第177章 前往青龍
沈括、沈方等人用過晚飯之後，便在聚義廳裏休息，大寨主將寨子裏最好的床鋪搬到了聚義廳，殷勤服務，倒是比驛站還住著舒服。
等大寨主等山寨之人散去，沈方才不解地問道，“爹爹，我們原本急著趕路，怎麽反而要花三天時間去這青龍山？”
“一路上，我們一直走官道，宿驛站，接受官府和自家產業的招待，許多民情反而疏漏了，為父在朝廷為官多年，自有消息渠道，但象今日這般的童謠卻從未有人提起。這新法雖然是利民之舉，但若有心人從中作梗，惡意破壞，便壞了官家和石相的一片好心。至於為父的聲譽，雖然不足道哉，但既然碰到了，也得盡可能摸清底細，以防被人陷害了，還不知情。這青龍山既然能召集方圓百裏的山寨，這些山寨中若許也有一些和此山寨相同的情況，這大寨主看上去極為精明，言語之中有多少可信之處，為父也沒有把握。”
沈方聽了嘿嘿一笑，“爹爹，你是在意那童謠的最後兩句吧。”
“若不多方求證，為父豈肯甘心。”
“對於這種明顯是朝中那些保守派的作法，爹爹又何必在意，這和本朝世宗時期在魚肚子裏發現的‘點檢作天子’有異曲同工之妙。既然是造謠，以這些山寨寨主的見識如何能知道底細，等到了京城，我把秦樞密使擒來一問便知。”
沈括嚇了一跳，“你這小子，切不可胡鬧。到了京城，乖乖地呆在府上，等為父見了官家和各位相爺，我們便西行去延慶路。”
沈方不以為然地應承了一聲。
“方兒，在昌國，你是沈家當家人，一言可定他人的榮辱，但到了京城，我們沈家卻隻是普通的官宦人家。你切不可以為如今昌國沈氏收益甚豐，在這大周便有了地位，我大周還是讀書人的天下，這次西行，你的首要任務就是收斂自己的心思，西軍之中多有少年英傑，你與他們多多交流，就知道男兒誌向應在為朝廷效力之上。至於學問，為父相信以你理學的天賦和根基，必然可以金榜奪魁。”
“爹爹，我知道了，你也早點休息，我去修行了。”
沈括看到沈方盤腿坐在臥榻之上，不由歎了口氣。他也能感覺到沈方與自己並不交心，可是沈方那些心思，壓根就屬於大逆不道的類型，他無論如何也不可能順著沈方的心意來，隻盼西行的曆練能夠讓沈方有所改變。
兩天過得很快，這兩天沈方每天在固定的時間練功，他的龍虎山長拳乃是江湖中流傳甚廣的一種長拳技法的改良版本，山寨之人頗有習練。見到沈方練習的乃是與他們一般的大路貨色，山寨裏的嘍羅頗感親切，便有幾個壯著膽子想和沈方切磋，沈方自然滿足了他們的要求，讓這些嘍羅們聚齊十幾個人同時來當自己的陪練。
嘍羅們見沈方托大，頗有些不服氣，有幾個好事者，專門把寨子裏麵武藝最高強的幾個小頭目叫來。
沈方沒有費吹灰之力，便把這些人不分頭目還是嘍羅全部打的落花流水，雖然看上去下手很重，飛起老高，扔的好遠，但是沈方運用了巧勁兒，並沒有傷人。見這些人一起上，自己也起不到練習的效果，沈方也失了興趣，不再和這些人糾纏，否則便不是讓他們做陪練，而是自己做他們的陪練。
隨行的四個親衛隊員早知沈方乃是一流的武功高手，如今親眼見了沈方的身手，才知道沈方絕非一般的江湖高手能匹敵。敬佩之餘，免不了多多討教。沈方選擇的這四名親衛隊員的依據是他們的內力的修練比別人更好一些，有可能突破補元境界。見此刻有些閑暇時光，便仔細地將《太上老君養生功》細細地又講了一遍，以沈方如今換元境界巔峰的修為，堪比出神境界的見識，指導這些進入修行瓶頸期的親衛隊員，自然易如反掌。許是機緣巧合，這四名原本就有一些根基的親衛隊員，在修行《太上老君養生功》半年之後，終於在這寧國縣的一座不起眼的小山寨中僥幸地突破至補元境界。
