第458章
“母皇，兒臣隻想嫁給一人。”
永陽公主鼓起勇氣，因為她也聽宮人嚼舌根，說早些年北影寒是母皇的男寵。
鳳氏麵色一沉，“倘若不符合母皇所說的，就不必說了。”
永陽公主生氣地嘟起小嘴，“若是嫁給那些個紈絝子弟，兒臣寧願不嫁，削發當尼姑去！”
“堂堂公主，怎能不嫁？”鳳氏壓著怒火，語聲冷沉。
“母皇，兒臣就直說了吧，除了北影寒，兒臣誰也不嫁！”永陽公主的語氣與神色皆堅決如鐵，誓不罷休。
“放肆！”鳳氏怒喝，氣得渾身發顫。
“陛下息怒。公主還小，慢慢教。”鳳雲卿連忙站起身相勸，“公主，還不向陛下認錯？”
“本宮哪裏有錯？本宮沒錯！”永陽公主強硬地嚷嚷，一副被嬌慣壞了的模樣。
“公主，陛下也是為你好，你不能這麽任性。”鳳雲卿苦口婆心地勸道。
她沒想到陛下這麽快就知道永陽公主喜歡北影寒這件事，陛下一定會阻止，也絕不會讓永陽公主越陷越深。而她之所以沒有向陛下說這件事，是想利用永陽公主對付蘇輕亦，先把蘇輕亦打殘了再說。
卻沒想到，北影寒自己向陛下說了。
永陽公主怒火燒腦，口無遮攔地說道：“她哪裏是為本宮好？她是為她自己！”
鳳氏快步上前，陡然揚掌，狠狠地扇了她一巴掌。
臉頰火辣辣地疼，永陽公主下意識地捂著臉，美眸淚光瑩瑩，委屈，傷心，痛恨，不甘心……
“朕居然生了你這個不孝女！”鳳氏的眼裏燃燒著憤怒的火焰，“誰都可以嫁，就是北影寒不行！”
“兒臣誰也不嫁，這輩子隻嫁他一人！”永陽公主咬牙切齒地說道，針鋒相對。
“你……”鳳氏氣得渾身發顫，眉目之間布滿了戾氣，“來人，將公主押回寢殿！沒有朕的旨意，不得踏出寢殿半步！”
永陽公主氣瘋了，可是所有人都聽母皇的，她還能怎麽樣？
道高一尺，魔高一丈，她相信，隻要她堅持，母皇還能軟禁她一輩子不成？
不過，她總會想到辦法逃出去的。
鳳氏劇烈地喘著，歇了半晌才恢複過來。
鳳雲卿寬慰道：“陛下息怒。公主年紀還小，還看不清自己的內心，假以時日，她一定會看清楚的。”
鳳氏歎氣，“你也看見了，永陽與朕年輕的時候一樣固執。朕擔心她不達目的不罷休！”
鳳雲卿提議道：“或者，陛下先給大都督賜婚，讓公主斷了念頭。”
“永陽這倔脾氣，她決定的事，十匹馬一拉不回來。即便北影寒娶妻生子，永陽照樣胡鬧。”鳳氏頭疼地閉眼，對這個寶貝女兒真不知道怎麽辦了。
“既然公主性情執拗，陛下有沒有想過，用強硬手段？”
“你意思是……”
“為公主舉辦比武招駙馬類似的比試，說不定能找到一個文武雙全的駙馬。”
“這個辦法雖好，但朕擔心永陽不肯就範。”
鳳雲卿笑道：“陛下在朝政上雷厲風行，對公主就是個慈母。”
鳳氏歎氣，“慈母多敗兒。也罷，比武招駙馬聽著還不錯，朕再想想。”
……
進門幾日，葉氏的表現令蘇家眾人相當的滿意。
或許是她的出身所致，或許是她打理家族店鋪生意鍛煉了她圓滑世故的性情、八麵玲瓏的智慧，對蘇老夫人孝順有禮，對小輩親切隨和，對下人先緊後鬆、恩威並重，手腕多變，可謂麵麵俱到，不得罪任何人。
蘇老夫人對這個兒媳婦頗為滿意，不過也是持觀望的態度。
李清姿和蘇輕亦得出一個結論：這個年輕的繼母，是個厲害的人精。
不過，蘇紹謙對她非常滿意，每日很早就回府，很早就寢。
這夜，蘇冰舞去書房找爹爹，到了門口卻沒有進去，因為姨娘在書房裏，正與爹爹親熱。
原本蘇紹謙在看書，葉氏端了一碗參茶給他，他瞧著她眉目柔婉、含羞帶怯、情意綿綿，一時意亂情迷便把她抱在懷裏。
“老爺，房門敞著呢，被下人看見就不好了。”葉氏坐在他懷裏嬌嗔，欲拒還迎。
“你已經是我的妻，怕什麽？”
