虧銀兩兵變吳橋鎮 遭圍困誤入車廂峽

  張屠戶早沒了方才昂然的模樣，全身哆嗦著向前挪步，雙手顫抖得幾乎攥不住刀柄。陳繼功本是不要命的主兒，可眼睜睜看著自己被人開膛剖肚，不由麵色慘白，一頭滿臉的冷汗不住滴落，眼見那尖刀晃到胸前，撲通一聲跪倒在地，哭喊道：“的是吃了燒雞，求大老爺開恩哪！”


  楊嗣昌鄭重道：“臣舉薦署理延綏巡撫陳奇瑜。”


  周延儒道：“他署理巡撫尚未有什麽實績，這樣擢升未免太快了吧？”


  陳奇瑜與兵部尚書張鳳翼是兒女親家，溫體仁見張鳳翼低頭不語，似是恍若未聞，其實是做樣子給人看的，心裏必是萬分讚同，攛掇道：“張大人與他相交多年，總有話要吧！自古舉賢不避親，都是為了朝廷，大夥兒可沒你懷什麽私念。”幾句話將張鳳翼開脫得幹淨，沒有了瓜田李下之嫌，又隱隱挑破了他與周延儒的情麵。


  張鳳翼想得沒有如此深切，急紅著臉道：“臣、臣還是回避才好……”一時進退兩難。


  “朕記得不久曾看過陳奇瑜的履曆，他是萬曆四十四年進士，按資曆也不淺了。再朕用人唯才是舉，不次擢升有什麽不好，隻要堪用，管什麽相貌、年紀、資曆？英雄不問出身，哪裏有那麽多陳腐的臭規矩！就命他實任延綏巡撫。”崇禎看看周延儒，臉上閃過一絲不悅，問道：“昨日朕吩咐過所有立功將士轉吏部考功司記檔，票擬照準。別人朕就不問了，隻聽聽杜文煥和曹文詔是怎麽票擬的？陽城南山這一仗打得好，狹巷短兵相接處，殺人如草不聞聲，奇謀製勝猶過於猛打猛衝，朕不能虧待了他們。”


  周延儒道：“杜文煥封神武將軍，曹文詔封揚威將軍。”


  “這怎麽行？都是虛銜嘛！他們兩人立的可是實實在在的大功，不行，這票擬得改。杜文煥一家老都給賊寇殺了，不孝有三，無後為大，不能教功臣絕了後，朕親賜婚給他，再賞他一所宅子……嗯，洪卿不要想著替他謝恩，等他生了胖兒子，再到京城來謝朕。曹文詔嘛，山西總兵一直出缺，此次秦晉並力剿賊，正是用人之際，就實授他山西總兵，由陳奇瑜節製。都不要再了，下去擬旨吧！”


  孫元化不是兩榜出身，與周延儒同年中舉。他的老家嘉定縣與徐光啟所居毗鄰，跟徐光啟遊學數年，精研過西洋算學和西洋火器。科場蹭蹬多年，一直難入仕途，便轉到遼東軍中，先後在王在晉、孫承宗、袁崇煥手下當差，頗有邊功。照例他這般出身的人萬難做到封疆大吏，趕上崇禎破格求才，周延儒又極力提拔，以勤勞邊事擢為都察院右僉都禦史，巡撫登萊。他在遼東多年，不少遼東將士追隨著到了登萊，但遼東兵多身經百戰，看不起山東內地兵卒，爭鬥時有發生。這些遼東將士是久慣征殺的悍軍猛將，脾氣暴躁，出手凶狠，山東軍民畏如虎狼。孫元化頗為此事傷神，接到兵部自海路赴遼東耀州鹽場牽製後金的急令，請來總兵張可大商議一番，趁機將最凶悍的那部遼兵遣派回去，可算一舉兩得，既可應付兵部諭令，又可少了爭鬥之煩。於是命遊擊孔有德與牙將李應元率兵兩千渡海出關，不料孔有德到了海邊，借口風汛不合，一再拖延，眼見氣轉涼了，又借口船隻修繕未完，仍不動身。兵部一再嚴令，孫元化發了兩封文書申辯，看看再也不能等下去，急忙請兵部改令從陸路趕到寧遠，聽候調遣。


  孔有德本是皮島大帥毛文龍的部下，與後金兵馬交戰多次，深知建州鐵騎的厲害，這幾年在山東養尊處優，哪裏還吃得下軍前的勞苦，暗忖此次出關想必凶多吉少，但知道再難推脫，隻得硬著頭皮上路。


