第九十一章：城池與村落
經過約一天半的奔波，一行人總算是在第二天的傍晚時分抵達了鋼木城近郊。
看著隨距離拉近、逐漸從森林中現身的鋼木城城牆，艾迪長長地出了口氣。
一路上最讓艾迪擔心的時間段就是昨夜——魔獸也好襲擊者也好，真要發動襲擊的話夜幕是絕佳的掩護；為了保證安全，艾迪讓夜星在營地附近埋了數個陷阱魔法，並且讓幾人輪流值夜；
要不是因為弩箭上弦後不太安全、不上弦又無法應急，艾迪甚至想把弩放在枕頭旁邊。
不過，好在一路上無驚無險，連野獸的嘶鳴聲都沒以往那麽密集——由於楓鎮和鋼木城的聯係比較密集，這裏的野獸活動相對較少。
“從下午開始就看見那種樹了誒。”橙風有些好奇地看著車窗外，“那種樹幹漆黑、連樹葉顏色也是墨綠色的樹……好像就是這裏的特產？”
“那應該就是鋼樹了；”夜星也看著窗外，“之前或多或少聽說過一些相關的內容。那種木頭木質相當結實，遇火難燃、入水則沉，頗為神奇。”
“這要是製作兵器的話倒是不錯？”橙風點了點頭，“可惜它們好像長得都不是很高大……”
“我倒是聽說，這鋼木最出名的地方並非是作為武器，而是用作雕刻、家具一類……”夜星繼續介紹著，“貴族老爺們似乎很喜歡這種材質的木雕、家具，漆黑油亮的色澤頗有威嚴感。”
估計鋼木城的主要收入之一就是這個吧……艾迪感覺貴族老爺的錢肯定比較好賺。
黑泥鎮、鋼木城都有著其特殊的資源，這資源又會帶來額外收入——相比之下，楓鎮就比較慘了，原本一個不錯的景點因為滅械直接毀了；
收入上有了差距，實力差也會逐漸拉開，怪不得會讓蒼狼男爵起了吞並之心。
想到這裏，艾迪抬頭看了天空一眼——星隕所帶來的破壞影響實在是太深遠了；
自己以後的預案會不會也因為星隕出現變動？這未知性也太強了吧……等等，之前聽希思緹姆說過，淨化神殿的人可以預測星隕？艾迪這麽想著看向了夜星：
“夜星，據說淨化神殿的人可以預測星隕的到來……確實如此嗎？”
“嗯，的確。”夜星點了點頭，“雖然想要得出較為具體的結果需要很繁瑣的魔法作為支撐，但……您最近無需擔心；根據昨晚的觀測、群星目前很穩定，十天以內是肯定不會有星隕出現的。”
能夠做到這種程度，該說不愧是聖女嗎……艾迪點了點頭，繼續打量著遠方暮色中的城牆；
鋼木城在熾陽王國並不算一個多顯眼的城池，若不是這裏出產鋼樹，估計知名度會更低一些；它畢竟隻是一個子爵領，和伯爵的正經城池沒法相比的；
首先城牆的高度就不怎麽達標——隻有三米左右；從上麵巡查士兵所處的位置來看，厚度估計也相當有限；
由於距離較遠、天色陰暗，艾迪看不太清楚城牆的材質；隻是，從那過於凹凸不平的表麵、艾迪就能猜測出這大概是土石混雜而成——比楓鎮那邊的壘土牆高級不了太多。
這種城牆，阻攔小隊伍的衝擊應該還是比較有用的；但真碰上大量的攻城器械，估計用不了幾下就會被轟出個相當難看的缺口出來；
嘛，畢竟是子爵領，最多又能麵臨多大程度的襲擊呢？艾迪這麽想著搖了搖頭。
“艾迪大人，我們加緊一點兒、似乎還能夠趕上進城！”轎廂外的車夫語氣有點兒急切，“要不要加速趕過去？”
“不，我們今天不進城。”艾迪說道，“我們就在城外的村落裏麵找一間民居住下。”
車夫應了一聲，並沒有多問；
一方麵是由於他確實對方盾男爵忠心耿耿、嚴格按命令行事，另一方麵……這一天半過去，他也猜到會是因為什麽了。
安全第一。
艾迪將視線從城牆上移開，轉而打量城牆外側的情況；
一般來講，在城池的外側都會環繞著一圈與城池同名的村落——鋼木城也不例外；
在城牆內居住的，是商人、工匠等人，生活條件較好、也較為安全；
住在城外的就是農民和獵人了——這些人大多數都處於窮困之中，要麽付出大量體力去勞作，要麽冒著危險去狩獵，條件較好的還能搞搞養殖；
負責為整個城池提供口糧的農田也位於城外；在無戰事的時候，領主的軍隊的責任就是保護田地免遭魔獸、野獸的破壞。
和淺塘村、楓鎮一樣，在鋼木村的邊緣也存在著一些無人居住的房子；雖然條件較差，但艾迪絲毫不覺得有問題——
畢竟不要錢。
“不隻是今天……咱們暫時不能進城，需要等待機會。”艾迪繼續說明道，“你們看下城門那邊。”
在夜晚、城門是要關閉的；這會兒天色即將徹底黑下來，一些人打算抓緊這最後的時間入城——艾迪感覺就和穿越前的末班車差不多一個感覺；
城門口有著一小隊的士兵，正排查著準備入城的行人——從入城的速度來看，這檢查還是比較細致的。
由於夜星和車夫並不知道自己的真實身份，那就得換個其他說法了——艾迪這麽想著，對眾人做出了今晚的指令：
“蒼狼男爵被擊殺後，寒錐子爵有可能會刁難來自楓鎮的車輛；如果他得到一些相關的傳言，那麽我們的處境就更不安全了；
因此，我們就找一個村子先住下；車夫，明天清晨你就返回楓鎮，辛苦你了。”
這種行事風格倒也符合艾迪一路以來的謹慎作風；但顯然艾迪有相當重要的一點沒說明——
“少爺。”坐在艾迪身邊的橙風低聲問道，“咱們……大概要在城外麵等上多久啊？”
“不會太久的。”艾迪相當自信地說道，“我們很快就會有機會進城了。”
實際上，艾迪也不知道具體的時間，但他很清楚一定會有機會；
畢竟之前在楓鎮裏可是打探到了不少有用的消息；
其中，那場規模巨大的暗雲駒集體襲擊，所影響到的可不僅僅是楓鎮啊……