應求，而且經由商隊的使用，已經流傳開來，有變成各地區統一標準的趨勢。由於箱子大小固定，於是搬運用的推車、吊裝用的鉤索起重臂、箱子的打包帶，這些配套物品也開始標準化，朝著越來越簡便的方向發展。
“越多人使用就越方便也越便宜”。這個想法已經逐漸被更多人接受，洛威爾對此有著深切的體會。他從父輩手中接過家傳的毛皮生意，經過十多年努力又開始涉足製鞋。雖然生意規模擴大了，但是利潤率反而下降。不需要太高深的數學能力，洛威爾自己就能發現運輸成本是造成這一切的主因。
由於成品鞋子比毛皮更占空間，而且同樣重量下價值要高得多，所以他必須為此雇傭更多、更好的護送隊伍。而且鞋子是分大小和款式的，這比之前隻購買和集中加工皮革要麻煩得多，貨物需要更頻繁的調運。而且手工製作草鞋並不太難，成本又低，因此他家的皮鞋不敢賣得太貴。一加一減之後，洛威爾的“產業升級”計劃並不像自己一開始想的那樣順利。
直到戰略傳送法陣改變了這一切。
他是在來米納斯伊希爾推銷鞋子的時候聽說這個消息的。精靈喜歡藝術品，範伯格的逃難貴族需要重新購置生活品，因此洛威爾來這裏是想抓住商機賺錢，沒曾想倒先把錢花出去了。他在戰略傳送法陣中有非常小的股份，但這點股份讓他獲得了法陣的優先使用權——同時還有折扣。
他發現自己的運輸成本被齊著腳麵砍掉了，而且也不用操心去找護送貨物的雇傭兵，連心事也少了大半。他的皮革與製鞋工坊現在可以全力生產，成本上的優勢讓他在任何市場上都是無敵的，“亞當斯家族皮鞋”現在已經有了名氣，當然也獲得了不菲的利潤。
與此同時，由於很多時候裝鞋的箱子不總是滿的，所以洛威爾·亞當斯還會為別人裝一些貨物。靠著好眼光獲得了股東身份，靠著股東身份獲得優先權，靠著優先權自己還能多賺一點額外的好處。如此一來，不僅他的收入增加了，他的人脈也同時增加了。洛威爾心中非常感謝魔法學校的傳送陣，並對費奇充滿了崇拜。
“先生，要喝點西瓜汁兒嗎？西瓜在井水裏放涼過……”
“給我拿一杯，趕緊的。”洛威爾讓仆人手腳麻利些，然後便開始抱怨這裏的環境：“都說精靈愛植樹，可偏偏就是法陣附近一棵樹也沒有，簡直熱死了！這裏也不修點亭子，就這麽讓大主顧們在太陽下暴曬嗎？”
為避免影響到傳送法術的穩定，戰略傳送法陣周圍沒有任何高於兩層樓的東西，樹木和房屋都在此列。洛威爾不懂這個，懂的人裏麵也沒人有空向他解釋。他隻能靠著即將進入腰包的金幣和仆人送過來的西瓜汁兒對抗炎炎烈日。
一個瓦罐遞了過來，入手冰涼，裏麵的西瓜汁兒微微蕩漾。洛威爾剛要表揚自己仆人，卻發現這個瓦罐是個略胖的年輕人遞過來的。“我看你的仆人快中暑了，就幫了他一把，你不會介意吧？”
“不會介意，我隻會感謝你。”洛威爾有些驚訝，因為突然出現在他身邊的這個人站在烈日下居然一滴汗都沒有出，就好像這熱天氣無法造成影響一樣。那人穿著過膝的短褲和露出胸口的薄襯衣，樣式雖然簡單，不過布料和裁剪都很好，大小非常得體，肯定是找了好裁縫定製——這樣的人家境一定不錯。至於他腰間挎著長劍，後背綁著木杖，這樣的裝扮在米納斯伊希爾太多了，都是學費奇的。洛威爾沒見過費奇本人，隻是覺得這個有些胖的家夥肯定不會是競技場上的雙料冠軍。
“你也是來用傳送陣的？東西多不多？我是股東，可以幫你更早將貨物運出去。”洛威爾不嫌朋友多。“你是做什麽生意的？”
“喔，我是做礦產生意的，這次不是運貨而是收貨。”費奇看著傳送搬運場熱火朝天的工作場麵，有點心不在焉地回答道。他和夏妮來到米納斯伊希爾，然後分頭行動。夏妮去了伏藏女鎮，而他用幻術改變了自己臉的樣子，來到傳送陣看看這裏的情況。
