“夏妮，請你陪伴在卡洛爾身邊，保護好她和戴爾蒙德。當發現戰場上無法取得勝利時，那些人很可能會打歪主意。我讓庫克去保護夏奇莊園的家人，可卡洛爾並不想去那裏。我隻能將她交給你了。”
夏妮點點頭。她今天穿著紫色的長裙，腰間係著金色的寬腰帶，裏麵藏著軟劍。那雙銀色的手鐲從腕部向上延伸覆蓋了大部分小臂，看似是白銀其實是秘銀，一種非常輕但堅韌的金屬，足以擋住刀劍的劈砍，還能分散衝擊力，是絕佳的防護裝備。
同樣的材料用在長裙內部，形成如同鏈甲衫一樣的防護，將胸腹要害全部包裹住，一條能形成護盾的魔法項鏈戴在夏妮的脖子上，那是由費奇親手打造的，足以擋住巨人的全力一擊，也能在接到命令後將她傳送至三桶法陣。
善良的夏妮想讓費奇將這身裝備交給卡洛爾，她說自己有敏銳的蛇發和麻痹能力就足夠了。“但你才是我的弱點，從不是別人。”費奇這樣勸說道，然後親手為她穿戴好一切。“如果你能幫我，我會安心並能更加專注地處理貴族聯合軍的問題。”
“費奇……”夏妮猶豫了一下，還是說道：“卡洛爾是不是讓你有些心煩？她似乎並不配合你的行動。”
“理解理解她吧。安德魯剛死，這個打擊是非常大的，而且直接將她暴露在醜陋的貴族政治衝擊下，其中還有我推波助瀾。在這件事上，我也有私利，所以稱不上什麽好東西。所以我能做的，就是希望你能體諒她，幫我看著她，別讓她出事。”
“不要說你是壞人，我從不那樣認為。”夏妮雙手將費奇的臉拽過來，在上麵啄了一口。“好了，你去忙你的金戈鐵馬，我去陪王後和小王子玩耍了。”
費奇點點頭，他送別夏妮，獨自一人來到王宮最高的陽台上。他的近衛騎士等在這裏，見到他之後立刻行禮。費奇雖然認為自己並不需要近衛騎士，但這樣做能夠讓普通人保持熟悉感，有助於他獲得理解。
從陽台的邊緣向外望去，如果視力能夠像費奇那樣好的話，就可以看到綿延不絕的貴族聯軍正沿著國王大道進入戰鬥場地。費奇已經對他們的到來設置了盛大的歡迎儀式，包括用繩索圈出邊界，插上“請勿靠近”和“禁止圍觀”的牌子。預設戰場之外，間隔了一百米左右，是地獄騎士團的戰壕。
借助附近現成的房屋、穀倉和地窖，地獄騎士團設置了一層魔槍防線，平時用來警戒貴族聯軍，戰鬥的時候可以防止他們到處逃竄。在戰場通向塔巫港城的方向上，防止快速騎兵突擊的陷馬坑和絆馬索到處都是，一些簡單的陷阱足以造成延誤，以便地獄騎士團組織反擊。
城衛軍是第二道防線，用來堅守城池，同時避免對方在塔巫港城進行的破壞。如果前麵在交戰，後麵四麵火起，那這場仗也就沒法打了。防守比進攻更持續地消耗戰鬥力，城防軍這段日子一直繃緊了神經。
在自己窩裏養傷的海德斯也是重要的力量，不過它明確表示不摻和到人類貴族的戰爭中，最多在到處起火的時候，用自己的力量製造暴雨，避免火勢蔓延，保護城中居民。霍布斯的水兵作為預備隊，一方麵要盯著海上方向，防止被人從背後摸上來，另一方麵哪裏需要去哪裏。
霍爾家的騎士和士兵鎮守王宮，沿著通向王宮的山路構築防線，嚴格檢查最近這段日子進出的人與貨物。費奇知道這些家族的騎士也有怨言，要取消整個貴族階層同樣影響了他們的利益。現在能夠維係他們忠誠的，不過是“跟著勝利者會得利”的想法，還有就是長久以來養成的習慣。因此，費奇選擇讓他們防守和保護，根本不想帶他們上戰場。
實際上，他不想帶任何人上戰場。
在陽台上對戰場敵我雙方的態勢和工程做了仔細觀察，確認地獄騎士團完成了他之前的部署，費奇放下心來。“好了，你們都去保護夏妮，我去戰場上了。”
“伯爵大人，請讓我們在戰場上幫助您。”
“謝謝，這次我想自己出風頭，我也需要自己出風頭。”費奇拍拍身後騎士的肩膀，“杜波依斯、塔特爾，從安德魯來到我的身邊的時候，我就說過：在我這裏或許會讓你們寂寂無名但又處於時刻的危險之中，唯一的好處就是能在最近的位置來見證這個世界變化。隻是這一次很抱歉，你們不能去最近的位置。”
