第121章 桃林異獸
眾人沉醉在這桃源美景中，不覺間，兩艘小舟自入了霧界、便又已繼續飄蕩了近半裏路，最終來到了河流的盡頭——被岸邊粉色的桃林所包圍的、一處清澈的小水潭邊。
直到這時，眾人才終於從美景中醒來，停舟靠岸。
當所有人都離開小舟、踏上了陸地後，官兵們將木槳留在了舟中，武浩與範船長則是在環顧四周，順便辨別方向。
“這個小島實在是奇怪。”
範船長道，“我這半生遊方大江南北，還從未見過這等怪異之地。小小地方，竟能裏外長出三層不同的樹林來，還有那片大霧，真是…讓人怎麽也想不通。”
“嗯…”
而武浩與官兵們則隻是觀察著四周，沒有回答什麽。
過了會，眾人的目光頓時都聚集在了一個方向，便是那朝正東方望去、明顯可見的一座宏偉的高山！從山頂周圍環繞著的雲可看出，那應是一座會噴發出岩漿的火山。但在火山口位置又尚有一圈積雪，可知應是許多年沒有噴發了。
眾人都互相望望彼此，頓時便都明白了。
“照熒夢所說，我們應隻差幾裏路便可趕到了。”
武浩道，“想必安姐姐他們…應正是被關在那座山上了，而那個焦宮主、還有他們火龍宮的人，大抵也都在上邊鎮守著吧！”
範船長點頭：“應該是了。”
“誒，武少爺，船長，你們看那！——”
“這桃林一直蔓延到山上了！”
“不止到山上，你們再看，那邊還有一片紅的呢，那還有房子…”
官兵們目光銳利，一個個都發現了山上的一小抹、與這底下粉色不同的赤紅色的樹林，以及在那紅樹林四周的，一座座修築在崖壁間的亭台樓閣。在官兵們的指示下，武浩與範船長朝那端望去、也皆看得是一清二楚了。
範船長眉頭微蹙：“除非這島上還有別的地給他們藏，否則…多半便是在那了。”
武浩點頭道：“嗯，不必多說，走吧。”
“好，走！”
“走。”
官兵們也一個個應下，隨後，便都在範船長與武少爺的領隊下，朝著那座高聳入雲的火山、那崖壁間的紅樹林與樓閣的方向邁步趕去。
……
而與此同時，就在那紅樹林間的樓閣中。
在最大一座樓殿的大廳當中，在高堂深處的頂端，懸掛著一張黑底紅墨的大匾，匾上所書不是別的，正是遒勁有力的‘火龍宮’三字。而匾下，便正可見到身著赤氅、披散一頭黑白相間的長發、獨臂的火龍宮焦宮主‘焦燁’正坐大殿高座之上，用僅有的一隻手捧著部書在閱讀著。
而高座之下、焦宮主的右側，則是他的女兒‘熒夢’正盤膝坐在一張條案前，手執毛筆，在一張竹簡上書寫著什麽。
除此之外，這廳堂內便再無其他人。
這父女二人也都無話，隻專心做自己的事，於是這廳內，便是十分安靜。
正在這時，在敞開著的大門外，便跑進來了位一身赤衫、腰掛長劍的男子，一進了廳內便單膝跪下，對著焦宮主作揖。
“宮主！”
這一叫聲打破了廳內持續已久的寂靜，熒夢放下毛筆、看向了他去。
而焦宮主卻是未看他一眼，隻應聲道：“什麽事？”
赤衫男子應道：“那群家夥沿河逆流而進，到桃林裏來了！並且正朝咱們這邊過來！”
熒夢驚呼：“什麽？！”
焦宮主微微點頭：“嗯，知道了，退下吧。”
“是！”
赤衫男子隨即起身，而後離開了大殿。
在手下離開後，焦宮主隨即合上書本、放到了一旁的桌案上，嘴角輕揚，看向了下邊神情驚愕的女兒笑著說道：“你聽到了吧，閨女，我可是已放他們一條生路了。這回可不是我要殺他們，是他們自己進來送死了。”
“爹，那你…”
熒夢抬頭看著父親，神情是一陣難以置信，“…你要對他們做什麽？”而她的聲色話語與雙手間的顫抖，已無法再掩飾她所表現出的擔憂與害怕。
“你知道的，閨女，我什麽也不必做。”
