第二十章 嫣晚入府
錢皇後被掌事宮女繪聲繪色的敘述說得胸腔俱震，眯細的雙眸中，兩道驚懼的光芒迸射而出。
將記憶細細濾過，錢皇後呢喃著：
“本宮記得，十多年前邊老督主的案子，就發生在鄭氏滅門慘案之後。當時宮中曾有傳言，是邊督主的徒弟主動接下案子，將他師父下了詔獄，嚴刑致死。隻因萬歲爺不愛聽這些個陳年舊事，後來也就沒人再敢提起。”
素瀲麵色麻木的哼了聲，兩手互攏，對皇後道：
“陳年舊事也罷，隻是咱們在宮裏過了許久，誰不知很多傳言確不是空穴來風。您看，那冷青堂後來還不是掌管了東廠，皇上後來又把司禮監、錦衣衛指揮權和貢院都交了他去？”
錢皇後了然點頭，兀的將眸光放選，迷茫之中顯出一絲不易察覺的哀婉：
“咱們萬歲爺就是這性子，信誰時便是對他一百一的好，恨不得把整個皇宮都賞了他去。倘若疑起心來，那人便是萬劫不複，再難翻身了。說來也怨不得他，當年他能登到這龍位上來，也是經曆過太多算計，一路血雨腥風中披荊斬棘過來的……”
“我的娘娘！”
聽皇後說得越發沒譜沒邊兒，素瀲慌得整個人直接跪到了地上，顏若芙蓉的粉麵上添上更多恐慌不安的表情：
“娘娘！方才奴婢所言都是為娘娘著想，並非存心給您平添煩惱……”
“起來吧。”
錢皇後睨向誠惶誠恐的素瀲，有些無奈的對她淡聲細語，語氣略為倦怠：
“本宮也知冷青堂的性子，做事確為心狠尖利。可好不容易拉過來的膀臂，你叫輕易放下，本宮總有些不舍。”
素瀲的兩眸迅速轉了兩周，頓了頓道：
“俗話說，疑人不用、用人不疑，可凡事留條後路總不為過，特別是對冷青堂這權宦，娘娘還是多存些心較為安穩。”
錢皇後讚同的點頭，邊思邊緩道：
“上午咱們皇上來時與本宮提起，說冷青堂既已出了大牢，罰都罰了，叫本宮想著隨便賞他點什麽，春宴的事就算暫時平了。如今你一說，倒幫本宮琢磨琢磨，該是賞他點什麽才好。”
打一巴掌揉三揉，這皇上倒也滑頭。明知政派之間爭鬥，他便順了朝臣之意，先借他們之手承辦了東廠提督，接下來再賞他東西。明著安撫，暗地也不想將他得罪太狠。
因此賞賜他的東西，不能太過惹眼，又能得當發揮其用處。
素瀲慧黠彎唇，輕做一笑，略略下腰湊向皇後道：
“奴婢聽說，那冷府裏頭多是內侍，年輕丫鬟甚少。許是因冷督主是個太監，怕是有些事上犯忌諱。眼下說賞賜他什麽，倒不如以您的名兒給他送個伶俐的姑娘，模樣要周正些的……”
錢皇後皺眉搖頭：
“他去江安之前，本宮早有打算，可他也不傻。這事兒要是辦不好，他不但不會領本宮人情，反倒覺得本宮不信他，非要在他身邊插個眼線。哎呦，不妥、不妥！！！”
素瀲和顏微笑，似胸有成竹：
“娘娘，如今局勢和之前大不相同啦。他領了八十杖刑在府裏養傷，正需人手。您借此時機派人過去，於冷公公就是雪中送炭，他必然不會拒絕。您呢，既能順利安插下自己的眼線，又能顯出皇上對他的體恤之恩，不是一舉多得嗎？”
錢皇後長舒口氣，側頭沉默一刻，逐的起身，漫步行走時做細致思考，落地華麗的明黃飛鳳裙，在秀紅柔軟的繡毯上搖曳生輝。
倏的止步，錢皇後轉身，與素瀲四目相對：
“人選方麵還要好好把關，模樣要標致，性子更要沉穩。腦筋不能太死，卻也不能聰明過頭。選好了，帶來先給本宮看看。”
素瀲頷首領命：“是，奴婢記下了，請娘娘放心。
……
西廠，地牢
皮鞭夾棍一番招待，把顧媽媽折騰得沒了人樣。
牢裏她挺刑不過，將自己知道的事全說了出來，躺在地上痛哭不已。
“明督主……該說的，老身……俱都說了……真不敢……有所隱瞞……老身，冤枉……”
牢房外麵，明瀾陰森森的勾了勾香唇，神情極是滿意。
看樣子，這五品老宮嫗確是把該吐的都吐幹淨了。
注視牢裏滿身傷痕的貢院掌事，明瀾側頭對身邊的緹騎悄聲嘀咕幾句，轉身出了大牢。
