第一百三十四章 疆臣之路，開始！

  楊吉見了阮元誠懇之狀，竟也在一側跪了下來，道“小恩公，我知道，恩公、您和伯元，都是真心在意天下百姓安危，希望有誌於天下的人。可惜恩公和您，都沒得到這樣好的機會，您不是也說過，恩公去世之時，對這一切一直都有遺憾嗎？可眼前，這個機會終於到了，隻要伯元去做這個巡撫，他就可以用他所學，去幫助那些受苦受累的百姓，去改變這個糟糕的世道，這不就是您想看到的嗎？小恩公，我知道您一直擔心伯元，以為他天天讀書，百姓的事未必就有多少了解。可那沒關係，還有我呢！我從來不怕和市井鄉野裏那些百姓打交道，要是他們有什麽問題，伯元一時了解不到，就由我去問他們，再回來告訴伯元，這不就成了嗎？有我在伯元身邊，小恩公，您還有什麽可擔心的呢？”


  “爹爹，家裏的事還有孩兒來辦呢。”孔璐華看著阮元和楊吉相繼跪在門外，也走到阮元身邊跪了下來，道“孩兒和伯元成婚，也已經四年了，伯元的性子，孩兒清楚。其實最初到家裏來的時候，孩兒也想過若是伯元待我不好，就……”說到這裏，也一時壓低了聲音“就、就離開他，但現下孩兒已是再也舍不得伯元了。伯元去了杭州，外麵有公事要辦，孩兒也會和書之姐姐、月莊妹妹一起，把家裏的事辦好，絕不會讓伯元有半分請托貪賄之事的！孩兒從小在孔府之中，也一樣蒙先君講授經史詩禮，即便伯元有猶豫不決，或者出現疏漏之處，孩兒也可以幫他一起尋個辦法出來。隻要伯元能堅守本心，實心辦事，我衍聖公府，定然會鼎力相助的。若是爹爹擔心伯元一個人辦事不夠，那我們全家一起幫助伯元，不也就夠了嗎？”看著孔璐華下拜在先，劉文如和謝雪、阮常生也一並在阮元身後拜倒，等著阮承信的答複。


  果然，隻片刻之後，各人眼前的房門緩緩開了，阮承信站在門內，見各人俱皆跪在眼前，也是心有不忍，連忙走上前來，扶起了阮元，道“伯元，快、快起來吧。其實我阮家一門，能從揚州走到今日，不都是你的努力嗎？爹爹又怎能強求你去做什麽呢？你既然有了辦法，就……就隨著自己的心意去辦吧。”


  “這樣說爹爹是答應去浙江的事了？”阮元喜道。


  “是啊，大家都起來吧。”阮承信道“這事話說回來，也是爹爹的不對，爹爹不該這樣不信任你，是爹爹該對你說一句對不起才是啊。而且伯元，你這幾日時間，竟然在浙江的事上麵想了這麽多，也問了這麽多。這一點，你可比爹爹想得還要周全啊。”


  “也是爹爹指點的好，還是要孩兒謝謝爹爹才是。”阮元笑道，身後的楊吉、孔璐華等人看父子二人和好如初，也都站了起來，阮家又恢複了之前言笑不禁的樣子。


  而阮元也清楚，通過了父親的考驗，嘉慶那邊，委任之事，自然也是順理成章的了。


  果然，次日阮元來到養心殿拜見嘉慶，就將這日與阮承信的對答稍加修飾，重新向嘉慶闡釋了一遍。嘉慶聽著阮元對浙江庶務關防，短短十日就已大抵可觀，心中自也欣喜，連忙讓張進忠傳了詔旨，正式封阮元兵部侍郎、都察院右副都禦史，巡撫浙江等處地方，提督軍務，節製水陸各鎮，兼理糧餉之職。此為浙江巡撫之全稱，也正是如此，阮元方能在浙江有監察屬吏、整頓軍務之權。是以雖是例行公事，阮元卻也略有激動，謝過了嘉慶封授之恩。


  看著詔旨宣讀已畢，嘉慶也點頭道“阮侍郎……或許，該叫你阮中丞了，浙江民生庶務，看來你已經有所了解。但朕也知道，凡事知易行難，或許有些事隻是看起來好辦些，也或許有些難處，你現下還料想不到，都沒關係。在那邊，有得誌之事，不要驕矜放肆，有為難之事，也不要灰心。總是記住今日朕的話，不要被那些貪官奸吏引誘，辦事的時候，立定腳跟去做。朕既然用了你，也一定會給你機會的。”


