19、進城
祁樹收回手，淺笑點頭，表示讚許薑秋生的話，老周是個不錯的人。
老周注視著他柔順漂亮的側臉，以為適才那一幕必然是錯覺，被他觸過的手臂，直到現在仍然是涼的，因而頓生怕懼之心，更加當心謹慎了幾分。
從薑秋生家出來，祁樹便拉過薑如的手，在她掌內心寫到：“這個人不錯，該當不會對你不利，可以收留。”
薑如瞅著他笑：“我還以為你會說他不太好呢。”
祁樹嚴肅臉：“對你好，我便以為好。”
對她好，他便以為好。
薑如慚愧不，她還以為，祁樹會否決她留下老周，可他卻在親身看過老周以後，和她說這個人不錯，可以收留。
因而，心情突然變得很好，因為，祁樹並不像錢子謄表示的那樣。
祁樹側頭看著她，挑眉表示問題：“如何了？”
“沒什麽。”薑如朝他露出一個大大的笑容，“阿麟心開闊，是個可貴的好男兒。”
她僅有在很高興、很稀飯他的時候，才會叫他“阿麟”。
祁樹微微一笑，溫柔地揉揉她的額發，目光投向渺遠的象山，此中多有極冷之意。
錢子謄行使薑如心善，特意挑了這麽個傷病纏身、卻又適用的老卒過來，可真是費盡心血。
倘如果他否決，薑如內心定會產生疑慮，至少也會以為他吝嗇。
可錢子謄想錯了，既然對她有益，他為什麽要否決？
薑如看看天色還早，牽著祁樹的手往前跑：“現在還早，我們一起進山好不太好？我想給你看一樣東西。”
她的笑容明媚輕鬆，淺藍色的衣輕盈蕭灑，眼睛又圓又亮，睫毛俏皮地忽閃著，正是一個憂心如焚的少女形象。
祁樹迎著向陽，無聲地說了一個“好”。
他光耀地笑著，攤開動作，便像鄉下沒有任何禮貌的小男孩一樣，跟著薑如在小街上隨便狂奔。
孩子們追著看，將手指劃著臉，笑著高聲說：“羞羞……”
“真是不害臊，青天白日之下拉拉扯扯的……”大人們頗有微詞，卻又不敢高聲說。
李老漢聽說薑如和祁樹想要出去走走，馬上借回幾匹馬。
薑如從沒騎過馬，想著錢子謄和吳光上馬挺容易的，便也學著依葫蘆畫瓢。
誰知做起來並無想像的那麽容易，馬兒打個響鼻，尥起了蹄子，還很凶地瞪著她，不許她湊近。
薑如差點摔個大馬趴，很沒麵子，生氣地罵馬：“是一匹拉車的土馬而，以為自己是駿馬嗎？這麽陵暴我！”
祁樹忍著笑上前，牽著她的手朝他的馬走去。
他騎的馬便是李老漢通常用來拉車的棗紅馬，棗紅馬性質和順，遭罪刻苦，個頭也比平凡的馬大，見二人過來，大頭溫柔地朝二人蹭了蹭。
薑如指著自己的鼻尖：“讓我騎它嗎？”
話音未落，便祁樹托著腋下用力往上一送，嚇得她趕緊抓住馬鞍，隻怕棗紅馬會突然跑動起來。
祁樹角淺笑，很輕鬆便上了馬背，穩穩坐在她身後，側頭看著她笑。
“公子，你會騎馬嗎？”薑如靠在他懷裏，整個人安謐下來，明曉得他大約不會騎馬，卻一點都不害怕。
祁樹笑而不答，輕輕一磕馬腹，悠然往前，棗紅馬在他的操控下走得安穩極了。
在馬背上看風物，又是另一種滋味，薑如翹著角四處觀望，自滿極了——她家公子無所不可以。
薑羽看得眼紅，不服輸地爬上馬背，動用李老漢教的手法，成功地騎穩了馬。
午時時候，薑如等人來到渡雲山和象山的交界處。
這是一片無主的荒山，長滿了大片毛竹，因為天色合適，竹林長得格外高壯，比成年男子的手臂還要粗。
現在不是出筍節令，卻也偶有一兩株嫩筍和嫩竹發現在眾人麵前。
薑如拉著祁樹下了馬，興致勃勃地帶他走入竹林中：“你看這些竹子長得好不太好？”
祁樹笑著點頭，竹林蒼翠，隨風舞動，氣氛清新，又有不知名的鳥兒婉轉清唱，景致的確很美。
薑羽人小鬼大：“姐，因此你是特意帶謝哥來散心的？”
祁樹挑挑眉，表示他怎會如此認為。
薑羽做鬼臉：“從縣城回歸的頭一天夜裏，你倆吵架了，以為我不曉得啊？”
“哪有的事，胡說。”薑如和祁樹對視一眼，都有些緊張，這孩子曉得多少？
“便有，要否則為什麽你在屋裏坐著，謝哥站在門口不進去？”
