番外 求雨一
靖國西陲邊境，是一個不大不小的鎮，叫風沙鎮，此處接近沙漠，以風沙大而聞名，鎮的名字也由來於此。幹旱是常見的事情了，今年已經連續七個月沒有降雨了，如今又正值大暑之期，上半年的莊稼顆粒無收，下半年眼看種植在期，若是天公不作美，繼續半點雨兒都不下，整年的莊稼都沒有希望了，這裏常年大旱，以前也還好些，雖然也比其他地方要差，可至少也能讓百姓吃個半肚，而很多地方，基本是靠朝廷賑濟。
越貧窮地地方，越多罪惡。發死人財發國難財，這仿佛已經成為了一種潮流，這裏雖然旱災，但是如今國庫充盈，即便每年救濟邊陲，也不過是九牛一毛。也因為這筆朝廷的賑濟糧食，讓許多賊人打起了壞主意。
由於地處邊陲，邊疆駐兵就在一百裏之外，所以這裏即便有山賊，也不敢太過放肆，不能明搶，隻好暗奪了。
此處旱災，雨水是最最奇缺的東西，很多江湖術士便來這裏招搖撞騙。
風沙鎮的縣官叫謝水深，此名是好名，官也是好官，可惜在這個地方，需要的不僅僅是一個好官，更需要的是一個有作為的官。謝大人軟弱仁慈，經常被附近的縣官欺負，被州府欺壓，每年上繳的除了朝廷規定的賦稅之外，還增添了許多徭役。而朝廷三令五申，風沙鎮由於常年幹旱，需要靠朝廷接濟，所以皇恩浩蕩，免除了一切的賦稅。可惜這皇恩並沒有下到謝大人這裏。風沙鎮的百姓可謂生活在水深火熱之中。
由於有朝廷的賑濟，本來即便再苦，也苦不到哪裏去的。可惜賑濟糧被克扣貪汙了一部分，被騙子騙取一部分，再被山賊搶掠一部分，真正到了百姓鍋裏的，寥寥無幾。風沙鎮方圓百裏，寸草不生。
謝大人好幾次上書朝廷，但是均被州府壓下，今年，一名年長的秀才上京探親，在京城的酒肆裏和鄉親們說起家鄉的境況，啼哭不止，被一同喝酒的李章偉聽見，李章偉又回去跟當今掌權公主希樂說了，希樂一時氣憤，決定來一個微服私訪。
希樂要出門，甚為駙馬的藍傲先生豈能不跟著去？
公主出門，公主身邊的四大侍女也自然跟從。惜春本來嫁給了小十九，而小十九又在匈國登基為帝，她甚為皇後是應該留在小十九身邊的，可惜惜春姐舍不得希樂，一年總要回去兩三個月，在公主府和大家相聚。為此，小十九已經不止一次地向希樂追討妻子，可惜的是，希樂也為他好話說盡，可惜春就是不回去，她說，兩個人在一起，不能總是膩膩歪歪，分開更能增進感情，否則遲早生厭。
好吧，此乃人家夫妻相處之道，我們這些外人是無可厚非的。隻是小十九說後宮美女如雲，她若是真的放心得下，那就去吧。惜春卻道：“後宮自然是美女如雲，江湖何嚐不是帥鍋無數？綠帽子不怕戴，隻要轉得快。”
一句話，幾乎把小十九活生生地氣嗝屁了。
可人這位皇後，可就不大自由了。太後身子不好，皇帝國事繁忙，走不開。所以，送別希樂出城的時候，她是淚眼汪汪，親，你為什麽可以千山萬水去遊山玩水？我卻被困在皇宮深院裏做籠中鳥？執手相看淚眼，希樂哈哈大笑。
對於一個幹旱之地，要百姓上當，最好的辦法自然是求雨。
求雨對希樂來說，不是一件艱難的事情，因為三太子和小七在，她要求一場雨，也可免除許多手續。古往今來也有許多道士精通求雨之術，都是用真誠打動上天，打動玉帝，打動龍王，讓甘露滋潤人間。此乃比較正宗的做法，也是正派道人的做法。當然，也不僅此這一個辦法，天庭管製神仙，比凡間的帝王還要霸權一些，或者說神仙所受到的約束更多。也因為如此，天庭生活枯燥，單調，之前修仙希望可以早日升天，一旦在位久了，便開始思慕起人間的各種好處。許多走偏門的道士和尚，便是利用許多神仙的這一個弱點，行賄進貢，或者是有一些什麽私下的協議。如此這般，當他們有求的時候，這些神仙會走一下後門，為進貢者施雨。
當然，施雨並非全部神仙都可為，否則，便天下大亂了。一般來說，施雨乃是龍王一族的事情，司雨女神也可為之，可因為許多神仙也有呼風喚雨的能力，隻要不是大規模的降雨，可不通過龍王審核，也就是說，一般走後門求雨的道人，可求到一兩陣的小雨，卻不能真正求到一場需要的甘露。但是因為雨已經下了，不管大小，求雨的人便要兌現對道人和尚的承諾，給予一定的報酬，無法抵賴。所以，這也是騙術的一種。
往年即便是大旱，也會在春季下那麽一兩場雨，但是今年，自從春節大年初一下過一場雨之後，便一直不見天空有過半點的烏雲。開春的時候，謝大人曾經請來道士，為風沙鎮求雨，那一場雨，幾乎把風沙鎮半年的稅收全部雙手奉上，勉強可耕種，但是禾苗下田不到一個月，便全部黃了。六月收割的時候，真正能上曬穀場的，寥寥無幾了。
如今眼看又是耕種之期，朝廷的救濟糧遲遲未到，若是再不能耕種，今年又是饑荒的一年。風沙鎮的百姓怨聲載道，怨天尤人，前路艱辛，不知道怎麽活下去了。
這日，又來了幾名道士，住進了鎮上最出名的客棧，風來客棧。
客棧的掌櫃認出他們就是開春求雨的道士，連忙通知縣太爺謝大人，謝大人正四處找他們。上一次的求雨，道士們開出的經費龐大，他們無法支付，隻能出一半的銀子，所以求雨成效不大。所以，這一次，縣太爺打算向隔壁鎮借銀子，無論如何，也要下一場大雨，好讓禾苗發芽然後順利下秧。