第三十五章 爭奪五透草
冷青堂進入主營帳時，埌木查正用發音不標準的漢話和將士們說著什麽。
見到督主，女人立刻單膝下跪，對他行以土家最為尊貴的禮節。
冷青堂扶她起身，笑意斯文：
“夫人快起，埌軍赴滇路途辛苦，軍營之中切莫多禮。”
土家人頭腦心思都是單純得很，誰肯善待他們，他們便認定了這人的好。
冷青堂的尊重使婦人感動不已，眸色燁燁生輝：
“還請督主寬恕埌氏晚到一步。因在出發以前，海上船隊送來了天朝的物資，閔王爺讓我等入滇時為大夥押運過來。
不料路上又遇兩撥渤庫輕騎圍堵截糧，被兒郎們狠狠擊退了，想想真是痛快。”
冷青堂附和一笑：
“渤庫人隻會幹些偷雞摸狗之事，本督趕來雲南的路上也曾被他們夜襲過，想靠陰謀詭計將天朝軍隊擊垮，簡直癡人說夢！”
說著示意埌夫人入座，她卻果斷搖頭，神色陷入凝重：
“方才等待督主之時聽將軍們說起，原本大軍就快奪下雪德城，中途卻遭遇不明煙霧，現下傷病無藥可解？”
冷青堂蹙眉，緩緩點頭：
“也怪本督急躁了些，連累將士們受苦了。”
埌木查手拍胸脯，淺笑：
“督主不必自責，咱們埌家可是土生土長的南疆人，最識此方毒物。容我前去看過傷者，便知那煙霧是何毒性了。”
這當然再好不過。
冷青堂暗自慶幸朝廷成功招安了埌軍，中原軍大多不識南疆蠻地風土，如今多了埌木查的助力，無疑擁有了最為可靠的向導。
埌木查親自入傷病營查看傷者的症狀，又問詢過毒藥的特征，想了想才道：
“該是麒麟煙！”
冷青堂抿唇，表情迷惘：
“何為麒麟煙？”
“以曼陀羅、醉人槐、毛旋花、蟾蛙、細腳蛛五味淬毒物炮製的煙霧。
散開時，五色交雜之相極似傳說中異獸麒麟的頭鬃，故而名‘麒麟煙’。中毒者體質差異，反應也不相同。”
冷青堂認真聽完，邊思索邊道：
“夫人提及的五味淬毒原料，有三種都是本督從未聽聞過的，也難怪東廠出發之時備得防身解毒藥也是無濟於事，仍有不少手下中招。”
埌木查同情的歎氣：
“要想解麒麟煙之毒，非是南疆熱地特有草藥不可。”
回到主營，埌木查說出幾味解毒的草藥，讓軍醫全部記下來。
冷青堂在旁聽到，其中有味不可缺少的草藥，竟然是五透草。
“五透草？”
這名字對冷青堂來說並不陌生。
他馬上回想起來，當初裕妃初孕不久便引來京城三十八口主井被人投毒，當時萬禮所用的毒物，不正是五透草嗎？
“五透草，難道不是一種毒草？”
冷青堂看向埌木查，困惑的顰了眉頭。
埌木查神色從容：
“所謂一物降一物，以毒攻毒便是這個道理。督主，眼下事不宜遲，還是讓埌軍行動吧，他們最識附近生長草藥的地方。”
人多果然力量大。
獲準後埌軍派出千人行動，個個行動敏捷，不出半日就將克製麒麟煙的草藥全部齊全，隻是五透草實在少的可憐。
埌夫人反複翻看草藥，氣得一腳踹翻了竹簍子，指著埌兵大罵：
“懶散東西，五透草至關重要，為何隻有這些？”
埌兵齊刷刷跪在地上，哆哆嗦嗦答話：
“秉夫人，百裏原上的五透草…真的隻有這麽多。”
埌夫人頓時火氣更甚，一掌扇在兒郎背上：
“混賬，五透草喜濕耐熱，百裏原根本不適它生長。你們為何不去清澗坡、亂雲渡？”
埌兵好不委屈，個個麵麵相覷後垂了頭：
“夫人恕罪，兄弟們最先去的那兩處根本未見五透草。周圍地界盡是人踏馬踩的痕跡，該是被人捷足先登。不得已，咱們隻能去了百裏原，半天才尋得這些回來。”
“……”
埌木查當下瞪大了雙眼，惶惶沒了主意，低低呢喃：
“乖乖的，這、這怎麽會……”
冷青堂慢悠悠的轉著手上的玉扳指，鳳目怨毒的促起：
“敵軍真是狡詐，知道我軍急需五透草，故意搶在咱們前頭將最近之處的五透草摘完了。”
埌木查咬牙急切，狠狠砸拳：
“督主，就讓我帶領兒郎們殺進雪德城去，保準兩個時辰將城池給您奪下來！”
性情直率之人說話無所顧忌，不成想就是這句話得罪了人。
營帳中唏噓聲接二連三，西北、中部軍的幾位將軍們冷笑搖頭。
他們都是南征北戰、為大羿江山社稷立過汗馬功勞之人，從來看不起土家出身的埌氏部落。
眼下見埌木查如此自誇，燕儀軍驃騎將軍薛奉環抱了粗壯的膀臂挺胸上前，斜睨著麵色篤定的婦人，眼尾挑起絲絲輕蔑：
