第二十七章 疑雲竇生
坤寧宮東西兩側耳房，是專供服侍錢皇後的宮娥們安置、換值休整的住所。
後宮中當屬皇後與皇貴妃兩位主子位尊高寵，伺候她們的宮娥太監，自然不必與其他小主宮中的侍女那般，過了當值時辰就要出宮另尋他所。
素瀲與報事的宮娥風風火火奔到西側把角的耳房。在門外，便聽得有陣陣細弱如煙的悲啼，從耳房裏麵幽幽蕩蕩飄出來。
素瀲推門進屋。
不大的房間，陳設樸素卻打理得利落、整潔。東麵並排兩張窄床，最靠裏的床上躺著嫣晚，臉掖向牆頭，正在低聲抽泣。
耳房裏，兩名宮娥坐在床沿上，嘴裏正在念叨有辭，像是對嫣晚進行勸慰。看到素瀲帶人進了，兩人慌忙起身福拜。
“你們都出去，這裏交由我。”
素瀲沉下芙蓉臉，滿麵肅色凜聲吩咐。
兩個宮娥與報事者不敢再作停留，一個挨著一個，快速的疾步出了屋。
此刻耳房裏，就隻剩了素瀲與嫣晚。
嫣晚還在“嚶嚶”啜泣，床上斜倚的身軀輪廓玲瓏。伴著不斷落淚，那兩隻精盈的肩頭止不住的微顫，使人見了不覺心頭發軟。
素瀲朝床頭輕手輕腳移去，慢慢曲身坐到床沿上。目光靜靜看向嫣晚獨自品味哀傷，素瀲眉目緊鎖，無限憂愁。
這麽嬌嫩的可人兒，合該被人寵著、疼著，如今竟哭得如此傷情，又是受了多少的委屈？
才剛歎氣，就聽嫣晚顫聲開口，頭也不回的說：
“姑姑還來做什麽？不如讓奴婢死了幹淨！”
“你這孩子！年華正好，模樣也生得周正，如何這般的想不開呢？你不想想，自己死了倒是幹淨，便要皇後娘娘與姑姑我，背一輩子迫害你的黑鍋不成？！”
嫣晚即刻轉過身來，被眼淚打濕的冰涼雙手扯住素瀲的衣袖，哽聲道：
“好姑姑，奴婢從不曾怨過您與皇後娘娘。隻是奴婢一去提督府，十幾天裏與冷督主同屋吃、同院住著。如今被人家嫌棄，說不要便不要了！
咱們都在宮裏呆著，哪個不知這皇宮裏頭慣會捧高踩低，一個眼神都能把人給戳死？與其叫人拿吐沫星子淹死，倒不如自己吊死了最是省心！”
說話間，嫣晚動身便要再衝下床，被素瀲死死拉住：
“你這是做什麽？！快說說，自己心裏頭究竟如何想的？！”
嫣晚一頭紮到素瀲懷中，放聲痛哭起來。好一刻，鶯啼婉轉的哀鳴才有漸落。
素瀲為她蘸淚時，又一番悉心規勸：
“好姑娘，事已是至此，你就把心中想法如實告知姑姑。當初，將你送去冷府也是我出的主意，說是幫人幫到底，可好歹先要問明你的心意不是？”
“奴婢……”
嫣晚徹底止住悲傷，水盈盈的眸色微轉，與素瀲含有探究與鼓勵的目光對上那刻，便迅速的躲閃開，麵色呈現一抹潮紅。
潮濕的淚帕在玉指間不住攪動，嫣晚聲音柔弱道：
“說起這事，奴婢自是對皇後娘娘與姑姑您，心存感激之意。奴婢家境不好，就算日後放歸，不過尋個普通人家，嫁了了事。
在被遣至冷府前，皇後娘娘便把話講得明白。奴婢那時也就定了心，再沒有其他念想了。能跟著督主也算奴婢福分，他大體沒甚不好。即便嫌棄我，與他結不成對食，做個侍妾，奴婢也是願意的……”
