第308章 李師師便是英娘
沈括在王安石身旁入座之後，沈衝、沈方便站在了沈括身後，兩兄弟長身玉立、豐神俊朗，在場之人無不稱奇。等沈括與王安石談起明日拜見官家和太後之事，這些閑雜人等便借故告辭而去，就連李士寧也被管家引入客房休息，整個客廳便隻剩下王安石父子二人和沈括父子三人。
由於都是至親之人，沈括便翻出剛才的事訓斥沈方，“方兒，在此場合，你提及公主，平白毀了公主名聲，若是被官家、太後知曉，不僅婚事無從談起，隻怕沈家又會受到你的連累。”
“爹爹，孩兒知錯了，不過，公主心胸開闊，這些小事她也不會放在心上。”
沈括長舒了一口氣，用無可救藥的眼光看著沈方，“既然認錯，為何又提及公主，難道你不知道公主乃千金玉葉，應當避諱？”
沈方懶得和沈括在王安石麵前打擂台，閉口不言。
“親家翁，孩子們的事就不必責之過嚴，方兒他也不過束發之齡，有些禮數不周之處也情有可原。”王安石勸解道。
“今日帶他過來，就是想請石相指導一下他麵聖的禮儀，莫到時胡亂言語，壞了規矩。”
王安石笑了起來，“親家翁乃禮儀大才，這麵聖之事還需王某置喙？”
“石相，有道是易子而教，方兒總以為我有意誇大，今日便勞煩你了。”
王安石聞言便不再推脫，當即親自示範見到官家、太後之後的行住坐言的標準禮儀，雖然王安石貴為宰相，每日與皇帝朝夕相處，已無需此等禮節，但他對麵聖的每一個細節早已爛熟於心，此時示範起來，猶如行雲流水，沒有一絲磕絆，便是沈括見了，都暗覺有所收獲。
沈衝、沈方、王旁也珍惜這個機會，認真的學習揣摩。
示範已畢，王安石讓沈方照做，沈方做的一絲不苟，王安石指點了幾個注意點之後，讚道，“方兒果然聰慧，明日麵聖必萬無一失。”
正事已了，幾人重新落座，沈衝、沈方、王旁三個晚輩也虛坐在下首。
喝過茶之後，沈括便談起來京城路上的見聞，這時並沒有外人，沈括便也沒有隱瞞，將在青風寨、青龍山及沿路所遇到的情況向王安石如實講來。
王安石眉心緊皺，一言不發，等沈括說完之後，才歎了一口氣道，“存中，入秋以來，朝局風雲詭譎，亂象叢生，大周各路刁民抗法、逃亡之事屢有發生。若非今年朝延的收入較往年又有提升，隻怕那些言官的奏折早就會把政事堂給淹了。”王安石沒有提到的是，沈括、沈方父子吸引了太多的火力，讓他這些日子輕鬆了許多。
“石相，或許是各州縣官員貪功，隨意變動新法，導致民眾無法接受，才會出現大規模的抗法、逃亡之事。”
王安石搖了搖頭道，“存中，你隻看到了片麵，不同地方施行新法有所改變也屬於正常之舉，若沒有過分的變動，朝延也不會橫加幹涉，隻是有些刁民，錢財能進不能出，到了還錢之時，便能找出種種借口。有些州縣或許有二成五，甚至三成的利息，但那也是在借錢之時雙方認可之事，遠比民間放貸的利息低了許多。如果此利民之舉，都會被稱為害民之舉，難道讓百姓們在青黃不接之時，受高利貸的盤剝不成？！”
沈括又提了一些關於保甲法、募役法執行時出現的問題，王安石又找出了一大堆的理由進行解釋，總之，並不是新法不合適，而是少數刁民有意作亂。
“總之，現在大周存在的難題是土地兼並嚴重，糧食產量略有不足，許多隱戶被撿出之後，無法適應交租交稅的生活。新法實施之後，絕大多數百姓不僅可以按時還貸繳稅，而且還略有盈餘，隻是因為被不法之徒慫恿挑唆，才故意惹事生非。這半年來，隻惡意誹謗朝延、阻攔新法之徒，便砍了三十七人。新法要想成功，朝廷還得再堅決推幾年，等百姓們習慣了新法的規矩，隱戶也消化了大半，這天下便會永久太平。當初，你與我共同推行新法之時，便立下了決心，寧肯挨百姓的咒罵，也要堅持將新法推下去，如果被百姓誤解幾年，能換來上百年的太平江山，怎麽想也值得。”