在正廳裏略作休息，飲了杯茶，明瀾陷入沉思，腦中逐步將這些天來，自己從顧雲瑾、顧媽媽以及幽築貢院其他人嘴裏掏出的線索，依依連成一條線。
安宏見機行事，跪在自家督主腳下為其
捶腿，諂媚的神色活脫脫一隻舔狗。
明瀾很是快活，兩指掐著安宏白嫩的臉蛋，舉止輕浮。
安宏故作扭捏，嬌聲嗯了兩嗓子。窺見今日督主心情不錯，就試探問他：
“督主，您方才在想什麽？”
“本督想啊，姓顧的婆子說，十一年前入冬，是冷公公親手將顧雲汐那丫頭送入貢院。那孩子又帶了一身痼疾，見血便昏。本督隱約記得，十一年前，京城裏麵似乎發生過什麽事……”
安宏手上沒停，便錘邊道：
“督主，十多年前屬下年幼，對陳年舊事不甚清楚。您想知道，屬下找些年長者，一問便知。”
“嗯，這事要快！另外，你找的那條線兒，進展如何了？”
安宏咧嘴笑了：
“您放心吧，那人昨天與屬下見過，告知屬下錢皇後那頭確有動靜。也就一兩天工夫，便會送她過去。督主，事情進展可比咱們預期的都要順利多呢！”
“嗯，不錯。”
明瀾閉目，聲音慵懶像是自語：
“那姑娘心懷仇恨，行事必然不擇手段……本督看行……”
冷府
晌午過後，冷青堂從昏睡中蘇醒。
房裏隻有江太醫與東廠千戶程萬裏。
那日從大理寺天牢裏出來，為及時處理督主身上的傷口，程萬裏遣散了房裏一幹仆人，也將顧雲汐打發去好好歇息。
起初顧雲汐不肯，非要守到督主醒來不可。後沒鬧一刻，人便支持不住昏過去了，被人抬回了她屋裏。
實際上，府裏頭知道督主是假太監的人，隻有程萬裏和江太醫。故，為督主擦身、上藥時唯有他們兩個在場，才可保證督主的秘密不被其他人發現。
當時，督主下身那片鮮血淋漓之處早已凝固為褐色堅硬的厚痂，陳血混和膿液緊粘衣褲，腥臭撲鼻。
為使督主少受些罪，程萬裏與江太醫兩人一個拿濕巾，一個持剪刀，頂著一身緊張大汗，小心翼翼操作，才將破爛中褲剪破，慢慢與傷口處脫離。
一番擦身、上藥包紮，冷青堂總算撿回半條命來。
督主醒來後，問過顧雲汐的情況，便急不可待從千戶口中打探東廠現狀。
“爺，那晚出事，錢皇後就派禁軍圍了東廠。如今擋頭們還在裏麵，根本不出來啊！”
程萬裏黑臉上神色凝重，立在床頭，歎聲道。
“錢皇後是在保護東廠！”
冷青堂兩臂壓在軟枕上，斬釘截鐵道：
“若非如此，神王的軍隊一旦入駐東廠，本督便再沒翻身的資本了。隻是時日長久，東廠難免受東宮的控製。
倘若本督猜測不錯，這次宮宴之事，就是西廠與萬氏父子聯手陷害本督，如今倒真叫明瀾得勢了。貢院歸了他，這不是好兆頭。隻怕那件事，早晚被他揪出來！”
程萬裏一旁心驚肉跳，瞪眼直視督主，忽然間話鋒轉變道：
“爺……不如，我們動手吧！”
江太醫本在桌邊書寫藥方，聽聞此言赫然刹了手中毛筆，愕然神情瞬息投向程萬裏。
作為督主的線人，對督主的現狀了解，他與程千戶的看法完全一致。
他們兩人俱都清楚，以自家爺如今的實力，令大羿乾坤顛倒隻在他一念之間。推翻現有皇權令立新君，對他而言，完全易如反掌
“現在還不是時機！”
冷青堂趴在床上，臉色肅然，果斷決絕道：
“本督未收集到足夠的口供，還不能為鄭國公與老督主翻案。貿然行動非但不能為先皇報仇雪恨，本督也會淪為千古罪人，被世人唾棄、遺臭萬年！”
……
顧雲汐感覺自己睡了好久，懵懵睜眼時，人正仰躺在床上。身上衣衫被換了新，頭發也梳了官髻。
屋裏燭火通明，昭昭有光，看來時辰不早了。
“姑娘……”
丫鬟晴兒守著她，兩眼哭成快要腫破皮的杏子。
見顧雲汐醒了，晴兒圓嘟嘟的臉頰瞬間綻放光輝，無抵激動的，站起身去桌邊端茶水。
“晴兒，我……我這是怎麽了？”
顧雲汐掙紮起身，忍著口腔裏的疼痛問。
“你兩天一宿沒闔眼了，腹中空空，鐵打的人也受不了啊！剛才人都暈在督主屋裏了。”
