第24章 葉府
翌日清晨。
精致秀麗的菱花窗外鳥鳴婉轉，幾縷細碎的日光透過窗欞斜斜射入，一向嬌懶貪覺的宜言今日早早地就從柔軟的床上爬了起來。
她穿上一身鵝黃色的煙雲蝴蝶裙，自主進行盥洗後，隨即邁著輕輕的步子，去找娘親。
舒妤也已梳妝完成，就牽著女兒去用早飯，蘇永崢已等在那兒了。
宜言今早多吃了好幾塊如意卷，直彎著眼眸，笑得一臉心滿意足，白嫩的臉頰上可愛的梨渦若隱若現。
舒妤與宜言用過飯後，乘上了去葉家的馬車。
春風和暖，花草薰香，氣候宜人而舒適。
葉夫人鍾愛海棠，於各處搜集了不少或名貴或稀有的品種，植於府中，以便四時觀賞。
此時正是暮春時節，葉府園內海棠正開。
各式花盆裏，不久前還是一團團的花苞，如今已是海棠盡綻了。柔美嬌嫩的花瓣舒展，蕊心處嫩黃，迎微風輕輕搖顫。
海棠品類繁多，貼梗、十字、西府……花開似錦，競相爭妍。
亦有單瓣海棠清新柔美，更多則是多重複瓣，繁複大氣，飽滿而豐美。
如此良辰美景，卻突兀地被一陣清晰脆裂猶如尖銳的裂帛之聲打破。
纏枝蓮紋的白色瓷杯毫不留情地襲向葉敬文，他急急側身躲過，精巧的茶杯瞬間落下，瓷片頓時碎裂了一地。
葉敬文轉過身，看向這個麵不合心更不合的妻子，怒喝道：“你發什麽瘋？”
寧筠聞言，冷冷譏誚出聲：“嗬。”
自女兒出生，除第一個生辰外，這個所謂的父親就沒有在過。
昨日是女兒的十歲生辰，她刻意提醒過，他卻仍然徹夜未歸，今早方姍姍而回。
現在言辭振振來質問她，未免太過可笑。
她看在老夫人和女兒的麵上，隱忍多年，宛轉相勸。如今看來，實在是沒有任何必要了。
她垂眸，眸色忽地冷淡下來，本就不甚柔和的麵容愈顯靜如止水。
葉敬文聽到這聲譏誚意味十足的一個“嗬”字，略顯虛浮的臉上更是惱怒叢生。
不過是個做了填房的庶長女，一兒未出，倒敢對他如此態度，沒有絲毫婦人該有的溫順意。
他思緒驀地頓住，忽想起昨日的事，目光閃了閃，走上前，下意識爭辯了幾句。
寧筠也不答，隻冷眼睨著他，像是在看一個笑話。
葉敬文見她不過區區一個填房，竟然絲毫不給自己麵子，立刻控製不住又要發怒，忽聽得屋外有聲響傳來。
“老爺、夫人，蘇夫人已到了府門前了。”府中下人通報道。
聞聲，寧筠略整了整衣衫儀容，眉目間浸滿如寒冬臘月的冰雪般的清冷，目不斜視地從這個所謂的夫君身旁走了出去。
竟然敢無視自己！
葉敬文眼底仿佛有火光跳躍，他分外惱怒地盯著她的背影，卻不得已顧及著母親強行忍了下來。
葉府門前，馬車錦幔輕掀，舒妤和宜言扶著清菱輕巧走下，由人迎了進去。
葉府內的景致與蘇府大致相似，屋室樓宇，高低有致，也不乏清瓦花堵，葳蕤草木，綠意頗悅人眼目。
但觀府中人言行舉止，氣氛似不如蘇府內自在平和。
二人由人引著步入前廳，寧筠隨即迎了上來。
舒妤仔細牽著女兒，眼眸輕抬。
寧筠一身檀色月華裙，款式大方典雅，裙裾處輕描淡繪細密蓮紋，輕輕擺動間如有月華流轉，美不勝收。
她的容色本就不顯柔弱，冷下神色更是有一種不可逼視的冷豔感，此時一身氣質沉靜中帶著高貴，周身被月華裙映襯得越發奪人眼目。
寧筠緩步走近，臉上揚起笑容，大氣而從容。
她與舒妤笑著寒暄問候幾句，很快就步入了正題。
“近日時候正好，我園中的海棠花已開了大半，繁盛非常。隻如此美景，我一人獨賞，豈不可惜了？”
“所以今日特邀你來，與我共賞。”寧筠已將之前的事拋在腦後，笑道。
舒妤細細聽完，柔聲回道：“早聞葉府海棠之名，今日終於有幸一見。且近日在家裏待得煩悶，正好出來散散心。”
