第一章 失敗的魔法天賦測試
清晨，陽光正好，天氣不熱，空氣也清新，一切適合舉辦魔法祭的條件都具備了。
艾瑞諾太太如是想著，望了望窗外的天空，伸了個懶腰，朝家裏樓上大聲喊道：“娜塔莉，可以起床了，魔法祭已經要開始了！”
“好的，媽媽！”
伴隨著一聲稚嫩清脆的回應，家裏的樓梯上傳來了一陣輕快的腳步聲，艾瑞諾家年滿9歲的小女兒，娜塔莉·艾瑞諾，就這樣頂著一頭略顯淩亂的淺棕色頭發來到了家裏的一樓。
“早安，娜塔莉，昨晚睡得還好嗎？”
艾瑞諾太太將一杯熱騰騰的牛奶放在桌上，細心關懷道。
“嗯…！”
娜塔莉輕輕點了點頭。
“那快點坐下來吃早飯吧，你看，這是我早上剛做出來的麵包，快嚐嚐。”
艾瑞諾太太發現自家的女兒明顯有些心不在焉，連忙抓起一塊熱騰騰的麵包遞給女兒。
“好的，媽媽，”娜塔莉接過母親遞過來的麵包，卻沒有立刻咬下去，而是有些惴惴不安地問母親，“對了，媽媽，你說我能順利被鎮上的魔法學校錄取嗎？”
“會的，一定會的！”艾瑞諾太太信心十足地鼓勵，發現女兒仍然有些坐立難安，她又趕忙補充道，“賽琳娜都可以擁有那麽優秀的天賦，你作為她的妹妹，一定也會擁有很高的魔法天賦的，媽媽相信你！
所以，一會兒見到賽琳娜以後，千萬別忘了讓她先帶你去羅格斯魔法學院接受魔法天賦測試哦！”
於是，心事重重的娜塔莉就這樣被母親推攘著出了門。
等她半是期待半是不安地來到繁華的商業區時，魔法祭已經開始好一會兒了。而她的姐姐，賽琳娜·艾瑞諾似乎也在事先約定好的地點等了很久。
“娜塔莉，好久不見！你和媽媽最近過得還好嗎？爸爸他很好，工作也很順利。走吧，我帶你去羅格斯魔法學院測試魔法天賦吧。”簡單地和妹妹交代了一下她最近的生活狀況，賽琳娜便興致勃勃地牽起了妹妹的手，朝著鎮上羅格斯魔法學院的方向走去。
作為艾瑞諾家的一份子，賽琳娜和家裏的其他成員一樣，都無比希望她這個性格善良卻有些缺乏自信的妹妹能有個明亮的未來。
和她就讀一樣的魔法學院，甚至能去往比她所在的蘭德爾魔法學院更好的魔法學院，比如說位於風之東區主城，希爾芙城的風之東區中央魔法學院。
然而娜塔莉並不知道她的家人們已經替她設想了一個前途無量的未來。別說希爾芙城的中央魔法學院，她連他們鎮上的羅格斯魔法學院都沒想過。
她想魔法元素應該也和人一樣吧，喜歡那些愛說話，愛玩鬧的孩子吧。而像她這種既沒有朋友，又不愛說話的孩子一定很不招魔法元素它們喜歡吧？
如此想到，娜塔莉不禁愈發沒有底氣了，以至於她跟著姐姐來到魔法天賦測試現場的時候都顯得有些沮喪。
“沒事的，娜塔莉，放鬆點，你一定沒問題的！走吧，快去排隊吧，不然一會兒人多起來可就麻煩了。”
“嗯…好的！”
娜塔莉愣愣地接過標有數字“28”的號碼牌，底氣全無地跟著姐姐來到了今年魔法天賦測試的隊伍末端。
“雷恩，你知道嗎？我聽我爸爸說今年火之賢者要收弟子了，你說我們有沒有可能被他選上呀？”
娜塔莉剛排上隊伍後沒多久，她前麵的男孩就和她隔壁隊伍中的另一個男孩展開了如火如荼的討論。
“拉倒吧，塞繆爾，火之賢者可是在火之西區，我們在風之東區，兩個地方隔那麽遠，火之賢者怎麽可能會大老遠跑來這裏收徒？你醒醒吧，塞繆爾，還是和我一起老老實實待在羅格斯魔法學院做同學吧。”
誰知，那隔壁隊伍中的男孩雷恩非但沒有生出半分向往之情，反而像看神經病一樣看著自己的友塞繆爾，忍不住大聲嚷了一句，結果這麽一嚷，倒是讓附近的孩子們都聽到了。
於是，很多孩子或是出於好奇或是出於打發無聊的排隊時間全都圍了過來，你一句我一句地問那個叫做塞繆爾的男孩，娜塔莉所在的這一片區域瞬間熱鬧起來了。
