第420章 巫師斯卡菲爾
我怒氣衝衝地噴了一口氣，把燒瓶從我肩上拿下來，放在他準備好的手裏。那個武士把瓶子裏的水分壓碎，然後扔到我們前麵的小路上。它舒舒服服地落在了一床濕漉漉的樹葉上，一直留在那裏。
\"我不會撿起來的,\"我惱火地說，不過，那樣的話，我就不用撿了。瓶子沉了下去，在地上留下了一個孤零零的黑洞。缺口周圍的土地很快就像多米諾骨牌一樣向內倒塌，露出一個有木釘支撐的坑。
\"我靠!\"我倒吸了一口氣，不知道是該欽佩凱特的遠見，還是該擔心是誰想讓我們陷入這種死角。
他很高興，薄薄的微笑在武士的嘴唇上卷了起來。這種微笑很快就消失了，因為當破碎的泥土和樹葉落在陷阱裏的時候，我們發現自己陷入了另一個陷阱。在我們的側腹，樹幹之間黝黑的空氣，那些模糊的小東西突然活躍起來，向外跳躍，用一百隻油膩的手向我們襲來，這是一個埋伏。
我嚇得渾身僵硬，但凱特還是一如既往地鎮定。這些焦油色的怪物的頂部在我的膝蓋周圍跳動著，它們是怪物，食屍鬼的嘴張得很大，髒兮兮的掛在胸前，腮在脖子上噴汁。它們的牙柄上都有鉤狀的刀片，但它們黃色的牙齒看起來更鋒利。他們臉上像豬一樣，眼睛後麵簡單，手指貪婪，我們被包圍了，\"你想要什麽?\"我從馬上哭了起來，\"是什麽?!\"
喉音的歡呼聲圍繞著這群人，他們參差不齊的指甲開始變得模糊不清。一隻生物把它腫脹的黑色嘴唇貼在我們的馬的外套上，開始像舔棒棒糖一樣上上下下地舔著它。\"我們該怎麽辦，凱特？跟我說話!\"
凱特的大腦現在很忙;他是一個數學家，計算數字和生存的幾率。通常賠率並不重要ーー數字是無關緊要的。如果凱特有他的劍和注意力，那麽沒有什麽可以阻止他。不幸的是，這不是為了他自己，而是為了保護我，根據凱特冷酷的肢體語言判斷，我們的勝算不大。
那個嘴唇滑過馬身的泥漿狀的東西突然停在了種馬柔軟的脖子上。我親眼看見那個怪物在撕裂我們的馬的喉嚨之前，狡猾地回過頭來看他的同伴。那匹馬不停地尖叫，直到聲帶被扯掉，再也不能呻吟了。死去的動物仍然呆若木雞，其他動物也加入到狼吞虎咽熱血的行列中來，所有的動物都在爭奪一個可以喝水的空間。他們把手伸進馬的傷口，拉出內髒，然後把粘糊糊的毛發扔回熱切的爪子裏。這匹馬搖搖晃晃地從一邊走到另一邊，當它的腿快要彎曲的時候，我發現了為什麽我的同伴叫凱特。
這個武士第一個跳了起來，像走鋼索的人一樣在馬鞍上保持平衡。然後——對於這裏的任何人來說都太快了——他把倒下的馬和我翻了個個兒。我發誓，就在他落在我們身後的小路上之前幾秒鍾，我聽到了清晰的鋼鐵聲響，他緊握著武士刀，蹲伏著，八十個或更多的圓眼怪物隻專注於武士身上。他們看著他站在那裏，帶著勇敢的、渴望行動的微笑舉起武士刀，劍上滴著凝結的黑血——他們的鮮血。
這些突變體中有四個聳立在我麵前，像蠟像一樣，流露出難以捉摸、便秘的表情。接著是一陣令人吃驚的嘶嘶聲，四個人的頭一個接一個地從肩膀上掉下來，不久之後他們被斬下的身體就倒下了。我張開嘴，但是當我抓住我膝蓋上一個畸形的頭時，隻有一個石化的喘息聲出來了。
