第154章 死亡使者（45）

  當他們在電影或書籍中描述女性特工時，總是這樣:一個光滑的，像貓一樣的身體，穿著緊身的衣服，漂亮的異國情調的麵孔和一個可以吸引任何目標進入的陰鬱的聲音。


  雖然我是一名女性經紀人，甚至雙重間諜，我不是悶悶不樂、充滿異國情調、像貓一樣的、光滑的，甚至沒有一點誘惑力。我是個穿著小醜服的白癡。我說的不是小醜裝。


  我在生日派對上穿著小醜服。


  我有一個紅色的鼻子，鬆軟的鞋子和我脖子上的這個喇叭，每次一個手指粘粘的髒兮兮的孩子跑過來，捏它一下。


  雙重的部分比較複雜。不管是我的正式工作，還是非正式的非正式工作，都不需要穿小醜服。然而，在這裏，我打扮成一個小醜，因為我現在的客戶懇求我這麽做。


  她顯然相信一個小醜對她的女兒來說沒那麽可怕，她雇我保護的那個人，不僅僅是一個普通的死亡替代代理人。死亡替代代理是我的\"體麵\"工作ーー盡管這取決於你問誰。我的雙麵間諜是來收集情報的。這就是為什麽我願意為了維持她的生意而跳過令人討厭的障礙的唯一原因。通常我把所有的卡片都放在死亡替代品裏，因為沒有我，他們就會死。


  我甚至不確定朱莉婭四歲的時候會不會同意她的母親。她對我保持了很好的距離，那個紅鼻子的奇跡，每次我給她一個氣球時，她都慢慢地退縮。


  我那軟軟的鞋子在九月的六天雨水浸透的地麵上吱吱作響。我踩著高跟鞋，看著茱莉亞穿著晚禮服，在二十英尺以外的地方轉圈。這是一個漂亮的薰衣草顏色，完整的帶蕾絲的襪子。她看起來和其他任何一個有特權的上層階級的孩子一樣，站在一個又大又漂亮的院子裏，她那厚厚的棕色頭發卷成了卷曲的辮子，擦傷了她每一個肩膀的頂部，還有她裙子上帶花邊的白領。白色的籬笆建立了圍欄周圍的邊界，沿著圍欄的邊緣矗立著幾棵鬆鬆垮垮的大樹，這些樹已經看到了更好的，幹燥的日子。


  遊泳池最近被抽幹了，一塊軍綠色的油布從一頭延伸到另一端。我忍不住看了一眼，想知道朱莉婭會不會掉下去，把她的頭砸在澆水泥或其他什麽東西上。又或許生日蠟燭會點燃，把她的頭發點著。


  恐怕是職業危害。我花了很多時間思考死亡。


  一個比壽星大一歲的小男孩，拽著她的卷辮子。她停止轉圈，尖叫，然後在院子裏追著他跑了。今天這個孩子像她一樣可愛，甚至在她的生日那天死去，真是太可惜了。


  當然，除非我能改變它，而這正是雷吉娜?洛維特付錢讓我做的事情——除非她的丈夫傑拉德?洛維特的知識。考慮到我來這裏的真正原因，我完全不介意這種安排。傑拉德不需要知道我的事。但是他妻子對他說的話讓他遠離茱莉亞的生日，我不知道。當我建議她選擇另一天的生日聚會，因為她知道這將是茱莉亞的死亡日，她說:但是我已經發出邀請了。我不能現在就取消。


  這個女人有著奇怪的優先權，但是我必須要注意的是她的丈夫。


  傑拉德·洛維特是個宗教怪人，他絕不會允許我——尤其是我——成為他女兒的死亡替代代理人。統一教會對我這樣的人有特殊的看法。我有沒有能力感知死亡的到來並不重要，能夠看到它那鬼鬼祟祟的藍色火焰，把這一切都放在一邊。接受一個死亡替代者的幫助將是一個信號，表明他們並不信仰上帝。所有像傑拉德?洛維特這樣的高級教會官員必須始終展示他們信仰的堅定性。我常常懷疑他們是否也會拒絕輸血，因為他們相信上帝會在他有機會的時候再加幾品脫的血。


  也許是因為我死的時候哪兒也不去，所以我不能被信任。


  我一聽到玻璃門滑動的聲音就轉過身來，看到裏賈納手裏拿著蛋糕。我的私人助理艾麗和她在一起。她為莉賈娜開了門，然後把門推到他們身後。


  \"該吃蛋糕了!\"雷吉娜驚歎道。兩個月前，當茱莉亞的死亡報告出現在我的辦公室時，她給我的微笑，已經被強迫、實踐了，這是一個和一個重要男人結婚的女人的微笑。


  她的笑容現在變得柔和了，茱莉亞拋棄了她一直在追求的男孩。她帶著新的笑聲跑向母親。


  我把目光轉向別處，專注於一些平凡的事情——雷吉娜的衣服。它們是一種現代商業休閑，優雅和女性化的。她毛茸茸的頭發側麵卷起，優雅優雅，頭發的兩端自然卷曲。她很有魅力，不像艾麗那麽漂亮，但是她知道如何讓自己變得更漂亮，不用尖叫我在努力，好嗎？

