第一章 假仁假義
鳳家大堂，人滿為患，首坐上位的是鳳家老爺和夫人，兩旁坐立的是些族人，他們竊竊私語，皆望向跪立廳央的人。
此人是鳳家大小姐，整個人灰頭土臉、衣衫不整，鬢發淩亂還粘有些雜草，從頭到腳無一處都很邋遢，如同鄉村裏來的野丫頭，與名門望族的小姐天差地別。
麵對眾人嘴臉，她熟視無睹，雖屈下雙膝，身子卻立得筆直，骨子裏的倔強一覽無餘。
鳳家老爺名喚鳳成功，最要的就是麵子，而今出了差錯，氣得發抖，直訓道：“真沒想到，老子這些年來，養了你這麽個白眼狼！”
坐在一旁的夫人眼裏隱有笑意，卻故勸道:“老爺，惜瑤幼年喪母缺少疼愛，是我教導無方，還望老爺莫要責罰她。”
鳳成功冷哼道：“鳳家待你不薄，葉眉待你不薄，青菱待你不薄，家裏上上下下對你是處處謙讓，你到底還想怎樣！”
葉眉不僅禁了她的足，還連件衣服都不會施舍，鳳青菱百般刁難，府裏上下連個下人都不把她放在眼裏，現在居然談“謙讓”二字！
鳳惜瑤眼裏閃過一抹寒意，又低眉順眼:“父親大人說的是，惜瑤得寸進尺，應當對葉姨心存感激，對鳳家感恩戴德。”
葉眉麵色陰沉，抿唇不語，一個風塵女子的別名，鳳惜瑤，定是有意提起！
鳳青菱見母親臉色不對，立馬上前臉上摑了鳳惜瑤一巴掌：“不準你對母親這般不敬，別以為我不知道你在想著什麽！”
“哦？”鳳惜瑤把碎發別到耳後，緩緩抬起頭，迎上她的目光，“妹妹心思玲瓏，那就說說，我想的是什麽？”
“你！”
鳳青菱頓失言語，臉色一陣青一陣白；她要說什麽？說母親出自青樓，自己是賤妾所生？還是說，她比不過這個賤人？
她冷哼一聲，揮袖示意下人，隻見一個滿身傷痕的丫鬟被人丟到地上，接著是一段苦情戲，“爹爹至小老師教我琴棋書畫，更不惜撥下千金萬兩給我縫製秀衣……如今，怕是要前功盡棄了！”
話鋒一轉，鳳成功對鳳惜瑤的成見加深，愈發看鳳惜瑤如眼中釘，而今的形勢迫在眉睫，眼看就要有一線希望，卻被這個向來不爭氣的嫡女毀滅掉；他氣得發抖，連對她最後一點寬容都沒有了。
“爹爹，是女兒不孝，沒能多留個心眼去看住姐姐，害得‘白雀金裳’毀了！娘兒……你說、你說皇上還會看上我嗎？”
再過半個月就是龍國天子選秀，鳳家本是精心培養兩個女兒，誰知鳳惜瑤極不爭氣，所以他們隻好把全部的希望，都寄托在鳳青菱身上。
鳳家雖世代經商，但也隻是個小族，勢力一直發展不開，很容易被他人吞並或者當“箭靶子”；他們之所以在意後宮選秀，就是為了找個依傍。
處在這樣尷尬的形勢下，鳳家自然不願做“板上肉”，所以鳳成功老謀深算，決定培養自家女兒，利用“聯姻”這個借口去找靠山；思來想去，沒有一個世家靠譜，還不如去依傍天底下權勢最大的人，那就是皇帝。
皇族也會窺視鳳家，但九五之尊的身份總讓那些狼才虎豹有所忌憚，隻要鳳家女兒得到恩寵，占據後位一席，那麽鳳家便是一棵常青樹，再也不用低聲下氣地麵對那些貴族了。
鳳成功氣急生悲，指著鳳惜瑤道：“養虎為患，養虎為患！你不成器也罷，可也不能拿我鳳家陪葬呀！”
眾人怨恨地目光直射鳳惜瑤，隻見她麵無波瀾，淡淡道:“我常年待在那個院子裏，不曾接觸過外邊的人事，又怎麽會知道你有件奢華的秀衣，還去毀了她？”
“白雀金裳動用的人和力，府裏上下皆知，你說你不知道？那你的奴婢是知道的，況且她一個嚇人，又拿什麽膽子去碰那件秀衣？十條命，也不夠她賠！”
