第64章 百煉成蠱
慧通大師沒有在意吳成的浮想翩翩，開口言道，“今日喚你前來，確是有兩件要事。”
“師尊請吩咐。”
“你是遼人，貧僧是天竺人，如今漢人勢大，占據富饒之地，其地百姓拜佛者多為求財求利。我佛法興盛之天竺、吐蕃之地，不是炎熱難當，就是苦寒絕地，讓漢地百姓學佛難度之大，道誠你現在也知道了吧？且不說儒教根深蒂固，就是道教也有無數人推崇。貧僧師弟那洛巴在吐蕃傳法，有貧僧和你的協助，吐蕃可與大遼以長江為界平分大周天下，如此佛教才可真正興盛。”
“師尊，先父在大遼地位低下，小徒人微言輕，也起不了什麽作用。”
“不然，你父親耶律元壽和你的情況，是北院大王耶律乙辛親口講給貧僧，如果耶律乙辛對你不重視，怎會許你為河南路招討使，將黃河之南大部分富饒之地交於你管轄。”
“以我師徒二人如何能與億兆漢家子弟相敵，即使把那昏君殺了，也無非是換上一個皇帝，大周的根基不會動搖。”
“所以我們需要在大周扶持一個傀儡，讓漢人自己鬥起來，最好各路的安撫使、製置使全部自立為王，等漢人們亂作一團，大遼與吐蕃便可南北夾擊，一起掃蕩。”
“這些文臣武將，個個迂腐不堪，表麵上對小徒尚屬恭敬，但私下對我們宦官卻嘲諷有加，譏為閹人，當真該死。”
“你對秦源怎麽看？”
“秦樞密使？他已是一人之下，萬人之上，既使投降我大遼也不過如此，他怎麽會背叛大周？”
“他可沒想過投降大遼，他想自己當皇帝。”
吳成冷哼一下，“就憑他？有權無兵，又有何用？”
“如果你我在皇帝陛下麵前對他美言幾句呢？以他的本事，收攏一些貪圖富貴之人易如反掌。等到時機成熟，你便親手結果了柴猛，立秦源為帝，讓這大周天下亂成一鍋粥，待時局穩定，我等取其性命，與宰雞屠狗何異？這就是第一件事，日後你與秦源聯係，助其培養勢力。”
“第二件事，便是今日那《密州夜宴圖》。”
“此圖那昏君奉若珍寶，現在不宜索取，待過些時日，小徒為師尊要來。”
“貧僧要那圖何用？貧僧要的是那圖中女子，張天端的女兒張茹。”
吳成笑了起來，“這昏君還想強娶那名女子，沒想到卻是師尊的囊中之物。”
“哪有那麽容易，你道行師兄托一昆侖派高手前去擒拿，後來便杳無音訊，如今看來，卻是被那女子斬殺，那昆侖高手乃補元境界高手，已接近換元境界。既使那女子沒有張天端的保護，也必有高人相助。”
“既然如此，何必觸犯張天端的虎須，天下美女那麽多。”
“混帳！什麽時候輪到你來指揮貧僧了？”
“不敢！請師尊示下，小徒如何去做？”
“你派遣人手盯緊那名女子，到了各路、州後，貧僧便有了機會。”
“師尊要親自出手？”吳成驚訝道。
“難道，再白送了你和道行的性命？隻要張天端不在場，貧僧不相信這大周還有人能阻得了我拿人。”
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王安石原本與章惇相識，但僅限於書法文字。章惇為人頗為自負，其書法堪稱一絕，與蘇軾、黃庭堅、蔡襄等人比肩。文人相輕，章惇素與蘇軾、黃庭堅等人交好，但在書法方麵章惇卻與眾人格格不入，堅持認為自己的“墨禪”已得書法精義，成為當時文人中的笑柄。王安石也因此對章惇書品、人品表示懷疑，加上章惇在地方任上，被上司及言官彈劾，越發對這位有名的才子失了興趣。
沈括經過耽羅一行後，深知章惇率性自矜，但有經天緯地的才幹，便專程登王安石府第拜訪，並向王安石隆重地介紹章惇的機謀才智。王安石詢問了章惇對新法的看法，章惇對新法的利弊了解頗深，並且言語之間流露出大刀闊斧、披荊斬棘的氣勢，與呂惠卿徐圖謀之截然不同。王安石大喜，便欲將章惇召入集賢院任學士，以參政機樞。