素瀲心頭一喜，卻是故意壓製，輕易不將心情帶到臉上，故意裝出不滿，惺惺作態嗤聲道：
“哼！他瞧不上你？他憑什麽！說好聽了他是統領十番的東廠提督，說難聽點還不是個沒根的太監！憑空撿了個黃花閨女，咱不嫌棄他，哪有他反來嫌棄咱們的？你如今看上他，那是他的福分！與你結不結成對食，並不在他的想法，還不是咱們皇後娘娘的一句話嘛！”
氣勢凜凜的說完，素瀲兩眸緊睇嫣晚，笑意複雜：
“嫣晚，皇後娘娘之所以選你，便是看中你的乖巧勁兒。你是聰明人，今後就算作成提督夫人，享了福，也要謹記是受皇後娘娘提攜，始終都要對她忠心才是。”
嫣晚趕忙下床，於素瀲腳下匍匐，懇聲道：
“姑姑放心，您與皇後娘娘有恩於奴婢，奴婢自是時刻銘記，不敢忘懷！”
……
“豈有此理”
坤寧宮裏，錢皇後一記咆哮，憤然甩了甩衣袖。
“他分明就是以嫣晚作要脅，你居然還要著了他的道！”
冷厲翻眸，森森寒芒剮過掌事，錢皇後沉聲不再搭理她。
素瀲緊攏兩手，頷首低眉道：
“娘娘息怒。奴婢方才所言，句句都是為娘娘打算，還望您三思細酌。
冷青堂不過一介奸宦，處事圓滑如珠。他敢退回坤寧宮的人，說明對咱們已有芥蒂。春宴事出，不可挽回。您難道隻為一時之氣，便要失了他，且搭上嫣晚一條人命嗎？”
“……”
錢皇後猛然舉頭，麵色像是頃刻之間大徹大悟了一般，變得沉默，變得愕然無度。
素瀲的聲音頓了頓，容皇後將她一番苦口勸說仔細品過，才繼續垂首說道：
“娘娘，您再想想。當初，是咱們費力將冷青堂拉攏過來。寶和殿上出事，又是您下了鳳諭，派出禁軍圍住東廠。雖說是為護住冷青堂的根基，隻怕時日久了，難免有口雜者作祟，他便認定了是您出爾反爾。您何苦要擔當了罪名？
一個東廠算得什麽？他要，此刻不如就勢給他，方顯危急時刻，又是您出手助他一把。隻要嫣晚做的好，能收住冷青堂之心，您還怕他與他的東廠，未來不在您的掌控之中嗎？”
錢皇後沉眸，半晌無語。認真思忖一番，她神色定定的握拳：
“伺候本宮更衣，本宮要去勤明殿麵見皇上！”
……
西廠
明瀾聽了細作的匯報，震驚不小。將人遣走後，他獨自留在正廳，負手闊步，徘徊幾度。
情報所述，幾日前嫣晚提過的“裴如是”確有其人。此人原任皇宮司膳房五品掌膳，與少年時期的冷青堂有過情愫糾葛，卻因年長於他，後未能與之結為對食。未及放歸，她便被孝皇帝賜予了當時的國公爺鄭冉為妾。此往事說起來，已有十幾年之久了。
鄭冉，大羿國封疆大吏，先帝當朝臨政年代，因其戰無不勝，功績顯赫，年紀輕輕就被賜異姓王之封號。
明瀾本是對鄭國公之事跡不感興趣，然將數日前安宏反饋的消息，以及貢院掌事的口供拚接起來，他竟獲得了出奇驚人的線索。
十七年前，孝皇帝將冷青堂的相好裴掌膳賜婚與鄭國公。
十一年前冬雪之夜，又是鄭國公府遭滅門血洗。全家老小，主仆幾百口性命，一夜之間就都沒了。