焦宮主翹起二郎腿、手搭到膝上，冷笑著說道：“有‘它們’在，這幫凡夫俗子就隻能帶著自己還能救出夥伴的念想，死在這座世外桃源裏，化作‘它們’的食糧，從此被世人遺忘了…”
“爹！”
熒夢當即起身、厲喝一聲，看著父親道：“我一直勸導你…勸導過你無數次了，不要濫殺，不要做一個濫殺之人。我不知你們有什麽舊日仇怨，你也不願跟女兒說，可是無論什麽事…又能比照顧好家裏人重要呢？”
焦宮主神情漸怒：“熒夢！不準你這樣同為父說話！”
“為什麽？此時再不叫醒你，一切就來不及了！”
熒夢激動道，“如今整個焦家、整個火龍宮，都在您的領導下，都跟著您吃飯，您這樣，隻會讓咱們全都陷入絕境呀。黑翳陛下，武前輩，哪個是咱們惹得起的呢？”
“你少拿他們來壓我！”
焦宮主怒喝著也站起道，“我跟你說，熒夢，我已給了他們機會，放他們一條生路了！是他們自己不走，自己要進來！那麽遇上林子裏的怪物們，怎麽死，死得怎麽慘，那都是他們自找的！與我焦燁無關！——”
熒夢繼續道：“你這樣算什麽‘給機會’？他們沒有船了，夥伴又被困留在島上，那除了進來營救，又還有哪條路能走？”
焦宮主喝道：“那也與我無關！船不是我打爛的，人也不是我帶到這島上的！”
“你還不明白嗎，爹？”
熒夢愈發急切，“現在不是與誰有關、是否有關的問題了，更不是顧舊日仇怨的時候。現在是焦家有麻煩了，我們要及時把麻煩甩開，防止事情進一步惡化！”
“你還小，你不明白，熒夢。”
焦宮主搖了搖頭、坐了下來道，“我跟那姓呂的之間的事，不是一兩句說得清的，更是無論多少條人命也償還不了的…你若覺得我領導得不對，那我可以將宮主與族長之位傳給你，你去管著他們，任我做我的事便好。”
“爹…你真是個老糊塗，迂腐不化！”
熒夢厲喝一聲，隨即動作迅速，將毛筆扔到案上、竹簡收卷起來，而後俯身拿起在桌案邊自己的五尺長劍，轉身便要朝離開大廳的方向奔去。
“熒夢！你要去做什麽？！”
焦宮主再度站起，厲聲喝道，“你給我站住！難道你要去帶他們上來嗎？你不知道那下邊有多危險嗎？！——”
“我要去救他們，救焦家，救火龍宮！”
熒夢隻留下態度堅決的最後一句，話音剛落，便已奔出了大殿正門，身影輕快地縱身飛下一層一層的階梯，朝著山下的桃林方向疾衝而去。
眨眼之間，便已是不見了蹤影。
“你這不孝女…你…”
焦宮主眉頭怒皺，指著女兒離開的方向，卻是一時間怒火攻心、頭腦一陣暈眩，“你…你…”話語未能說完，便意識模糊、而後倒了下去，在一陣撲通聲中沿著高座一路滾到了殿底，徹底昏迷…
而這一幕，熒夢已是完全沒法聽到或看到了。
……
武浩與範船長帶領著眾官兵，穿梭在粉色的桃海當中，朝火山樓閣方向走去。
適才經了商議，眾人決定若無甚必要，一路上能不開口講話便不要開口，甚至是盡量不要發出聲音。
畢竟已經到了能看見敵方的位置，也代表著敵人能看見他們了。
盡管他們並不知道、自己的行蹤早已暴露，但應該防範敵人的、這最基本的謹慎警惕的意識還是做好了。
眾人行走於桃林中，在過了一陣子之後…
“嗷嗚！——”
忽地，隻聞一道聲似狼嗥、卻又比狼嗥更尖銳出許多的詭異吼聲響起，頓時，便驚得正躡手躡腳的十餘眾人都停下了腳步。在前邊的人轉回了頭，每個人都互相望著彼此，神情凝重且嚴肅，不知發生了什麽。
“是狼嗎？”
“不可能，狼叫聲沒這麽尖。”
“那…那是什麽？”
“不知道，我打獵這麽多年，還真沒聽過這種叫聲。情況可能有些不對，大家小心。”
“嗯！”
這一道從未聽過、且辨別不出是何方傳來的陌生尖嘯，驚住了眾人一瞬，但是並沒有擋下他們前進的步伐。隻見他們躬著身，隻細聲稍微討論了一陣，便繼續朝著火山樓閣的方向前進。