動物們咆哮著，吐口水，但沒有攻擊。相反，他們分開了，露出了另一個同類，一個強壯的巨人，寬大而有力量。在他肌肉發達的胳膊上，他拿著一把泥濘的戰斧，在牙齒間嚼著一片像泡泡糖一樣的馬肉。周圍的人都恭敬地低下頭，向巨人致敬，巨人毫不猶豫地挑出了他手下的成員。為了取悅我，從這些怪物中挑選了八個衝向我的同伴。
那個大塊頭舉起斧頭，對這種侮辱尖叫起來。其餘的人都加入了進來，當巨人雷鳴般的戰鬥呐喊結束後，他那雙亮晶晶的黃眼睛又一次落在了武士身上。凱特鎮定自若地拿起他的第二把劍，像旋轉的螺旋槳一樣向空中揮舞著。
這些生物並沒有被展示所打動，而且沒有秩序，每個人都為凱特的血付費。我做了個鬼臉，希望能聽到他最後一聲撕心裂肺的尖叫。緊接著是狂亂的呼嚕聲和重金屬的叮當聲，但是沒有聽到凱特的尖叫聲。
我睜開眼睛，看到他仍然活著，他全神貫注地與他們搏鬥，彎曲的刀刃偏離方向，四肢伸手可及。他令人敬畏，但是人數太多了，他不知所措隻是時間問題。當那一刻到來的時候，一道耀眼的熱光把人類和怪物分開了。它燃燒著一種濃烈的紅色，把那堵油膩的邪惡之牆擋在凱特麵前，形成了一個保護罩。這是一種超自然的光，沒有刀片或身體可以穿透，伴隨著它，一種高音調的聲音從裏麵傳來，我們的大腦都感到刺痛。怪物們捂著耳朵，像動物園籠子裏歇斯底裏的猴子一樣嚎啕大哭。與此同時，我在這匹死馬麵前縮小了自己的體型，而凱特則給它的肺充氣。一個老人的聲音很快取代了那種不舒服的聲音，從那個力場裏發出隆隆聲，給那些生物下了命令。這個命令就是離開凱特，他們帶著懦弱，孩子般的恐懼這樣做。
紅色的燈光閃爍了最後一下，風停了，聲音的主人現在出現在凱特和部落之間。他又老又瘦，彎曲的身體裹著一件汙跡斑斑的鬥篷。眼睛似乎被吸進了他的頭部，周圍的皮膚像橡膠麵具一樣伸展開來。他的頭發油膩膩地垂到肩膀上，胡子又長又亂，在下巴處分成兩個毛茸茸的點。他的姿勢很戲劇化，但同時又令人不安，這個男人一點也不溫暖。他是一個活生生的冰霜，一個沒有春天跡象的冬天，他吸引了每個人的全部注意力。
這些怪物仍然以一種懦弱的、崇拜的方式朝著這個未知的方向前進。他讓我短暫地想起了艾薩克·牛頓，在那裏他徘徊不去，仿佛他有足夠的時間陪我們。
\"迷路了?\"他打量著凱特，聲音變得遲鈍而沉重。\"來吧,\"他對我說,\"加入你的朋友，年輕人。\"
向武士尋求指導，我得到的是一個令人不快的搖頭。\"他是個巫師,\"凱特說。
\"而你,\"老人回答，沒有明顯的武器,\"是一個武士。\"
巫師的咧嘴笑就像聖誕怪傑曾經偷走了聖誕節。他深情地把一隻手順著胡須梳理了一下，然後在一道邪惡的紅光中又消失了。沒有人來得及驚訝，因為巫師一眨眼的功夫就出現了，離凱特兩步遠。
\"斯卡菲爾是我的名字,\"他說,\"這些是我的沼澤，被你的腳切成了碎片。\"
巫師繼續撫摸著他的胡須，用他纖細的手指享受著卷曲的胡須。與此同時，凱特仍處於危險的邊緣。他不是一個處理僵局的人，因此他告訴了巫師和他的動物事情將會如何發展。\"那些進攻的人,\"他咕噥道,\"會倒下的。\"
