第六十一章 奇案
到滁州跟前時，隻見城門緊閉，城樓上黑洞洞。
顯然都下班了。
廉太守跳下馬車，差點兒撞上一個刹不住馬的沙雕。
他整了整衣服，來到鸞車跟前。
太子已經下來了，正沉眉等待。
在幽夜燈火的光影中，看著氣色不好，似乎憋著一場滔怒火。
派出的人喊破喉嚨，才把睡眼朦朧的城門吏叫出來。
那人提著燈籠一看，驚得差點兒摔下城牆。
他跪下磕了三個頭，連滾帶爬去叫其他同事起來開門。
廉太守張了張嘴，啥也沒出來。
不知為何，他被太子的怒容嚇得噤若寒蟬。
他偷瞄一眼旁邊的鄒都尉，這廝正愁眉苦臉揉胃，估計餓的不輕。
真心大啊！
城門嘎吱嘎吱打開，太子沉聲下令：“走！”
然後轉身蹬車而去，連一個眼神兒都懶得給他。
大隊又浩浩蕩蕩穿過城門，在空曠的大街上疾馳。
走了一半，廉太守就目瞪口呆——隻見家家門口掛著白番，對聯都撤了，門兩旁用黃泥抹牆。
他記得前來看，情況還遠沒有這麽嚴峻，街上販賣力吆喝，百姓們摩肩接踵，都忙乎著自家的柴米油鹽。
怎麽可能，短短兩，就家家戶戶都有死人！
繼而，他腦中靈光一閃——自己莫不是被路鳴安糊弄了！
光一個滁州縣的死亡人數，估計就超過他們上報的總人數了。
怪不得這群官油子不肯進來，他們一則是害怕，二則是心虧了！
廉太守看著鄒都尉，嚴厲地問道：“這是怎麽回事兒？”
鄒胖子跟他一樣，目瞪口呆。
他暫且忘了饑餓，捶胸頓足道：“幹他——娘的，狗曰的，這群雜碎欺上瞞下，就哄咱倆個傻子！”
鄒鴻雖然領兵，其實卻是文人出身。
不知不覺染上了罵髒話的毛病。
這一下也是急了，眼似銅鈴，目眥欲裂，罵罵咧咧個不停。
廉太守忍著他鄉野村夫的罵法，默默挨到滁州縣衙。
彼時大老爺還沒起來，衙門緊閉，兩個仆人正在手忙腳亂摘掉門上的辟邪符籙。
一見他們到來，這兩人驚得魂飛魄散，跪下一個勁兒磕頭。
鄒鴻道：“你們在這兒幹什麽？”
其中一人觳觫著道：“我們奉縣丞大人之命來清理符籙……剛過來，不知道怎麽回事。“
鄒鴻凶神惡煞道：“你們縣丞呢，縣令呢，縣尉呢，都在他娘腿肚子裏轉筋呢？”
兩人被嚇得不住磕頭，口稱不知。
再問，就顫抖著搖頭，啥也不肯了。
廉太守心想，這二人八成受了威脅，不敢開口。
鄒鴻問不出來，憋了一肚子氣，揮揮手叫人把他倆帶下去了。
太子殿下就站在鸞車上，麵無表情地看著這一幕。
他招手把廉太守跟鄒都尉叫到跟前，道：“不用等了，把門打開，進去再！”
聽這語氣還是溫和的，太守跟都尉暗暗鬆了口氣。
當即叫來一隊健壯兵丁，連鑿帶撬，片刻便把縣衙大門拆了。
門板被抬到一旁，他們長驅直入，一直來到大堂跟前，才見衣衫不整、亂發如鴉窠的縣令大人被十來個官員簇擁出來，官服還沒係好，納頭便拜。
廉太守暗暗歎氣——看這個陣仗，估計有見不得人的驚秘密。
自己真是瞎了狗眼，沒看出這子還有瞞過海的本事。
今夜過後，不知道官位和狗命還能不能保得住！
太子靜靜等他行禮完畢，道：“是我的錯，一路上禮儀繁冗，耽誤了兩個時辰，所以來晚了！”
語氣還是非常禮貌的，但在場眾人都咬緊了後槽牙。
王者怎麽會主動認錯，除非他憋著雷霆之怒。
滁州縣官們惶恐不安地呆立著，都等殿下的暴風驟雨。
豈料，太子殿下語氣溫和道：“滁州的情況我一路上都看見了，不容樂觀——你們如實稟告，咱們一起解決問題，若有欺瞞，格殺勿論！”