過不久後，那‘狼嗥’聲再響起了一次：
“嗷嗚！——”
這一次，著實是又嚇住了小心翼翼前進的眾人們。十餘人頓時又得停在原地，然而一時既聽不出聲源方向，又不知是什麽野獸的叫聲。隻能不停地四處張望，時刻觀察著，以防有什麽敵人衝出來…
“又來了…”
“不要慌，冷靜，冷靜。”
“嗯…”
每個人心中都沒有底，有的隻是愈發增長的不安、與緊張害怕。
再過不久，這回響起的，便不再是似狼非狼的鳴叫了，而是一陣飛速靠近的，如萬馬奔騰、雷聲隆隆般的四蹄飛踏之聲！
這一次，眾人都清晰地聽出了聲音傳來的方向，十餘人都不由自主地轉望看去，正是他們接下來要前往登上的、那座高山的方向…而這適才尖嘯了兩聲，並正朝他們奔來之物，更是一下子便令他們完全驚愕住了！
“什…什麽？！”
“那是什麽怪物？！”
眾人各個都驚呼的站了起來，隻見從那邊穿過桃林、飛踏而來的，竟是一頭身形高壯，光是仍在四蹄奔跑著、便高過了一丈還有餘的巨獸！
在這尚有的一段距離之內，眾人將它怪異的形貌看得是一清二楚：
隻見這頭四蹄巨獸，身形似鹿，卻比鹿高大、壯實出許多。除四隻正反複奔踏著的蹄子是玉白色之外，全身上下都仿佛是赤紅色的。
頭上還長著兩隻尖角、還有濃密的毛發與胡須，以及鋒利的牙齒。
兩隻眼眶內的瞳孔就仿佛能發光般，讓人隔著十餘丈之外，就能看到那如翡翠般碧綠之色。
有著牛般的長尾，馬般的四蹄，鹿般的身形…
這是遍覽整個黑翳大陸，都絕找不出一隻的，怪異的蹄獸！
“嗷嗚！”
在十餘丈的距離內，這隻異獸一眨眼間便來到了眾人麵前，在眾人都還沒反應過來、都來不及逃跑之時，便迎麵抬起了他的前蹄、對著眾人便要直接踩踏下去——
“大家小心！”
隻見武浩大喝一聲，反應了過來，並一隻手抓著劍柄、將大劍橫起，像昨夜抵擋焦宮主那一劍要抵擋這異獸的這一踏…
轟！
然而，隻此一踩，武浩便感受到仿佛若有千斤壓下一般，連焦宮主那一劍都完全無法與這一踩相提並論，他整個人都被直接踩倒在了地上，伴隨著一口鮮血頓時便“噗嗤！”一聲狂吐而出，還陷進去幾寸之深！
“武少爺！”
“武少爺！”
範船長及眾官兵們在後邊焦急地叫著，然而，這異獸的千斤之踩、和他那寬大的劍刃壓在胸膛上，已是令武浩頓時呼吸困難、喘不過氣來了。他的兩眼已是瞬間布滿血絲，整個人都在緩緩失去意識…
開始漸漸聽不清他們的叫喊聲，自己也使不上氣力了。
而後，武浩便閉上了眼，徹底地昏過去了。
“嗷嗚！”
然而，這異獸繼續抬起蹄子、銳聲尖嘯著，似乎剛才那一踩都完全沒有出力一般，隻是仰著身子、像馬被韁繩急拉住一般舞了舞前蹄，便朝前一奔，再不必管腳下昏過去了的武浩，而盯向了此刻正不知所措的官兵們。
“天呐…”
“這到底是什麽怪物！”
“這、這…”
“火龍宮還養著這種怪物的嗎？”
“船長，我們…”
一時間，眾官兵們全都變得群龍無首了，各個都議論紛紛，目光轉向了人群最前邊的範船長去。毫無疑問，武少爺倒下後，目前這裏最會武功的、唯一能與之抗衡的，也就隻有他們的船長了！
“冷靜！冷靜！”
範船長厲喝了一聲，試圖撫定住身後手下們的情緒，然而卻是無所效濟，官兵們隻有一個個都看著這異獸，驚慌無比的戰栗著身子…
連隊伍裏最厲害的武少爺、都一瞬便被踩倒下了，他們又能支撐多久呢？
而這異獸也憑高視下、眼中閃爍著詭異的綠光，輕輕劃動蹄子，在磨去一些塵土，似乎又是並未打算發起進攻…
“呼嚕嚕…”
即便隻是一陣呼哧聲，從那飄揚著兩條長須的鼻間發出、卻也是震懾人心…