見他周圍的人一下多起來了，塞繆爾不氣不惱，反而有幾分得意地挺起胸膛，信誓旦旦道：“那當然，我爸爸可是在風之東區的中央行政部工作的高級幹部，有什麽重大消息他都會在第一時間告訴我的！”
“哇，真的假的，你爸爸好厲害呀！”
一個男孩擠過擁擠的人群，向男孩塞繆爾投去了羨慕憧憬的目光。
看到塞繆爾被人群簇擁著的得意模樣，人群中的另一個男孩有些不樂意了，連忙趕在人群尚未散去之前，對著他周圍的孩子們叫嚷道：“這算什麽，我還知道今年不止是火之賢者，土之賢者那邊也要收學徒！爸爸在風之東區中央行政部工作了不起啊，我爸爸還在土之南區的中央行政部工作呢！”
“誒誒誒，真的嗎？”
人群的聚焦點又轉向了剛剛說話的那個男孩。
隻是，那個後來說話的男孩還沒得意多久，就被人群中的一個女孩子潑了一盆冷水：“馬修，你騙人，我和你是鄰居，我就從來沒看你爸爸回家過，你又是怎麽知道你爸爸在土之南區工作的？”
“不，我沒有騙人，我爸爸真…”
男孩馬修話還沒說完，卻被突然出現在他身後的工作人員拉住，委屈巴巴地回到了前麵的隊伍。
看到這一幕，其他孩子紛紛哈哈笑了起來，不過很快工作人員又回來了，孩子們不笑了，都老老實實地回到各自的隊伍中去了。
反複確認過剛才的那群孩子不會再來了，娜塔莉這才鼓足勇氣回到隊伍之中。但是，還不等她開始自我安慰，她便發現，她前後左右的孩子正在用一種很奇怪的眼神瘋狂打量著她。
娜塔莉有些一頭霧水，把自己的臉從上到下摸了一遍也沒發現什麽奇怪的地方。
正當她感到無措的時候，隻聽她身後的一個女孩子好心地指了指她隔壁的位置。
“對不起，不好意思，給你們添麻煩了！”
後知後覺意識到自己站錯位置的娜塔莉臉上不由泛起一陣紅暈，連連道歉，低著頭盡量不惹人注意地低頭走回了本該屬於她的隊伍之中。
這樣一連串的意外下來，娜塔莉感到更加絕望了，為什麽姐姐的魔法天賦測試就那麽順利，自己這邊先是聽說火之賢者要來，後是聽說另一個土之賢者也要來，最後自己還排錯了隊。自己今天一定很倒黴吧，魔法天賦測試什麽的，一定也不會順利吧？
如此想著，娜塔莉更不敢直視前方，直到工作人員喊她的號碼牌。
“28號，28號在嗎？”
於是，附近所有人的目光又再度聚焦在了娜塔莉身上，娜塔莉這才回過神來，弱弱地回了一句：“在，我在，我是28號…！”
“好的，未來的魔法師小姐，跟我過來吧。”
工作人員對娜塔莉輕輕點了點頭，公事公辦地領著她進了一間規模不大的小教室中。
“下午好，我可愛的小姐，請坐！”
裏麵，一位擁有一頭栗色頭發的年輕女性對娜塔莉禮貌微笑，簡單做了個邀請入座的手勢。
“好…好的…”
娜塔莉不敢耽擱，連忙坐下。
“很好，接下來聽我的指示，首先，把你的右手輕輕地放在這個水晶球上，然後做一次深呼吸，再閉上眼睛，最後慢慢把你感受到的那些光點聚到你的身邊，越多越好，清楚了嗎？”
工作人員說完，便熟練地點亮了娜塔莉麵前的水晶球，娜塔莉的魔法天賦測試正式開始。
娜塔莉看看水晶球，又看看對她溫和笑著的女工作人員，一咬牙，下定決心，閉上眼睛，伸手撫上她麵前的透明水晶球。
閉上眼睛的刹那，娜塔莉先是感受到一片望不到邊際的黑暗。緊接著，在這片無盡的黑暗視野中隱隱約約傳來了一陣時斷時續的囈語聲。漸漸地，那聲音由模糊變清晰，後來連具體的五官輪廓也慢慢有了…
循聲望去，那是一個擁有一雙血色眼睛，身形龐大，且長著一對黑色翅膀的奇怪生物……
這…
這是惡魔嗎…？
娜塔莉有些難以置信，同時分外小心地移開視線，卻不想，那個潛藏在無盡黑暗與陰影中的惡魔也一同跟了過來。
不僅如此，那個看起來十分可怕的惡魔還張開了它的嘴巴，露出了兩顆滲人的獠牙……
不，不要吃我——
娜塔莉拚命地捂住耳朵，終於在惡魔對她伸出手的刹那，驚叫著逃離了她所在的小教室……