第二百九十章 第五卷·序章
很久很久以前，在土之南區的賽利亞小鎮，有一片能夠映射人們心靈最真實一麵的湖泊，而湖泊的底部，有一條據說是可以通往其他世界，其他國度的神秘通道。
為了追逐這條象征著新生的道路，人們不惜驅趕水下的生物，抽幹湖泊，企圖讓那條神秘的新生之路永遠留存於世間。
然而，當他們費盡心思驅趕走所有水下生物，抽幹湖泊後，他們隻發現了一條深不見底的破敗小路。而那條據說是可以通往另一個世界的小路上既沒有象征著新生與希望的鮮花與寶石，也沒有熱情好客的水精靈們，有的隻是堆滿了無數屍骸與頭骨，以及宛如大型血腥祭禮現場般的古老祭壇……
如今這一切，雖然都已經被過去的賢者大人們封印，但人們的恐懼與後怕還在，並且一代又一代地傳承了下去。
為了對抗這種情緒，也為了懺悔先祖們犯下的過錯，當時的鎮長在土之賢者的倡導下，開創了名為救贖祭禮的獨特風俗。在這場名為‘救贖祭禮’的全城祭祀活動上，人們宰殺牲口，焚燒草藥，自我懺悔，祭祀著那片被封印的湖泊，祭祀著曾經為了拯救這座小鎮而殉職於此的先烈們，這就是賽利亞小鎮“救贖祭禮”的由來。
……
“嗬，救贖祭禮，這名字起得還真是好聽。”
伴隨著“啪”的一聲脆響，一隻寬大而有力的手掌毫無征兆地合攏了手中夾有這張羊皮紙的書冊。
窗外，是賽利亞小鎮孩子們嬉笑怒罵的吵鬧聲，配合著大人們為了準備下周“救贖祭禮”忙碌交談的聲音，顯得好是熱鬧，充滿了濃濃的生活氣息。
但是，不同於窗外街道的繁華與喧囂，屋內卻是一片死寂，除了魔法燈還勉強維持著房間的部分光亮，其餘地方一片暗沉，沒有半點聲音發出。
終於，在不知道過了多久後，這間旅館房間的房門忽然傳來了一陣清脆且富有節奏感的敲門聲。
“哪位？”
這間房間的住客，一位看起來臉色頗為蒼白，氣質十分陰沉，但頭發被打理地十分整齊的黑發男性忽然睜開雙眼，稍稍清了清嗓子，回應起房門另一邊的敲門聲。
“是我，梅森大人。”
察覺到另一邊的回應，門外的訪客，一位同樣擁有一頭濃密黑發，氣質卻不太陰沉的男子旋即停下敲門動作，態度謙卑地退後幾步，進一步等待房內之人新的指令。
“進來吧。”
不一會兒，房內被叫做梅森的住客就給出了回應。
於是，沒有一絲遲疑的，門外的訪客旋即便擰動門把手，迅速開門進入了旅館房間。
“需要開燈嗎？”
感受到門把手的擰動，屋內的住客，尤裏安·梅森稍微改變了下坐姿，隨後才正式抬起頭來，關切地詢問起門邊的訪客。
“不需要，您按照您的習慣來就好。”
訪客動作標準地鞠了一躬，接著便幅度微小地搖了搖頭。
“康納德和海倫的行動失敗了？”
沒有寒暄，更沒有準備茶水，梅森在確認了訪客的身份後旋即單刀直入地直奔了主題。
然而，僅僅這麽句話，也讓這位訪客露出了明顯的錯愕表情。
“是的。”
不過一想到前方之人的真實身份，對於對方能那麽快知道康納德死亡的事情，訪客也沒有那麽驚訝了。
這樣想著，訪客又重新調整好情緒，語氣平靜但態度足夠謙卑地給出了肯定的回應。
“沒關係，這件事就這樣吧，反正我們的主要目的也已經達到了。”
然而，出乎訪客意料的，他前方的魔法師大人卻並沒有苛責他，甚至連一點多餘的情緒起伏也沒有。
“那康納德…”
訪客正想下意識進一步詢問對方是否打算重新召回康納德的靈魂，話到了嘴邊，他又從對方波瀾不驚的話語中反應過來他這番詢問的不妥，於是又硬生生止住了自己的後續話語。
“不需要了，畢竟那種狀態下，也許連靈魂都沒法逃過一劫，”沒有過多去點評康納德最後的結局，梅森當即轉移話題道，“怎麽樣，你們的城主有回複了嗎？”
“她說如果您願意合作的話，她會為您提供最好的實驗環境。之前的籌碼，有最好，沒有也無所謂，她看重的是您的才能，而不是眼前的利益。”
回憶著前不久從伊斯特爾城傳來的消息，訪客一分不差地轉達著自己這邊領袖的話語。
“那好，等我消化完這次的收獲，我就立刻離開這邊，到時候可以根據之前約定好的聯絡方式聯係我，”淡淡回頭瞥了眼身後的訪客人士，梅森微笑著頷首，想了想，最終還是有些不放心地補充了句，“另外，最近記得讓人留意這邊的動靜，我相信那位風之鈴蘭大人很快就會安排線人追到這邊了。”
“好，我清楚了，我會把事情安排下去的。”
訪客忙不迭答應下來，雖然有些困惑於對方為什麽那麽肯定那位風之鈴蘭大人一定會發現‘寂靜之語’的端倪，但是他清楚記得一個底層侍者的職責，便打消了自己追問更多的念頭。
隨後，這間昏暗寂靜的旅館房間內便重新迎來了一陣沉默。
“那還有別的事嗎？”
靜靜等待了一會兒，見門邊的訪客似乎並沒有其他事情想要報告，梅森索性也有了結束話題的想法。
“沒有了，梅森大人。”
認真回憶了一番自己這次過來被交代的所有事項並確認自己沒有任何遺漏後，訪客這才放心地做出回應，並配合著這番回應，態度謙卑地小幅度搖了搖頭。
“好，那你先離開吧，有事我會通過那個特殊的聯絡渠道聯係你們的。”
說完，不等這位訪客再說什麽，梅森就徑自利用房間內本身布置的魔法，關上了房門，切斷了自己與外界的所有聯係。
而那位突然造訪這間旅館的訪客，在梅森切斷了聯係後，也徹底失去了存在過的痕跡。無論是梅森所在的房間，還是旅館鋪設著柔軟地毯的走廊，都再也沒能找到他來過的痕跡，就仿佛他從未來過一般……