昭明三十六年,天下大災,南澇北旱,無數百姓流離失所,妻離子散,家破人亡。 受災之地餓殍遍野,民不聊生,朝廷舉國之力大行賑災,傾國庫,開糧倉,扶危濟困,解萬民於倒懸。 這一年,是昭明帝登基以來最為艱難的一年,也是京城第一大貴族墨家立族以來最具傳奇色彩的一年。 墨家作為本朝五大貴族之首,傳至先代家主墨清明時,卻已是三代單傳了。 墨家人丁單薄,墨家家主墨清明的娘墨老夫人尚在世時,為了不負先人的囑托,讓兒子為墨家開枝散葉,強行為兒子納了三房貌美如花的小妾。可偏偏這墨清明同他的爺爺、父親一般性子,癡情得很,到死也隻原配夫人膝下得了三個兒子。 三個孫子都是男丁,墨老夫人覺得自己這個兒媳很是爭氣,便兩眼一閉去見自己的亡夫了,可憐那三個小妾在墨老夫人頭七過後,便被墨清明用一大筆銀子打發了事。 人們對墨清明此舉有褒有貶。有人讚賞他愛重嬌妻不重女色,也有人批判他對三個小妾未免太過無情。可在那三個小妾的心裏,一個對自己無心無情的男人還不如一大筆銀子來的實在,大不了再找一個願意疼自己的小白臉來養著,不愁吃穿逍遙度日,總好過獨守空閨幽幽怨怨過一輩子,到死連墨家的祖墳都進不了。 墨清明三個兒子雖品行各不相同,但都成才得很,次子墨子桓和幺子墨子直擔起家業成了成功的商人,長子墨子謹十六歲高中狀元,是名滿京城的才子俊傑。 墨子謹棄商從文,這是墨家自先祖棄官從商多年以來,再度有人涉足官場,因此墨清明對這個長子尤為上心,咽氣時,將家主的位子傳給了長子,希望他能令墨家重現巔峰時期的輝煌。 按常理來講,長子繼承家主之位本是順理成章,天家立儲也要講究長幼有序嫡庶有別,可墨子謹這個家主卻當的有些曲折。隻因這些年來墨家的根基在商場而非官場,墨子謹素來不擅長陶朱之道,墨家的生意都是墨子桓和墨子直在打理,更有甚者隻知墨家有二爺三爺,不知尚有個在官場跌打滾爬的大爺。 是以,能者在前,便有人對家主之位生了非分之想,比如這位墨家二爺,對父親將家主之位傳給長兄一事頗為不服,怨念極深。 虧得半年前墨清明與夫人先後離世,否則二老若看到兄弟之間為了家主之位生出嫌隙,不知會不會氣得吐血三升。也虧得墨子謹為人正直厚道,從不曾與二弟計較,墨子桓就好像拳頭打在了棉花上,有力使不出,也隻能收斂氣性,乖乖做他的墨家二爺,背地裏,實是沒少給長房生事。 高坐金鑾的皇帝陛下因日夜憂心災情,病了一場,這一病淋漓不去,眼看有愈演愈烈的趨勢,身子骨也是每況日下。 大災之年,多事之秋,大批的災民湧入京城。宮牆之外,安置災民穩定人心令一眾大小官員忙得焦頭爛額。朝堂之上,高呼冊立儲君以穩固國祚的奏折雪片一樣飛向了皇帝的案頭。病體未愈的老皇帝心中更加鬱結,病情又加重了幾分。
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