第221章 貪婪（25）

  如果他出了什麽事……

  我突然打破了這個想法。我不能去那裏，我甚至不能開始去那裏。我無法讓自己麵對這樣的現實，在這一切結束之前，我很可能會失去更多的親人。很可能我們不會都活下來，我們都不會活下來。


  \"找個好地方躲一天，休息一下。我們不穿過高速公路是到不了加油站的，我們最好在晚上這樣做，不休息就不能繼續前進,\"凱德最後回答。


  我們溜進樹林，迅速穿過矮樹叢。\"我真是鬆了一口氣,\"艾比邊說邊把胳膊伸進我的胳膊裏。


  \"我也是,\"我同意了，盡管在這種可怕的情況下感到高興很奇怪。人們剛剛死去，許多人失去了生命，但我們還有艾登和布萊德。樹林開始向上蔓延，我們開始往上爬。現在已經是上午了，汗水已經開始沿著我的前額滴下來我的背部。我渴望坐一會兒，甚至閉上眼睛。最近我主要的交通方式是我的腳，和其他許多人的一樣，但是我沒有為這麽多的步行和跑步做好準備。我的水泡越來越大。


  當我們經過一道古老的岩壁時，凱德停了下來。\"如果我們繼續前進，我們就會穿過彩彈射擊場,\"我說。


  凱德一邊點頭，一邊打量著牆壁和樹林。然後，慢慢地，他的頭向後傾斜。我的心似乎停止跳動了;當我的心跳到我的喉嚨時，我變得僵硬。我還沒來得及仰起頭看是什麽引起了他的注意，他就抓住我，把我推到一棵刺槐樹粗糙的樹皮上。我的呼吸暫時被撞走了。


  \"留下,\"他命令道。


  無論如何，我都驚呆了，動彈不得。他跑得那麽快，那麽快，我驚訝地看著他抓住艾比和詹娜。他把它們拉了回來，藏在一棵大橡樹的枝葉茂密的樹蔭下。當小船不知怎麽引起了凱德的注意，在一百碼以外的天空移動的時候，他們三個人趴在樹幹上。


  我能感覺到惡魔在我脖子上呼吸，我的思緒轉向了其他人。艾登、布雷特和莫莉以前都很幸運，我隻能希望我們的幸運能夠持續下去。如果他們找不到某種庇護所，他們就成了活靶子。即使它隻是一棵樹。


  \"貝瑟妮!\"我聽到凱德刺耳的耳語，轉過身來。他從樹影中走了出來，向我伸出了手。我的注意力又回到了那艘停在橋上的船上;我屏息靜氣地等待著，想看看它要幹什麽。\"貝瑟妮，我們得走了!\"

  船底的一扇門滑開了。當有什麽東西從船上掉下來的時候，我的心開始敲起了鼓。它又小又圓。起初，我有一個瘋狂的想法，它是一個炮彈，但就在它下降到樹線之前，腿展開了。第一個人消失時，另一個人從船上掉了下來。它們有一條成年狗那麽大，也許是牧羊犬，但是從這麽遠的距離是不可能看出來的。


  它們是什麽？

  當凱德抓住我的手臂時，我幾乎嚇了一跳。\"我們得走了!\"

  \"它們是什麽?\"我喘了口氣。他無情地盯著我。當我的腳趾蜷縮在鞋子裏時，知識慢慢滲入我的全身。\"這些東西讓人精疲力竭，但它們太小了。\"

  \"這意味著它們可能更快。\"

  \"它們有不同的尺寸?\"我尖叫著。


  \"它們還沒有進食。\"

  我本想否認他的話，但他是對的。他一說我就知道他說的是實話。它們很小，因為它們沒有被人們的血液充滿。當它們進食的時候，它們會變得更大。


  我們可能是他們的食物。


  \"我們必須管理貝瑟妮。現在。\"

  當他把我拉上山時，他的手滑進了我的手裏。我們瘋狂地往上爬，結果滑了一跤。我抓住稀薄的植被，用零落的月桂果、杜鵑和樹苗拉著自己往上爬。艾比掙紮著爬上陡峭的山坡時，凱德放開我的手扶她。雖然我知道這不是真的，但我想我可以聽到它們在我們身後的樹林中疾跑，逼近我們。


  但也許我是對的。


  我無意中瞥了一眼我的肩膀。扭轉的動作使我的腳尷尬地著地;我的腳踝從我身下翻了出來，我失去了平衡。我向前一傾，又滑下山坡，忽然聽到一聲驚叫。在我摔得太厲害之前，凱德抓住了我的手腕。當我張開嘴的時候，他的眼睛向我眨了眨。


  \"你真笨手笨腳,\"他咕噥道。


  \"你動作真快,\"當他幫我站起來時，我反駁道。


  艾比和詹娜停下來等我們，但當我們再次出發上山時，她們又轉身逃走了。當我的妹妹消失在山頂時，我驚慌失措，但是之後凱德把我拉到了山頂，把我拉到了懸崖邊上。這是短暫的下坡之前，地麵平整了，我們成為封閉的彩彈球場。