  “皇上如此厚愛，臣實是百死莫報。”阮元也不禁有些感動。


  “不要這樣說，朕是讓你活著把浙江的事辦好，可不要輕言生死啊？”嘉慶笑道“但你畢竟是初次曆任封疆大吏，有些事朕還是想囑咐你一番，你日後辦事，也更安全。”


  說著，嘉慶倒是從身後先取出了一串琥珀朝珠，道“這朝珠原是皇宮珍物，之前皇阿瑪賜了給和珅使用，不想他家產抄沒，這串珠子又回了宮裏。和珅畢竟也做過你的老師，所以這次，朕也把這串珠子賜給你，這不是賞，是想讓你記住，不要走這個失敗的老師的老路，朕可絕不想看到，這串珠子再回到宮裏來。”阮元知道其實嘉慶還是對自己有所鼓勵，隻是擔心他不接受，才有這樣言語，也便收下了。


  接著，嘉慶又從身邊取過一個小盒子，隻見那盒子長約尺餘，寬有四寸，正好能裝下一本寬厚的奏折。嘉慶道“這個盒子，你之前或許不知道，朕來告訴你，這是專為督撫準備的密折盒子。但凡你遇到麻煩，有下屬官吏欺瞞於你，你不能和他們一同上折子的時候，這密折就有用了。朕也知道，現下這些大小官員，大半都是有私心的，所以有些事，你最好用這個來告訴朕。若是你將這密折用好了，對你辦事可是大有裨益。”阮元也再次謝過了嘉慶。


  隻是這時嘉慶雙目之中，卻也出現了一絲難舍之情，似乎自己內心深處，並不希望阮元離開，隻是大局為重，加上浙江也確實無人可用，自己才下了這個決定。一時嘉慶語氣竟也漸趨柔和，道“阮中丞，朕知道，你初任直省，想來……想來遇到麻煩，是絕難避免的了。但你放心，朕不會讓你孤身奮鬥，這盒子，朕準備了十個一模一樣的，你一會兒走的時候，找張進忠要一下就好了。若是你在浙江有什麽難為之處，有什麽人故意與你作對的，都隻管給朕寫密折，朕一定幫你查辦了他們。還有，朕知道你素來謙遜，可你也要記住，朕用你，就是信任你，若是浙江那邊，有些事你有了計議，自覺可以辦好的，就隻管去做。千萬不要為了對朕恭敬，就處處上奏，反而誤了時日，那邊許多事都急著去辦，你……你可是延誤不得的。”說著說著，自己心中竟也有些難過。


  “皇上，臣……臣知道了。”阮元自然清楚嘉慶心意，是以眼看離別在即，自己心中也頗覺不舍。


  “去了之後，兩件要事，你要先做，一是加強海防，二是繼續賠補虧空。虧空之事，朕也已下了旨，眼下川楚戰事未定，是急不得的，你須得尋個長久之策。至於海防，玉德調了閩浙總督，福建巡撫汪誌伊，朕也識得，是個勤於公事之人，有他們負責福建防務，你在浙江，也不要太過擔憂了。”嘉慶知道，阮元對浙江之任，心中是有感激之情的，所以不擔心他做不成，反而擔心他求治心切，竟有揠苗助長之事。是以這時也反過來勸慰阮元，讓他先放鬆一些。


  阮元也再次謝過了嘉慶，便即告退，去準備南下行裝了。當然，這時的阮元還不清楚，浙江之行，究竟有什麽為難之處。


  嘉慶這日封授阮元，本就是意料之中，所以早在之前數日，嘉慶就已將閩浙督撫改任的詔令發送到了浙江藩臬提鎮之手。李長庚自也收到了一份。隻是李長庚收信之時，正好趕上海警，自己率兵一連出來追擊了兩日，這一日正好追上了最後三艘敵船。


  “一會兒發炮的時候，炮身務必要穩，你看看，再往右麵掉轉一些。記住，一會兒他們船也會往前開，隻有看準他們去向，這一炮才能打中！”李長庚素來勤於軍務，對操船用炮之事頗多留心，這時見眼前敵船漸漸向右側移動，便囑咐麾下炮手預先發炮，迎敵船來路而進，方得一擊必中。