突破至補元境界之後，整個人和原來便有了極大的不同，無論是專注力、觀察力、還是力量、速度都有明顯的提升，比如瞄準射擊時，看得便比以前更加遠，火槍也端的更加平穩。而力量方麵，原本使用力量乃是用蠻力，如今內力驅動之下，便把力量集中到某一個點，突然爆發之下，便會擁有原先三倍到四倍的力量。更另這四位親衛隊員驚喜的是，他們居然進入了夢寐以求的入定狀態，可以在定中進入勝境進行修練，其效果是正常修練的數倍。
按照這些親衛的心思，便要正式拜入沈方的師門，但沈方根本沒有收徒弟的念頭，便以大家是同修之人，能進入補元境界是各人造化，與自己無關來推脫。親衛們知道自己地位和沈方懸殊甚大，隻好將感激之情轉化為對沈括父子的忠誠，以他們現在的內力、武藝，便是不使用火槍，也敢闖上青龍山。畢竟這青龍山雖然在寧國有些名氣，但是在大周境內便是小山一座，根本不會有精通內功之人，縱使武藝再高，與進入補元境界的他們相比，仍然不是對手。
沈括也親眼看到沈方舉手投足之間便提升了親衛的能力，不禁嘖嘖稱奇，隻可惜自己早已過了修行的絕佳時期，而且也沒有時間和精力去修練內力。對於自己而言，還是調動一切力量，將西夏之事辦成為第一要事。
大周十九年臘月初三，沈括等人將身上的衣服收起，換了一身新趕製的嘍羅衣服，親衛們的鋼刀無需遮掩，隻是四把火槍被纏上了布套，和行李一起放到了馬匹之上。
山寨位於寧國縣西北，而青龍山位於寧國縣西南，兩地相距也不過十餘裏，騎馬半個時辰即到。大寨主和妻兒老少告別，將牛立等人送出了山寨，然後一把火將山寨點著。前往昌國的寨眾看到生活了兩年的山寨被付之一炬，都有些感傷，對未來前途未卜的憂慮，使得一些女人嗚嗚咽咽地抽泣起來。
牛立低喝一聲，“大當家還得去青龍山，別哭哭啼啼地招來晦氣。”
寨眾漸漸遠去，沈括、沈方等人給大寨主留了一點時間，讓他目送寨眾們遠去，而後便調轉馬頭前往青龍山。
青龍山因青龍灣而得名，青龍灣乃是一個群山圍繞的大型內湖，長約三十裏，形似一條蜿蜒的巨龍，青龍灣的水向東北流向寧國，而後向北流經宣城，直至蕪湖匯入長江。青龍山地勢極為險要，除了一條水路青龍江之外，便是青龍江兩岸的山路可以行通行，乃是易守難攻之所在。沈括早在十餘年前，便攜家人來過青龍灣數次，但那時青龍山並沒有什麽名氣，隻是隱約知道那裏住著一些山民和獵戶，不曾想，十年不見，竟然成為方圓百裏內的豪強。
剛來到青龍江旁的山路，沿路便可見到陸續前來賀喜的賓朋，還有身穿吉服、喜氣洋洋的青龍山嘍羅。
大寨主向負責接待的嘍羅遞上請柬，嘍羅仔細查看了，略有些詫異地看了沈括、沈方一眼，便給了號牌，注明了來人所在山寨和人員數量，放他們進了山。一路上有不少嘍羅對前來賀喜的賓客指引，並查驗號牌。
趁著左右無人，沈括向大寨主問道，“這青龍山如此謹慎，近些年可是一向如此？！”
大寨主也覺得此行頗為古怪，“青龍山這兩年來過兩次，從未象今天這麽嚴格，可能山上有什麽變故，沈大人，請貴公子和幾位好漢千萬提起精神。”
等一行人來到青龍山山腳下，便有嘍羅過來伺候馬匹，因馬匹的行李中有火槍，火槍對於昌國的親衛而言便是他們的另一條命，四個親衛齊刷刷地看向沈方，等候沈方的命令。
沈方倒覺得無所謂，“你們跟著青龍山的兄弟去將馬匹服侍好，賀永和、方曉春你們兩個留下看行李，王晉、吳光你們二人隨我爹爹上山。”
