第一百一十六章 南書房的工作
和珅伏法之後，嘉慶也繼續下發詔令，逐漸更新乾隆末年的部分弊政。
首先，對於地方之上聲名狼藉的官員，嘉慶逐步展開查辦，比如湖廣地方上貪縱不法，激起民變的湖南布政使璹、湖廣道員胡齊侖、武昌知府常丹葵等人，雖未必與和珅有所交集，但貪虐形狀屬實，一律革職查辦。和珅另一親信，雲貴總督富綱，也在不久後被革職拿問，押解入京。
接下來，嘉慶依從朱珪建議，將議罪銀之製認定為“和珅所創弊政”，有了和珅的名義，那麽廢除議罪銀，自然也就是順理成章之事了。
隨後，嘉慶開始下詔求言，聲稱無論官民，均可向軍機大臣或各部院上書，後改為向都察院投書，總之即便是平民百姓，也可以向朝廷陳述所見弊政。而且就理論而言，除非嘉慶親決，否則都察院不得將平民上奏視為“妄誕”之言。（然而，因上奏文書數量眾多，都察院擅自退回平民上奏之事，也依然有例可循。）
同時，對於乾隆朝因詩文著書犯禁的部分犯人家屬，嘉慶亦宣布予以開釋，徐述夔、王錫侯兩家現存家眷，得以回歸鄉裏。在詔書中嘉慶也聲明“殊不知文字詩句，原可意為軒輊。況此等人犯，生長本朝，自其祖父高曾，仰沐深仁厚澤，已百數十餘年。豈複係懷勝國，而挾仇抵隙者。”一時間民間挾詩文檢舉之事，漸漸無聞。
清除舊弊的同時，嘉慶也厲行節儉，嘉慶四年因大行皇帝梓宮尚未安葬，暫停避暑山莊之行。先前新疆官員奉和珅之命，開鑿大和闐玉送往京城，嘉慶得知此事之後，即令前方官員將大和闐玉棄置。乾隆廟號諡號，此時也已定下，廟稱高宗，諡曰純皇帝，後世諡號有所增益，暫時不表。
對於中外官員，嘉慶進一步進行調整，前線大員宜綿、秦承恩因久戰無功，即行革職拿問。鬆筠回歸中原，暫任陝甘總督，阿桂一力提拔的幹吏吳熊光，被授予河南巡撫。在四川以清廉聞名的劉清，也被嘉慶委以安撫戰區百姓的重任。前線這時也屢傳戰果，冉文儔、冷天祿等白蓮教領袖均被剿滅。
就連衍聖公府之事，嘉慶也進行了調整，原本乾隆要求於氏撫養孔慶鎔，嘉慶親政後，以於氏外家不得擅自幹預孔府家事為由，將孔府要事暫且交歸孔憲增處理。對於孔府父子姐弟而言，這也是最好的結果。
此時，嘉慶也將大權暫時集中在南書房，以備政權過度之用，阮元也得到更多重任，暫署兵部左侍郎，參與綠營各部將官任免調用之事。一時眼看朝廷之中，皆是王傑、劉墉、紀昀、董誥、朱珪等元老重臣，阮元也不禁感慨，此時已是眾正盈朝，再興盛治，或許有望了。
隻是阮元的日子，卻也一直不得安歇。雖然沒有了捉拿和珅，策應其中等機密要事可言，不需要再一直等到入更才能還家。可一時間南書房集中了大量各部公文，阮元既需要負責禮部乾隆大禮事宜，也需要參與兵部將官任免，每日在南書房中，依然辛苦。大多數入值之日，都需要一直忙到申正之後，才有可能退值，這在清代已經是極晚的退值時分。
眼看北京城已是冬去春來，進入三月時分，阮元的公務卻一點不少。這一日，兵部擬定的部分將官改任奏疏被送到了南書房中，因涉及俱是提督、總兵之屬，阮元一時也不敢決策。便將英和、潘世恩一並找來，共同擬定改任之事。
英和看著擬定的改任人選，問道“阮侍郎，皇上自清除和珅一黨一來，所新任提鎮，俱是資曆深厚，多有功績之人。這份名單後麵，也已經將各人近年的考課勞績，一一齊備。卻不知阮侍郎又有何建議，難道兵部如此謹慎的調任名單，竟也有不妥之處嗎？”
阮元笑道“其實並非如此，兵部這次調任官員，大多都是近年來為官勤勉，足以提鎮一方之人。這個在下是不反對的。隻是這其中有個人選，在下覺得還是再行商議為好。”說著打開了名單，將手指指向了其中一個熟悉的名字李長庚。