  時至十月，氣已涼，過冬的衣甲要等到寧遠再發，兵卒身穿夏衣，暗懷不滿，偷搶百姓衣物的事件屢有發生，孔有德一味縱容，並不申斥責罰，軍紀散漫，行走遲緩，以致前隊進入直隸地界，李應元的後隊還逗留在山東境內。不多日到了吳橋縣，氣突變，紛紛揚揚地下起雪來，那雪雖不大，可陣陣北風吹來，兵卒身上衣甲單薄，如刀刺骨。遼兵一窩蜂地向城中湧去，想找地方避風取暖。此時正是農閑季節，城中正辦著廟會。吳橋是遠近聞名的雜技之鄉，全縣百姓沒有不會這功夫的，所謂“上至九十九，下至才會走，吳橋耍玩藝兒，人人有一手”。饒是飄著雪花，城南關外依舊人頭攢動，熙熙攘攘，做買賣的攤販支起帳篷，沿街叫賣的販稱起一把大傘，遮擋風雪。時有扛著長槍牽著一隻猴子的江湖藝人撂地賣藝，還有幾處打場子舞刀弄劍的，頗是熱鬧。中間一塊開闊處高高搭起祭台，台上正演著馬戲，隨著一陣鑼鼓聲響，幾個健兒在飛奔的馬上翻跟鬥、疊羅漢、變戲法兒……，或翻或臥，或折或踞，或坐或騎，或躍而立，或頓而側，時而雙手撒了韁繩，時而兩腳離了馬蹬，觀者紛紛咋舌叫好。孔有德大剌剌地到了前排，身後跟著不少的兵卒，前排的人見了，忙起身讓了座。孔有德叉腿坐了，命人端上酒肉，一邊吃喝一邊看戲。


  過了半個時辰，那些看戲的兵卒有些支持不住了。他們趕了大半的路，因乍看馬戲入神，竟忘了饑餓。等馬戲過後，蹬車輪、蹬人、鑽桌圈、蹬散梯、舞獅子……輪番出場，工夫一長，前排燒雞和烈酒的香味直鑽鼻孔，登時肚子咕咕直叫，才覺得又冷又餓，又累又乏。一個身形高大、麵目黧黑的兵卒用肘左右撞了身邊的兵卒幾下，使個眼色，擠出人群，一矮一瘦兩個兵卒隨後出來，問道：“放著這般有趣的玩意兒不看，哥哥要到哪裏去？”


  “哼！哪裏去？去尋些吃食，晌午那點兒幹糧有多少油水，幾泡尿撒過，肚子早空了。”


  矮子笑道：“哥哥又不是不知道，弟那幾兩散碎銀子在登州時便全輸光了，哪裏還有銀子使喚？”


  瘦子也道：“弟的銀子也是輸了。”


  黑臉大漢罵道：“你們兩個可真沒用，終日地玩牌九，怎麽總是隻輸不贏，白白地將銀子送了別人，倒不心疼？”


  矮子撓頭道：“弟平日嫌得手癢，忍不住去賭幾把，可手氣卻如此之壞。等月底發了餉銀，好歹再博回本錢來！”


  瘦子接話道：“我倆輸得還少呢！算不得什麽！遊府李老爺將孫撫台到塞外買馬的銀子都輸光了。”


  “五萬兩銀子呐！誰贏了去？”黑臉大漢聽得撟舌不下。


  “還有哪個？遊府老爺耿仲明唄！”


  三人談論著入了城內，在街上四下亂走，隱隱嗅到一股濃濃的香味。轉過一個街口，果見臨著街麵，有一個高掛幌子的店鋪，寫著王記燒雞店，紮著白圍裙的店二正守在一個大食盒烤火，那食盒想必有了些年頭，油晃晃地透著香味。矮子偷偷咽了口唾沫，上前問道：“還有燒雞麽？”


  店二聽著他一身破舊的衣甲，不是本地口音，乜斜了一眼，道：“剛剛出鍋的燒雞，三錢銀子一個，三位要幾個？”


  矮子回看黑臉大漢一眼，黑臉大漢抱拳道：“先要兩隻吧！”


  店二卻打開食盒，矮子罵道：“你子耳朵聾了？我大哥要兩隻，還不快拿！”


  “軍爺”，店二指著店鋪的幌子道：“咱王記燒雞店向來是一手交錢，一手拿雞，不能壞了規矩。”


