第55章 逼婚
經過一翻商量後，遷居之所由於施夫人的臨陣倒戈，施乾錦以全票成績完敗，地點依然不變，他們要離開南翼國北上，去往北辰國最連遠的邊境之地生活。
考慮到東方鬱提出來的時間問題，大家一致讚同，收拾些細軟、銀子，為重傷的施正傑租輛馬車，就這樣他們輕裝上陣，一路向著北辰而去。
離開前，沒有人記得千夜城裏還有個掛念他們行蹤的東方宵，誰也沒有去和他道別，就這麽悄無聲息地從千夜城裏消失了。
東方宵急得上火，派人四處打探，隻得到守城門的官兵說他們已經出門，去了何處，沒有人知道。
他就知道，當初不該相信叫拂蘿的丫頭的鬼話，說什麽讓他先在城裏等，等她接小姐、姑爺回城。然後，他就一直這麽傻傻地等啊，等啊，三天過去，他連個鬼影子都沒等來。
“施乾錦，我們走著瞧！”東方宵站在燒得一團漆黑的綠林山莊外，泄憤地將正門前右邊的巨石獅子，當成欺騙他的拂蘿，狠狠地踹上一腳。
隻聽“哢啦”一聲，巨石獅子被踢中的腳下大石樽應聲而裂，然後發出轟然大響，整隻石獅子離奇地暴開，大小不等的碎石四處飛射，但凡被碎石擊中的東西，不是裂了，就是穿了，最輕的也就是被弄出個大坑。
“皇兒，你鬧夠了沒有，是時候回宮了。”霓妃穿著一身白底碎淡黃色花紋長裙，儀態萬千地出現在綠林山莊，微施粉黛的俏臉藏著怒意。
她剛回千夜城不久，有暗探前來稟報，派去跟蹤施乾錦的幾名暗衛全都被人滅口，屍體拋在城外的義莊外。她看過屍體，都是一招斃命，傷口十分整齊，不像是被利器所傷，而且個個都是被割斷喉嚨，卻不見一滴血，隻在脖頸間留下細如蠶絲的淡紅色傷口。
她知道，能給人這樣的傷口，除了南翼的太後，就隻有施乾錦。她們的武功招式十分相似，施乾錦應該是那人的關門弟子。會她的武功也就沒什麽好奇。
本想著借綠林山莊的事，引施乾錦上勾，與那人反目成仇。現在看來，一切都白費了她一翻功夫，還錯過了殺東方晨曦最好的時間。
這場賭局，她輸得徹底。到最後，連他們的行蹤都失去。獵物一旦被驚擾後，再捕獲就難了。
霓妃不得不帶著滿心地不甘，撤回東雷，防著回宮的皇後對皇上耍花樣。她已經失去了一次機會，可不想失去另一個機會。
“母妃，你怎麽來了？”東方宵瞧著嚴厲的母妃，有點頭痛，猜想她肯定是一路上跟著他，才會這麽容易追上來。
母妃的心思，他打小就明白，也不反對。皇兄的失蹤他一直都知道是母妃的安排，就連皇後，也是她一手策劃的。隻是，不知怎麽回事，失蹤的皇後再次出回到宮裏。這點有點超出他的意料。
東方宵有點不了解他母妃，有些事情似乎並不像表相所示的那樣。母妃似乎有什麽難言之隱，一直瞞著他和父皇。
這次出宮，他不相信，母妃隻是單純地想殺死東方晨曦和抓他回宮那麽簡單，南翼的太後出現得太過蹊蹺，還有南宮展，他們都像是一個個迷團，等著他去猜。可他心思不在這裏，一門心思地想追著施乾錦，與她鬥武。
她也是個有趣的迷團，也是他唯一想要解開的迷團。她意外變身，聽淩雪衣說是中了一種盅毒，於是，他又對是誰給她下盅的事感興趣。
但凡遇上她的事，他都變得越來越不像自己，還越陷越深。這樣一點也不好。