不管是精靈衛兵還是魔法學校的學生都沒能發現他的幻術偽裝，這說明此地的安全保衛水平還是有些不足。同樣的，貨場的組織也稍微有些混亂，一會兒功夫費奇已經看到兩次運送錯誤，將已經搬下來的東西又搬了回去。這裏的搬運工都是雇來的臨時人員，他們本應看著貨箱上的字條將東西放到對應區域，但……恐怕他們不識字。
“傳送陣雖然好，但魔法學校的學生並沒有做到最好。”洛威爾主動攀談起來：“其實這裏應該設幾條傳送軌道，就是那種一排排的滾筒。將貨箱放在上麵直接推著走就行，哪像現在這麽費力。”
“你這個想法不錯，怎麽沒給魔法學校的人說呢？”
洛威爾笑了笑。他每次見到陌生人都會說這個自己從別人那裏聽來的點子，好讓自己顯得很聰明，而這招每次都能奏效。“我說過，不過學校似乎有自己的想法，貨物多的時候隻是雇傭更多的人，沒有想安裝傳送帶的想法。”
“這麽熱的天，工作時間長了會出危險的的。”費奇眯著眼睛抬頭看天，然後被刺目的陽光逼回視線——就算是欲魔，也不能直視太陽。
“其實沒事兒，那些學生準備了很多水，保證能讓所有人喝上。他們很有意思，所有的水必須燒開之後才能喝，哪怕燒水需要時間、放涼需要更多的時間。他們很執著於這點，我想其中必定有一些道理。”洛威爾舔舔嘴唇，西瓜汁兒已經被他喝完了，可喉嚨還是覺得有些渴。“瞧，我最喜歡看的就是學生們用法術燒水。他們拿來樹枝，將手掌放上去，然後就點著了。這太有意思了，比馬戲團的表演精彩多了。”
“可那不是馬戲團的表演。”費奇微微皺起眉頭。
“哦，別誤會，我沒有貶低的意思，我隻是說它很有趣，一時找不到更好的形容詞。”洛威爾向費奇伸出手去：“認識一下，我是洛威爾·亞當斯，一個皮革和製鞋商人，亞當斯家族好鞋就是我的產品。”
“費奇·霍爾。”費奇握了上去，發現洛威爾的手劇烈顫抖一下。“別緊張，我的確是那個費奇·霍爾，但你無需怕我。”
“大人，我應該行禮……”洛威爾正要單膝跪下去，卻被費奇拽住，一股巨大的力量讓他無法移動。
“我沒爵位，而在米納斯伊希爾這塊地方，我的官職也沒有意義，你好好站著不用行禮。”
“大人，你還是聖徒。我第一次見到聖徒，這是要行禮的啊！”洛威爾有些緊張，不過他已經不慌了。他覺得費奇·霍爾表現得比較親切，不像那種高高在上的強勢貴族，這種人比較好打交道。
“行了，我說不用就不用。”費奇搖了搖頭，確定洛威爾沒有再次單膝跪下的趨勢，便鬆開了手。“學校的人並非沒有聽到傳送帶的想法，而是他們知道這裏要搬遷。”
“搬走？為什……喔！”洛威爾眼睛眨了眨，說道：“大人，是不是要把傳送陣搬到塔巫港城？”
“對，的確是這樣。”費奇點了點頭：“作為使用者，你覺得這個計劃如何？”
“這是好事。”洛威爾雙手搓著，顯得有些興奮：“米納斯伊希爾位置太偏，塔巫港城就好多了。而且塔巫港城在海邊，有港口可以將那些不值得大規模運輸的小批次貨物分發出去。最重要的是，塔巫港城人多，可以將工坊直接開到傳送陣附近，這樣不管是來料還是出貨都會變得異常方便。米納斯伊希爾就沒法建立工坊。”
“產業區？”費奇被洛威爾啟發，立刻想到了這一點。僅僅有戰略傳送法陣隻是解決了運輸問題，如果能以法陣為核心，集中吸引或者建設各種製造業工坊，就可以產生聚集效應。而且工坊需要的水可以集中供應，垃圾也能集中清理，它還可以帶動周邊的配套服務產業，比如住宿、食物、酒館之類。