沈括笑道，“今日拜見石相，卻是專議參知政事一事，沈某欲舉薦子厚為參知政事，望石相允可。”
王安石聞言一驚，這參知政事官家早已為沈括預留，沈括應當知情，為何又舉薦他人，他試探著問道，“今日，存中已見過官家，官家何意？”
“官家也深惜章惇、章衡之才，然擢升過快，官家也有些拿不定主意，便讓沈某與石相商議。”
“此亦是吾之顧慮。”
“若論資曆，子厚固然不及，但新法之實施，如果沒有雷厲風行的手段，沈某恐怕官家與石相的心血將半途而廢。如今，新法初顯成效，但得罪了不少皇親國戚，權臣勳貴，迫切需要識大體、懂權衡而又意誌堅定、大氣果決的能臣輔佐官家與石相，子厚便是唯一之選。”
“容吾仔細思量，隻是存中，你這舉薦可將吉甫得罪慘了。”
呂惠卿是王安石手下大將，沈括起初有舉薦呂惠卿為參知政事的想法，並與王安石提前通過氣，如今沈括驟然變卦，隻怕會被呂惠卿懷恨在心。沈括苦笑道，“是沈某行事不周，吉甫之才充任副相亦可，但緩不濟急，為了新法的施行，沈某隻好成為背信之人，明日便親至吉甫府上致歉。”
“那倒不必，吉甫此人，甚有主見，存中隻怕是白跑一趟。”王安石歎道。
沈括點了點頭，他知道呂惠卿並不是大度之人，但他行事隻求問心無愧即可，至於別人怎麽想，就不是他可以左右。
次日，呂惠卿府第。
呂惠卿昨天聽到宮中傳出沈括向官家舉薦章惇之後，氣得輾轉反側，一夜未眠。當初沈括登門拜訪，用舉薦自己的言辭打消了他與秦源結盟，針對沈括落井下石的打算。沒想到一年不到，沈括便改了心意，而自己成為被沈括利用之人，此人真心奸詐，必須聯合言官彈劾他。
呂惠卿正在正悶氣的時候，突然聽到門人稟報沈括登門來訪，他雖然對沈括不滿，但聽到這個消息心中大喜，這沈括如今已封郡公，進封國公指日可待，如今登門拜訪，倒有些出乎意料，某非事情有什麽轉圜的餘地？
“恭喜昌國郡公！”呂惠卿迎到門廳，一見沈括便笑著拱手道，“自丁酉科，歐陽學士主持取士以來，存中首先封公，可喜可賀。”
沈括微笑還禮，“慚愧，以沈某之幹，如何能與吉甫、子瞻相比，不過是近水樓台先得月罷了。”
沈呂二人謙讓已畢，便在正堂分賓主落座，待丫鬟上了茶水點心，便全部退了下去，隻留兩人密談。
待下人們退去，呂惠卿才冷冷地說道，“沈計相此來莫非是看呂某的笑話？”
“吉甫何出此言？”
“去年九月，沈計相光臨寒舍，言辭懇切，說什麽參知政事這個差使，除了呂某，不作他人之想。呂某信以為真，引沈計相為知己伯樂，沒想到昨日宮中傳言，沈計相舉薦章子厚為相，這難道不是戲耍於我？”
沈括心中暗暗叫苦。此時大周朝臣皆有深沉涵養，再大的仇怨隻是就事論事，而不會形於神色，呂惠卿這種“直率”、“快意恩仇”的作派十有八九是裝出來的，想依此降低自己的提防。俗話說的好，咬人的狗不叫。可是如果自己把呂惠卿的話僅僅當作是發泄，隻怕不久就會發現，有無數言官對自己的德、能、才、績進行彈劾。雖然大周之臣子，接受彈劾乃是家常便飯，但如果稍作讓步，便可以避免口角上的官司，為什麽不曲意交好呢？
沈括從懷裏取出兩張紙遞給呂惠卿，呂惠卿下意識地接過紙張，飛快地看了一遍，然後又仔細地逐字琢磨，足有一刻鍾的工夫，才歎了一口氣，將兩張紙遞還給沈括，深施一禮道，“沈計相宰相氣度，呂某多有不及，還忘沈計相海涵。”
沈括笑了笑，將兩頁薄薄的紙張放進懷中，與呂惠卿隨意聊了幾句新法的得失，便告辭離開了呂府。呂惠聊送出大門，看著沈括的馬車遠去，等消失在視野中，才在管家的提醒下回過神來，等他回到書房，拿起筆來想要寫些什麽，卻無從下筆。