  黑臉大漢伸手往懷裏一摸，吃驚道：“壞了，那一兩散碎銀子不知何時竟弄丟了。”


  矮子和瘦子催道：“你再找找，看是不是放錯了地方？”店二卻不住冷笑。


  黑臉大漢將腰刀摘下，道：“二哥，我這把腰刀權且押給你，換兩隻燒雞，你明日拿著到大營裏找我換銀子可好？”


  “不行不行……”店二將頭搖得似撥浪鼓一般，“咱這可是燒雞店，不是當鋪。就是當鋪，也不當營裏的刀槍軍械。不然官府追問下來，沒法子交待。再你們這些過路的兵卒，不定連夜拔營趕路了，哪裏去討賬？”


  矮子上前劈胸抓住，惡狠狠道：“咱大哥什麽時候向別人過軟話？不用換你隻燒雞吃，就是白拿了又能怎樣？”


  瘦子掀起食盒，撈起一隻，將雞腿撕了，遞與黑臉大漢，又將另一條雞腿扯下大嚼，嘴裏含糊不清地：“可不是！爺爺們在軍前、咳……啐”他吐出一截雞骨，“出力效命，到了你的鋪子來，你就該揀好的燒雞送上，還要費這些口舌做什麽，好不識相！”


  店二不驚不慌，道：“我隻是一個下力氣的夥計，要是我們東家願意，漫一隻，就是十隻百隻也送得起，隻怕你們知道了不敢吃！”


  “有什麽不敢吃的？你要到官府出首就隻管去，大爺卻不怕你！”矮子鬆了手，順勢推他一把，店二好不容易站穩腳步，拱手道：“有勞三位在店門上砍上一刀，報出姓名，咱也好向東家交待，不然憑空少了一隻雞，東家追問起來，百口莫辯。”


  “成全你！”黑臉大漢拔出刀來，白光一閃，那店門飛下一塊木片兒來，“我叫陳繼功，那矮胖的是李尚友，瘦些的是曹得功，不要記錯了。”罷，三人揚長而去。


  色將暗，祭台上的鑼鼓兀自鏗鏘地敲著，已到了一的**。台上一個老頭正耍著飛叉，那飛叉光閃閃繞著身子上下飛動，叉頭的鐵環嘩啦啦亂響，猛聽他大喝一聲，將手中的鋼叉橫擔在脖子上，雙手叉腰，不住擺動身軀和腦袋，那叉竟在脖頸之間繞來繞去，團團飛舞。“飛叉呀！好飛叉！”眾人不住喝彩。那老頭收了飛叉，招手喊出一個丫頭，拋出一個空竹，老頭鷂子翻身接住，隻抖了幾下，便聽到有嗡嗡的聲音傳出。那丫頭上前接過，一套“風擺荷葉”、“黃瓜架”、“回頭望月”、“片馬”、“流星趕月”等招數接連使出。耍了一會兒，又換了單片的、茶壺蓋、酒壺蘆來抖，台下叫好聲不斷。孔有德從軍多年，今日大開眼界，看得痛快淋漓，拍桌子喊好。正在興頭上，後麵有人喊叫道：“讓開讓開，縣老爺要找人。”


  一個滿身冠服的知縣到了孔有德跟前，施禮道：“本官吳橋知縣李綦隆，敢問可是孔將軍？”


  孔有德上下打量他幾眼，一個七品知縣稱自己這個無品級的遊擊為將軍，心裏大覺受用，起身拱手還禮道：“正是將。老公祖有何貴幹？”


  “有事請將軍裁決。”李綦隆朝身後喝道：“帶上來！”


  陳繼功、李尚友、曹得功三人被捆綁著押了上來，身後跟著十幾個衙役捕快，三人見了孔有德，大呼冤枉。孔有德霍地站起身問道：“這是何意？”此時，看戲的人紛紛圍攏過來，裏三層外三層的，台上也提前煞了戲，藝人們站在台邊，居高張望。


  李綦隆道：“素聞將軍治兵嚴明，可這三人卻在城中搶掠，無端擾民，本官不敢自專，將人犯帶來，請教將軍如何處置？”


  “他們搶了多少東西？”


  “遊府大人，的們沒搶東西，是他們誣陷，求大人替的們做主。”陳繼功挺著身子，十分不服氣地道：“的們搶了東西，人證物證呢？”


