第三章 今晚的最後贏家是，本良
剛才的聲音，金勝宇的目光投向電視屏幕，會場音響的問題嗎？舞台上的12人中，他一眼就看到自己那個迷糊的妹妹，此刻她正握著手裡的麥克風，茫然無措地望向身邊的隊友。
「結合各位評委的參考，本屆直木獎最後的得主。」主持人的故作停頓，將會場以及屏幕外觀看頒獎禮的所有人心臟繃緊，而金勝宇目光重新回到電腦屏幕，他根本沒空搭理主持人浮誇的主持姿態，他緊盯著金彩源，對於她來說，這種突髮狀況也是第一次，不要害怕啊，彩源。
金勝宇幾乎是瞬時拿起放在茶几桌上的電話，而這時又突然想起什麼似的，緩緩地放下手。對啊，他抬起頭，目光里的茫然跟舞台上妹妹眼底里的毫無差異，現在什麼都做不了啊，她人還在舞台上，他的掌心輕拍著腦袋，真蠢。要安慰的話，應該也只能等到她們到候機室才行。
「我宣布本屆直木獎最後的得主是本良先生的《我和你》。」耳邊這時也傳來今晚的結果，果真是如此。屏幕上跳出本良的作品，《我和你》的封面，一隻手握著代表挖尋真相的放大鏡，另一隻則握著銳利，代表殺戮的刀刃，中間則被鏡子分開。
「恭喜了。」金勝宇面對著屏幕，由衷地鼓掌，表示著祝賀。
「恭喜本良。但，修，你也不要氣餒。」庄吾恭喜勝者的同時，也不忘鼓勵敗者。
「我覺得自己獲得這個獎，根本就是國籍上的優勢。」但其實他們都能知道，修並不是完全的失敗，直木獎前，無論是書籍銷量，還是讀者的評論，都是他略微領先，而對於修來說，最大的敗點，可能就是他並不是東洋人，「我也可以選擇不接受這個獎。」
「不必這樣，本良先生。」金勝宇勸阻道，「對於每位作者來說，直木獎都是對自我寫作生涯的最高總結。而且，我也覺得《我和你》是部完美的作品。」
「修，你真的太，過獎了。」本良看著他毫無起伏的語句，內心就如同滾石跌入水底的湖面般，沉重，波瀾四起。
「那，就這樣。時間不早，大家晚安。」跟其他人打過最後的招呼后，金勝宇也適時地退出聊天室，而後一通私人聊天的申請在右下角閃爍著。點進一看，是負責自己的編輯相原。
「老師真的很可惜，我們大家都覺得老師的作品有很大的機會。」
相原編輯比金勝宇小兩歲，是在離開東洋前接手編輯工作的，平常喜歡留著一頭深棕色的捲髮，跟自己一樣喜歡戴圓形眼鏡框。對於作品的落選，他優先地發來慰問。
「這個話題剛剛已經過去了。」
「是這樣沒錯，但組裡的其他人都覺得很可惜。老師的每部作品都保持著高水準，但就是與每次獎項擦肩而過。」
「獎項是一方面，不過寫出的故事能讓讀者喜歡，這才是我的首要目標。」金勝宇看著他的字裡行間，覺得還是略顯年輕。
「我覺得直木獎的評委真的，真的過於刁難老師，就一直揪著老師的國籍問題不放。真的不理解，直木獎就頒給一次國外的作家又怎麼了。」
金勝宇嘴角輕笑一聲，「這年頭，現實就是如此。不論東洋，還是南韓或者華夏，骨子裡都透漏著一股不服輸的勁頭，如果把獎頒給國外作家，就變相地承認東洋本土的作家開始有下坡的趨勢，這恰巧就是東洋文學最不願意看到的一點，加上最近的因素眾多，可能很難激勵新作家創作的勁頭。」
「還有這種說法嗎？抱歉，老師，好像是我太年輕了，思考問題太簡單。」相原指尖輕摸著鬢角的發梢，「但老師，您覺得自己輸了嗎？」
輸了嗎——金勝宇內心反覆嘀咕著這句話的意味，最後還是選擇避而不談感受，他直接獎桌面上的兩份文檔用滑鼠拖拽到聊天欄，發送給對面的人。
「老師，這是？」相原點進文檔，裡面分為8個文本，標題是，「《環島配角》，以及《世俗人生》。」
「接下來半年的兩部新作品。」
「老師這效率還真是快哦。」相原看著文檔上密密麻麻排版的文字，嘴裡只是連聲苦笑，比預先承諾的截稿日期提前將近了三個多月，「名字難道又是根據搖滾樂隊的歌曲取的？」
「是的。」
「那行吧，我明天在跟組長商量一下，兩本作品錯開發布。」
「感謝你了，相原。」
「我的榮幸，接下來請享受假期吧，老師。」
兩人的談話點到為止，而金勝宇這時聽到電視里的旋律，似乎是她們組合開始了表演。
「《玫瑰人生》嗎？」
跳出的字幕中顯示著組合表演單曲的名字。而剛才的意外顯然被很快遺忘，繼而觀眾的熱情又因為接下來登台表演的組合而被帶向高潮。
晚上臨近11點，金勝宇看著客廳鐘錶的指針，應該差不多了。他這才撥通金彩源的電話，聽筒處傳來一陣輕快的旋律，夾雜著甜美的女性嗓音，無不透露著獨屬少女的青春活力，據她說，這是她最近喜歡聽的流行樂曲。
在快進到副歌的部分，彩源的電話才被接通，少女低聲細語的呢喃。
「哥，是我，有什麼事嗎。」
「應該結束了吧，頒獎典禮。」
少女輕輕嗯了一聲，接著說道：「現在跟成員坐著回宿舍的車。」她畏畏縮縮地抬起頭，目光環視著燈光昏暗的車廂，大部分人都因疲憊而陷入短暫的睡眠。而她坐在最角落處的車位。「大家今天都很累呢。」
「那件事怎麼樣了？」金勝宇小聲詢問道，「動靜似乎還不小呢。」
「你知道了啊，哥。」金彩源略顯驚訝地張著嘴，心裡不自主地湧入一陣暖意，「原來你真的看了我們的頒獎典禮啊。」這件看似渺小的事情，就足以讓少女忘記先前事故引起的不愉快。
「從頭看到尾。」金勝宇目光緊盯著屏幕，手握著遙控器，將頻道轉換至冷門的搖滾音樂頻道，此時一部關於前衛搖滾樂隊YES的專輯紀錄片正放送著。