“嗬嗬，埌夫人還真是天朝的貴人。咱們屢攻不下的雪德城對夫人而言手到擒來，輕鬆得好像探囊取物。既如此，咱們便坐等軍中，期待夫人的好消息了。”
埌木查疑惑的對他眨眨眼，不解話意。
冷青堂凜了俊臉，對將軍擺手，中肯道：
“先不要說這些，眼下大軍潰敗士氣有損，倒不宜再戰。莫若想想，哪處還能尋得更多的五透草。”
埌木查眸中一亮，跨步走到桌案前，指尖在地圖上來回盤劃：
“諸位請看此處，這裏叫做‘黃泉嶺’，下遊連接‘弱川河’，位置就在滇廣邊界以西。
眼下動身的話，若快馬加鞭入夜可到。渡過弱川河向黃泉嶺東走，那處此季長滿了五透草。”
冷青堂聽後大喜，當即按埌木查所說準埌軍兩千出發，另有東廠七番二百人與一名軍醫跟隨。
……
深夜，一輪圓月從連綿挺拔的山脈後方升起，光輝氤氳發紅。黃泉嶺四周水汽朦朧沉浮，打在人身上，膩膩的總是不太舒服。
七擋頭石磊率隊停在弱川河畔，為方便行事，他們在岸上點起火把。
借住煽燃的火光，石磊放眼遠眺。
弱川水流平緩，兩岸是些寸草不生的亂石灘。
河的源頭曲迴延至黃泉山坳之中，視野尚不能觸及。
出發以前埌夫人曾有交代，弱川河雖名“弱川”，然雨季水漲迅猛，聲勢並不小覷。
眼下已進七月，南疆桂地多雨水，大隊夜行至此，必要謹慎小心。
石磊反複觀察周圍環境，見那弱川的水勢明顯低過石灘臨界線，且兩相高低落差非常大，由此推斷此時河水並不算深。
出於謹慎，石磊還是問過一側的埌軍牙將：
“過了弱水河，到嶺東便可尋到五透草，沒錯吧？”
火把高舉，牙將小心翼翼的探頭張望一番，重重點頭肯定：
“正是。”
石磊一手抖動韁繩，揚聲喊道：
“後方跟上，隨我過河——”
大軍驅馬走下石灘，繼而馬蹄踐踏石礫的滾動夾雜火把燃燒爆出的“劈啵”聲響，打破了夜的寂靜。
弱水川河麵寬廣，水深卻不怎麽顯著。馬到河中央，河水將將沒過了半條馬腿。
風不斷從黃泉山嶺橫掃而下，隱隱充斥的奇特味道，令石磊微有鬆弛的神經驟然緊提。
這氣味是……
腦中陡然一個恐怖的念頭閃過，山嶺處“轟隆”巨響傳出，地動山搖。
緊接著洪水肆意奔向下遊，仿若猙獰的野獸帶著怒吼之聲衝入弱川河流中，攜著山石、斷木朝大羿軍猛砸下來。
“不好，快回岸上……”
石磊的呼喝轉瞬便被水勢吞沒。
大羿人怎麽都不會想到，渤庫以毒煙擊敗大羿軍隊以後，預料到對方早晚都會尋到破解麒麟煙霧的方法。
於是他們提前動手，破壞掉渤庫以北生長五透草的兩處地方，又派人先行潛到黃泉嶺，悄悄在弱川河的上遊搶建起蓄水的工事，並中下遊兩岸埋下地炮。
眼見時機成熟，大羿人如他們所想的那般趕至黃泉嶺，一下弱川河渤庫軍便點燃了炸藥，毀掉上遊的蓄水工事。
頓時，積壓許久的河水翻滾洶湧，將大羿人衝得七零八落。
待水勢過去，河中浮屍無數，多為被重石砸傷後昏厥嗆了河水。
活人紛紛掙紮上岸，暈頭轉向。
渤庫人埋伏在山嶺之中，伺機拉響了地炮的繩索。
銅炮接連炸開，四下血霧飛揚。與此同時，弓弦錚鳴如豪雨破空，朝大羿一方猛攻不肯停歇。
埌軍驍勇而多蠻性，眼見同伴遭遇偷襲死傷過多，一個個悲痛之餘手舉兵刃，仍然迎著炮火和箭雨而上。
人排排倒下，插箭密密麻麻好像刺蝟完全看不出身形全貌。
恰在此時，河岸對麵，東邊的天際被一片火光映得通紅。
渤庫人，竟然一把火焚了黃泉嶺東，他們絕不肯讓大羿人帶走一株五透草。
……
天光大亮，冷青堂負手在營中徘徊，玉麵冰寒無溫。
外麵，跪著形容狼狽的七擋頭，垂首一聲不吭。
渤庫人越發囂張，知大羿人輸了黃泉嶺一戰，沒能拿到五透草，便派人到大羿營盤外圍罵陣，言辭惡毒不堪入耳，大有逼迫天朝軍隊與之再戰的意思，直到晌午前才不明原因的匆匆退去了。
冷青堂麵如黑鐵卻不肯應戰。
非是他心生畏懼，隻是苦無克製麒麟毒煙的良方主藥，貿然出戰隻會造成更多犧牲。
一名士兵快步走入帳中，向冷青堂與眾位將士施禮後，通秉的聲音透著激動：
“啟稟督主，外麵來了一支商隊，領頭的提名要見督主您。”
“商隊？”
冷青堂停身，眸中寒意襲人。
“打仗期間哪來的商隊，難道真有不怕死的？你可曾問過他們究竟有何事非見本督不可？”
士兵頷首：
“他們說，帶來了大軍急需的五透草。”
石磊