斯卡菲爾反映出對凱特的尊重，但是抓住那個戰斧的豬臉生物並沒有受到威脅。他帶著怒視的目光離開了溫順的人群，為那些武士咬牙切齒。\"現在，格魯塔斯!\"斯卡菲爾說，舉起一隻沉著的手。\"你想要什麽，我的大朋友？畢竟，我們麵對的是凱特。\"
格魯塔斯吐了一口唾沫，然後任性地把斧子扔到泥地裏。
\"把武器撿起來,\"斯卡菲爾淡淡地說，\"撿起來.……馬上。\"
巨人再也沒有考驗巫師的耐心了，他取回了斧頭，躲開了斯卡菲爾的視線。
\"你想要什麽?\"凱特問，\"一個巫師想從我這裏得到什麽?\"
\"那麽，客套話說夠了,\"他回答，\"你和那個人正在非法侵入我的財產。這些樹林是屬於我的，如果我不尊重它們，就要受到懲罰。\"
\"我們沒有惡意,\"我打斷了他，\"你怎麽認識我們的?\"
\"我知道這裏發生的一切,\"他回答，\"我知道你的一切，武士。唯一一個從地獄之火中殺出一條血路的人。你的名字是屠殺的代名詞，我以為要用一百個沼澤才能把你包圍起來。\"
巫師覺得很好笑，他檢查了下麵被屠宰的碎片，\"應該帶兩百來的。\"
我聽說他從地獄之火中掙脫出來，在我的簡略資料中添加了一些新的東西。就在這時，我決定站起來，正當我這樣做的時候，我發現樹上有可疑的東西。在樹幹之間的狹窄縫隙裏遊蕩著一頭牡鹿或小馬。這隻動物並不是漫無目的地拖著腳步，而是用深思熟慮的眼睛和聰明的大腦注視著我們。\"這是……\"
當我的注意力回到凱特身上時，那隻雄鹿被遺忘了。她在一陣狂熱的挫敗感中突然發作，揮舞著劍向斯卡菲爾砍去。這個身體虛弱的巫師跑得連凱特的鋼鐵都比不上。他在明亮的紅色迷霧中消失了，然後出乎意料地出現在我身後，用一把小刀抵住我正在吞咽的喉結。力量離開了我，凱特第一次在他臉上表現出真正的驚訝，\"放下他，巫師!\"他憤怒地叫道。\"馬上放開他!\"
斯卡菲爾咯咯地笑著，嘴裏滿是折斷的牙齒和散發著惡臭的呼吸，\"你能為自己辯護得多好啊，武士,\"他說,\"但是這個可憐的人不行!\"
格魯塔斯非常高興看到這一幕，這頭野獸和其他沼澤動物一起鳴叫起來。
\"現在,\"斯卡菲爾平靜地補充說,\"你要放下你的劍，凱特。\"
\"如果我不呢?\"
\"如果你不這麽做,\"他傻笑著說,\"那我就把這孩子的聲帶扯出來!\"
我從刺骨的刀口上尖叫起來，凱特不情願地，懷恨在心地扔下了他的劍，看起來對我和他對自己一樣失望。然後，斯卡菲爾從我的喉嚨裏拔出刀子，把我的臉按在泥土上。
\"夠了!\"凱特喊道，謝天謝地，巫師放棄了。沒有武器，凱特任由這個老人擺布，但是毫不畏懼，\"那隻鳥是你幹的,\"他咆哮道。\"你的……魔法。\"
\"是的，武士，當然是。看著你在我的林地裏走來走去，我決定和你開開玩笑。我想看看凱特的表現。請允許我說，你仍然是一個多麽了不起的人物，你的名聲是完全應得的。\"
斯卡菲爾站起來，留下我一個人在那裏吐著一團團的垃圾。他打量著一切，說:\"你要去見馬克羅斯，去見那個國王，不是嗎?\"
\"國王?\"我脫口而出，並迅速付出了代價，說話顛三倒四。斯卡菲爾用他瘦骨嶙峋的腳後跟踢了我的臉頰。我頭昏眼花，視線模糊，腦袋不省人事地撲通一聲掉到了泥地裏。
