起內訌楊維垣反戈 聽劾文魏忠賢驚心
魏忠賢見鋪地的金磚上擺著一個紅泥火爐，上麵穩放白玉般的商象石鼎，旁邊則是一尊純白大瓷瓶，瓶上滲出細密的水漬，想必是經冬的雪水。果然，宮女輕輕啟了蓋子，一股淡淡的水氣湧出，竟猶有絲絲涼意。宮女用瓷勺取水注鼎，又將一個五彩的人放在火爐的餘燼上，魏忠賢知道那便是專供內廷取暖用的紅羅炭，每年紅羅廠都要將上好的木炭鑄成各種形狀，什麽金甲將軍宮裝少女額發金童……描金彩繪，宮眷們極是喜愛。宮女手執素竹團扇扇風發火，眼睛盯著鼎內的水。那紅羅炭端的名不虛傳，少頃，鼎內的水便魚目散布，微微有聲，漸漸四邊泉湧，累累連珠，最後騰波鼓浪，水氣全消。如此三息三起，方將石鼎取下，另一個宮女早捧出一把朱泥葵花瓣壺燙了，又將掐絲琺琅纏枝蓮紋的白錫罐打開，用光潔的素竹茶匙取出一撮色澤暗紅的茶葉來，放入壺中，注水洗茶已畢，再注了水，懸壺高衝，登時茶香滿殿，一股釅釅的香味若中秋方綻的桂花，令人心神一爽。崇禎見他出神，笑道：“這茶想你初次聞得，怕是叫不出名目的。”
魏忠賢似是不勝神往地：“這般清香的茗茶想必是世間無上的珍品，老奴實是不曾見過。”
“此茶產於福建武夷山東北心岩下永樂寺西的九龍窠，綠葉紅邊，名叫大紅袍，香高味永，乃是岩茶中的聖品，信屬下第一茗。這水乃是宮後苑各色花卉上的露，宮女們采集入瓷瓶，深埋地下，經冬複春，甘冽清爽至極，當出鎮江金山寺泉、濟南趵突泉、峨眉山玉液泉、無錫惠山泉、杭州虎跑泉之上。這把砂壺出自李茂林之手，其技藝雖較龔春、時大彬有所不及，但其色豔而不俗，華而不膩；其形勻整秀雅，飽滿有神。朕尤喜他書風絕類褚河南。”崇禎如數家珍，侃侃而談。
“好東西都入宮了。下珍奇薈粹於萬歲爺的左右，老奴得見一二，也是萬幸。”魏忠賢看著茶水橙黃明亮，色如琥珀，先嗅了片刻，才口地喝下，略一呼吸，頓覺滿口冷香，唇齒間不出的滋潤爽利。
崇禎看著他額頭冒了汗，便道：“將袍服去了吧！今個兒沒有他人，也不論國家大事，不必拘束著。”魏忠賢身體肥胖，本來畏熱，連飲了幾杯有力道的熱茶，饒是已近深秋，氣轉涼，也覺渾身躁熱起來，便將袍服解了。
“這茶葉如何？”崇禎拭了汗道。
魏忠賢點頭道：“果然是下罕見的名品。隻是老奴怎的未曾聽過此茶？”
“此茶本來寂寂無名，朕登極後，先朝壬戌科狀元文震孟以此茶為賀，朕才知曉。隻是此茶出產不多，僅有六棵茶樹，所產不過半斤，方才已用去大半兩了，朕就自家留著了，總不好教你空手而歸，就挑把壺吧！”
王承恩把北麵黃花梨大方角櫃上的黃銅鎖開了，裏麵上下五層，左右兩分，竟是一色的砂壺。崇禎道：“且都取出來，教魏伴伴好生選選。”王承恩心地將那些砂壺擺到暖炕上，竟占了半個炕，恍若眼前升起一片爛漫的雲霞，隻覺眼花繚亂，鐵青、青、粟色、豬肝、黯肝、紫銅、海棠紅、朱砂紫、水碧、沉香、葵黃、冷金黃、梨皮、香灰、青灰、墨綠、銅綠、鼎黑、棕黑、榴皮、漆黑……三十幾把砂壺形態各異，色彩繽紛。魏忠賢讚歎道：“萬歲爺哪裏尋得這般多的好壺？”
崇禎輕輕一笑道：“哪裏用尋，也不知是誰將朕愛吃茶的事泄露了出去，朕登極沒幾，各地夠級別的官員便紛紛將這些上好的砂壺進貢入宮。”
