第3章 撒旦守護者（3）

  前麵的路上出現了一個路標，\"有一個小鎮!\"範範報告說。


  埃爾斯佩思已經看到了這個標誌，但是希望能夠忽略它。


  \"求求你，埃爾斯佩思，我們至少看看有沒有士兵在那裏？我也餓了。\"

  這是個壞主意，埃爾斯佩思覺得自己的肚子在抱怨，她自己隻喝了很少的水，盡量把大部分的水留給範範，然而，沒有食物，她不可能走得更遠，\"好吧，我們得離開這條路，然後走小路到鎮上去,\"她說。\"但是如果我看到任何士兵的跡象，我們馬上就離開。明白了嗎?\"

  範範熱情地點了點頭。


  路標上寫著:格蘭迪，幸運的是，他們進城的時候沒有看到一個士兵，\"快跟緊我,\"埃爾斯佩思說著，一路走出了樹林。


  格蘭迪比她和範範在旅途中遇到的大多數小村莊和小鎮都要大。人們通過繁忙的街道匆忙進入市場，紳士們和女士們都穿著精致的衣服，這些衣服的顏色很漂亮，這讓埃爾斯佩思想起了她母親以前為她做的自製禮服。


  她握著範範的手，他們一直走到街道的一邊。埃爾斯佩思無法讓自己看著人們的眼睛，但她覺得他們的眼神是一樣的。盡管一路上她努力在小溪和池塘裏洗衣服，但衣服已經被弄髒了。她的睡衣上有草、泥、樹葉和零星的昆蟲。她意識到他們兩個是另一番神情，這讓她想哭，但是她沒有。


  \"看那邊,\"範範說，他從埃爾斯佩思的手中掙脫出來，穿過了土路。


  一群馬狂吼起來，\"範範，不!\"埃爾斯佩思哭了。


  司機把馬車緊緊拉住，使他的牲口不至於把範範撞倒。\"你在幹什麽，孩子?\"司機說著，從座位上跳下來，\"你是不是想把自己弄死?\"他的聲音在咆哮，範範像一隻被催眠的青蛙一樣在他麵前僵住了。


  男人抓住範範的手臂，用力拉著男孩的腳離開了地麵。埃爾斯佩思跑到他們麵前。\"對不起，先生，我的弟弟不小心從我身邊逃走了。\"

  那個男人揚起一條眉毛看著她，\"你們兩個不是從格蘭迪當地的，你在這裏幹什麽?\"他問道。


  \"我們已經走了很遠，沒有食物和水，先生,\"埃爾斯佩思說。她感到羞愧，但饑餓和口渴迫使她承認。


  那個人環顧四周，其他的馬車在街上經過他們。對於所有的騷動，似乎很少有人對發生的事情感興趣，\"我想你是想要一份施舍——我辛苦掙來的錢怎麽可以裝進你的口袋?\"

  埃爾斯佩思低下了頭，\"不，先生，我不會向你要錢，但如果你有一些水，我會非常感激你的好意。\"

  這個男人歎了口氣，放鬆了範範的胳膊，但是沒有放開他。\"你會做飯嗎，姑娘?\"

  埃爾斯佩斯抬起了眼睛，\"做飯？哦，是的，我可以，我媽媽教我的。\"

  \"你的父母在哪裏?\"他問道。


  \"死了，先生。\"

  他靜靜地站著，思考著一會兒，因為他們周圍的交通堵塞了。\"我跟你做個交易,\"他說。\"我來提供食物，你來做飯，然後我們再談。好嗎?\"

  埃爾斯佩思放鬆了下來，\"是的，先生，那太好了，非常感謝。\"

  男人完全放開了範範，男孩回到了她身邊。\"我是霍林格先生，。去馬車後麵做吧，我帶你去農場。\"

  埃爾斯佩思微笑著，按照指示匆忙地做了，當霍林格先生坐回他的座位時，她幫助範範上了馬車。\"快點!\"

  \"範範，我們可以吃一頓家常飯了,\"她興奮地低聲說，但是範範怒視著坐在他們麵前的那個人，\"我不喜歡他。\"

  \"噓!\"她發出嘶嘶聲，\"如果你想吃東西的話，你會乖乖的。\"

  範範交叉著雙臂，靠在馬車的一側，埃爾斯佩斯微笑著對他眨了眨眼睛。他笑了笑，她總是這樣，\"你會明白的,\"埃爾斯佩思說。\"現在情況正在好轉。\"

  範範聽到隔壁房間盤碟的聲音就醒了過來，他坐在床上，聽著他姐姐埃爾斯佩思和他們的恩人霍林格先生的聲音。\"你把這叫做一頓飯?\"霍林格先生抱怨道，\"你可能會想，在我的農場生生活了這麽久，你可以把它做好的。\"

  \"對不起，霍林格先生,\"埃爾斯佩思說。


  \"我不明白為什麽我會同意帶你們兩個進去,\"霍林格先生接著說。


  範範把床單纏在他的拳頭上，他的指關節都變成了白色。


  \"我們很感激你，霍林格先生,\"埃爾斯佩思說。範範聽到他的姐姐開始從地板上收集破碎的餐具。


  \"感激不盡？哈！九年來，我一直忍受著你的不新鮮的廚藝和你弟弟的懶惰。\"

  懶惰？範範怒氣衝衝地說，但他還是呆在房間裏。


  \"如果我的埃塞爾還活著該多好啊,\"霍林格抱怨道。


  \"我肯定她很可愛,\"埃爾斯佩思說，\"你一定非常愛她。\"

  範範聽到:一把椅子滑過地板，一個杯子擊中桌麵，然後前門砰的一聲關上了。


  當範範打開房間的門時，他看到霍林格的早餐的一部分躺在木地板上，他的妹妹正在清理。盤子打破了，杯子傾斜到桌子的一邊。範範注意到霍林格先生幾乎沒有留下任何食物，隻剩下髒盤子的碎片讓她清洗。


  範範和他的姐姐跪在地板上，他開始拾起一些碎板碎片，\"我希望他能離你遠點,\"範範說。


  \"我很好，現在不要為這些亂七八糟的事情大驚小怪，我會處理好的。\"她從他手中拿出陶器碎片，趕緊把剩下的髒東西收拾幹淨。


  範範拍了拍姐姐的肩膀，埃爾斯佩思退縮了，範範迅速把手抽了出來，他的怒火點燃了。他站在那裏，跟著埃爾斯佩思走向門口。範範幾乎沒有跨過門檻，她就抓住了他，懇求他什麽也別說，\"我沒事，範範。\"

  \"沒事？他在鞭打你！我要一勞永逸地阻止這一切。\"

  \"不!\"她堅持說。\"我們需要一個住的地方，我不會讓你流落街頭的，我答應過媽媽我會照顧你，這就是我要做的。\"她的眼神使他退縮了。


  \"對不起，埃爾斯佩思，我不想讓你更難過,\"範範說。


  \"範範，霍林格先生，內心是個好人，隻是有些困惑。\"

  \"你的意思是他讓我們煩惱,\"範範啐了一口唾沫。


  \"這比你從莫雷那裏得到的傷害和壓迫要好得多,\"她低聲說。


  \"莫雷不在乎我們。\"

  埃爾斯佩思凝視著他的眼睛，搜索著什麽，\"你忘了我們的母親和父親了嗎？他希望我們所有人都死是有原因的。\"