鄭公原有兩子一女。嫡出之長子離奇病故多年，次子於滅門慘案發生幾年前已下落不明。膝下唯有一女名喚宛若，正是裴如是所生。
若果按貢院顧掌事所言之思路順下去，十一年前，痼疾纏身的五歲嬌女顧雲汐入貢院，該是鄭氏被滅族以後的事了！
明瀾憑空視線虛無，頻頻勾動蔥白的五指細作掐算。
想那小雲官兒今年也有十六了，如果退到十一年，當時的年紀也與鄭國公亡女宛若的歲數，完全吻合。
驟然間，腦中火石電閃狂烈迸射。
明瀾被自己的大膽猜測嚇到脊背抽涼，全身汗毛全部豎起來了。
他清楚，冷青堂可不是個好管閑事的主兒。幽築貢院選人嚴苛，如何就能隨意進得一名病弱女呢？
明瀾眸色暗沉，不覺有些嘬牙。憑直覺，他越發感到顧雲汐的身份存在很大疑團。倘是得以破解這重疑團，便可直接打垮冷青堂！
顧雲汐究竟是誰？該從何處下手繼續細查她的身份？眼下倒讓他犯了難……
晨光熹微，光線細細碎碎落於人麵之上。在眉心眼角處，隱隱泛射出微涼的氣息。
遵督主指示，她今日要與程萬裏到京城以南的十裏街上尋一風月場所“萬花樓”。那處有個著名花魁，藝名叫做“傅丹青”的女子。
相傳此女不僅能歌善舞，更做得一手好字畫，故而引得京城世家子弟、外省賈梟如雲慕名而至。不惜揮撒重金，隻求傅姑娘彈奏一曲，或是即興的一副墨寶。
而此女天生心性清遠桀驁，每幅字畫必是十兩黃金，不多取也絕不少收。因此，便有了“傅十兩”之雅號。
顧雲汐一大早起來，便與程萬裏、晴兒踏馬趕往十裏街去。
晴兒的屁股剛沾馬背，就喋喋不休起來，神色不爽的抱怨著：
“切！我當督主將咱們支去了什麽好地方，敢情竟是青樓楚館！要是壓根沒見過人，咱們爺又如何知道，那傅丹青品貌絕佳、才藝上乘的？”
嫣晚之事讓晴兒至今心存餘悸。隻要涉及顧雲汐之外的女子，她都會異常敏感起來，處處設防。
顧雲汐卻不愛聽，邊策馬邊瞥丫鬟一眼，皺眉凜聲道：
“晴兒，說什麽呢你！”
她倒是對督主深信不疑。尤其昨夜，兩人湊到一處，享過不算深入卻是極難啟齒的事後，她像是一夜間品嚐到愛情真正的美好與甜蜜。此時此刻，人也變得更加堅信，她愛督主，督主對她也是愛得執著而專注。
程萬裏看看她倆，不好意思的咧嘴笑起來：
“有東廠那些個稽查精英在，想要獲得一點信息，還需勞煩督主大駕，親自去訪青樓不成？晴兒，你想多了。”
“哼！”
晴兒噘嘴，滿臉不悅的揚起馬鞭，一躍超過他與顧雲汐，先行向十裏街趕。
行不多時，後麵就有一隊人馬尾隨過來。
彼此雖是都換了便裝，久來與西廠一夥過招，憑借其橫眉立目、麵目張揚的勁頭，程萬裏與顧雲汐就能夠猜到他們是西廠緹騎。
顧雲汐覺得，全京城畫館一夜閉戶之事與西廠必有脫不開的關係。眼下他們又來纏，那自己此行之去處，決不能被他們輕易截獲到。
程萬裏與顧雲汐對視一下，突然扯嗓高呼：
“雲官兒，我先行一步，你我如蘭館見”
隨即揮鞭，靴子狠狠一蹬馬腹。馬蹄飛踏黃土，絕塵而去。