魏忠賢仔細端詳一番，見多為名家精製，不用董翰、趙梁、文暢、時朋四大名家與稍後的時大彬、李仲芳、徐友泉三大妙手，就是砂壺的鼻祖金沙寺僧與其徒龔春的製作竟也赫然在目，他擎起那把赭土黃色樹瘤壺，見其麵七凹八凸，結累如疣，卻隱隱含光，擊之如磬，不由讚道：“人人都龔春之壺，勝如金玉。栗色暗暗，如古金石。果然古雅可愛。這想必是龔春以池底的澄泥摹擬寺中那棵參銀杏樹所捏製的，確乎新穎精巧，溫雅然。”翻看把內及壺身，果有篆書“龔春”二字，戀戀地放下，取了一把玉蘭花六瓣壺，略一把玩道：“這想必便是時壺。若萬歲爺恩準，老奴就請賜這把如何？”
“你倒識貨，這確是時大彬所製，隻是略些，你為何不選把大的？”
“壺大則香不聚；壺則香不渙散，味不耽擱。老奴性好獨飲，這把壺足夠了。”
崇禎略調一下身子道：“你倒是個不貪心的，也算是懂茶了，一人得神嘛！”
魏忠賢看看崇禎，見他捏著茶盞慢慢吸吮，忽地一飲而盡，忙道：“人起貪念，皆因不足。老奴尊寵已極，哪裏還有什麽不足處？怎的還會有什麽貪心。”
“古語：無欲則剛。朕看你選時壺名實並不相符，不如選這把砂壺。”崇禎手指暖炕上一把十三竹雙色紫砂壺道：“此壺以竹為形，虛心勁節，直勁高挺，中通外直，不枝不蔓，有古大臣之風。”
“那老奴哪裏當得起此壺？”魏忠賢遜謝道。
崇禎笑問：“怎麽是當得，怎麽是當不得？”
“老奴不敢與古人比肩。”
崇禎見魏忠賢神情極為恭敬，點撥道：“這便是虛心，心虛便能受物。便是這隻茶盞，隻因中間空洞，方可盛得湯汁。《道德經》：‘三十輻，共一轂，當其無，有車之用。埏埴以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。’前朝王陽明心外無物，其實世上萬物皆可容納於心。果能如此，諸事必順利多了。”
魏忠賢鼓頭嗟訝道：“萬歲爺聖學淵深，教老奴別開生麵，一把平淡無奇的茶壺不過手上的玩物，竟也有這般的大學問！”
“朕所言不過依實情立論。所謂海納百川，有容乃大，你不是也容得下心有二誌的人？足見胸襟呀！”崇禎笑意盈麵。
魏忠賢心裏明白他話中所指必是楊維垣，卻故作不解道：“萬歲爺取笑了，老奴哪有如此的襟懷？”
崇禎暗笑，看著杯中紅豔豔的茶水道：“此茶傳能將白衣染成緋袍，不知那楊維垣的緋袍是怎麽紅的？當年他在雲南會試童子時書‘授兒秘訣’聯語，被人嘲諷續以下聯‘醫太仆官方’。這般文理不明的人竟也做到了從三品的官，教士子們如何取法？”
魏忠賢不禁愕然，見崇禎不屑楊維垣的品行，便附和道：“老奴也聽人風傳楊維垣士行卑汙，不屬善類。”不料崇禎話鋒一轉道：“聽你也曾舉薦過他？”
魏忠賢一怔，忙解釋道：“老奴是向先帝道及過，當年尚不知他品行如此，恰好雲南道禦史出缺。老奴輕率了。”
崇禎指著矮幾上的兩份折子道：“此時你省的了也好。這是他上的折子，雖專劾崔呈秀，卻也關涉於你，自去看吧！”
魏忠賢將折子捧在手裏，紅著臉忸怩道：“老奴讀書不多，不喜那些文縐縐的字眼兒，看不透徹。”
“你這秉筆太監當得辛苦，倒也真難為你了！”崇禎坐直身子，命王承恩道：“你念與魏伴伴聽，艱深之處，略加講解。”
王承恩接了折子，清清嗓子，尖聲念道：“蓋廠臣有王掌家者，呈秀交結甚密，以故譽言日至，而穢狀未彰，廠臣遂誠信而賢之，而呈秀內諛廠臣，外擅朝政……懸秤賣官，其狀可勝道乎？依這折子上的，賣官鬻爵，收受賄賂，廠臣也是知道的，且暗裏允了呈秀專擅官吏升黜，呈秀不過幫凶，廠臣竟似主謀了。”
魏忠賢起身初聽，麵色肅然，見王承恩借題發揮，隨口解，暗暗驚懼，忙叩頭道：“老奴不能知人，致有今日被劾之羞。”