  我們衝過塗滿各種顏色油漆的牆。凱德閃開輪胎、沙袋和搖搖欲墜的建築，輕鬆地走在前麵。我的腿開始發熱，詹娜開始發熱，艾比掙紮著跟不上。我們三個人都喘不過氣來，但是凱德似乎能走好幾英裏，即使他背著槍。我不認為他是一個運動員，但我完全錯了。


  他在拐角處消失了，然後很快又出現了。我在他麵前停了下來，彎下腰把手放在膝蓋上，費力地喘著氣。\"我們必須繼續前進。\"

  我深吸了一口氣，強迫自己動起來。艾比的頭發因為汗水和汙垢纏繞在臉上;她氣喘籲籲時，無辜的眼睛邊緣紅腫。我以為詹娜會抱怨，但她仍然沒有開口，隻是擦了擦臉上纏結的頭發，繼續往前走。


  凱德從他的褲腰裏掏出一把手槍。當他遞給我的時候，他的黑眼睛是強烈的。當我從他手裏拿過以前用過的那把槍時，我的手因為疲憊而發抖。\"除非絕對必要，否則不要開火。\"當我的注意力從致命武器轉向他時，我皺起了眉頭。\"這隻會帶來更多這樣的人。\"

  \"還有嗎?\"當艾比走近我的時候，我喘了口氣。他的注意力轉向了樹林。一陣寒意爬上我的脊背，當我轉過身去勘察寂靜的森林時，我脖子上的頭發都豎了起來。他們就在那裏。當我不由自主地後退一步時，我的皮膚因為意識到這一點而爬了起來。凱德抓住我的手，緊緊地握住槍，以便給我注入他堅定不移的力量。


  \"這邊,\"他低聲說。


  我們跟著他走，他在課堂上走得相對輕鬆。一個用不同顏色繪製的標誌牌上寫著，上麵有一個箭頭指向小路。這片樹林已經變成了一片森林，不是從東北方向來的。苔蘚從樹上垂下來，我把它推開，因為它給小路罩上了一層神秘的色彩。藤蔓掛在樹枝上，爬過小路兩旁的樹木。有的像我的小腿一樣粗，有的又瘦又小。常春藤爬滿了小路，覆蓋了泥土，然後消失在樹林裏。


  假鳥和假猴子支撐在樹上;我發現了幾隻美洲虎，幾條野豬和其他隱藏在風景中的蛇。我以前從來沒有來過這裏，但是我被他們創造的氣氛所吸引。如果我打球的話，我可能會立刻被擊中，因為我會更全神貫注於尋找隱藏在小路和樹林裏的東西。


  凱德突然從小路上走下來，一頭紮進樹林裏。他一邊移動，一邊推開藤蔓和苔蘚。我們跟在後麵，盡可能保持安靜，盡可能快速地穿過茂密的森林。凱德在一棵大洋槐旁邊站住了，他在巡視樹林時眯起了眼睛。我不知道他在幹什麽，但當他轉向右邊，重新開始走路時，他似乎對什麽事情很有把握。


  一根小樹枝在我身後啪地一聲折斷了。我跳了下去，本能地舉起槍，轉身朝聲音的源頭走去。我在植被和樹木之間什麽也看不見，但我知道那裏一定有什麽東西。我能從骨子裏感覺到它，因為我的每一種原始本能都在尖叫著要我跑。凱德站在我身邊，他的手溫柔地搭在我的胳膊上，輕輕地按下去。他用一根手指抵住嘴唇，示意我保持沉默。


  他領著我向前走，一邊走一邊在森林裏搜尋。他在三棵交叉的鬆樹底下攔住了我，這三棵鬆樹在茂密的樹林裏幾乎長在了一起。他彎下腰，抓住什麽東西，把它舉起來。我驚訝地看著他把森林的地麵拖向空中。過了一會兒，我才意識到他手裏拿的是一大塊膠合板，上麵布滿了泥土、樹葉、鬆針和樹枝。


  \"進去,\"他低聲向艾比打著手勢。


  她難以置信地盯著他，然後彎下腰，爬進夾板蓋住的小洞裏。詹娜跟在後麵，但我猶豫了一下，不願意爬到樹林下麵去。當我向前走一步時，凱德向我搖了搖頭。


  \"待在這裏，直到我來找你。\"他悄無聲息地把木頭放在他們藏身的地方。他轉向我，當他指著我身後的樹時，他的下巴緊咬著。我瞥了一眼那棵巨大的楓樹，明白他想讓我做什麽。


  你呢，我說。


  他搖了搖頭，從身邊的槍套裏掏出一把磨過的、看起來很邪惡的刀子。我一動不動，猶豫不決。他又指著那棵樹，我搖了搖頭。我不能把他留在這裏，不受保護，不受森林陰影中追捕我們的東西的傷害。他突然出現在我身邊，他的手放在我的腰上，把我推向那棵樹。