薑羽哈哈地笑：“別不太好意圖了，娘說了，小兩口吵喧華鬧是很正常的事，快快和好便行啦。”
薑如追著他打：“你和娘說什麽了？”
薑羽大笑著往竹林深處跑去：“沒說什麽，便說你們倆吵架生氣了……”
“你給我站住！”薑如氣急廢弛地追趕上去，把祁樹等人丟在反麵。
祁樹和李老漢對視一眼，叫上阿米緊隨自後。
那姐弟倆打鬧著跑到和象山的交代處，便不打了，薑羽靈巧地著竹杆往上爬，將手搭了個涼棚往遠處觀望。
薑如神采嚴肅地繼續往前走。
祁樹等人便不再作聲，恬靜地等在一旁。
過了一下子，薑羽喊了一聲，順著竹杆往下爬，薑如也折身往回走。
“這左近沒有崗哨，預計出了竹林才有吧。”薑羽有些小緊張，這是象山左近，如果不當心被駐守的軍隊抓到，是要重罰的。
薑如問：“你能大約預算出，這片竹林往方位去，縱橫大約有多遠麽？”
薑羽被問傻了眼：“算不出。”
祁樹給李老漢使了一個眼色，李老漢便道：“我打獵時曾經誤入過，縱深大約一裏擺布。”
那是很大一片竹林了，薑如笑眯眯地道：“我想到一個贏利的方法，行使這些竹子製酒。”
阿米和薑羽眼睛一亮，忘了害怕：“如何說呢？”
“臨時遮蓋。”薑如指著不遠處的幾株植物，說：“可貴來一趟，你們不弄點東西回去麽？”
“這是黃精呀，可以換錢，還可以燉肉做飯，你們不去挖？”李老漢合營地拿了鋤頭，帶著阿米和薑羽挖黃精去了。
祁樹垂眸看著薑如，靜等她講話。
“那邊是象山。”薑如指著前方，輕聲道：“無論如何，我必然要到那邊麵去。”
她必然要想方法把這片竹林弄到手，做酒贏利的同時，還可以行使竹林作保護，悄悄的進入象山尋藥。
錢子謄收走她的令牌，那她便別找一條路出來！
祁樹輕輕握住她的手，與她並肩而立。
擺酒認親的前兩天，薑如全家進了城，家裏隻留下老周和薑立看家並打理通常。
她盛意約請李婆子也一起進城，卻被拒絕了。
李婆子很堅決地道：“你們都走了，家裏沒人照管，會亂套的，有我震著，他們無論糊弄。”
祁樹拍了板：“便如此吧。”
薑如有些遺憾：“我是想請阿婆吃點好吃的，再給您買些稀飯的東西。”
李婆子笑得滿臉褶子，如何看都以為她真是悅目又可愛：“真是個好孩子，如此吧，你給我買些糕點回歸便好了。”
女眷乘坐新買的那輛青幄馬車，薑羽、祁樹則乘坐謝家那輛老車。
薑櫻或是兩三歲時進的城，看什麽都以為別致，薑二娘子也有些緊張，反複將簪子和衣服整理了再整理。
薑如拉住她的手：“娘如此經很好了，比我見過的那些太太夫人都出眾。”
薑二娘子發笑：“說傻話，我這麽老了。”
薑如笑道：“腹有詩書氣自華，便算她們比你年輕，那也比不上你。”
薑二娘子想起從前的歲月，輕歎一口，轉而教導趴在車窗上大呼大叫的薑櫻：“你如此不對，我雖不請求你和那些望族貴女一樣，很起碼的禮貌是要有的。”
從前她病重，家裏生計都成問題，有些細節天然謝不上，薑櫻的教養比起薑如和薑羽便要差了些，現在卻是務必抓起來了。
薑櫻頑皮地吐吐舌頭，趴到薑如懷裏小聲哼哼：“姐，我們去做客，那些太太姑娘會不會哄笑我？”
薑如摸摸她的頭發，輕笑：“也可以有人會，但我們不怕，你把該做的能做的都做到便行，不睬她們。”
“你不會怪我給你丟臉嗎？”薑櫻眨巴著大眼睛，一派無邪。
“不會了！如果有人陵暴你，我還得給你還回去呀！”薑如給她策動：“你長得悅目又識字，還能幫我和娘做事兒，她們幾何人都不如你。”
薑櫻高興了，在座位上翻來滾去：“我要吃糖葫蘆，要吃糖人，要買漂亮的頭花給姐姐……”看一眼阿米，甜甜地笑：“也給阿米姐姐買，隨你挑，隨你選。”
阿米高興地逗她：“那奴仆可得好好選幾朵才行。”
薑櫻糾結了：“隻選兩朵好不太好？姐姐掙錢不容易。我也隻選兩朵的。”
薑如內心暖洋洋的，忍不住把薑櫻摟在懷中親了又親：“你想要什麽姐姐都給你買，阿米也買，幾朵頭花姐姐還買得起。”
說笑間，到了縣城。