他的手熟稔地鑽進她的衣袍，湊過去吻她年輕的臉腮、嘴唇。
她低低地嬌笑，“老爺好壞。”
書房裏的旖旎春色與纏綿對話，蘇冰舞聽得一清二楚，臉頰燒起來，緋紅一片。然而，她的內心更是為娘悲傷：娘，爹爹已經完全將你忘了。
蘇紹謙吃夠了，葉氏想站起身，他不讓，“稍後我們一起回房。”
“對了，老爺，有一件事，我一直心存疑惑。”她好奇地問，“五姑娘輕亦的生母是誰？她是庶出，為何母親這般疼愛她？”
“娘的確疼愛輕亦這丫頭，這件事你就別管了。”他的話裏似乎另有隱情。
外頭的蘇冰舞心神一緊，莫非這件事真有隱情？
葉氏撒嬌道：“我初來乍到，就是想知道嘛。再說，若我不知緣故，往後不小心說錯了話，或是得罪了五姑娘，那如何是好？說嘛說嘛。”
蘇紹謙被她磨得沒辦法，但還是道：“以後有機會再跟你詳說。”
她一聽有戲，繼續胡攪蠻纏，“不嘛，我現在就要知道。你放心，我不會說出去的，我心裏有個底就行。”
他麵色一冷，“今日晚了，回去吧。”
她怒哼一聲，扭著身子起來，“不說就不說，今晚你就睡在這兒，我把房門鎖了！”
“好好好，我說，我跟你說。”
蘇紹謙最怕的就是不能抱著年輕的嬌妻**一夜，重新把她抱在懷裏，“輕亦這丫頭，其實……”
外頭，蘇冰舞的心提到了嗓子眼，蘇輕亦那賤人的身世有秘密嗎？
葉氏催促道：“快說呀。我瞧著五姑娘對母親雖然恭敬，但也不是那麽親熱，母親為何獨獨對她那麽好，把咱們府裏的好東西都給她做陪嫁？”
“其實，輕亦並非我的女兒。”他歎氣道，守了十幾年的秘密，終於吐露。這個秘密，他連過世的沈氏都沒說過。
“啊？”葉氏震驚地變了臉色，“那她是誰的女兒？”
蘇冰舞心神俱駭，美眸睜大，蘇輕亦這小賤人不是爹爹的女兒？不是蘇家女兒？
蘇紹謙沉緩道：“我有一個妹妹，名蘇玲瓏。我娘三十來歲才生了這麽一個女兒，且生玲瓏時有點難產，因此娘對她非常疼愛。她自小就聰慧伶俐，得爹娘喜愛、寵溺，長大後更是聞名日蘇城的大美人，不少名門公子上門提親。”
葉氏驚悚地猜測道：“你意思是，五姑娘是你妹妹的女兒？”
他沒有回答，接著道：“玲瓏十六歲那年，說要去學武，學高深的武功，好像加入一個什麽教。自此她離家出走，音信全無，娘氣暈了過去，派人四處去找也沒找到。大約過了兩年，玲瓏派人送回來一個女嬰，那女子什麽都沒說，隻說是玲瓏托付她把女嬰交給娘撫養。”
她驚詫地捂嘴，“這女嬰是玲瓏生的孩子？”
蘇紹謙頷首，“娘和我都這麽認為。娘追問那女子玲瓏究竟在哪裏，可是那女子非但不說，而且消失得無影無蹤，再也找不到了。娘抱著那小小的女嬰，認定那可愛的孩子是玲瓏生養的女兒，就親自撫養她。”
“那女嬰就是五姑娘？”
“嗯。娘不想毀了玲瓏的名節，但也不能讓玲瓏的女兒無名無份，就讓那孩子在我的名下長大。”
“我明白了，母親聲稱五姑娘是你與外頭的女人生養的女兒，她抱回來撫養。”
“確實如此。娘要我發毒誓，這輩子絕不泄露半句，否則便卸了我家主的身份！因此，你知道便好，千萬不要泄露半句。”
“我知道利害，不會說出去的。”
“你已經知道了，接下來是不是應該好好伺候為夫我？”
“好啦好啦，我先回去了。”
“我跟你一起回去。”
外頭的蘇冰舞連忙往前疾奔，一路奔回聽雪苑，氣喘籲籲地倚在門邊。
想不到蘇輕亦的身世竟然是這樣的！
蘇冰舞關好房門，回到寢房，妝容妖媚的眉目頓時變得冷酷陰戾。
姑姑跟野男人生的私生女，憑什麽得到祖母的萬般疼愛？憑什麽是美容聖手？憑什麽變得這麽美？憑什麽得到這麽多優秀男子的青睞、維護？憑什麽？
蘇冰舞冷豔的小臉微微笑起來，目光那麽的嗜血。