東方宵有點氣惱，討厭失控的自己，覺得是時候遠離施乾錦，不能再對她執著了，因為越接近她，他失去的東西就越多，總有一天會連自己也失去。很危險，他不喜歡冒這麽大的險。
考慮母妃的建議，他是該回宮了。
“母妃，什麽時候回東雷國？”東方宵下定決心，將施乾錦從腦子裏拔除，打算安安心心回東雷做他很有前途的小王爺。
“算你識趣，沒讓本宮派人押你回去！”霓妃沒想到他會答應地這麽，心裏高興時又很疑惑，懷疑他會耍什麽花招。冷著臉，警告，“皇兒，別耍什麽小聰明，母妃經不住你折騰。”
“母妃放心，我不會做多餘的事情。”東方宵回完話後，向霓妃行了個禮，然後無比瀟灑地離開。
看著長大的孩子，霓妃覺得是時候為他挑選王妃，收收他的性子。
“皇兒，等回宮後，本宮會讓皇上在眾臣的女兒中給你挑選出一名王妃。”霓妃一邊說著，一邊把朝臣的權勢利益暗暗對比一翻，選出最有權勢的大臣的女兒，等著回宮讓皇上賜婚。
東方宵沒料她會提及封妃之事，腳下一個嗆啷，差點摔了一跤。等穩住身子後，苦笑著回頭說：“母妃，不用這麽快吧？”
“什麽叫快？你看看人家張丞相的大公子，才十七歲，已經開枝散葉，做了兩個孩子的父親。你貴為皇子，傳宗接代是大事，馬虎不得。”霓妃對他懶散的態度十分不滿，冷冷地對他曉以大義。
“母妃都說傳宗之事馬虎不得，我自然不敢大意，隨便挑個女人，惹母妃生氣，損了母妃的麵子。”東方宵兵來將擋，水來土掩，開始跟霓妃推起太極來，“普天之下，能入母妃法眼的女子少之又少，再得我喜歡的就更少了，哪有那麽容易就能挑出王妃來？”
“少給本宮貧嘴，本宮知道你的心思。王妃之事不用你操心，本宮會給你選個既得本喜歡，又配得上你的女子。到時後，你隻要乖乖把人娶進宮就好。”俗話說知子莫若母，霓妃豈能不知東方宵心裏的小九九。想等他點頭娶進宮的女人，隻怕讓她等到七老八十也不見得會有。
“母妃，我不想娶不喜歡的姑娘。”東方宵寒著臉，反抗態度十分顯示，“如果母妃一意孤行，姑娘我照娶，腦袋我照拿！”
“你是在威脅本宮？”霓妃氣紅了臉，“你的王妃人選，本宮心裏已經有數。等回宮後，立即讓你父皇賜婚，你沒得選擇！”
“隨你！”東方宵懶得和意見不合的母妃多說，轉身頭也不回地離開。
留下一臉錯愕的霓妃，窩著一肚子火發愣。
施乾錦帶著東方鬱像人間蒸發一樣，沒有人知道他們的下落，隻知道他們曾經回過千夜城。
太後得到消息後，很驚詫，派了許多宮裏的人到千夜城打探，隻得到一個悄然無蹤的結果。她並不知道施正傑還活著，更不知道他已經和施乾錦等人匯合，並策劃了這場失蹤事件。
太後是個聰明的女人，她不相信會有人憑空消失，施乾錦對她很重要，她沒有想要放棄，即使在沒有任何消息時。她知道，他們應該已經離開了千夜城去了別的地方，或者在千夜城裏和她玩大隱與市的遊戲。她將網撒得很開，遍及四國，在千夜城裏也設了埋伏，無論那種結果，她都要捉到想要的人。
南宮展的心思很矛盾，既不想太後抓到施乾錦，又期待著能知道她的下落。太後已經回宮，他不能有太大的動作，隻能私下派了幾名隱衛出宮，給太後的眼線製造錯誤的情報，試圖擾亂太後。