崇禎緩緩道：“知人善任不容易，容人也要有度才好，豈可一味包涵，姑息養奸？那便是放縱了。不過話回來，楊維垣的折子並非全是挾憤泄怨之辭，講的不少是實情，就看懷了什麽樣的心腸聽了。古人不因言廢人，也不因人廢言。羞不羞的，也全怪不得楊維垣。”
“這……萬歲爺聖明。”魏忠賢額上浸出汗來。
崇禎伸手將矮幾上的一疊折子取在手中，拍拍道：“朕哪裏什麽都參得透徹？也是向別人學的，這等話的並非楊維垣一人，這些折子也都持此論，朕留中未發，算是為你存了顏麵。還是那句話，你是先朝舊臣，事關先帝聖譽，朕也容不得他人胡言亂語的，隻是你教朕好生為難。”崇禎長長歎息了一聲，魏忠賢似覺那聲太息在屋內幽幽地來回浮蕩，耳朵竟似嗡嗡作響。他向前跪爬半步，抖著手去拿那些折子，王承恩道：“還是的念與上公聽吧！”魏忠賢此時覺得那聲音都分外尖利，回頭見王承恩疾步過來，一把將那些折子抓到手裏，隻得垂頭靜聽。王承恩卻不急於開讀，隻將那些折子舞弄得嘩嘩作響，乜斜一眼跪在腳邊的魏忠賢，高聲請旨道：“這些折子有工部虞衡司主事陸澄源題奏《為恭承明詔直陳利弊事》，提督學校監察禦史賈繼春題奏《為聖明禦極言路宏開直糾不忠不孝之臣事》，刑部廣東司員外郎史躬盛題奏《為直發欺君誤國之奸懇祈速正典刑以光新政事》，新任兵部武選司主事錢元愨題奏《為聖治維新**見眈謹陳隱匿以息紛囂事》，浙江嘉興府嘉興縣恩貢生錢嘉征題奏《為請清官府之奸以肅中興之治事》，太常寺少卿阮大铖題奏《為凶逆罪惡滔，神人朝野共憤懇乞立斬以光新政事》，撫寧侯朱國弼題奏……凡二十餘疏，或專論廠臣罪狀，或力劾廠臣十大惡，奴婢念哪一個？”
崇禎打了一個哈欠，似是心不在焉，招手道：“且聽聽他們怎樣魏伴伴罷！”
“錢元愨論道：巨奸崔呈秀雖已鋤去，然呈秀之惡皆緣藉忠賢之權勢……先帝念其服勤左右，假以事權，群蟻附，勢漸難返。稱功頌德，遍滿下，幾如王莽之亂行符命；列爵三等，畀於乳臭，幾如梁翼之一門五侯；遍列私人，分置要津，幾如王衍之狡兔三窟；輿珍輦玉，藏積肅寧，幾如董卓之?塢自固；動輒傳旨，鉗製百僚，幾如趙高之指鹿為馬；誅鋤士類，傷殘元氣，幾如節甫之鉤黨株連；陰養死士，陳兵自衛，幾如桓溫之壁後置人；廣開告訐，道路以目，幾如則之羅箝吉網。佑國家，誕啟聖明，然羽翼未除，陰謀未散，可漫焉而不加意乎？將廠臣比作了曆代有名的幾個奸雄。”
崇禎兩眼一刻也未離開魏忠賢，見他並無言語，以為他必是聽得糊裏糊塗的，王莽、梁冀、王衍、董卓、趙高、曹節、王甫、桓溫、武則那些曆史上有名的大奸大惡之徒怕是沒聽幾個，隻顧自語也似寬慰道：“此事廷臣自有公論，朕心亦有獨斷，他一個品級低下的臣，胡亂比附，倒也不必追究於他。”
王承恩將那折子放了，又念道：“嘉興縣恩貢生錢嘉征劾廠臣十大罪：一並帝；二蔑後；三弄兵；四無二祖列宗；五克剝藩封；六無聖；七濫爵；八邀邊功；九?民脂膏；十通同關節。”邊誦讀邊解，這錢嘉征本是浙江海鹽的一介寒儒，啟元年中順副榜，羈留京師，沒有多少功名，疏文寫得自然沒有什麽顧忌，將魏忠賢擅權以來的行徑一一道及，淋漓痛切，無惡不彰，聽得魏忠賢驚心動魄，句句如刀割麵，事事似錐刺股，偷眼看看崇禎，崇禎卻並不看他，隻是閉目細聽，一會兒雙眉緊鎖，一會兒含笑點頭，不知心裏想的什麽。魏忠賢不敢再看，頭磕得痛了，隻得貼在地上，伏身不起，上下觳觫。疏文讀完，崇禎慢慢睜開眼睛道：“魏伴伴，疏文的可是實情？朕聽聽你怎樣解。”