身後，幾名西廠番子從緹騎隊列裏分出來，沿途去追程萬裏了。
顧雲汐知道，剛剛千戶那話故意為混淆西廠視聽，自己並不當真。
快跑一氣攆上了晴兒，與她說明事情原委，晴兒依計在馬上大喊：
“公子，你我北麓庵見”
接著打馬，順右側岔路一口氣跑下去了，馬後又跟了幾名西廠緹騎。
顧雲汐即刻催馬快跑，一麵回頭去看。
馬後依舊跟了五、六西廠番子，眼下獨剩了自己，又該如何做，才可徹底甩掉他們？
已然抵達十裏街的地界，為不暴露真實目的地，顧雲汐故意放緩馬速，在街上漫無目標的溜達。
隨即，她出其不意的催馬疾行，妄圖甩掉後麵的“尾巴”。
然而，這回換她失策了。
西廠緹騎依然在後麵緊隨，速度與她的保持恰好，既不直接搶來圍堵，也不會令她輕易脫身，好像故意是在跟蹤她，看看她究竟想要去到哪裏。
顧雲汐內心緊提，在馬上開始心慌，漸漸沒了主意。
正在一籌莫展之時，前方十字路口上突現出長長一列花車。各色時鮮花卉，顏色清新醒目，足足裝滿了七、八輛推車。
顧雲汐大喜，抿緊嘴唇，在馬臀上狠狠落下幾鞭。馬兒吃痛，嘶鳴不絕的同時加劇疾衝速度。
眼看距離花車越來越近，馬兒引頸長鳴間前蹄高展，縱身淩空，居然一躍
垮過了花車。
西廠緹騎見狀，急急打馬揚鞭，個個麵目猙獰的在後喊嚷：
“滾開，滾開！西廠辦案”
卻見車隊為首的推車者一臉的驚恐萬狀，口中疾聲道：
“哎呀！要撞了、要撞了！大夥快閃開啊”
說話時緹騎已衝至大夥眼前。
烈馬紛紛舒蹄的同時，幾名車夫猛的高抬起車把。眨眼，數輛百斤重的金屬推車竟被生生的掀翻了。
“劈裏啪啦”
車上盆栽綠植傾巢而動，劈頭蓋臉砸向西廠人馬。
碎裂聲夾帶人仰馬翻的哀嚎，喧鬧的十裏長街上，成為更為熱烈吸睛的一景。
百姓們駐足看熱鬧，越湊越多。
西廠緹騎們剛剛站起卻被車夫們團團圍住，外地鄉音不絕於耳：
“賠俺們東西！你們的馬踹翻了花車，東西全壞了，要賠錢！”
“奶奶的西廠辦案，無知刁民竟敢阻攔”
一名緹騎亮出了腰牌，可完全像是對牛彈琴一般。
“俺們管你稀腸稠腸，壞了東西就要賠”
眾車夫不依不饒上前，與緹騎們展開推搡。
“他娘的找死！”
“給俺打”
“打”
“哎呦！……啊”
顧雲汐在街對麵泊馬，靜靜注視那兩堆人從相互辱罵直到動手毆鬥起來，逐的長長鬆了口氣。
抬手擦去額頭上無數密結的汗珠，她調撥馬頭，加緊往萬花樓的方向趕去。
角落處，一雙沉寂紫眸目送顧雲汐颯然策馬遠去，於暗影之中徐徐展露出全身淺淡的白衣。
輕風曳曳，雪裳翩躚，如梨瓣綻放，若璿花飛逝，絕世出塵之灑脫，足可魅惑蒼生。
手搖折扇，陸淺歌薄唇微動，笑得半分幽然，半分明朗……
顧雲汐在馬背上顛簸不多時，視野之內便有一朱紅華麗的樓閣躍然而入。耳畔，是陣陣嬌滴滴如煙如絮之音：
“客官，樓上坐啊……”
“爺，您要常來……”
顧雲汐一氣衝到那樓閣下，停馬仰頭觀望。
