第1章 野夜嬰啼
位於高山之顛的鑲村，是少數民族的雜居地。其中連苗族就分花苗、白苗、青苗、紅苗，所謂苗苗茁壯。
相處久了，你中有我，我中有你，除了老輩的族中高人，一般人是分不清自己屬於哪一類苗色的。
純樸的山裏人都隻分得清禾苗、菜苗、樹苗，然後就是笑臉和冷臉，笑聲和哭聲。
農曆六月十六，夜深人靜，有哭聲在山裏傳出。
仔細一聽，還是嬰兒的哭聲。
那聲音，開始甚是淒厲，讓人毛骨悚然的。
後來逐漸嘹亮，讓人迷惑中猜想：這麽大的聲浪，得是個巨嬰吧？
再後來，哭聲婉轉悠遠，讓人逐漸放棄戒備。
隻是在村民戒備漸無時，那哭聲又突然變得淩厲，大有不哭醒一村人不罷休之勢。
村裏的老人說過，夜半的哭聲是不能搭理的，那絕非善類，不是冤魂就是靈怪。
所以，就算那哭聲再大再久，也哭不醒一村裝睡的人。
當然了，不是所有的村民都能裝睡裝到天亮。
山腰的吊角樓上，一個老態龍鍾的聲音：“猴娃，聽見什麽了嗎？”
嫩稚的童聲回複：“聽見了，是個娃在哭。爺爺，咱們去後山看看吧。”
“手電筒早就沒電了，點上燈籠吧。”爺爺咳嗽兩聲，像是撐著坐了起來。
悉悉索索聲音中童聲回複：“好的，爺爺，我馬上點。”
不一會兒，一點昏黃的光，伴著輕重不一的腳步聲與依稀一大一小的身影，下了吊角樓，向鑲村的後山慢慢移去。
沒隔多久，嬰兒哭聲停了。
鑲村恢複了應有的平靜，終於無選擇地進入遲來的夢鄉。
看到有人來，被抱起的那一刹那，苔婀就不哭了。這個村的人耳朵也太背了，哭了這麽久，才有人來。她是從忍千錘百煉時的疼痛開始，曆數幾千年的委屈，到現在被弁荒野，全都從頭捋了一遍，扒翻出了所有的悲傷，才勉強哭這麽久的。
她現在累了，著實累了，眼一閉，她就睡著了。
帶著驚喜的童聲：“爺爺，妹妹一抱起來就不哭了。真好！”
爺爺笑問：“你咋知道是個妹妹？”
“我想要一個妹妹。我向來心想事成的。”童聲裏有盲目的自信。
“嗬嗬，小心腳下。”爺爺笑著提醒。
昏黃的光在一點一點的往回移，去時就慢，回時更慢。
黎明前的夜越來越黑，天邊最後一棵星也隱身而去。
山裏人，不管睡多晚，有一戶人家起來，慢慢地其它人家再困也會跟著起床開門，要不然會被說成懶人的；在這裏懶是最可恥的。
昨天晚上，鑲村出了這樣的怪事，一村人大清早一起來就奔走相詢。
幾個村婦在田頭相遇。
村婦一：“昨天晚上好像後山有嬰兒的哭聲，哭了一晚上，天亮了才停止。”
村婦二：“你也聽見了？確實像嬰兒哭。”
村婦三：“進村也就一條路，後山懸崖峭壁。咱村裏這幾十戶人家，沒有誰家要生了？或許不是嬰兒哭，野貓最有可能。”
“你們還在這裏猜。昨晚哭的真是個孩子，劉校長都抱回家了。”遠遠的一個聲音傳來，一個女人建步如飛在山路上。
“是神婆。”村婦一說。
“是她，就數她消息靈通了。天上地下的她全知道。別看她輕易不說話，但凡說了都是真話。”村婦三回話。
“你們不去看看那孩子？我得去看看。”神婆跑近，沒有停步，看來隻是路過。三十多歲的神婆眼大無神，臉色臘黃，枯瘦如柴，走路的速度卻不慢。
“我也去看看，反正今天地裏活不多。”村女一跟著神婆走了。
那兩個想了想，也跟了上去。看熱鬧是人的天性。何況這撿個孩子的熱鬧一輩子又能看幾回？
這幾個村婦趕到劉校長家時，院子裏都站滿了人。
猴娃攔住了門，兩手平伸撐住門框，雙腿叉開，腳丫子踩在門檻上：“是妹妹，是我的妹妹。她睡著了，你們不能看，會把她看醒的。”
“猴娃，你爺爺呢？”問話的是村長。
“劉校長呢？”跟著有村民問，這些個村民都知道，這猴娃就喜歡別人叫他爺爺為“劉校長”。
村民們這時也想知道劉校長在哪，七嘴八舌全停了。
果然，猴娃大聲回複：“劉校長去後山了，昨晚天太黑，說看看有沒有什麽物件落下，好查查妹子的來曆。”
“大家願走兩步的，跟著去後山看看，找找有沒有線索。”村長這麽一說，然後一群人都跟著村長走了。
屋內睡著的苔婀其實早就醒了。從天花板上的木頭判斷，這應該是大木房子，由於轉頭都難，其它的看不出什麽子醜寅卯來。
外麵聲音嘈雜了一會兒，這又安靜了。
光腳丫走在樓板上的聲音接近自己，苔婀來不及裝睡，就看到一雙清亮的大眼，長在黑黑的小臉上，然後就是驚喜的聲音：“妹妹，你醒了？”
“一個小屁孩，還叫妹妹，你知道我多少歲了嗎？”苔婀沒有發出任何聲音，看來是昨晚上哭的時間太長，啞了。
她還是想努力一把，無奈舌頭就是不聽話，伸彎都不自如，該彎的時候不彎，該左的時候還往右。
“妹妹，你餓了對吧，早上爺爺煮了稀飯。說你太小，隻能給你湯。”大眼黑孩離開，不一會兒真端了個小碗過來，沒拿筷子更沒拿勺子。他竟然是用手指頭蘸了湯送到了苔婀嘴邊。
“洗手了嗎？這麽黑的孩子，手豈不更黑，拿開，我不吃。”苔婀開口拒絕，還是沒有發出聲音，反而方便小黑孩的手帶著湯汁放到了她嘴裏。
可能是又渴又餓，苔婀的唇舌一沾上汁，竟然覺得美味無窮。拒絕不了，那就接受吧，這就是命！
“妹妹，好吃，對吧。”小黑孩笑的開心，又再次沾了湯送到了苔婀嘴邊：“來，吸——”
這蘸、吸之間配合的剛剛默契，屋外，嘈雜的腳步聲近。
小黑孩突然一收眼裏的笑意，都沒交待一聲就不見了。