  炮手調整炮位，依著李長庚所言，“砰”的一聲，一炮發了出去。果然李長庚所料不錯，他瞄準的是敵船船頭之前數丈，這一炮發出，正趕上敵船移動，彈丸便即落在敵船正中，又是“砰”的一聲炸裂開來，頓時燒得敵船之上濃煙滾滾。敵船也止不住的打轉，再也前進不得。看來這一炮，是打中了要害之處。


  旁邊兩艘敵船看著這艘海船起火，卻也心驚膽戰，連忙扯滿風帆，一路南下去了。隻剩下已被炸出個洞的這艘敵船，立在海上寸步難行，海盜們眼看坐船已保不住，也紛紛跳海，自行逃生去了。


  “大人！咱、咱們打中了！”炮手喜道“要不，咱們現在也一鼓作氣，接著追過去吧！”


  “不要追了，咱們隻靠過去，把前麵船上賊人清剿幹淨了，便即收兵。”李長庚道“眼下北風大作，賊人船隻扯滿了帆，這一日能跑出好幾百裏，咱們能這樣追嗎？若是咱們也一路南下，回來就是逆風，肯定會和後麵的船失去聯係！到那個時候就危險了！”


  看著漸行漸遠的兩艘敵船，李長庚也歎道“再說了，這追了上去，若真是短兵相接，咱們就一定有機會嗎？賊人那船，你們看得清楚，比咱們的船還高出一層呢。他們居高臨下，咱們呢？我也想啊，我比你們更想追上他們！可話說回來，我不能拿你們的命去冒險啊？”船上其他兵士聽著李長庚言語，也打消了追擊之心，隻慢慢向那艘漸漸沉沒的敵船靠去，準備多抓些活口。


  忽聽得腳步匆匆，一人從後艙走上，正是李長庚麾下的得力幹將許鬆年到了，隻見他手中拿著一封信件，道“鎮台，方才定海鎮來了快船，說這封是京城的要件，還請鎮台快些拆開看看。”


  李長庚拿過信件，三兩下便拆開了，可看著上麵內容，卻是又驚又喜，半晌說不出話來。


  “鎮台，這……上麵寫得什麽啊？”許鬆年問道。


  “京中的急件，說玉德馬上就要滾蛋了。新來的巡撫，蓉俊，你也識得的，就是那日在梁湖鎮遇到的阮元阮學使。待你再見到他，就得叫一聲阮中丞了。”許鬆年字蓉俊，李長庚便以字稱。


  “那……那這是好事嗎？”許鬆年問道。


  “不知道，阮學使，不，阮中丞那個人，你我那日都見過，人品是沒得說，也是個清廉之人。可光靠這個，咱浙江這爛攤子，他管得了嗎？而且，他一屆書生，再怎麽說，也沒上過戰場，我不怕他萬事不管，最怕的，就是他自以為是，胡亂參與咱水師戰事。若是那樣，這海寇，就更清剿不得了。”李長庚與阮元雖然相識，卻並不熟，是以不敢輕易相信阮元。


  “這……真有那麽嚴重嗎？”許鬆年也有些不解。


  “但願他能明事理吧，再怎麽說，總是……我看現下別說阮中丞，就是在巡撫衙門拴條狗做巡撫，都比玉德那廝好上百倍！”李長庚道。


  說著，李長庚也繼續吩咐拖船捕盜之事去了，一時之間，對阮元的到來，他也說不清是福是禍。


  經過幾日打點，阮元也已經將家中物事清點完畢，租下一條船後，這日便要離京南下。此時那彥成已經西進督軍，不在京中，這日似乎宮裏也有些要事，朝中其他重臣都入宮商議對策去了。隻有劉墉因年已八旬，無力參預機要，永瑆也在家中閑居，這日都有空閑，便一同到了東便門碼頭的阮元坐船之上，來為阮元送行。