土地能在這個時代擁有最高的價值，主要是它能夠穩定地產出，工坊則不行——或者說單一的工坊不行。人們往往擔心失去工坊的工作，也就失去了唯一的機會，可能連一年都撐不過去——擁有土地就可以不用冒險去工坊混飯吃。
但是建立起產業區之後，機會就相對變多，風險也就降低了。如果再加強技能培訓，既可以提高工人的能力水平，也可以幫助他們渡過兩段工作之間的空閑期……種種好處不勝枚舉。費奇用手指點了點自己的腦袋，責怪自己怎麽沒早想到這點。
“塔巫港城的條件是比這裏要好一些，所以我才決定往那邊搬遷的。不過也不能忘記米納斯伊希爾對戰略傳送法陣建設做出的貢獻。如果不是迪德莉特領主的開明和支持，我也沒可能在這裏做大型傳送陣的試驗。”
“啊，精靈領主……”洛威爾隻說了半句話。他拿不準費奇對迪德莉特的真正想法，而且這是“大人物”之間的事情，他決定還是不要摻和的好。這次遇到費奇能聽到傳送法陣將要搬遷到塔巫港城的消息就已經值回票價了。
“我會向國王陛下請示，在塔巫港城為工坊專門劃出一片土地，靠近傳送法陣，最好在河邊，這樣也能連接港口。你若是有興趣的話可以來找我，有什麽需要也可以來找我。”費奇說道：“那個時侯我應該會在夏奇莊園，或者魔法學校。我記住你的名字，到時候讓仆人通報就行。”
“這是我的榮幸。”洛威爾趕緊鞠躬，這次費奇沒有阻止他。
洛威爾的鞠躬引起了別人的注意，但隻要他們看不穿費奇施放在臉上的幻術，而且洛威爾自己不說穿，那麽別人也沒法確定費奇的身份。他看著傳送場忙忙碌碌，完成額定的八次傳送後仍有一小半貨物滯留在場地上。
“隻能等明天了，傳送陣需要積蓄能量。”一個八目族的學生站在高處，用魔法加強過的聲音向眾人宣布。可以很明顯看到一些商人臉上露出了失望的表情。
費奇卸下幻術走上前去，八目族的長腿學生眼睛一亮，趕忙招呼同學聚攏過來，一口一個“校長好”地叫著。費奇打量著今天值班的四個學生，欣慰地點了點頭：“很好，你們都用魔法幫助降溫，看來魔法矩陣用的都不錯，這些小法術已經不會造成太多負擔了，對嗎？”
“我們是很棒的！”
“繼續努力。”費奇對他們說道：“現在你上去喊一聲，傳送陣今天繼續運行，直到貨物都發送完為止。之後搬運工也不要走，我還要繼續使用傳送陣。”
“啊？校長你是要用自己的法力來驅動傳送陣嗎？我們可以跟著試一試嗎？”學生們各個躍躍欲試：“我們知道傳送陣有這個功能，可是害怕自己支撐不住出問題，所以一直就沒敢用過。跟著校長肯定沒問題，我們也可以多點經驗。”
“跟著我不代表沒問題，但這次你們可以試試。”費奇同意了，今天沒來的學生也可以過來試一試，正好順便測試一些自己的法力儲備到底在什麽水平上。
費奇走進傳送法陣，將逗貓棒插在特定的符文板上，啟動了法陣的第二套供能係統。學生們幫著他設置好傳送的目的地，並組織搬運工繼續運送貨物。地上沒有傳送帶，費奇就施展油膩術，形成一條狹長的區域，再用粉筆畫上線。這比滾筒傳送帶還要好用，學生們一邊讚歎，一邊將這個做法記在心裏。
油膩術屬於簡單的咒語，學生們都會，但將其從圓形區域變成矩形的狹長區域卻沒幾個人能掌握。但隨即有學生想到，油膩術不僅可以放在地上，也可以釋放在木頭箱子上，不也一樣會變得很方便嗎？隻要控製好時間，完全可以用一個油膩術搬運很多箱子。
他們的頭腦迅速運轉起來，許多好主意冒了出來。
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