大家都不由自主抖了抖。
第一次聽人用這麽溫和語氣的出“格殺勿論”四個字，莫名其妙覺得背後惡寒。
滁州縣官們都被嚇住了，互相看著拿不定主意。
太子冷眼旁觀，很有耐心地等著。
良久，路縣令才張開嘴，發出一聲：“呃……”
半沒有下音。
看來是沒拿好主意。
這個窩囊廢！
廉太守急了，訓斥道：“讓你你就照實了，結結巴巴成何體統？”
路縣令被太守一嚇，打了個冷戰，總算回過魂兒來。
他也不看縣丞、縣尉他們了，一開口先流下兩行清淚：“啟稟殿下，我滁州縣城已經死了九十六人了！”
廉太守心中一凜，暗罵蠢貨。
太子目光沉沉，問：“滁州縣城共有多少戶？“
路縣令咧了咧嘴，淚痕幹涸在臉上：“本縣城內一共一千零二十戶，鄉野村落有一千八百戶……”
太子眨了眨眼睛，語氣還是很平靜：“那不對！本王再問你最後一遍，究竟死了多少人？”
“哎呀呦，殿下恕罪啊……”
路縣令撲通跪倒，這回是真哭了。
整縣官員也跟著跪了，呼搶地求殿下恕罪。
太子看著他們表演，一言不發。
最後哭累了，路縣令才認命地抬起頭，抹了一把鼻涕：“啟稟殿下，現在已經死了六百九十六人了，山洞中每都能抬出屍體，好多報上來的失蹤人口還沒找到，就今一白，就從洞裏抬出五十具屍體……”
白抬出五十具屍體，縣令晚上還能睡著，還睡這麽早？
廉太守張開嘴，想質問他為何隱瞞不報，又覺得這樣不好，就跟迫不及待把自己摘幹淨似的。
他忍住了，鄒鴻卻忍不住，罵道：“你個昏庸的混賬，這麽大的事為何隱瞞不報？”
路縣令就低頭抹淚，一句話也不出來。
等他哭了一氣，太子道：“你們先起來，一現在掌握的情況！”
路縣令驚魂甫定，被人攙著站起來，抽抽噎噎打開了話匣子。
此事最早起源於兩個月前，第一個死者十八歲，名叫商季，乃是從江州過來走親戚的。
他騎著騾子，帶了些田裏新長的蔬菜。
好午時到，結果到晚上也沒來。
宵禁後，一家酒肆老板發現了他拴在門口的騾子。
報到縣衙找了三無果，相關人等盤查了一遭，沒有一點兒線索。
這人就跟人間蒸發了一樣。
後來他爹媽告到了江州府，江州府衙還派專員下來查了幾，也是毫無收獲。
最後就擱置了，直到半個月後，一位鄉民從外地回家，經過一個山洞歇腳時才發現了他的屍體。
那時剛過年關，氣轉暖，已經腐爛了。
隻是雙目圓睜，眼珠凸出，死相猙獰，但身上卻不見一處致命傷，也不見中毒痕跡。
此案成了一樁懸案，路縣令加強防控，夜間派公差不間斷巡邏，連著十來沒什麽發現，逐漸也就把這事擱下了。
豈料十五後，突然來了好幾家報失蹤的，都是本縣人，年齡在十四到二十三之間的男子，失蹤方式也很詭異，白好好的出去，就跟人間蒸發了一樣，遍尋不著。
有了前車之鑒，路縣令先派人去重點搜查附近洞穴，果然一具具的屍體都找出來了，而且還是新鮮的。
可是他們找的步子遠遠跟不上失蹤的步子，從那起，年輕男子失蹤，好像冥冥中出了專吃年輕人的妖精。
縣裏人心惶惶，有門路的都往外頭跑，路縣令知道事情重大，一麵給江州府打報告，一麵派公差把縣城附近的洞穴都監管起來，然而並沒有什麽卵用……
當然，因為怕掉了官帽，他這個報告打了折扣。。
誰知道，逃往其他鄰近縣的人竟然把厄運也帶到了當地。
隻是在鄰縣死的人，有好多屍體都不在山洞中發現——可能鄰縣離山洞遠，妖精懶得帶著食物回老巢！