寧筠輕輕頷首，心中卻不禁暗歎：
這些年困於府宅後院之內，與好友少有聯係，終究是生疏了。
宜言的一隻，乖巧地牽著娘親的手，聽二人話，烏溜溜的杏眼好奇地望著眼前的人。
寧筠將視線放低，注意到她的目光。
女孩臉頰粉嫩嫩的，眸子如同黑水晶般純澈清透，卷翹的睫毛顫了顫，溫軟又嬌憨，精致得令人一看即知是富貴之家父母嬌養出的女孩兒。
心中一動，她回想起自家女兒這個歲數的模樣，眼中有柔和的笑意彌漫：“宜言，還記得我嗎？你去年生辰時我們見過，我還送了禮物給你呢。”
宜言歪著腦袋回想，但怎麽都記不起來了，於是懊惱地低下頭：“謝謝姨姨的禮物，但言言記不起來了，對不起。”
嗓音低低軟軟的，垂下腦袋的模樣就像一隻極為溫軟無害的動物，做錯了事情陷入了糾結和懊惱。
寧筠見女孩這樣軟乎乎的模樣，哪裏還得出別的，方才還略顯沉冷的麵容立刻柔和了下來，連揉了好幾下她柔軟的發絲。
“沒事沒事，我是你母親的舊時好友，你該叫我一聲‘姨姨’的。”她笑道。
宜言眨了眨眼睛，抬頭看了娘親一眼，得到肯定和鼓勵後，啟唇軟軟地喚了聲“姨姨。”
寧筠嘴角揚起笑，應了聲：“嗯。”
宜言感受到她身上的善意，彎起杏眼，粉潤的唇邊笑容生動如花。
寧筠看著眼前純真無邪的女孩，驀地記起自家女兒的過分早慧，暗自長歎了一聲。
舒妤站在一側注視著寧筠，從她的神色間察覺到她隱約有什麽與從前不同了。
寧筠抬頭，迎上她的目光，豁然一笑：“我們去園中罷，我近日得了株垂絲海棠，植於盆中倒是十分可愛。”
舒妤笑著點頭，牽著宜言同寧筠一起走了出去。
正值春日好時節，園中花草俏麗，搖曳生姿，陣陣海棠清香伴著和風撲麵而來。
舒妤不料這園子占地頗廣，一路走下來，於七歲的女孩而言恐怕有些吃力。
且她又擔心宜言在旁無趣煩悶，隻得把帶著女兒遊園的念頭歇了。
“葉夫人，宜言尚，玩鬧成性，恐在我身旁待不住，不知後院可有她能暫時停留一陣的地方。”舒妤柔聲問道。
宜言鵝黃色的裙子被風吹動，微微揚起，她聽到娘親的話，水汪汪的杏眼中有些許迷茫。
玩鬧成性？這是在她嗎？
寧筠也有些驚奇，女孩兒看起來粉雕玉琢，乖乖巧巧的，不像是喜好玩鬧的性子。
但礙於此時的關係不好多問，且此舉正合她意，她笑回道：“這後院裏有架秋千，我女兒很喜歡，想宜言也會喜歡的。”
舒妤笑著謝過，隨後將視線轉向女兒：“言言，娘要和你葉姨在園中談些事，清菱姐姐帶你去後院玩，好嗎？”
宜言還在猶自不解，一時沒聽清，呆呆地望著娘，白嫩嫩的臉迷迷糊糊的。
寧筠見到女孩可愛懵懂的臉，心裏一動，覺得手有點癢，克製了下才忍住了。
舒妤輕笑，耐心地向女兒又複述了一遍。
宜言仰起頭，聽得格外認真，眼裏亮晶晶的，澄透如水。
聽明白後，她用力地點點頭：“嗯嗯，言言知道了，會聽清菱姐姐的話的。”
清菱在一旁俏生生垂手立著，聽著幾饒交談，不禁捂唇輕笑。
姐在家最是嬌憨乖巧，惹人憐愛的。
老爺教她識字，她便認真識字，夫人帶她出門，她就把自己打理得好好的，乖乖地出門，哪裏愛玩了。
舒妤隨後便將視線移到了她身上，囑咐道：“清菱，你帶著宜言去後院吧，看顧好她，別讓她亂跑。”
清菱連忙應下，牽著宜言的手，由府內的丫鬟引著向後院去了。
後院離得海棠園甚近，幾人不一會兒就見到了寧筠所的秋千架。
秋千架依著一處假山而建，巧精致，支撐的架子上有數條牽牛花藤蔓攀附纏繞，古雅幽麗。
架上卻有一團的身影，背對著她們，兩隻手隨意扶著長繩，默默地低頭坐著，不言不語。