“李長庚？”英和不覺有些疑惑，道“文書中已有載明，李長庚在定海鎮任總兵兩年有餘，一向勤勉，深得士眾之心，所以此次改任廣東的碣石鎮總兵，算是平級調動。而且，近年來東南沿海，海寇頻頻，這個阮侍郎在浙江難道不知道嗎？將他調任碣石鎮，我看著距離海寇更近些，引兵作戰反而方便呢。”
“但在下卻認為，眼下應當讓李長庚繼續擔任定海鎮總兵為好。”阮元道。
“那阮侍郎又有何高見？”英和問道。
“在下以為，李長庚移鎮，有三不可。第一，李長庚在定海鎮不過兩年，若陡然調離，定海鎮軍心必然受到影響，而他在碣石鎮可謂初來乍到，還需要時間去熟悉軍情。這樣對於兩鎮而言，都不方便。第二，在下曾與定海鎮將官有所交流，得知他們僅嘉慶二、三年兩年，便積欠了一半軍餉，若是此時定海鎮無一令人信服之人坐鎮，萬一今年軍餉再次發放不及，隻怕定海鎮軍中會有嘩變。第三，在下在浙江時，深知眼下海寇飄忽不定，閩浙粵三省俱有大批海盜出沒，並不是說浙江靠近東海，所受災難便要少於其他諸省，相反，海寇往往因浙省無備，竟北上突然襲擊浙江沿海。是以此時浙省各鎮總兵，不僅要選資曆深厚之人，還有考慮是否擅長海戰，是否能及時用兵。眼下擬任的這位哲勒杭阿大人，在下亦曾得聞，雖然勤勉，卻不擅海戰，此時浙江一旦調用不及時，隻恐沿海百姓，年內便要受海寇所害，是以在下想著，能將他暫留定海鎮，待海寇平定了，再考慮升遷之事不遲。”阮元道。
“可是阮大人，您這番話，我聽著即便反過來說，也沒錯啊？既然李長庚在浙江，不過一年就可以穩定軍心，那他去了碣石鎮，一樣可以很快指揮起全鎮人馬才對。至於軍餉，皇上估計這幾日也就要下發了，又有何必要讓他繼續留任？至於海寇飄忽不定，那為什麽一定要強化浙江的防範呢，難道福建和廣東，就已經不需要再考慮了嗎？”英和問道。
“英大人，海戰絕不同於陸戰，若不是精通海戰之法的宿將，驟然督師作戰，必然要吃大虧。所以沿海各鎮，在下以為大多無需變動，但諸如先前黃岩鎮總兵陳上高，貪劣之跡早已上聞，將他撤職，是不可不為之舉。可李長庚並非此類劣員，此時調用他鎮，又有何益呢？而且在下還認為，眼下沿海各鎮，也需要一隻精於海戰的水師，這樣日後清剿海寇，才能無往不利，如此頻繁更換提鎮，其實並不利於練兵。”阮元堅持道。
“阮大人，外省提鎮之事，哪裏像你想的那般麻煩啊？任職一兩年便即調動，本來也是常事，怎麽到了阮大人這裏，就這也不可，那也不可了呢？還是說，阮大人與李長庚有舊，所以想借此庇佑於他啊？”英和道。
“那潘大人有何意見？”阮元看著自己難以說服英和，隻好求助於潘世恩。
“這……阮大人，下官這些年做得都是翰林，也不比阮大人，還有機會出京督學，若說起軍旅之事，在下也著實不在行。不如還是等皇上到了，再請皇上定奪吧。”潘世恩是乾隆五十八年的狀元，因文才出眾，兼之勤勉，僅七年便升到詹事，也是阮元之後漢臣升遷最快的人之一。可正因如此，外事一時間卻並不熟悉。
也就在這時，隻聽外麵一個聲音道“阮元、英和，你們是在這裏討論政事嗎？這是好事。朕不如皇阿瑪英明神武，自然也需要你們齊心協力，多些意見，朕也可以斟酌使用嘛。”正是嘉慶到了，張進忠則拿著一卷詔書，跟隨其後。阮元等人也連忙跪拜兩旁，讓嘉慶先上龍位坐下了。
嘉慶坐定後，也笑道“都先起來吧，你們一個個說，阮元是侍郎，就先說吧。待你們都說過了，朕再居中裁決，如何？”看著嘉慶寬心求言，阮元與英和也都不再忌諱，便將方才兵部擬任之事一一說與了嘉慶。
嘉慶聽完二人辯論，也沉思了半晌，道“其實這件事啊，朕想著還是阮元所言，更為妥當。這李長庚在定海鎮，到今年也就是第三年，如此說來，更換並無必要。而且英和啊，你方才說起，朕眼下就可以給定海鎮發下拖欠的軍餉，朕何時與你說過啊？今年免了不少府縣賦稅，能收上來的錢糧，把川楚的缺口補上，就不錯了，剩下的前兩年的軍餉，朕可以補發，但能發出的也不過一二月的欠餉。你未經查證，便擅自代朕出言，自是有些疏忽了。而且你卻不知，浙江事務，阮元先前在南書房時，便與朕多番談論，他自然也要更熟悉些，你畢竟初用政事，還是要多些實幹曆練才是。當然了，這些事朕之前沒告訴你，也是朕的疏忽。”英和聽著嘉慶言語，寬和與嚴明兼備，一時間也想到自己確有不周之念，便不敢再言語了。