  我注意到了這一切，而不是看著她和茱莉亞在一起。對我來說，看著母親們愛著自己的女兒，我感到很傷心。我母親已經去世了，在那之前我們已經很多年沒有說話了。


  艾麗離開了莉賈娜的小路，逃離了那些像老鼠一樣聚集在魔笛手周圍的孩子們，來到我身邊。她拉著她的紅色a字裙，緊緊地靠在冰冷的空氣中，我們的臉頰和收集她的直金色頭發，蜂蜜黃油的顏色。我本可以幫她把衣領脫下來，但是在我之前，她已經這麽做了，隻要一扔，她的頭發就會從背上掉下來。在陰沉的天空中，她的鼻釘看起來是銀色的，而不是像這顆小鑽石那樣閃閃發光。她棕色的眼睛和平常的琥珀色眼睛一樣柔和，變成了一種不起眼的棕色。除了暗淡的光線，她看起來對這一切鬱鬱蔥蔥的綠色景觀，潮濕的雨水，她似乎容光煥發。她蒼白的臉頰上泛起的光芒很適合她。


  \"你冷嗎?\"她問道，對著我那件五顏六色的圓點毛衣點了點頭。


  答案是肯定的。寒冷的空氣已經收集在我的大腿和胃裏，在那裏我的圓點毛衣的布料讓人覺得稀薄。


  我堅持說\"我穿了很多層\"。艾麗可以成為很好的母雞，而且我很了解自己，承認我不能同時保持警覺和自我監視。


  \"我們還好嗎?\"她問道。


  我是否感覺到茱莉亞的死訊即將到來？還沒有。\"目前而言。\"

  我們看著雷吉娜安排蛋糕桌，並發布生日歌曲。直到我開始唱歌，艾麗才開始推我。


  \"別這樣,\"她說。


  \"什麽?\"我裝靦腆。


  \"我知道你在說什麽,\"她指責道。\"你正在用死亡日取代生日。\"

  \"這是她的死亡日。\"

  \"你太病態了,\"她低聲說，但是她在微笑。小茱莉亞，死亡日快樂。


  \"病態是什麽意思?\"一個孩子問道。這個孩子矮胖，身材高大，顯然對給小壽星唱歌不感興趣。同時，他的臉也是一種非自然的綠色，因為他吃的東西大部分是食用色素。


  \"奇怪,\"艾麗說。我不確定她是在定義病態，還是像我一樣對這個孩子的忍者形象感到驚訝。


  \"小醜很奇怪,\"小孩說著，吮吸著他粘糊糊的手指。


  \"你真奇怪,\"我說。艾麗用胳膊肘推了我一下，但是沒有必要。這個孩子還太小，不知道這是一種侮辱，或者他隻是在那些肥胖之下無動於衷。


  \"我要一個氣球,\"他要求道。


  我把那個大黑袋子遞給他，裏麵裝滿了各種形狀和顏色的動物氣球。當我接受這份工作時，我知道最好不要即興發揮我沒有的技能。好了!ー一大袋氣球動物。


  \"我想看到你做一個,\"孩子呻吟道。


  \"我想看到你離開,\"我說，然後把包塞到他臉上。


  艾麗介入。\"她不能做手術，因為她的手腕不好。\"

  \"真的嗎?\"孩子問道。他溫暖她，就像每個人對艾麗的溫暖一樣。


  我告訴那孩子，我的封麵故事。\"是啊，從那些雜耍、騎駱駝，還有那些該死的小醜做的任何事情的地道。\"

  \"你說了一個壞字眼。\"

  \"如果你再不走，我就罵你壞話\"

  艾麗正在做一件很不錯的事情——保持一張正直的臉。她也做了一件漂亮的工作，說服那個小胖子拿一隻黃色的\"獅子\"去吃蛋糕。在一切都消失之前，這些話似乎奏效了。


  \"你答應過不讓孩子們哭的,\"艾麗說。她不是在開玩笑。


  \"對不起,\"我抱怨道。\"我今天的心情很糟糕\"

  \"這是自妮莎之後第一個孩子。\"

  這就是為什麽艾麗是我最好的朋友。她知道什麽事情比我更困擾我。我吐了一口氣，呼出了我紅鼻子口哨裏的呼吸孔，戲劇性地表達了我的絕望。


  妮莎。


  在過去的一年裏，我想了很多關於妮莎的事，尤其是在茱莉亞接替她的前一個月。去年的這個時候，我沒能救她。當然，我不是她的死亡替代代理人，所以從技術上講，我的完美記錄仍然完好無損。但是她也隻是個小女孩，我答應她媽媽要把她從壞人手裏救出來。當你有能力去拯救別人，並且完美的記錄這樣做ー當你搞砸了ーー


  是啊，我是個輸不起的人。