  李綦隆附在孔有德的耳邊，低聲道：“他們搶得東西雖不多，可那王記燒雞店的東家卻是兵部侍郎範景文大人的至親，他不依不饒，執意要本官懲處，不好推托。”


  孔有德聽了，朝陳繼功三人喝問道：“的可是實話？”


  陳繼功梗著脖子，回道：“句句是實，的們不敢損了大人虎威。倘若有半點兒虛假，甘願領罪。”


  李綦隆嘿嘿一笑，眯起眼睛道：“既是如此，本官就地升堂問案，審個一清二白。來呀，升堂！”


  那些衙役捕快在祭台中央擺好了一張桌子，搬兩張板凳放了，又多點起燈火，將祭台照得一片雪亮，看戲的那些人早忘了回家吃飯，幾個賣燒餅的販挎著籃子，在人群中穿梭，趁機兜售。李綦隆居中坐了，請孔有德在一旁陪坐，陳繼功三人被押上前來，立而不跪，衙役們舉棍子要朝他們的腿上打，他擺手阻攔道：“不必了，孔將軍在此，要略存體麵，不可濫用刑罰，我自有辦法審問。別看此時他們嘴硬，到時候自然會跪下求饒。將人證帶上來！”


  店二上來跪倒叩頭，李綦隆問道：“你當時看得可明白？”


  “人看明白了。”


  “再見到那搶燒雞的三人可指認得出來？”


  “斷不會錯。”


  “你看可是他們三個？”


  “正是這三位軍爺。”


  陳繼功跺腳道：“你這兔崽子平白血口噴人，大爺何時到過你的燒雞店？”


  店二冷笑一聲，“我早防著你賴賬呢！你們到沒到過燒雞店，我不用強辯，你們離店時，這位**爺一刀砍在店門上，還將姓名告知了，若是你們沒到過店裏，我如何知道？”


  陳繼功沒想到他毫不怯陣，給問得張口結舌，但賴賬的話已出口，隻好咬緊牙不承認，瞪著眼睛道：“大爺到過店裏，就搶了你的燒雞麽？就你一個人，大爺搶了就搶了麽，物證、旁證呢？”


  店二見他這般胡賴，賭咒道：“那物證早到了軍爺的肚子裏，我哪裏拿得出來？店裏也隻我一個，沒有什麽旁證，地良心，平白無故的，我怎敢誣賴軍爺！求老爺明鑒。”


  “不要吵嚷，老爺心裏有數。”李綦隆看著孔有德，森然道：“物證關係人犯的清白，本官有法子取來，不過有些毒辣，孔將軍莫怪。”


  “有助斷案，將不敢阻攔。”


  “本官謝過將軍。”李綦隆朝孔有德拱拱手，道：“將北關的張屠戶請來，帶上順手合用的宰豬快刀。”


  眾人一時莫名其妙，紛紛議論著縣太爺判案如何有用張屠戶之處，有的悄聲私語自古兵匪一家，何必招惹這些麻煩。正在議論不休時，滿臉橫肉的張屠戶捧著一把明晃晃的尖刀，昂然隨在衙役身後來到台上。李綦隆等他拜見了，獰笑道：“張屠戶，你宰過多少頭豬？”眾人聽得心下惘然，孔有德也覺問得越發不著邊際，耐著性子看他如何結案。


  “回大老爺，人記不清了，想來不下四五千頭了。”


  “好！在人身上動過刀沒有？”


  張屠戶嚇得一激淩，哆嗦道：“沒、沒有，人萬萬不、不敢殺人的，大老爺可不得玩笑話。”


  “本老爺今夜就請你在他三人身上試刀。”李綦隆一指陳繼功喝道：“先將他開膛剖肚，看看腸子裏有沒有燒雞肉？若是找不出來，本官就把店二那條人命賠給你！你還愣著幹什麽，動手！”


  開膛剖肚！不用陳繼功三人和四周圍觀的百姓，就是孔有德這樣的悍將聽來，也不由毛骨悚然，眼看區區一隻燒雞將要釀成命案，好個心狠手辣的李知縣，竟想出這等狠毒的法子。張屠戶早沒了方才昂然的模樣，全身哆嗦著向前挪步，雙手顫抖得幾乎攥不住刀柄。陳繼功本是不要命的主兒，可眼睜睜看著自己被人開膛剖肚，不由麵色慘白，一頭滿臉的冷汗不住滴落，眼見那尖刀晃到胸前，撲通一聲跪倒在地，哭喊道：“的是吃了燒雞，求大老爺開恩哪！”