“但是阮元啊，英和這番議論，卻不是針對你的。他與你一樣，自來不附和珅，是忠良之家出身的。他阿瑪德保做過禮部尚書，當時和珅想與他們家聯姻，德保一向正直，便將和珅拒之門外，正是家風嚴謹啊。英和中得進士，至今也才七年，自然有些事還不熟悉，你二人即便有些爭執，朕也希望你們過了今日，便即忘了，你們隻需想著這大清天下即可，卻不要就此生了嫌隙，竟處處針對上了，那樣不好。”嘉慶也向阮元說道。
阮元也向英和回拜道“英大人之言，雖與在下不同，卻也是一心為國之論，在下方才也隻是就事論事，並無他念，請英大人見諒。”
眼看阮元言語誠懇，英和也清楚自己確有顧慮不周之處，便也回道“阮大人多禮了，原是在下不熟悉前線軍務，竟誤會了阮大人。”
至於其他人，倒是爭議不多，浙江提督仍選用蒼保，他之前就在浙江作提督，阮元也自熟悉，信得過他。黃岩鎮總兵換了嶽璽，溫州鎮總兵換了胡振聲，都是眾議可靠之人。眼看集議已畢，嘉慶也對各人說道
“好啦，英和、潘世恩，你二人中得進士不過七年，且都在翰林辦事，一時間有些事做不了主，是正常的。隻是你們也都該看到了，和珅當國這些年，翰林考校，多有以權謀私，良莠不分之處，這些年真正值得提拔的後進官員，卻也不多了。你們是能做大事的，所以朕先讓你們來南書房看看怎麽辦事，以後有了經驗，參與部務也就不難了。你們先退下吧，朕還有一道詔旨，是給阮元的。”嘉慶言語之間，對各人也都是照顧有加，不讓英和與潘世恩自覺被自己怠慢。二人也便暫時告退，阮元則單獨留下聽旨，張進忠道“奉旨阮元改任戶部左侍郎，兼經筵講官，充會試副主考官，欽此！”
阮元聽了，也是又驚又喜，清代科舉，最上一層的殿試是皇帝本人出題並親自監考，群臣不得幹預。但在下一層，便是會試，自己會試得中，到這時尚不滿十整年，就得到了主持會試的機會，雖然隻是副主考，但也已經是無比難得的重任。一時間也有些擔心，忙推辭道“皇上，臣釋褐不過十年，自覺才疏學淺，這會試主考，卻是有些難以勝任的。”
嘉慶卻道“阮侍郎，你著書興學，考校兩省士子，一向俱有聲名，這會試的副主考，卻如何就做不得了？若論學問，朕看著你做副主考，是最合適不過了。而且你也不要擔心，這次會試，朕任命的主考，是你的恩師，戶部尚書朱珪，另一位副主考則是左都禦史劉權之，他二人資曆深厚，多有督學、出題經驗，你若是不會，和他二人多學習一番，也就是了。朕這樣說，你還想推辭嗎？”
聽著嘉慶這樣鼓勵，又知道正主考乃是恩師朱珪，阮元自然也不敢再行推辭了。隻得應道“皇上聖明，臣定當盡心竭力，悉心選士，此次會試，定要拔擢那些有真才實學之人出來，以報皇上任用之恩。”
不料嘉慶隨後卻話鋒一轉，笑道“阮侍郎，若是旁人，朕也不願多言，可你說盡心竭力，你在南書房這幾個月，朕也都看著呢。哪一日不是申正之後，才得以退值啊？你這樣確是辛苦，所以朕也想知道，你家中之人，有何言語？尊夫人我記得不過桃李之年，便要看著你這般公務繁忙，隻怕也不願意吧？”
阮元聽著，也不禁麵上漸紅，其實嘉慶所言不假，他平日入朝早，退值晚，前後已有近兩月，孔璐華在家中有了空閑，也不禁抱怨入京以來，竟也得不到幾日團聚。其實阮元先前做學政習慣了，內心之中，也頗不情願如此長時間的入宮當值。可是他一直念著乾隆知遇之恩，便當竭力以報，又怎敢主動向嘉慶請辭？這時也隻得答道“皇上，臣尺寸之功未建，便得以登臨二品之位，若不能盡心公事，也隻怕高宗皇帝在天之靈，降怒於臣。”