青龍山的嘍羅們見這山寨的隨從遇事不問大寨主，反而聽從這位“少寨主”的命令，覺得有些意外，但各山有各山的規矩，他們也不便過問，“好教少寨主知曉，我等專門負責侍候馬匹，配有豆料、鮮草，寨裏的各位兄弟不需在此等候，隻需上山喝酒便是。”
“青龍山的各位大哥客氣了，這七匹馬乃是剛從北邊販來，頗不服管教，還是讓我手下這兩個兄弟服侍。”沈方一邊解釋，一邊將二兩散碎銀子分給前來牽馬的幾個嘍羅。青龍山的嘍羅們見有銀子拿，而且還不用他們服侍，樂得輕鬆，便也沒有堅持。
大寨主見到了青龍山山腳下，原本不多的人又分做兩撥，心中更是焦急，但也不敢表露出來，悶不作聲地領頭往山門走去，假扮軍師的沈括及少寨主的沈方跟在了大寨主身後，而王晉、吳光則背了裝有賀禮的包裹走在最後。
大寨主所在山寨在這方圓百裏屬於弱小勢力，隻有大寨主一人可以被安排進入聚義堂與其它山寨的寨主、大當家一同聚會，大寨主有心帶沈括、沈方二人進聚義堂，卻被駁了麵子，再三交涉之後，青龍山山寨的管事勉強答應可以讓“少寨主”進去見見世麵，而沈括這位寨子裏的“軍師”則被打發到其它偏廳與各山寨的隨從一同喝酒吃肉。
沈括此行目的便是打探各山寨的山賊、土匪們與新法實施有沒有關係，以及那涉及自身的童謠的來例，在偏廳更方便從隨從們嘴裏套出話來，便在王晉、吳光兩名親衛的護送之下欣然前往。
大寨主帶著沈方進入聚義廳後，隻見聚義廳內已經擺放了十餘張圓桌，大寨主被安排在靠角落的一張圓桌，那張桌子已經坐下了五個人，背靠椅背眉飛色舞地說著什麽，其中三個人的身後站著年輕人，顯然也是寨主的子侄，來這英雄會混個臉熟。
大寨主看清其中一人，臉色一白，扭過身來便要重換一張桌子，突然被一個狂笑聲叫住，“孫寨主，怎麽不打聲招呼就走呢？！”
大寨主隻好苦笑著硬著頭皮迎了上去，“史寨主，劉寨主，武寨主，張寨主，李寨主，孫某見過諸位兄弟。”
“你們青風寨也有資格來這英雄大會？！”剛才狂笑之人便是大寨主口中的史寨主，他不屑地喝道。
青龍山引路的管事見慣了這種鬥嘴之事，也不多話，見人已帶到，扭頭便走。大寨主笑道，“青風寨雖然是一個小寨，但離青龍山如此近，自然也收到了大王的請柬。”
史寨主冷哼一聲，“說說看，你們拿出什麽象樣的賀禮？！
“青風寨底子薄，準備了兩副珍珠首飾，一對玉鐲，還有二十兩白銀。”
史寨主怒罵道，“上個月去你們青風寨，你怎麽拿不出來一點金銀珠寶，這些是從哪裏來的？”
“史寨主，青風寨確實沒有積蓄，便是這些金銀珠寶也是這半個月劫了幾個商旅才湊齊。”
史寨主放肆地笑了起來，“孫老頭，你們青風寨就是綠林好漢中的笑話。平時隻知能種地，臨時抱佛腳能有什麽收獲，不如以後就跟著我們黑虎山混，專門為黑虎山的兄弟提供糧食可好？！”
大寨子臉色一紅，但也不敢發火，隻是悶著頭喝茶。
史寨主又欣賞了一會兒大寨主敢怒不敢言的吃癟樣子，這才留意到大寨主身後的沈方。史寨主定睛一瞧，惹不住怪叫起來，“孫老頭，你身後這少年是何來曆，長得倒有幾分俊郎。”
史寨主去過青風寨幾次，認識大寨主的三個兒子，所以大寨主便不能再說沈方是自己的幼子、青風寨少寨主。“此乃孫某的義子，現在幫助我打理山寨。”
史寨主嘖嘖幾聲，譏笑道，“義子？我看定是在外麵搞大娘們的肚子生下的野種。”
史寨主準備再奚落幾句大寨主，突然發現這個少年麵帶微笑地衝著他走了過來，“咦？你這野種，過來作甚，某非找死不成？！”說著便站起身來。