  李綦隆哈哈一笑，“你早了不就結了，何必費這些周章呢？孔將軍，本官已問明了案子，這三人是你的部下，本官不便越俎代庖，交給將軍發落吧！”


  孔有德滿臉沉鬱，明白王家朝中有人，若不還他個公道，王家勢難罷手，一旦事鬧大了，兵部追究下來，就是孫撫台也不敢袒護，自己更不易收場，一拍桌子罵道：“你們三個狗才，犯了軍紀還推三阻四地抵賴，到大庭廣眾麵前現世，全營將士的臉麵也給你們丟光了。來人，押下去，插箭遊營，以儆效尤！”罷，朝李綦隆抱了抱拳，頭也不回地走了。


  插箭遊營是用箭穿著耳朵，在軍營中遊行示眾。雖比挨軍棍要好受得多，可卻飽受羞辱，臉麵無存。陳繼功三人沒有想到區區一隻燒雞，起來不是什麽大事兒，竟落得插一枝耳箭，被人押著遊營，越想越氣，路上大聲叫道：“眾位兄弟聽了，咱們領不到餉，吃不飽肚子，餓得兩腿打晃，還要跑到千裏之外的老家去送命，為的是什麽，還不是擋著不教韃子兵殺進關來？咱不過吃了他一隻燒雞，算不得什麽罪名，欠賬還錢，給他銀子就是了，如何卻要插耳遊營，弄出這般醜態，也是撕破了咱們遼東兄弟的臉麵！”到傷心處，陳繼功三人放聲大哭。營中盡是遼東兵卒，聽得個個心中淒慘，唏噓不已，有的禁不住暗自落淚歎息。眾兵卒一陣喧嘩，紛紛叫嚷責罵。


  “哭什麽？咱們遼東的弟兄什麽時候變得這般窩囊了！”一個三十歲上下的將領從營中出來，走到陳繼功麵前，一刀將他身上的繩子割斷，拔出他耳朵上的箭折在地上。


  押解的兵卒吃驚道：“李督司，這可是遊擊大人的軍令，你怎敢如此藐視？”


  “我不是藐視軍令，是替這三個弟兄鳴不平。遊擊大人怪罪下來，自有我李應元承擔，與你們無關！”


  那押解的兵卒見他惡狠狠的，不敢招惹，回去稟告孔有德去了。孔有德大怒：“將李應元捆來！”


  “不必了！我自己送上門來了。”李應元笑嘻嘻地進了大帳，手無寸鐵。


  孔有德冷著臉喝道：“你好大的膽子！”


  “膽子大的不止他一個。”帳外闖進了一個五十多歲的老頭，穿著一身兵卒的衣甲，含笑朝他抱拳。


  “你、你怎麽來了？”


  那老者歎息道：“我若不來，這條老命就要留在登州了。”


  孔有德見狀，揮手命左右回避了，離座問道：“九成兄，出了什麽事？”


  老者黑紅著臉，隻顧搖頭歎氣。李應元道：“我父親把孫撫台預備到塞外買馬的銀子輸光了。”


  “這可怎麽辦？幾萬兩銀子怎麽湊？”孔有德大驚失色。


  李九成自責道：“我是一時糊塗，賭得興起，將銀票就那麽押了。唉！錯到這步田地，想改也是不及。可我不能看著你再錯！”


  “兄弟錯了什麽？”


  “錯了什麽？”李九成冷笑兩聲，“你這是去送死，豈非大錯特錯了？”


  “我知道躲不過，沒法子呀！”孔有德悵然若失，臉上盡是痛苦之色。


  “有法子，看你夠不夠膽量了。”


  “兄長之意……”


  李九成雙眉一挑，咬牙道：“殺回皮島，去過快活逍遙的日子，省得受別人的鳥氣！”


  “我們糧草不多，怎麽走？再朝廷得到消息，四處截殺，走得了嗎？”


  “走海路！”


  “孫撫台能答應？”


  “等咱們拿下登州，就由不得他了。”


  “這是誅滅九族的大罪，誰願跟追隨咱們？”


  李九成一按腰間的鋼刀：“此事我早有準備。你我加上咱們的老兄弟東江副總兵毛承祿、右步營都指揮陳有時，還有全營的將士，都等著你歃血盟誓呢！”李應元搶步上前，將帳簾一把高高掀起，帳外齊刷刷地站著一排排兵卒，孔有德頓覺遍體冰冷，知道身不由己了。