下人遞上一件燒得麵目全非的衣裙，鳳青菱擲到她麵前，對鳳老爺拱手跪下：“父親花了大價錢買來消息，得知皇上喜好白雀，便提前六個月叫人趕製出來，不知費勁多少人力、財力！明日便是選秀大典，即便是叫百位繡娘連夜修整，怕也來不及了！”
她說：“二姐，你的心真狠，竟敢把上百人的性命都推進你的妒火裏！”
在座的人麵色慘白、心灰意冷，他們憤恨地望向鳳惜瑤，恨不得將她大切八塊！
好一出栽贓嫁禍的戲碼。
鳳惜瑤垂首不語，深知這個家族唱紅臉和白臉的人多了去了，窩外鬥不說，窩裏鬥也是熱鬧。
這不，有人要站出來“救火”了。
“大姐自小女紅了得，我記得三月前，她給我看了一件貌如春雪，輕如鵝毛的衣裙。此物不凡，袖旁有一朵栩栩如生的梅花，著實是件上品。”
少年一襲淡藍衣袍，模樣生得俊朗，是鳳家獨子鳳夙，所以有他在旁調和，眾人的臉色也所起見。
他拍拍手，隻見下人從錦盒裏取出一件衣裙，四五個人拈住四角，將這件上品展示出來。
“這件衣裙工藝及用料都不比白雀金裳差，甚還有幾分出塵之味。三姐嫵媚如妖，正需要這麽一件天衣來遮掩妖氣，才能真正俘獲君心。”
他走到鳳惜瑤身旁跪下，求情道：“爹爹，大姐也是一時糊塗才會做出這種荒唐事。“後庭”險惡，光憑二姐一人之力恐怕難攻其位，不如讓她們二人同心協力，到時誰成了事，對鳳家都是百利無一害。”
眾人首肯心折，與其坐以待斃，不如全力出擊；鳳成功捋了捋長須，思忖一會兒也點頭認同，畢竟關係大事，豈能事先亂了陣腳。
“既然夙兒幫你說話，那老夫也不去追究，但罰總是要罰的，你可有異議？”
麵對鳳成功的赦免，鳳惜瑤隻覺好笑，瞥了眼身旁的少年，才起來服了服身子：“惜瑤並無異議，隻是這樣便委屈了妹妹……”
“不行！”
鳳青菱尖銳地聲音充斥每個人的耳畔，惹得在座的諸位皺起眉頭，都覺得鳳家二小姐太小肚雞腸，不懂得顧全大局。
座上的葉眉深知女兒性情不穩，立刻朝她搖了搖頭，對眾人和顏悅色：“青菱的意思是，不能這麽便宜了惜瑤，畢竟鳳家向來賞罰分明，既然犯了錯，就去讓惜瑤去後院思過去，以免往後進了宮廷，容易犯事。”
月朗風清，周邊點著燈，下人燒水的濃煙鑽進柴房，鳳惜瑤被關在大宅裏最偏僻的地方，
門外有輕微地腳步聲，一張俊秀地臉貼近窗戶，他低聲喚道:“二姐，我給你送東西來了。”
鳳惜瑤抓緊鐵窗，笑問他“夙兒來看我了？”
鳳夙眉眼帶笑，把食盒從窗戶那遞進去：“知道你會餓，所以特地叫廚房準備的。”
鳳惜瑤伸手拿穩，朝他嬉笑：“不愧是我的好弟弟。咦，這裏人多不方便，你還是快些走吧，不然被抓到，就麻煩啦！”
鳳夙含笑看她，黑白分明的眼睛裏，閃爍著別樣的光彩，他站立許久，才聽了鳳惜瑤的話，轉身離開。
自占據這具身體以來，鳳惜瑤對鳳夙的印象就很好， 他是已過世的三姨娘的兒子，還是鳳家唯一的獨子；自小師承高人，外出學習十餘年，也就最近才回來。
他明明是家中最小的弟弟，卻持有一副成人的觀點，每當她又被鳳青菱設計陷害時，他的出麵看似顧全大局，實際是出手相救。
他很神秘，鳳家對他幾乎百依百順，也正因如此，葉眉不敢輕舉妄動。
日上三竿，強烈的光線竄進柴房，照在鳳惜瑤精致的臉上，她濃黑略卷的睫毛，輕輕抖動，在眼簾投下淡淡陰影，安靜祥和。
“嘿——別攔雜家，漏一個都不行！”
老鴨般地聲音劃破天際，鳳惜瑤猛地起身，眨了眨眼，隨即微微一笑，果然不出所料，宮裏負責選秀的公公已經找到這了。
“公公，您別找啦，我們沒出嫁的女兒真的隻有一個！”