過了很長時間我才睜開眼睛。當我這樣做的時候，我正躺在一個堅硬的床墊上，鼻梁上有鑽孔的疼痛。我穿著厚重的衣服，無精打采地站著，喉嚨裏全是令人作嘔的粘液。\"呃.……\"
我模模糊糊地意識到周圍的環境，這是一個搖搖晃晃的小屋，一個寒冷而腐爛的豬圈。糞便的惡臭似乎包裹在牆上，就像是木頭裏的一種成分;令人作嘔，像油膩的地毯一樣覆蓋著地板。我從床上站起來，穿上靴子，走向一扇沾滿同樣糞便的窗戶。我用袖子把它擦幹淨，一縷新鮮的陽光透過玻璃照射進來，露出蜷縮在角落裏的凱特。\"我們在哪裏?\"我問道，太痛苦了，不會感到驚訝。
他和我一起站在窗前，把另一個圓圈擦得幹幹淨淨，然後凝視著窗外，太陽露出了他焦慮的臉。\"我們在一個村莊在馬克羅山腳下,\"他說。\"一個適度的地方，居民不會給我們帶來任何傷害。他們已經同意讓我們來這裏，你們會感激他們的盛情款待的。\"
\"當然,\"我喃喃自語，對這種肮髒的慷慨幾乎不感激。然而，我渴望更多地探索這個獨特地球上的小村莊。
\"我們要待多久?\"我問道，從我的眼睛裏抓出睡意。沒有回應，我離開了窗戶，一個強大的咒語讓我蹣跚地回到床上。\"想想過去的幾天.……已經趕上我了。\"
我感覺到凱特的眼睛注視著我的臉，在我躺下的時候輕聲說出了\"巫師\"這個詞。我們都從那個老頭和他的豬軍中活了下來。我想凱特肯定用那把武士刀做了什麽特別的事讓我們活著出去。他又殺了多少沼澤人？小小的奇跡，丹尼爾，到處都是。
\"你的劍術令人印象深刻，凱特。事實上，很神奇。我從沒見過這樣的事。你怎麽變得這麽……好?\"
有一種對武士的深深的憂鬱，和一個老人的脆弱。現在看來，他似乎沒有我所見過的那些功績。也許過去的幾天也追上了他？他用肥胖的手指撫摸著細細的劍，那些沒有生命的東西是他唯一的朋友。
\"劍是一把刷子,\"他冷靜地說。\"四百年後，殺戮的藝術不僅僅是精通。\"
我決定不再打聽我們逃跑的事了。細節最好留給想象。我很難把所有的想法從我的腦海中移除，尤其是關於那個巫師的想法。他的名字叫斯卡菲爾。我幾乎可以看到他那張皺巴巴的臉被塗在這破牆上。他越是在我的腦海中盤旋，斯卡菲爾和凱特就越像是融為一體了。兩個人的眼神如此死氣沉沉，卻又如此充滿激情。
\"那個巫師,\"我說，又坐了起來。\"在他打我之前，他提到了一個國王？你還記得嗎?\"
\"棍棒王,\"凱特說。\"在宏中生活得很好。他是來訓練你的。\"
\"訓練？為什麽?\"
\"一切!\"他抱怨道。\"在你看到任何城堡之前，你必須具備各種形式的戰鬥技能。我有我的指示。\"
這樣的來世會停止製造驚喜嗎？在山裏和國王一起進行格鬥訓練？我想知道接下來會發生什麽，因為我所能做的就是好奇。\"布盧格丹國王,\"我迷迷糊糊地對自己說。
\"棍棒!\"凱特糾正道，脾氣急躁。\"非常榮幸!\"
\"我確定。用這個棍棒訓練能持續多久?\"
凱特在窗口深深地歎了口氣，就像一個疲憊的靈魂離開了他的身體。\"要多久就多久……\"他嘟囔著。