世上難道真有視功名利祿如糞土的官員？呂惠卿心裏不斷在問自己一個問題。沈括給他看的是寫好的奏折，在奏折上，沈括言明他能力有限，無法承擔三司使的職位，請朝廷將他外放至延慶路。至於三司使一職，沈括將呂惠卿的優點說了一大堆，最後還隱隱指出似有妥協求全的不足，最後舉薦呂惠卿任三司使。
而妥協求全在王安石、沈括看來是不足，但在呂惠卿看來卻是自己的優勢，一個協調新黨與因循守舊者之間關係的優勢。這沈括看似貶斥，實則褒揚的技巧讓呂惠卿心折不已，不禁為自己昨夜想要聯合言官對沈括進行攻訐的手段感到羞愧。
呂惠卿想要給沈括寫封書信致謝，但他又明白，自己的一舉一動可能都在沈括的計算之中，既然如此，那麽何必矯情？可是麵對沈括的舉薦之恩，於情於理都應該表達謝意。呂惠卿寫了幾篇，但自己看著都有些虛假，最後隻好扔筆作罷，等沈括回鄉之時，送出城外再當麵道謝。
勝吉十九年五月初一，朔朝之上，柴猛宣布了幾項任命，命章惇為參知政事、王韶為樞密副使、呂惠卿為三司使。加封張天端為慶國公、征東大將軍，加封沈括為昌國郡公。對朝鮮、耽羅的國王進行了封賞。同時宣布撤銷製置三司條例司。
這些旨意或多或少都與沈括有些密切的聯係，可見沈括所獲恩寵之隆。而且宮中有消息傳出，等沈括守製複出後，官家準備安排沈括前往延慶路主持討伐西夏的大局。
五月初二，東京南薰門外十裏，臨時搭建的涼棚足有十幾個，並從礬樓專門購置了一車美酒佳肴，專供為沈括送別之人享用。以沈家的財力，縱使奢靡浪費一些，也沒有哪個言官敢直言，畢竟沈家花的每一個銅錢都幹幹淨淨。雖然沈家進獻給官家八十萬兩白銀及無數產業，但沈家在東京的產業未受影響，如今昌國的發展初見成效，隱約間已有超越轉塘，成為大周商業中心的潛質。
此次回錢塘，沈括倒也不會寂寞，張天端、付蕙娘、張茹三人要隨沈括一同前往，待祭拜沈老夫人後，再回朝鮮。而在耽羅時，沈括搭救的四個礬樓的頭牌，也在與沈括同行的車隊中。這些礬樓頭牌，早已被張天端買下，脫了賤籍，半年前被沈括送回京城，任由她們自行選擇出路。她們原本的出路就是嫁給官員、富紳為妾室，如今好不容易搭上沈括這條線如何還願回到礬樓，放棄這一步登天的機會。
此次在耽羅，她們對沈括的才幹、勢力深為敬服，沈括年不過四十，官已至計相，家中還有產業富可敵國，特別是沈括從未納妾，對亡妻極好，整個大周官場都知道沈括是守孝忠誠之人。如此佳偶，在礬樓何曾遇見？雖然沈括一再言明，不會納她們為妾，她們還是包下一座宅院，以沈括外室自居。待沈括回京後，發現木已成舟，甚至連官家都聞聽此事，並引為奇談，隻好先將四女收下，待回到錢塘，過了母喪，再議取舍。
王安石、秦源、章惇、王韶、呂惠卿、司馬光等朝廷重臣均在百忙之中，專程出城向沈括送別。呂惠卿一肚子話，此時諸位輔相在旁，卻也不便多言，沈括倒是和他多說了幾句話，算是前後兩任計相之間的交待。
司馬光與新黨不合，原本與王安石的交情，因王安石廣為天下傳誦的回信而變得脆若遊絲，雖然兩人與沈括都是兒女親家，但並沒有什麽話可講。
司馬光拉著沈括的手低聲道，“存中，離開京城這個是非之地是明智之舉，新黨如今勢大，但後勁不足，遲早會身敗名裂。”
沈括也懶得和這個老頑固較真，便胡亂應承，說起了兒子教育之事，“沈衝便留在東京，跟君實兄學習學問，以備科舉。”
“這個自然，衝兒好學聰穎，日後必成大器。”
蘇軾、黃庭堅等人也帶著十幾個青年才俊吟詩作詞，留作紀念。張擇端前兩日已被官家召入宮中，此時在此，卻是領著旨意，要再為沈括等人畫一幅長卷，名字柴猛早已想好，叫做《送昌國郡公歸鄉圖》，隻待張擇端繪製完畢後，由柴猛親自題詞。這幅長卷將成為記載勝吉十九年君臣齊心協力、共謀國事最好的回憶。