第77章 使遼之臣
勝吉十七年十一月初九，皇宮內城政事堂。
王安石仔細看了呂惠卿主持撰寫的變法章程，然後遞給參知政事秦源，笑著對呂惠卿說道，“吉甫的字越來越秀雅了。”
呂惠卿，字吉甫，勝吉六年丁酉科進士，與蘇軾、蘇轍、程顥、曾鞏等人為同年。八月王安石組建製置三司條例司時，呂惠卿正任集賢殿校勘。王安石因和呂惠卿友好，因此向柴猛進言推薦呂惠卿，認為呂惠卿的賢能豈止在當今之人中出類拔萃，即使是前世大儒也不是能輕易比得過的。學習先王的道理而能用於今世的，隻有呂惠卿一人而已。於是，柴猛便任命呂惠卿為製置三司條例司檢詳文字，為王安石、秦源之下，參與勝吉變法的第一人。王安石事務繁忙，秦源多不理變法之事，有關新法的解釋及章程的撰寫，便由呂惠卿一人承擔。製置三司條例司相度利害官劉彝、謝卿材、侯叔獻、程顥、盧秉、王汝翼、曾伉、王廣廉等人雖然也有才幹，但多安排至各路進行勝吉變法的督促巡查，於勝吉變法之大局便沒有呂惠卿更為清楚，昨日眾人商議到深夜，見呂惠卿考慮周祥、貼合實際，便公推呂惠卿執筆完成了各路變法章程。豈料，王安石對此章程並不滿意。
當今官家頗喜書法，翻閱大臣奏折時，如遇書法新奇、賞心悅目之人，往往會加上朱批予以褒揚，長此以往，大臣以勤練書法為第一要務。呂惠卿之前擔任集賢殿校勘，正是給皇帝編校書籍的官職，所以寫的一手好字。王安石讚揚呂惠卿的文字，而非其中的內容，顯然是對眾人用一夜工夫寫的章程不甚滿意。
呂惠卿滿心期待王安石的讚譽，結果得到了王安石委婉的批評，大座的皆是人中龍鳳，一時間呂惠卿麵子倒有些掛不住，臉色一紅道，“敢請石相指教。”
王安石注意到呂惠卿的神情，也沒有解釋，看秦源看章程看得仔細，便問道，“秦相，你對吉甫此章程怎麽看？”
秦源看得入了迷，過了一息才回過神來兒，“石相，吉甫大才，吾等不及也。”
王安石看了秦源一眼，略有些失望，但卻沒有表現出來，他歎了一口氣道，“吉甫，汝之苦心，吾自然知曉，但若依諸位之章程，大周這二十八路變法得三年才可見其效。”
“石相，若可使我大周順利施行強國利民之法，三年似也不多。”
“可我大周卻不能再等三年，西夏、北遼畏我朝強勢，興兵隻在這一兩年，如我大周不能革弊鼎新、攻堅克難，則蠻夷興兵之時，便是我黎民塗炭之日。”
“石相言重了吧。”秦源忍不住說道，出使北遼換來和平是他的功勞，他可不能允許被王安石輕易的抹殺。
“你看看這份折子，昨日剛到的六百裏加急。”王安石從書案上撿起一封書信遞給秦源。
秦源取來一看，卻是幽薊路製置使趙謙的奏折。秦源略微皺眉，打開折子，隻看了一眼，便臉色大變，驚疑不定地問道，“這耽羅國與我大周何幹，為何遼國責我大周毀約。”
“趙謙也沒有耽羅方麵的消息，隻是北遼擾我邊境，擒住遼人斥候才知道大概。耽羅乃北遼藩國高麗國所轄，今年突然反叛，高麗征繳時，說是被我大軍禁軍擊潰，全軍覆沒。去年四州之戰，有二萬二千兵丁不知下落，現下看來，是被匪教擄到耽羅了。”
“可惡！”秦源神色複雜地說道，不知道他是針對北遼，還是匪教，還是沈括？“我等不如麵見陛下，遣使臣前往，陳說詳情利害。”
“北遼豈是因高麗事與我大周交惡，實乃我大周掃平隴右、河湟，擊退西夏，使北遼畏我朝變法之功，欲攻我大周，以緩我變法之勢也。”
眾人默然。
“為今之計，必須快刀斬亂麻，皇親國戚、權臣勳貴，值此國家存亡之計，應當知道取舍，況且，清丈土地，一畝隻取稅一鬥，不及其利之一成，有何不舍？搜檢隱戶，一戶僅繳納四百文賦稅，於鄉紳富豪而言，僅是九牛之一毛。然國家有糧才能養兵，有丁才有兵源，以一家一戶之微利換千秋萬世之太平，此乃陛下之意，亦為吾等之計。”
呂惠卿等人的章程正是考慮到變法將觸動到皇親國戚、權臣勳貴以及士大夫階層的利益，所以才擬定了一個循序漸進的策略，通過宣傳、轉化、引導等策略讓那些擁有大量土地和佃戶的權貴階層逐漸接受。而王安石的決策則是動用國家的力量，在京畿路及二十八路強製推行。這麽一來，變法派將得罪難以盡數的官紳，就算是他們認為改革勢在必行，也不願意直麵士大夫的怒火。
呂惠卿硬著頭皮說道，“是吾等考慮不周，變法確實應按石相的意思來辦。”
王安石點點頭，變法之事交付呂惠卿等人辦理，自己把關即可，但軍國大事卻隻能自己拿主意了。想著北遼和耽羅的軍務，書案上一疊書信吸引了他的注意，那是好友司馬光的來信，兩天之內寫了三封，洋洋灑灑三千言，他忙得沒時間回信，如今倒有一處置方法。
片刻之後，王安石與秦源在留翠園見到了柴猛。在王安石的建議下，柴猛同意派司馬光出使北遼，其目的主要有三，一是說明耽羅之事與大周無關，攻擊高麗的軍隊係流竄至耽羅的反賊；二是大周欲與北遼結百年之好，可增開槯場；三是為表示誠意，願歲貢白銀二十萬兩，絲絹十萬匹，棉布二十萬匹。起初柴猛並不同意第三條建議，但王安石向他解釋了以這些浮財換取北邊的安寧，以便於大周集中力量進行變法，平定西夏後，柴猛便不再堅持。畢竟這幾十萬貫的財貨在北遼看來是一筆巨資，足以證明大周的誠意，但對於大周而言，還不及變法四路新增收益之十分之一，隻要變法施行順利，一切都會應刃而解。至於皇親國戚、權臣勳貴從腰包裏抖一些芝麻出來，在柴猛看來更是理所當然之事，沒有國家、軍隊的保衛，皇親國戚、權臣勳貴的利益誰來維係？總不能隻讓皇帝和百姓付出，皇親國戚、權臣勳貴卻一毛不拔吧。