第851章 28.阿禮國尋上門來
處理完了上海租界的一應大小事務,榮升帶英帝國駐日公使的阿禮國,坐上上海同橫濱之間的固定郵輪航班,來到橫濱。隻需要和阿爾考克辦完交接,他就算是正式上任了。
想想他的兩位前任,額爾金伯爵在清國立下大功,不出意外肯定是要高升。阿爾考克授了勳章,封了從男爵,榮升海峽殖民地總督去了。這兩位都有美好的未來,日本公使這個差事,顯然是個福地啊。
我也得幹出個樣來!
此前他在清國任上,為帶英謀取了相當巨大的利益,不光是使得上海租界擴大了三倍,還實際上控製了原本由清朝廷控製的上海海關。原先的上海海關道吳健彰是個“通事”,能和洋人打交道,不至於為洋人所欺騙。
結果因為小刀會起義的事情,被擼了下去,換上來的麟桂是個顢頇無能之輩。不僅割土讓地,還把海關給丟了。再之後,連租界內的司法裁斷權也給丟了。租界成立了工部局,徹底成為了國中之國。
阿禮國躊躇滿誌,準備在橫濱繼續大展一番拳腳。
一上岸,他就得到了橫濱各處洋人的歡迎,畢竟英國公使,就是橫濱居留區事實上的統治者。以後不管是做生意, 還是過日子, 都得仰仗阿禮國的照應。是以不管你是法國人也好,美國人也罷, 都得過來和阿禮國拜碼頭。
阿爾考克一門心思都是想走,新加坡在召喚著他,是以交接的非常順利。唯有一樁事,令阿禮國感覺有些棘手。
英軍雇傭的日本士兵, 在橫濱發生兵變, 攻擊了英軍兵營,打破了濱海關,還去往江戶攻擊了江戶城。英軍死了一百多,海關損失了幾十萬, 這事情還沒有和幕府交涉出一個結果。
妥了, 這個事我來辦吧。
這年頭不怕有事,就怕沒有事。作為世界最頂級的專業攪屎棍,無事也要弄出點事情來攪攪, 現在有事,那真是求之不得。
見阿禮國主動承擔下了這個事情,阿爾考克便也安心,順利交接完畢,飛也似的離開了橫濱,去往新加坡。
既然是新公使上任,那肯定是需要向外國的君王遞交國書,並且請求拜見, 表達一下兩國的友誼, 最後吃一頓飯完事。
等阿禮國穿戴整齊,來到江戶之後, 就發現半座江戶城都是廢墟, 本丸被亂兵縱火燒毀,幕府的損失不小。他問了問使館的秘書, 秘書告訴他現在幕府在一橋邸辦公, 先去見幕府的老中·外國奉行, 也就是外交大臣, 他會代為處置,然後辦理接見儀式。
而且兩人在路上還聊了聊, 現在幕府正是多事之秋,首相井伊直弼在之前遇刺被殺了。而被殺的原因居然是怒斥了蝦夷的總督, 使得總督自殺,總督的家臣便血仇血償。在刺殺了井伊直弼之後,又在靈前自殺。
現在幕府的政局非常混亂,原任的外交大臣,還有管理王族事務大臣,都已經辭職。那名秘書唯一不知道的就是德川家定的病情,但是德川家定體弱的事情,在各國使館處,也不是什麽絕密。
好啊, 幕府越亂越好!
步入一橋邸,邸內辦差的武士, 見是新任英國公使上門,不敢怠慢,直接就把人引到了當值的老中島津定義的麵前。
島津定義驚訝自己當值的時候, 怎麽碰上和外國交涉的事情,阿禮國驚訝怎麽一個小孩坐在高座上,擔任大臣。
兩側一介紹, 阿禮國才勉強明白。島津定義的姐姐是日本王後,他自己又是駙馬,同時還是國內領地最大的公爵之一,難怪這麽年輕就當上了海軍大臣呢。
表明了自己想要拜見德川家定的意願,阿禮國靜待島津定義的回複。島津定義臉上閃過一絲慌亂,德川家定連大臣都快見不了了,怎麽可能見外國公使。他不知道應該怎麽和阿禮國答複,於是便急忙令助六過來。
助六這個外國奉行並還幹著呢,原本說是調去做橫濱城代了,結果那位置允給了堀利孟,沒辦法的事。
一路急匆匆趕來的助六,雖然他有交涉的經驗, 可是德川家定的病情他並不太清楚。也不敢就病情的事情,表示什麽看法。
“很抱歉, 本月十七日乃是先代東照大權限之忌日, 我主須得去往日光參拜,恐怕得讓公使閣下稍候幾日了。”助六到底是老旗本出身,這德川家康的忌日什麽的,還是記得很清楚的,臨時就給他搬出來了。
“原來如此,那我十七日之後,再來拜訪。”阿禮國雖然瞧出幕府可能有事,但是對於東亞的這種拜祭祖宗的習俗,也很了解。
在清國幹了這麽多年,他很清楚東亞是有祖先崇拜的。和他們信的主不是一路神仙,東亞這邊很重視祖先的事情。往往拜祭的禮節相當的隆重,會停下其他所有的事情。
況且也不過就是多等幾天罷了,一任公使好幾年,也不差這一會子了。
“非常抱歉。”眼見著助六敷衍住了阿禮國,島津定義鬆了一口氣,向阿禮國低頭致歉。
“對了,關於橫濱兵變一事,我希望貴國政府,能夠再派人員,重新開始交涉。”阿禮國起來都起來了,不忘點上這麽一句。
或者說今兒他來,見德川家定是一回事,靠著兵變來為帶英謀取利益,就是另一回事了。而且這玩意兒比見德川家定,可能還更重要一些。
“我們會向上様稟報的。”
“多謝。”阿禮國離開了一橋邸。
真的是屋漏偏逢連夜雨,幕府上下都是事,一樁樁,一件件,都麻煩的不得了。結果現在英國人又欺上門來,要為橫濱兵變的事情討一個說法。
這討什麽說法,外國奉行脅阪安宅都辭官歸鄉了,誰去交涉?忠右衛門侍奉在德川家定的身前,說句難聽點的,現在這個當口,誰敢讓他離開?
“大人請速速登城,將此事報知上様,並江戶川卿!”