王安石的理想主義和固執，沈括早已領教，在杭州之時，王安石便因為他向官家進獻水泥、玻璃宮殿之事，與他產生齷齪。如今，經曆了沈方之事，王安石與自己冰釋前嫌，雖然明知王安石以偏概全，但又如何能冒然提出，徒增不快。
沈括放棄了努力，沈方卻沒有。對於曆史上有名的王安石變法，他親身經曆之後，才知道並非想象中那麽簡單。以司馬光、蘇軾為代表的保守派，難道真的是曆史潮流的阻礙，而王安石、沈括、章惇、呂惠卿為代表的新法派，又真的能把控住大周這艘巨舟的方向？在曆史上，沈括因對新法的改良而被譏為反複無常、見風使舵的小人，呂惠卿更是直接與王安石交惡，使新法派直接分裂，唯有章惇在成為宰相之後，能夠調和新法派元豐黨人與保守派元祐黨人之間的矛盾，若非不容於宋徽宗，或許可以將改良後的新法徹底地執行下去。
“世伯，小子有一言，不知道當講不當講。”沈方的聲音吸引了所有人的注意。
“你還是不要講了。”沈括知道沈方有一堆古怪的思想，直接拒絕道。
王安石哈哈一笑，“親家翁何需如此，這裏又沒有外人，便是方兒說錯什麽，也沒什麽關係，難道你還信不過我和旁兒？”王安石用親家翁來稱呼沈括，顯然是將沈方的談話，當做親戚之間的閑聊，與剛才同沈括之間正式的問答性質截然不同。
沈方坐直身子，侃侃而言，“世伯，在小子看來，新法隻解決了切饅頭的問題，而沒有解決做饅頭的問題。”由於此時並沒有蛋糕，沈方便用饅頭來做比喻。
王安石奇怪地看了看沈括，沈括無奈地搖了搖，表示自己也不知道。
“方兒，這切饅頭做何解？做饅頭又是何意？！”
“世伯，你剛才也說到，大周土地有限、糧食產量有限，試想，在物產恒定的情況下，新法的目的是為朝延征收更多的稅賦，朝延得到的多了，百姓自然而然就得到的少了。縱使有方田均稅法、農田水利法、市易法、均輸法等富民之法，在物產基本恒定的情況之下，富的也隻可能是有文化，愛鑽營的地主鄉紳，地主鄉紳越富，則百姓越窮。”
王安石明白了沈方的意思，點了點頭，“說下去。”
“所謂做饅頭，便是增加糧食的產量，使百姓無饑寒之憂，在此基礎之上，發展工業、商業和服務業，讓更多的百姓可以不依靠種地，而隻需通過在工廠做工，在城鎮打工即可生活，比如昌國，現在隻要到了昌國的勞動力，都可以獲得三貫至五貫的月錢，足以養活一家老小。”
王安石搖了搖頭說道，“昌國乃是以大周舉國之力養一小縣城，自然可以不種糧食，隻憑大周的物產，便可以讓昌國隻需生產玻璃、織布即可讓百姓富足。但若是大周各州縣如昌國一般，那大周的糧食，外加占城、三佛齊的糧食加起來，也不夠如此消耗。所以，方兒你說的做饅頭之事，好是好，隻是在第一個關口便出現了問題。增加糧食的產量。若糧食產量容易增加，那我等宰輔之臣還需要費盡心機與民爭利？我等也可每日遊山玩水，即可守住這花花江山。”
“世伯，小子如此說，自然不會紙上談兵。”沈方從懷裏取出一張地圖，呈到王安石麵前，正是修改過的世界地圖。
沈括隻看了大致輪廓，便知道乃是沈方在昌國所繪的五幅世界地圖之一，但定睛一看，台灣島明顯被修改，小了幾十倍，而呂宋島更是隻留下幾個彈丸小島，除了這兩處，其它地方倒是與記憶中的世界地圖相差無幾，隻是在太東洲的地圖之上，描繪了多種農作物的圖案。
“這是什麽？地圖嗎？”在世界地圖之上，大周隻占很小部分，上麵的字寫的頗小，目力不佳的王安石竟沒有認出來。
“世伯，此乃世界地圖，地圖正中央，便是我大周的疆域。”