蘇輕亦，你休想再蓋過我的風頭！這一次，我要你身敗名裂、不得好死！
……
不幾日便是上元節。
按照往年，上元節這日，女皇鳳氏為了與臣同樂，在禁宮大宴群臣，廣邀大臣女眷進宮，午後未時開宴。宮宴結束後夜幕剛剛降臨，不影響大臣家裏的團聚與女眷上街看花燈遊玩。
也隻有每年的上元節，蘇老夫人才會出府進宮拜見鳳氏。
午時，進宮赴宴的大臣、女眷在府裏隻吃了一半的膳食，然後準備進宮。蘇家也是如此，蘇老夫人率領一眾女眷乘坐馬車進宮赴宴，不過，李清姿懷有身孕，不便進宮。而葉氏是續弦夫人，這次跟著進宮。
蘇家的人分別乘坐兩輛馬車前往皇宮，三個孫女與蘇長慶都跟著蘇老夫人坐同一輛馬車，一路有說有笑，好不熱鬧。
進宮之後，蘇紹謙帶著女眷前往紫宸殿，蘇老夫人則前往含元殿覲見女皇陛下。
踏入書房，蘇老夫人正要下跪參拜，鳳氏連忙走過去，扶她起身，“老夫人無需多禮。”
“謝陛下。”蘇老夫人語聲蒼老，不過聲音並不弱。。
“一年不見，老夫人還是精神矍鑠，老當益壯。”鳳氏笑道，扶她坐在雕椅上。
“老身把老骨頭不中用了。”蘇老夫人笑嗬嗬道，“陛下也坐。”
鳳氏坐在旁邊的雕椅，眉目之間皆是親切和氣：“老夫人，你的孫女蘇輕亦本事不小，你教導得真好。”
蘇老夫人笑得合不攏嘴，“輕亦這丫頭雖說有點本事，就是膽子太大，我都管不住她。陛下，倘若日後她冒犯陛下，還請陛下給老身一點薄麵，保她一命。”
鳳氏笑道：“老夫人說的哪裏話？輕亦這丫頭有膽色、有魄力，這是好事，更可貴的是，她知進退、懂分寸，是個令人放心的孩子，怎麽會冒犯朕呢？”
蘇老夫人點點頭，“希望她能循規蹈矩，不要惹出什麽事端。”
“對了老夫人，聽聞蘇輕亦變美了，真有其事嗎？”
“確有其事，她就喜歡搗鼓那些藥膏之類的東西。”
“之前朕想為瀟兒賜婚，瀟兒挑了蘇輕亦，不過她對瀟兒無意。朕想問問你的意思，是否願意把蘇輕亦嫁給瀟兒那傻小子。”
“若陛下賜婚，她哪有抗旨的理？”蘇老夫人溫和地笑，“不過，老身說一句實話，陛下也是女子，應該明白，身為一個女子，嫁給一個自己喜歡的男子，是這輩子最大的幸福。”
“你的意思，朕明白了。朕會再問問那傻小子和蘇輕亦的意思。”鳳氏笑道，“還有一件事，朕……”
“陛下但說無妨。”
“你也知道，當年先皇駕崩，本該太子登基。然太子年幼，強國環伺，先皇囑托朕要照看好江山社稷，傳位於朕。這十幾年來，朕不敢有絲毫懈怠，日夜殫精竭慮，真是如履薄冰啊。”
“陛下乃女中豪傑，治國掌政不讓須眉，為天下女子揚眉吐氣，堪稱天下女子表率。”蘇老夫人含笑讚道。
鳳氏歎氣，“朕臨朝掌國十幾年，時感倦怠乏力。朕想過，再過幾年，就把這位置傳給太子。”
蘇老夫人笑道：“陛下可要思慮周詳。”
鳳氏沉緩道：“朕知道，先皇駕崩之時留給蘇太傅一份遺詔。遺詔裏應該是說，倘若日後朕禍國殃民，蘇太傅便可持這份遺詔罷黜朕。”
蘇老夫人心裏頓生驚愕，不過也知道陛下這樣說應該是試探。她笑道：“老身不瞞陛下，確實有這麽一份遺詔。當年先夫病重，彌留之際把這份遺詔交給老身保管。這十幾年來，陛下治國有方，令咱們北影國國富民強，揚威天下諸國，並沒有禍國殃民。因此，老身早已把那遺詔燒毀。”
鳳氏有點錯愕，更多的是不信，“你把遺詔燒毀了？”
蘇老夫人鄭重地頷首，“陛下乃國之明君，堪比太宗皇帝，還需要那份遺詔嗎？”
雖然早些年陛下曾屠戮北影氏宗室王族不少人，不過倘若那些人不謀逆作亂，陛下也不會大開殺戒。雖然陛下寵幸男寵，私德為世人詬病，但所幸勤勉政事、治國有方，並沒有釀出大禍。