第1章 撒旦守護者（1）
這一天烏雲密布，我們稱他為神秘的話事人，他坐在噴泉邊，他的表情說明了光明與日益增長的黑暗之間的鬥爭。
他穿著深紅色的長袍，顯然質量很好，但是他們有著破爛的邊緣，顯然已經很是滄桑。這位講故事的老人右肩上挎著一個皮包，他倚靠在一片直直的、沒有裝飾的橡樹上。
今天，一大群孩子聚集在一起聆聽。這個城市的孩子們在街上玩遊戲，但是這個男人把他們的注意力從遊戲中分散了出來。
我們坐在圍繞著噴泉的拋光石道上，等待講故事的人說話。他坐在噴泉的矮矮的擋土牆上，透過濃密的白色眉毛看著我們，胸前掛著滿臉的胡須。他轉過頭來，看著雕像，老人清了清喉嚨裏的粘液，厭惡地啐了偶像一口。然後他轉過身來，看到了我們驚訝的表情。
我們互相看著對方，然後看著他，準備吞噬他的話。在當地，褻瀆神像被判處死刑，隻有先知才敢做這種事，或許，至少，如果有人向當局報告此事，我們可能會看到他被捕。
當我們凝視的時候，老人對我們眨了眨眼睛。他把手杖靠在噴泉的邊緣，準備說話。他的每一個動作都使我們期待得發抖。就像以往聽我們父母分享故事，總會值得期待一個真正的獎勵。
“那天我和孩子們坐在一起。”當這個人終於開口說話了，他告訴我們:“我將要和你們分享的故事，是關於撒旦的守護者，是絕對的真理，因為它發生在將近一百年前。你看，孩子們，範範第一次遇到魔鬼的最奇怪的事情不是他能看到那個生物，而是它看不見他。”
當老人講完他的故事時，我的生活無聲無息中變得再也不會像從前一樣了。
範範迷戀地看著這個奇怪的家夥。\"媽媽?\"他邊說邊拽著她的長裙。
\"說實話，我不知道你怎麽總是有這麽好的作物,\"一個女人對他的母親說。
\"這是神的恩典，就是這樣,\"他的母親回答。
\"你兒子現在多大了?\"
\"上個月剛年滿五周歲,\"他母親自豪地說。
\"我不知道你已經在塞勒姆待了那麽久，看起來就像是前幾天你才坐著那輛搖搖晃晃的馬車來到這裏，我不知道你是怎麽來到這裏的。\"
範範又拽了一下。\"媽媽，那個男人是誰?\"
她轉向範範，然後跟著他的手指。\"我沒看到任何人。現在去玩吧，但要不要距離我太遠。\"
\"你聽到傳言了嗎?\"那個女人繼續說。\"他們說北部邊境附近有一個村莊被洗劫一空。\"
\"我沒聽說,\"他母親回答。
範範專注於一些他從未見過的東西。剛開始這個魔鬼看起來幾乎就是人類，盡管他更加凸顯王者風範。範範注意到他的衣服，紅色和黑色和灰色的布料質量很好，魔鬼之劍在他的左臀附近盤旋，無論魔鬼移動到哪裏，魔鬼之劍都保持著完全相同的位置。
盡管有著人形，但魔鬼的外表卻在漸變。每隔幾秒鍾，他的身體就從人形變成了某種狼，然後變成爬行動物，然後再變成人形。魔鬼周圍的光線模糊不清，仿佛光線無法跟上他的動作。範範用一根棍子指著那個怪物。魔鬼在村子裏遊蕩，範範則一直拿著他的棍子跟著他。
那個魔鬼在人群中搜尋，卻從來沒有注意到那個金發小男孩站在泥濘水坑旁邊，灰塵覆蓋了範範赤裸的雙腳，白色套頭衫上沾滿了汙垢，盡管他母親已經警告過他不要遠離。
魔鬼調查了村莊和村民，似乎在尋找著什麽東西。魔鬼悄無聲息地靠近人群，聽他們的談話，試圖捕捉線索。他轉移到了不同的房子，在裏麵消失了一會兒，然後又重新出現在街上。範範一動不動，敬畏不已。
然後魔鬼又回到了範範的身邊，到現在為止，這個孩子已經完全遠離了他的母親。魔鬼停下來了，有些事引起了他的注意，他彎下腰，檢查著範範手裏拿著的那根棍子，他似乎看不到那個男孩。
那個魔鬼臉上露出一種迷惑的表情，跪得很近，以致於範範離開了一會兒。當棍子和他一起移動時，魔鬼的驚奇表情嚇壞了孩子。他從範範的小手上拍下那根棍子。孩子跑到人群中去找他的母親，他的小腳在塵土飛揚的土地上留下了印記。
魔鬼邪惡地笑了，臉上瞬間閃過了狼人和爬行動物的形狀。\"那麽，你終究還是來了,\"他低聲說。
腳步聲消失在市場上熙熙攘攘的人群中，他仍然沒有看到孩子，但現在這已經不重要了。他熟悉這個地方，這樣就能完成他的主人的任務。此刻魔鬼在凡人看不出的模糊光線中離開了塞勒姆。
晚上，在房間裏，範範把頭撞到枕頭裏，\"沒有人相信我！\"
\"晚安,\"埃爾斯佩思說。
範範打了個哈欠，\"我明天給你看，埃爾斯佩思，當我們去市場上擺攤的時候。\"
\"晚安，範範！\"
男孩深深地呼了一口氣，研究著燈光下的陰影，很快他就睡著了。
一陣低沉穩定的隆隆聲，像踩踏事件一樣，把艾斯佩思從睡夢中喚醒。遠處的火把和婦女和兒童的尖叫聲，把父母從下麵的主要房間裏推了出來。
埃爾斯佩思聽到了叫喊聲，她父親拔劍的聲音從鞘中發出，通常把劍是固定在起居室的牆上。她的母親爬上梯子進入閣樓，試圖接近她的孩子，\"埃爾斯佩思，我們必須逃跑!\"
發生什麽了？媽媽為什麽這麽害怕？
她的母親把範範從床上抱了起來，把他推進艾斯佩思的懷抱。孩子半眯著眼睛凝視著周圍，他緊緊抓住埃爾斯佩思，直到母親爬下了梯子。
孩子們被塞進父母臥室的閣樓裏，大人們則坐在房子的主房間裏，舒適地躺在壁爐裏燃燒的火爐旁。範範把他的經曆告訴了埃爾斯佩思。他美麗的姐姐奧本，一個十七歲的年輕女子，假裝專心地聽著，讓她沉浸在她弟弟的另一個狂野的幻想中。她想，那些看起來像爬行動物和狼的陌生人到底是誰。
\"這是真的，我保證,\"範範說，他甚至伸出了手指，這個怪物把手上的棍子打掉了，這個怪物打了他的手指。埃爾斯佩思檢查了瘀傷。\"這並不能證明什麽,\"她說，範範是一個五歲的男孩，容易惹麻煩，她私下猜測著。