王安石定睛將大周、西夏、北遼的地圖看了良久，才長舒一口氣道，“這便是昌國所產六分儀的功勞？隻是老夫有一處不明，這麽多土地，何人何時去過，便是山海經也沒有如此詳盡？！”
“此圖乃一神人於夢中傳授於我，許是神人有通天的道法，可以於極遠處看到整個地球的全貌。”
“地球嗎？那我們的腳下又是何處？”
王安石麵對地球的反應與王可兒如出一轍。
沈方見到王安石旁邊的桌子之上，有一個果盤，果盤之中擺放著幾個桃子，便拿起一隻說道，“象這個桃子，如果它上麵爬著幾隻螞蟻，螞蟻便是繞著桃子爬一圈，也找不到盡頭，地球可比人大多了，所以，在我們看來是平麵的地方，實際上已經到了地球的另外一端，我們腳下，便是地球的另一半大陸，名字叫做太東洲。”
王安石將信將疑道，“螞蟻靠腳上的絨毛粘著桃子，人又是如何站在腳下的大陸之上而掉不下來？”
沈方用懷裏的一根絲帶，將一個桃子緊緊地固定住，然後甩開了圓圈。桃子在空中劃著圓形，卻落不下來。
“桃子落不下來乃是由於有絲帶牽引，有一個向內的力，人在地球上不會掉下來，也是因為有一個朝向地球的引力。”
王安石似懂非懂，點了點頭。
沈方指著地圖上太東洲的位置，“此太東洲離大周上萬裏，其地物產豐富，其中有玉米、馬鈴薯等作物，玉米、馬鈴薯產量遠勝於水稻、小麥，而且在大周各地均可種植，若移植此作物，則大周可養活的人口將數以億計。糧食產量增加之後，將會有足夠的勞力、土地，可以用來轉向工業、商業、服務業。”
王安石沉吟了許久，才緩緩說道，“方兒所說之事，實令人匪夷所思，那太東洲若真可以到達，並取回玉米、馬鈴薯，那對大周國運之影響，可謂深遠之至。自古以來，曆朝曆代皆以農為本，若按方兒所議，牽涉之廣，實非今日我等數人所能決定。隻是此地離大周上萬裏，遠航東洋、南洋已是凶險無比，又如何能到此天涯海角之地。”
“世伯明見，有了六分儀及海圖，雖然仍有極大風險，但若能達成所願，取回種子，縱使有所犧牲也值得。”
王安石點了點頭，“方兒有幾成把握？”
“總有五成以上。”
“可需要朝廷做些什麽？”
“請世伯將蘇學士、黃學士等人調到昌國，遠洋大業需要有學問精深之人主持，以蘇學士、黃學士之才必可擔此重任。”
“方兒是指蘇子瞻、黃魯直嗎？”
“正是！”
蘇、黃二人是保守派的中堅力量，王安石早有將此二人調離京城的打算，但二人之才幹，天下聞名，若在遠航之時遭遇不幸，實在是士林的損失，“太東洲之地，凶險荒蠻，將蘇黃等人調離京城已屬貶謫，如強令他們遠渡重洋，隻怕他們必會辭官而去。”
“世伯放心，到了昌國之後，是否參與遠洋航行，全憑蘇學士、黃學士等人自決，小子必不會強逼。”
“此乃牽涉國運之大事，想來他們會理解其中的利害。”王安石沉思道，“隻是蘇黃等人乃是朝廷棟梁，將他們調離京城還需要官家首肯，不如明日麵聖時，將玉米、馬鈴薯之事向官家闡明，請官家定奪，如官家同意，朝廷自然全力支持。”
沈方要的就是王安石這句話，他早已做好私下說服蘇軾、黃庭堅等人的打算，但是這麽多人被他忽悠到昌國，柴猛、王安石不可能置之不理，若是在疑心之下，橫加幹涉，不知道會產生多少變數。如果拋出太東洲的部分利益，能讓柴猛、王安石讓出這些人，那便省了許多麻煩。至於剛才所說的遠渡重洋的危險，隻是為了增加談判的籌碼，若將此事說成萬無一失、手到擒來，隻怕官家和朝廷便會主導此事，派出大周的艦隊。雖然到了海上，一切都是靠實力說話，但平白無故的，讓金樾把這些大周的艦隊陰掉，總有些不妥，畢竟太東洲也不是他一個人的，而且大周的將士應該出現在西夏、北遼的前線，而不是被沉入大海或流放到陌生的大陸。