  想著阮元虛心求教之事，劉墉對他自也放心，看著阮元主動敬酒，也飲過了一杯，笑道“伯元，十年之前，你考中進士，當時我就和佩循說，你日後必有出息，可你這晉階之速，卻不是我當日能夠想到的了。而你最難得的，是升遷如此之快，卻還能堅守本心，自己不擅長的問題，依然可以虛心求教。我也能看出來，你不止是個鑽研經術的讀書人，你是想為天下百姓，為江山社稷做一番大事的。你還年輕，日後的路，就自己去闖吧，也別怕犯錯，否則啊，什麽也幹不成。”


  “劉中堂，學生也知道，中堂一直信任於我，這一次南下，學生也定當盡心公事，讓浙江重回太平。”阮元道。


  “伯元啊，你還有幾十年呢，真讓我羨慕啊。”劉墉歎道“其實我年輕之時，親受先父教誨，又怎能不想著盡自己一番心力，讓這太平盛世繼續下去啊？可和珅秉政二十年，我能夠有所作為的年紀，也就這樣耗過去了，現下我還能做什麽？也不過是歸家靜養，以待終老了。天下也不再是我年輕時候的天下了，倒是可惜了你，之前從未做過方麵大員，卻要在政事之上如此為難。”


  想到這裏，竟又笑了起來，道“不過伯元啊，我還是那句話，要做官，得先做到‘學壽’二字。你去浙江，雖然百業艱難，卻也不要急躁，不要求速成之法，凡事一定要循序漸進，才能做得長久。若是一味偏躁，天下還沒太平過來，你氣血卻已耗散了，那不是得不償失嗎？就說老夫吧，和珅權勢最盛的時候，大家都說他和珅年輕，老夫已是古稀之年，那肯定是和珅長享榮華，而老夫命不久矣啊？可如今呢，老夫八十歲了，還活著，和珅呢？哈哈，所以說無論遇上多難的事，都要活下來，隻有活下來，才有機會去改變這一切啊？”


  “劉中堂就放心吧，中堂當年那‘學壽’二字，學生可還留在書畫裏呢。”阮元也笑了出來，但看著永瑆神貌，雖然也說得上從容，可麵色深處，卻未免有些黯淡，也安慰他道“成親王，洪翰林的事，在下也已經盡力了，剩下的，實在是在下無能。但成親王也無需著惱，皇上對您一向禮敬有加，與您也沒什麽宿怨過節，所以在下想著，皇上過不了多久，還是會重用王爺的。清流終勒東林碑，戍骨幾埋代州土。在下相信，有趙忠毅公前車之鑒，皇上知道如何對待洪翰林，說不定過得些時日，洪翰林也就放回來了。”阮元說起這兩句詩，既是以星事反觀洪亮吉，也是安慰永瑆，洪亮吉都能回來，永瑆日後自也不致閑散無用。


  “伯元，你如此寬慰，倒是讓本王也有些過意不去了。”永瑆歎道“或許你說的也對，但我也清楚，即便皇上對我並無猜忌之心，終有些外人，還是會在我兄弟二人隻見挑撥離間的。所以朝廷政事，我也不想再參與了。若是有機會，我去宗人府謀個閑職便好，反正我本就想過些書畫自娛的日子，沒了這許多煩惱，還輕鬆呢。倒是你啊，巡撫一職，責任重大，此番前去浙江，可要苦了你了。”


  “成親王，在下讀書做官，原也是想著為天下百姓做些實事的。此番去了浙江，倒是也不覺得辛苦。”阮元笑道。


  “好啊，你願意為天下百姓做些事，力行聖賢之道，那可要比我強多了。”永瑆笑道“之前你說天下百姓，那隻做一個浙江巡撫，可不夠啊？或許你還得多走幾個省，才能看到天下的全貌啊。這樣說，你這一生，隻怕行路萬裏，都算少了。”


  “成親王，若真能為天下百姓謀些實利，使民生安樂，再興盛治，在下行萬裏路，亦不為苦。”阮元道。


  “那好，我也再敬你一杯，你這萬裏之行，就從今日開始吧！”永瑆說著，也再次舉起了酒杯，阮元也在杯中斟滿了酒，與永瑆、劉墉一並站起，對飲而盡。永瑆和劉墉也不願誤了阮元南下，送客酒飲過之後，便即告退回城去了。


  嘉慶四年十月十五日，阮元離開京城，開始了他的浙江巡撫之旅，也開始了他曆任封疆的漫漫長路。　　　　。