“但你和別人不一樣啊？”嘉慶笑道“你家中的事，朕聽說過，你祖父的親傳孫輩，就隻有你一人了。你先前也沒有孩子，隻有一個養子，你家中人丁如此單薄，日後還如何延續香火啊？再說了，朕也知道你尚有兩個妾室，難道你把她們放在家裏，就隻是想養她們一輩子嗎？你這樣不顧家中事務，反倒是朕看著有些過意不去了啊？正好，眼下距離會試開始，尚有五日，四書題朕擬了，五經題和策論，還需要你們多斟酌一番。你這番回家，依例不得與外人有半分交集，便不要出門了，一邊多想想如何擬定題目，一邊也陪陪家裏人吧。待今番會試結束了，南書房這裏，朕也已經對內外要務，了解得足夠清楚了。你就去部裏辦事，不需要再這般勞碌了。”
可是說到這裏，嘉慶似乎又想到了另一件事。
“阮侍郎，朕還有一事想要問你，雖然這樣，你可能還是要操心些要事，但也絕不會這般勞累。而且，這對你而言，是個好機會啊。”嘉慶頗有些神秘的說道“朕不想破了皇阿瑪的舊製，所以南書房政務交接完畢以後，朕還是要在軍機處議決要事，主持機要的，依然是五個軍機大臣。所以朕想著，你既然也已經是二品侍郎了，而且南書房這幾個月，朕能看出來，無論大禮之事，還是兵部選任之事，你都有自己的辦法，所以若是朕提拔你入軍機處，你意下如何呢？軍機處有章京輪值，你退值不會這樣晚的。”
“皇上，這……臣一介文臣，先前從未參預機要，卻如何在軍機處與各位大人商議要事啊？”阮元聽著也有些擔心。
“你這話說的就不對了，朕想著眼下的軍機處裏，戴衢亨便是翰林文臣出身，可他一樣做得軍機大臣啊？再說了，朕想著他與你還有些交情，他兄長戴心亨在世之時，是你鄉試的座師啊。還有，當年編修《石渠寶笈》的時候，董誥也曾與你共事，他對你印象也不錯呢。成親王、那彥成，這都和你有交情啊？有他四人和你齊心協力，你入了軍機處，正是事半功倍啊。也就是慶桂與你，平日交往少了些，那也無妨，慶桂已任了大學士，還是要居中持重的，你也不必擔心。怎麽樣，你可有此意願？”嘉慶勸道。
不想阮元卻繼續堅辭道“回皇上，臣以為，這軍機處行走，臣眼下做不得。不僅如此，臣在南書房兼理軍務之事，臣出了南書房，也決計不會外泄半分。”
“阮侍郎這……這又是何意呢？”嘉慶頗有些不解。
“回皇上，正月間，和珅亂政於前，皇上親政於後，軍機要事，不關白於軍機大臣而直達皇上，是皇上為了及時掌握大權，以便日後主動任用軍機處，不致反過來被軍機處挾製。是以皇上重用南書房，任用朱大人與臣等襄理軍政。但軍機處畢竟是世宗皇帝以來國朝根本，不可偏廢，是以南書房不過做一時權宜之計，皇上所用，亦不過近習之人。如此，國朝方得安定，體製方可無虧。但如果皇上任用臣入軍機處，則體製與權宜之間，界限何在？臣若以近臣之名，居要臣之位，日後皇上用人，又當依何規矩？其餘臣下，又當如何作想？難道在皇上麵前做南書房的近臣，日子長了，被皇上信任了，就可以進入軍機處了？若真是有那一日，軍機處的威信，隻怕也就要蕩然無存了，而朝廷的體製，也就隻得讓那些投機取巧之輩，肆意利用而無法限製了。到那個時候，皇上是中興了大清呢，還是讓大清又走上了另一條不歸路呢？臣今日不入軍機處，也是為皇上保全了體製嚴明，日後國朝決事，自有儀度，卻不得讓機巧之輩，心存僥幸才是。如此，則大清幸甚，皇上幸甚！”阮元一邊說著，一邊再次向嘉慶叩首，以示自己至誠之言，並無私念。
而嘉慶聽著阮元之言，卻也暗自心驚。原來，這些問題，也正是前日夜間，他與紐祜祿氏商議之事。
“眼下朕要做的，就是先將大權收歸朕之手。待得一切有條不紊了，再把權力下放到軍機處。至於南書房，一切重歸正途之後，也就該回到它原來的樣子了。”這是嘉慶的計劃。 。