接過熱茶，顧雲汐猛灌了幾口。頓時，口瘡被熱水煞得沒命疼。她強忍著，喝完一杯又讓晴兒去添。
晴兒注視顧雲汐一壁往肚裏猛灌水，一壁被嘴裏的疼磨得五官挪移，眼圈不由得又紅起來
喝足水，顧雲汐急著蹬靴子下地：
“督主醒沒？兩天一夜了，我要去看他！”
晴兒一把攔住她：
“您別去了！瞧瞧您，自己都垮成什麽樣兒了，還替別人操心呢！人家那邊有人伺候，用不到咱們。”
“你這丫頭怎麽說話呢！督主如何就成‘別人’了……”
顧雲汐下了床，兩腳如踩棉花。她不管不顧，理正衣衫，語氣摻些些埋怨口吻，偏頭對晴兒道：
“督主的飲食起居向來都由我一手打理。這日子口他身上有重傷，我不親自照看怎麽行？！”
晴兒神色落寞，張張口欲言又止。
“你是怎麽了？”
顧雲汐察覺到晴兒表情窘迫，立刻變得驚惶，一把扯住她追問：
“你告訴我，是不是督主又出什麽事了？走，咱們過去看他！”
晴兒莫名的氣憤，用力擺了姑娘的手，將頭扭一遍忿忿跺腳：
“人家可好著呢，你還替他操什麽心！”
“你今兒個又發什麽魔怔！”
顧雲汐不明所以，白了晴兒一眼不再搭理她，自己快步奔出屋子。
督主院裏已經掌燈。遙遙望去，他那屋東麵，窗欞紙上映出一道黑色的人影。看起來，窈窕綽約的，莫非……莫非是女子？
顧雲汐當即心房劇顫一下，靴底好像粘上了青板石的路麵，半天挪不動半步。
她清楚，提督府裏多是年歲小的太監，與一些上歲數的男管事、老媽子，像晴兒那樣的小丫鬟屈指可數。
觀那黑影的發髻形狀，倒不像是個丫鬟。
她，到底是誰？
顧雲汐滿腹狐疑，忐忑不安挪到廊下，猶豫著推門進了屋。
督主側身臥在床上，臉麵向外，全身上下打理得幹淨整潔。他的榻前，坐著位麵容陌生的年輕女子。
看到顧雲汐那刻，冷青堂眼前一亮，似是見到惦念許久的人，親切不已。然而一瞬後，他便神色轉入平淡，幹瘦的臉上表情微凝，很不自在的對她笑笑：
“雲官兒……這位是宮裏來的嫣晚姑娘，快過來……與她見見……”
聽話聽音。
凡是督主人前喚她“雲官兒”之時，那人畢是不為熟悉的外人。如此可見，這位姑娘與督主的關係，並非有多親多近。
顧雲汐想到這裏，緊張的心情稍稍有了一絲放鬆。
慢吞吞走上前去，看看督主，繼而將驚惑目光轉向椅上端坐的嫣晚。
好一個美人！
隻見她青絲墨染，香腮雪積，美目璀璨透亮，瓊鼻嬌翹紅唇嫣然。搖搖燭火，將她巴掌大的小臉襯得如新月生輝。一襲流彩暗花如意裙，為她容色平添了許多豔逸。
不等顧雲汐先開口，嫣晚已然起身，幾步趕到她麵前，飄身一個萬福，開口間吐氣如蘭，嬌柔婉轉：
“奴婢見過雲公子。剛剛督主一直在與奴婢談論公子，說公子英少有為，將督主的日常起居料理得井井有條呢！”
“……”
因被忡忡心事壓著，顧雲汐此刻精神無法集中，對這姑娘的言語聽得雲裏霧裏，神情依舊懵懵糟糟。
一雙眼睛定定看著麵前的女子，隻覺得她風姿華美，婀娜的綽態滿是說不盡的溫柔，確是惹人憐愛。
嫣晚等了一刻，見顧雲汐愣呆呆隻是看她卻不說話，隻得尬然作笑，微微低了頭，攏手自顧自的繼續道：
“奴婢是錢皇後宮裏的婢女。因知冷督主重傷在身，錢皇後特派奴婢入提督府裏，親自照顧督主傷情。
督主的日常喜好，還望雲公子多多賜教奴婢。所做不周之處，還請公子指正一二。”
顧雲汐聽得心中微顫。
原來，這位叫“嫣晚”的姑娘，還是來自坤寧宮的……
“我們府裏人手夠用，別說一個督主，就是十個督主，公子也能照應過來，根本使喚不到宮裏的婢女！”
晴兒不知何時鑽進了屋，正叉腰站在顧雲汐的身後。
聽嫣晚說完，迅速跳出來插話，言辭犀利的狠懟了一句，並將“婢女”二字咬音過重。
似乎感覺到對方方才提及錢皇後宮裏，是在刻意向顧雲汐炫耀著她與眾不同的身份，晴兒氣不過，故拿話狠狠打壓她。
話畢，晴兒依然兩手叉腰，咫尺距離與嫣晚對視，眯細的兩眸含著絲絲敵意。