“大人，如果讓你孤零零一個人去戰場上，會被那邊的家夥嘲笑的。”
“我要做的事情，不是一個騎士和貴族應該做的。我的這雙手要沾滿鮮血，其中很多很可能還是無辜者的。你們不需要做這樣的事情，我命令你們留下。”
兩名近衛騎士隻好答應，但他們的目光中仍充滿抗拒。費奇再次拍拍他們的肩膀，然後召喚出魔法矩陣，創造空間通道，輕輕邁了一步，便已身處戰場的中央。
麥田上鋪著一層薄雪，今早剛下的，明日黎明前應該就會消失。它遮不住下麵的泥土和秸稈灰，淡淡的白色與黑黃的土地格格不入，但是踩上去已經能發出嘎吱嘎吱的聲音。費奇左右踱了幾步，聽了一會兒這種自然的聲音，然後才抬頭看對麵的貴族聯軍。
旌旗招展、人聲鼎沸，連綿的營帳已經初步成型，箭塔也有了三米多的高度，正在繼續向天空攀登。幾百道白色的煙柱在營地裏嫋嫋上升，即便隻有微風，也能遠遠嗅到烹煮食物的氣味。
戰場的長度是一千米，寬度是七百多米，費奇這邊的地勢稍微高一些，但對於戰馬來說可以忽略不計。當費奇到場的時候，對麵營地裏響起了三聲號角，隨後便看到不少人策馬出營，來戰場上進行偵查。與之對應的，地獄騎士團吹響了更加尖利的號角聲，從齊胸深的壕溝中探出一把把魔槍，同樣進入警戒和防禦狀態。
費奇向下壓了壓手，示意地獄騎士團不必大驚小怪。聯軍由來自一百多個家族的貴族和騎士組成，他們帶來了投石車、重弩，帶來了大量的騎兵和步兵，弓箭和長矛如同密林，甲胄和盾牌可以堆成小山。他們遠道而來，卻依舊占有了人數的優勢，還有他們所說的“聯合的力量”。
“一個想要強大起來的國家，必須首先豎立起我能夠強大的決心。”費奇打量著對麵的營地，心中思緒萬千。“一個想要愛好和平的國家，必須首先具備足夠強大的戰鬥能力。如果魔槍配合塹壕和鐵絲網，再加上充足的元素寶石供應，地獄騎士團也可以掃平對麵的聯軍，但……”
費奇再一次為自己堅定決心：“記住，這的確不是唯一的辦法，卻是最必要的辦法。新的國家，一開始注定隻能圍繞我來建立，我隻能突出個人的力量，這樣才能將自己的意誌貫徹下去。費奇，這一戰，一切的目標隻有一個：建立足夠的威懾力。”
然後，他就當著整個聯軍的麵，開始進行熱身運動，好好將四肢活動一番。逗貓棒被召喚而來，插在右手邊的麥田中，坑神劍在左側，科克塔爾之眼縮小成珍珠變成戒指戴在手上。為了這一戰，費奇還在腰上掛著一盞四四方方的附蓋提燈。這是靈魂陷阱提燈，他曾用在地獄血戰中的東西。
等完成這一切後，他就靜靜站著，眼睛眯著，隻留下一條細不可查的縫，如同睡著一般。聯軍的貴族表示不解：“還有整整一天才是約定日期，他在那裏站著做什麽？”
誰也不明白這是為什麽，但地獄騎士團的人大概都懂。他們都知道費奇被困在地獄期間，完全“靠著魔法支撐”，在極端惡劣的環境裏也可以生存下來，肯定可以避免饑渴，甚至可以不必睡覺，但這樣做值得嗎？
在普通人眼中，費奇隻是發呆站著，但若是一個對法力波動非常敏感的，最好還是學習過魔法的人，就會看到不一樣的場景。費奇正聚集法力，將一個個符文射向周圍，在確保它們隱形的情況下，對戰場環境進行改造。他有必勝的信心，但勝利的果實從不會唾手可得，都需要付出努力，並用足夠的謹慎來嗬護這種努力，才能確保達到想要的結果。
‘從篝火上看，對麵的兵力在七千左右，明天有可能還要繼續增加。在那些被厚帆布嚴嚴實實覆蓋起來的帳篷裏，巨型的投石機正在準備當中，看來他們是想用攻城武器來壓製我。’費奇預想過很多種戰鬥的方法，在每一種預想裏，搶占先機都是非常重要的。
通過科克塔爾之眼，費奇在貴族的營地裏發現了一些奇怪的人，他們不像是貴族，目光、舉止都與其他人格格不入，但看起來非常精幹的樣子。很可能這就是貴族們花錢請的雇傭兵，想用他們的奇招怪招來對付費奇。其中一些人身上還有法力波動，雖然遠比費奇要弱，但現在施法者太少，也太珍貴了。
