第一百七十八章 一念入黃泉
琉璃下樓找到朱掌櫃，朱掌櫃也猜到琉璃會找他，請琉璃進了後堂。
“東家，若是小人魯莽給東家惹來麻煩，小人願意帶著琴師一同離開清友居。”朱曉樓不待琉璃開口，先說道。
琉璃搖搖頭。
“朱掌櫃，無論你們是否離開，這件事我都已經在局中了，既然從前並未出現，而如今卻有人舉報，那便不是衝著你們，是衝我來的，我還不至於因此就怪罪到你們身上。”
朱掌櫃有些意外地抬頭，認真看了琉璃一眼，琉璃坦蕩地與他對視，任他打量，朱掌櫃終於拱手，誠懇地施了一禮，“小人拜服，東家洞若觀火又如此豁達，非小人能及。”
“朱掌櫃，既然同在一條船上，說不得隻能同舟共濟，將這件事扛過去，至於內情如何，我並不想知道，即便來日真有什麽，我也一概不知。”
琉璃一隻手輕輕撫著另一隻手的袖子，下麵綠衣一動不動，舒服地盤在腕子上享受主人的愛撫。
“是，小人明白，小人定不負東家信任。”朱曉樓點頭。
“能不能請香怡姑娘，過來一敘？”琉璃抬頭看朱掌櫃。
朱掌櫃有些遲疑，“在下去詢問一下，還請東家擔待。”
琉璃點頭，並沒有什麽不滿，以朱曉樓對香怡的態度，不像是掌櫃對夥計，而像是仆人對主子，這也更加印證了陸瀟的說法，再對照鍾昀擎的失態，香怡的身份簡直呼之欲出了。
過了片刻後沙沙的清淺腳步聲停在門外，“妾身香怡請見東家。”
琉璃喚她進來。
她還是戴著麵紗，一身素白衣裙，頭上也沒什麽裝飾，一隻銀簪綰發，越發襯出幹淨飽滿的額頭下，一雙若含秋水的桃花眼熠熠生波。
琉璃請她坐下，抬頭見朱曉樓還站在門邊，便笑了一下，“還請朱掌櫃回避片刻。”
朱掌櫃卻沒有動，直到香怡轉頭向他示意，他才遲疑著關上房門。
“香怡姑娘不必介懷，我與姑娘一樣，也是女兒身，我名沈琉璃，因出外行商便宜，才著男裝，還望姑娘莫怪琉璃唐突。”
琉璃不想有什麽誤會，反正早晚也會知道，便說了自己的真實身份。
香怡卻不驚訝，“妾身也覺東家似女子，不過未敢妄加猜測，卑賤之身亦不會自矜，東家不必多慮。”
琉璃點點頭，“姑娘身份琉璃並不會探查，如今既然有這樣的事由，便更要當做事不關己，姑娘性子沉穩卻也剛烈，若是下次再遇到這樣的事，萬萬不可動了不該有的念頭，否則才真是害了我。”
香怡若是真的自戕而死，官府隻要定一個畏罪自殺的名，她沈琉璃便再也脫不了身，窩藏逆黨的罪名就能讓她禍及沈杜兩家。
香怡聽明白了琉璃的話，有些羞愧地垂首，“是妾身魯莽，差一點連累東家，再不會如此了。”
“你明白便好，安心在這裏住著，哪裏不便的盡管找朱掌櫃，無論是酬勞還是日常，香怡姑娘不要客氣。”
琉璃如今不但不能趕她走，還要好好哄著，這可是她的護身符了。
香怡再次謝過，琉璃便讓她回去，自己也離開後堂，叫上陸瀟一起，回了綢緞鋪子。
綢緞鋪子前麵店堂還在修整，後麵院子裏，芷郎安靜坐在一張小矮凳上，秀氣的眉眼沉靜如水，看著雪玉懶洋洋躺在地上被石青擼毛。
項楠和季航在一邊切磋劍術，一人一根樹枝比劃，石峰看得兩眼放光。
丹丹和木木正在曬被褥，初秋的陽光落在兩個小姑娘鮮活的臉上，眉目生動歡喜，偶爾低聲竊竊私語，隨後捂著嘴吃吃笑。
另一邊灶房廚娘支使兩個小夥計幫著洗菜添柴，忙得團團轉，時不時還訓斥兩句，小夥計委屈地小聲嘟囔。
琉璃隻覺得心中暖洋洋的，一身疲倦和之前的驚懼緊張都卸下，她的唇角挑起笑意，他身邊的陸瀟仿佛覺察到琉璃的心情，也難得地露出一絲笑容。
還是雪玉最先支楞起那顆碩大的腦袋，看見琉璃一躍而起，大尾巴差點把石青掃個跟頭，一頭狼偏走出龍行虎步，站在琉璃麵前驕矜地睨她。
琉璃想一腳將它撥開——沒撥動，撣撣袍子過去坐在芷郎旁邊矮凳上，抓起丹丹為她哥哥準備的瓜子，磕起來。
芷郎失去了觀賞目標，旁邊坐了一個痞裏痞氣的假公子，便垂下眼眸，準備起身回房。
“在別人坐在你旁邊，你卻起身就走的時候，那個人是很沒麵子的。”琉璃磕著瓜子，眯著眼睛搖晃著，也不看芷郎，卻好像知道他在想什麽，大咧咧地說道。
芷郎身子一動，聽了這話終於還是停下來，繼續垂眸坐著。
“過些日子這邊事情準備好了，我要回江中府去，你和丹丹是想留在這邊，還是隨我一起去江中府呢？”琉璃好像是在自言自語，但是芷郎能聽到，那是對他說的。
他沉默半晌，麵上沒有表情，低垂的纖長濃密眼睫微微抖動，才能透露出他心中的波瀾。
“江中府裏有一位公子，他性情溫和卻也不大愛說話，並且不喜交遊，擅奏琴曲，你若是願意以後可以跟著他。”
琉璃貝齒磕開一粒瓜子，突發奇想，將果仁托著送到另一隻手腕邊，綠衣竟然伸長脖子將那粒果仁吞進去了。
陸瀟在那邊瞄見，喉結滾動咽了口口水。
“我願意。”芷郎低聲回道，聲音已經不複小少年的稚嫩。
琉璃點點頭，拍打拍打袍子上的瓜子碎屑，站起身回房去了。
從這日起，即便琉璃不去清友居，鍾昀擎也會每日到那間雅室飲茶聽琴，坐上一兩個時辰。
三日後，通寶賭坊的劉老爺失蹤了一夜，兩日後清晨，被折磨得隻剩半條命的劉老爺，**著躺在他府上的角門外。
就在這一天，劉老爺被告私設刑堂致死人命，而且言之鑿鑿，於是消失許久不見的幾個賭徒屍體，在劉老爺的後院樹下挖出來，雖然屍身腐爛，但是賭徒們的家人都找出了證據指認，奄奄一息的劉老爺還沒醒透，就被鎖了拿進大牢。
此時巡撫方大人坐在他書房的花梨木太師椅上，一張與方坤頗為相像的臉上濃雲密布，盯著書案上一張信箋。