魏忠賢方才聽了阮大铖的名字，暗覺不妙，這般往日一心依附的死黨，如今為洗脫罪名以示清白卻不惜落井下石，他人之心自然不問可知了。想到此處，心裏更加惶恐，急忙朝上叩頭，哽咽道：“老奴心裏隻有萬歲爺，難免做事不周，得罪群僚。老奴實非得已，萬歲爺明鑒。”
崇禎冷笑道：“那豈不是朕教你犯了眾怒？”著提起矮幾下的一個紅漆匣重重一放，指著道：“這些盡是先朝大臣們劾你的折子，專從皇史?揀來，那裏麵堆得山一樣的折子多半是或是諛你或是劾你的，有了工夫拿去細細看吧！你道是群僚誣陷於你，這許多的臣子如何都與你為難，他們心裏便都沒有君父王法？先帝待你甚隆，你卻如何陷先帝於不君之地？太祖高皇帝明訓內官不得幹政，僅次一條便可將你綁縛西市，何況楊漣當年奏有二十四罪，你有多少頭也不夠殺了！”
魏忠賢頹然癱坐半晌，向前爬了一步，抱住崇禎的右腿哭道：“老奴就算功過參半，一顆心卻也是向著萬歲爺的，隻是看不得一介腐儒竟也來論老奴短處，妄言顧命元臣，誹謗朝政，若不嚴懲，教人如何敢再為君為國出力？”
崇禎峻目看了他一眼，將腿一收，道：“自古這為臣之道，雖分個忠奸，卻也不見得是黑白分明，忠未必全是，奸未必盡非，而為君之道，免不了調停，要自在於治衡，使其彼此消長，若全為忠臣不免沒了生氣，若全為奸臣則會亡國失位。諸臣有這般的奏疏，朕以此可知諸臣流品，明白他們在想什麽，總比默默無言心懷鬼胎的好。奏疏一途，可使忠奸相劾，互為窺視，則人人不敢輕越雷池。錢嘉征此疏不論其是何居心，要在言之有物，並非揣摩風影汙人清白，則其言可從。朝廷大事雖非人人可以言論，然也不必定要先看論者的身份而後可。錢嘉征所論之事，廷臣自有公論，朕心亦有獨斷，青衿儒不諳規矩，本當斥革重究，姑加恩寬免。你卻要好生自躬反省才是，以免上累先帝之明，下結萬民之怨。”
他略一停頓，端起茶盞，撇開話語道：“這大紅袍果然不是虛名，到了九泡，桂花香氣兀自濃鬱。”淺啜細品，慢慢回味一番，才低頭又對魏忠賢道：“你曆事三朝，雖是老臣，先帝也諄諄囑托，隻是這麽多的人劾你，朕即便是替你擋著，也非良策，就像堤壩一般，總有水漲之時，不如以疏通為宜，先避避鋒芒，等事過境遷，眾人都消了氣，你自會平安。”
“那老奴就辭了這東廠的督印？”
“也好。東廠乃是非之所眾矢之的，你辭了廠印，可稍解眾人之怨，不失為自安之策。隻是東廠乃朝廷心腹，不可一日無主，朕知你心在朝廷，就替朕薦個人暫為統管，朕也好安心。”
魏忠賢仰頭道：“萬歲爺體恤老奴，萬死難報。若東廠督主，老奴舉薦徐應元，此人武藝超群，定可勝任。”
崇禎躊躇道：“這又不是上陣殺敵，不須什麽武藝，重在運籌謀劃，徐應元一人難當此大任，倒不如命王體乾提督東廠，與他合作一處。”
“那司禮監交與何人？老奴莽撞了。”魏忠賢脫口直言，出口便覺鹵莽。崇禎並不以為意，沉吟道：“命高時明掌印司禮監，也可由你這個秉筆輔佐一二。”
“老奴感念皇恩，定當鞠躬盡瘁，死而後已。”魏忠賢聽出崇禎似是尚留用自己為秉筆太監，並非完全落職，閑住私宅，暗覺鬆了口氣。
“起來吧！回去擬表，朕也好用它堵住群臣的口。朕也覺得饑了，這大紅袍好大的勁道！”
魏忠賢叩了頭起身，無奈跪得久了，雙腿酸痛，一時竟難起身，忙用手撐著身子爬起正了袍服，匆匆退出。不料剛跨出殿門一腳，卻聽崇禎又道：“你且回來。”魏忠賢已是驚弓之鳥，暗想：莫不是崇禎後悔了？他若果真不教咱家活了，咱家便與他拚了老命。主意既定，他左手不由摸了一下腰間，碰到了那個日夜不離的護身寶貝，膽氣陡然一壯。