思考了片刻，費奇透過科克塔爾之眼，將一句耳語傳送過去：“我看到你了，回去吧，別摻和這趟渾水，趁還有機會的時候。”那個施法者渾身一機靈，緊張地上下左右查看，並施展咒語來探測周圍的法力波動，不過幻蛇此時已經去了其他地方，他什麽也找不到。
一句話的提醒就足夠了，這些人加入貴族軍的時候便已經進行過考慮——若沒有的話也不值得提醒。費奇在敵人的營帳中轉了好幾圈，找到一個穿著黑色皮甲，用黑色口罩將自己麵部裹得嚴嚴實實，連雙眼也隱藏在墨鏡之下的怪異家夥。他一直待在帳篷中不出來，盤腿坐著冥想，身邊放著一把大得誇張的巨弓。費奇估摸著，這巨弓幾乎與他的身高相等，做工精良，看起來就威力十足。很顯然，這是給費奇準備的。
有弓就需要有箭，可是費奇在帳篷裏找了好幾圈，也沒看到一根箭矢。這個黑衣服的家夥，全身上下沒有一件裝備散發空間法術的氣息，也就是沒有空間袋這類物品，箭矢哪裏去了？費奇重新將目光放在那把巨弓上，褐色硬木弓身大部都包裹著厚實的粗糙布條，由於非常緊，摩挲的次數很多，一些地方可以隱約看到符文雕刻壓出來的印痕。
“這還是把法術弓。”費奇仔細看著上麵的若幹符文，勉強辨認出深淵語的符號。換句話說，這是惡魔法術製造出來的混亂之弓，也許它自身就能產生法力箭矢。近千米的距離，就算是臂力最好的射手，也很難將物質的箭矢射過來，還能保持殺傷力。法術箭矢是個好主意。
有趣，非常有趣，費奇對這個射手的身份也有了興趣。不過他包裹的非常嚴實，科克塔爾能夠穿透無生命的物質，卻無法穿透身體進行觀察——再說費奇也不用身體器官的長相去識別對手啊！他的偵查，完全是為了做到知己知彼，確保後天的勝利。
“要小心敵人的法力箭矢，要小心敵人的法術。戰爭一開始，他們會將所有手段都使出來，以混合的進攻來盡快殺死我……他們怕我傳送到貴族指揮者身邊，將他們刺殺掉。”費奇看人下菜碟，針對貴族聯軍的手段，繼續改進自己的法陣。
他一動不動地站著，以這種“靜默”的堅定姿勢向貴族聯軍施加了沉重的精神壓力。不過，當天下午的時候，他這種孤立的狀態被打破了，杜波依斯和塔特爾，他的兩個近衛騎士穿戴精致的全身重鎧，手中都提著沉重的塔盾，如同行走的堡壘一樣走過來，在麥田上留下了兩串深而清晰的腳印。
“大人，安德魯國王陛下讓我們留守城堡，我們沒有盡到保護他的職責，我們失敗了。你信任我們，但同樣也讓我們留守城堡，並說這是命令。”杜波依斯一邊調整呼吸，一邊說道：“大人，我們違抗了你的命令，不是合格的近衛騎士。但我們還是要過來，一是不想重蹈覆轍，二是要做個合格的騎士。我們可以不要生命、不要榮譽，但要履行保護你的責任！”
“你們兩個都累成這個樣子了，還怎麽保護我？”費奇轉過身，微微搖頭：“你們違抗命令，該罰，不過這個不著急，可以根據你們的戰場表現酌情減免。既然你們一定要來，那我就給你們安排個戰場任務。”
“你們回去一趟，找個旗子過來。旗子是方形的，紅底色，中央是黑色和白色的兩個羽翼，緊緊收攏在一起，形成近似心形，同時背後以金色的雷霆斜穿。對，可以去找畫匠，我估計你們兩個畫畫本領一般。”
“將旗子做好，帶來，用長槍豎立在戰場上，這就代表了我的榮譽。你們兩個的任務就是保護這個榮譽，別讓它掉在地上。”
“對，趕緊去。”費奇催促道：“哎呀，將盔甲和盾牌脫下來扔在這兒，你們不就能快一些了嗎？別笨笨的！”
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節目預告：明天開戰——
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