但見碧空輕雲間，一披紅掛彩的四層角樓赫然屹立，外表精致豪奢，不斷旖旎著勃勃春色。
一樓門楣上懸匾，上書“萬花樓”三個鎏金大字。
二樓的玉砌粉紫雕欄旁倚著兩三妖嬈女子，正在頻頻舞動掌中香帕，花枝爛顫的對著樓下招攬生意。
見到公子裝扮、年輕俊俏的顧雲汐時，自是殷切的很。
早有跑堂的小廝牽了顧雲汐的馬去，老鴇親身迎接，喜笑顏開就將這儀表不俗的小公子引進樓裏。
頭次喬裝進入青樓，顧雲汐一開始緊張得要命，隨後與老鴇聊過幾句，才略有放鬆。
得見傅丹青的全過程並無懸念。顧雲汐隻將兩錠沉甸甸的金子扣於老鴇掌中，向她直接說明了來意。
老鴇手捧黃澄澄的金元寶，驚到兩眼發直、瞳眸放光，已是諂諂笑得合不攏嘴。
二話不說，她很痛快的將顧雲汐帶上四樓，迎進花魁的繡房。
小屋雅趣，與樓下的喧吵場景比較，自有一番洞天。
陽光斜打雕花窗欞，清風徐來，帳幔舞動。
小閣內，琴架妝台、櫃格香榻，自不必細說。
最顯眼之處，當屬東側窗前一張超大花梨雲石桌案。平整桌麵上設各式字帖、幾方寶硯、數疊宣紙。旁邊一隻鬥大的汝窯梅花三弄筆筒裏，林立眾多粗細不齊的毛筆。另一側是尊羊脂玉筆架，上掛三隻狼毫大楷。
書案西側，精致的檀木角桌上，幾縷百花清香吞吐不息。桌邊盤坐一美人，正在擺弄滿桌的描金茗玩與茶寵。
觀其周身，裝飾並無奢華之處，隻簡單穿件紫紗銀線海棠花裙，色澤明豔，寬袍大擺，如奐如緲的仙姿妙態下倒有種能令人對其起敬的魄力。
頭上一捧青絲斜攏隨雲髻，其餘盡數隨意的披於肩後，烏鬢間隻插一根白玉荷花素簪。
見有客來，女子含笑起立，施禮後自報家門，正是當今萬花樓的花魁，傅丹青。
顧雲汐好奇，不由得目光深刻投去，將眼前的奇女子從頭到腳看過。
嬌肌勝雪，五官清麗，容顏上妝並不算濃豔，隻略淡雅眉角，點絳唇，眉心描一朱紅五瓣梅花鈿。望向顧雲汐的一雙清眸瀲瀲生輝，盈盈若笑時勾魂攝魄，渾然一股風流。
顧雲汐將女子的清淡絕塵之美態看在眼中，內心越是羨慕，暗自忖思。
不愧是這萬花樓中千金難求的花魁！如此裝扮，果真就與樓下那些庸脂俗粉大不一樣呢！
彼此落座。
老鴇親自帶小廝奉上名貴茶點，眾人陸陸續續退出花魁的繡閣，將空間留給恩客。
顧雲汐略略品茗後，與傅丹青展開暢聊。期間，她告訴傅丹青，自己是江安省來京販藥的商客。因慕名“傅十兩”的美號，特來寶地恭求墨寶，請傅姑娘按她口述之五官樣貌，畫出三位美人圖來。
說完，她將一袋黃金置於桌案上。
這些錢足夠百兩，可買下傅丹青十幅字畫。
隻因事出緊急，顧雲汐恨不得今天就拿到三位失蹤貢女的畫像，因此出手闊綽，大有不容對方拒絕之意。
傅丹青向那鼓鼓囊囊的錦袋略睨了一眼，目光輕淡得沒有絲毫重量感可言。
不做聲的笑了笑，傅丹青舉高目光，直視顧雲汐時開口，嗓音溫婉，吐氣如蘭：
“小女謝過雲公子美意。然為公子作畫，丹青此次所取之物，也非真金白銀。”